这个湖叫巢湖，巢湖边上有个小城叫居巢。生活在居巢里的这个宅男正是后来大名鼎鼎的范增，我们对范增的了解基本上止于他加入项梁起义军之后，对于范增之前的生活很少有人能了解。范增在小城里过着中产阶级的生活，闲暇时间下下棋，点评一下古今人物。对于自己早年的经历，他缄口不提。
根据当地人的说法，范增早年当过官吏，在楚国的贵族门下做过一段时间食客。也许是这段经历并不怎么得志，总之范增绝口不提当年事。尽管范增已经步入古稀之年，却始终对楚国无法忘怀，他毕生最大的愿望就是看到楚国东山再起。平常的日子里，他经常戴着一顶楚冠，以此表明心迹，以楚国的遗老自居。
陈胜起义之后，范增密切注视着形势的发展。当地的一些年轻人摩拳擦掌，经常来范增家里，询问下一步应该怎么办。范增总是劝这些年轻人：“先等等，看看情况再说。”
人们对范增的言行很不理解，现在形势一片大好，范增为什么始终让大家旁观。范增有他自己的考虑，他一直在观察和估算陈胜成功的把握。除了推测陈胜的胜算之外，范增也在考虑陈胜有没有恢复楚国的意图，就范增来说，楚国的王孙贵族等等虽然藏在深山老林之中，但是并不难寻找，如果陈胜有意立楚王后代，找到这些人应该说并不困难。
范增觉得，陈胜的欲望和野心太大，并不想立楚王的后代，所以陈胜成功的概率也不会太大。
作为一个纵览古今的智者，对于当前的形势，范增有自己的看法。他认为反抗秦帝国最大的能量在楚人身上，一个领导者只有凝聚楚人的力量，才有可能取得最终的胜利。
在庙算方面，陈胜肯定是比不上范增的，这时陈胜的自我早已经膨胀，根本没想到立楚王的后代。
陈胜选择自立为王，这下范增对他失望至极，说道：“陈胜的前途到此为止。”
了解到项梁项羽在会稽起义之后，范增听说他们是名将项燕的后代，评点道：“这两人比陈胜的前途更大。”
此时，范增就在揣摩，如果项氏叔侄能够找到楚王的后代，立楚王的后人，一定能聚集起一股强大的力量，推翻秦王朝。
在投奔项梁之前，范增还要确认这个人是否值得辅佐，因为这不仅关系到个人的身家性命，也关系到楚国能否复兴。
陈胜就这么被范增pass掉了，事实证明，范增的预见是很准的。
陈胜休整一段时间后，把目标锁定在秦国的粮仓荥阳城上，这些事实都说明陈胜还是有一定战略眼光的。镇守荥阳的是李斯的儿子李由，攻打荥阳的人是陈胜军事集团的二把手吴广，吴广在策划方面还行，说到打仗，算不上内行。吴广的军队在人数上占有绝对的优势，但始终无法攻克荥阳，只好将荥阳城围得水泄不通。
与此同时，陈胜让周文率领主力部队从颍川出发，攻打三川郡城，企图直接跨过函谷关，威逼咸阳城。
周文是陈胜手下第一大将，此人的实际作战经验并不是很多，但是名气比较大，以前做过春申君的门客，后来又担任项燕的参谋，对于兵法和战术自然是了如指掌，可惜只停留在纸上谈兵的层次上。
陈胜的军队固然庞大，但大多是一群乌合之众，而周文是其中少有的专业人才。陈胜将军队的指挥交给周文既可以说是明智，也可以说是迫不得已。周文这时已经是六十多岁的老头子了，为了造反大业，依然奋不顾身。
在周文的指挥下，大军迅速攻下颍川。不仅如此，陈胜大军的部队扩展到几十万人，兵车也有几千辆。这么庞大的一支部队，浩浩荡荡地冲向函谷关，势头凶猛，惊醒了醉生梦死的秦二世。
在陈胜的大军中，还有两个重量级的人物，张耳与陈余。
张耳是魏国人，以前是信陵君的门客。后来逃到河南外黄，张耳这人运气很好。外黄有一个富翁的女儿的夫君刚死不久，这个女子喜欢上了张耳，两人结了婚。富翁不仅帮助张耳重建名声，还买通关系让张耳当上了外黄县令。
陈余跟张耳是同乡，早年在赵国混。跟张耳的情况比较类似，陈余也有一个富豪岳父。刘邦在年轻时曾经拜访过张耳，跟张耳的关系也非常不错。
秦国灭掉魏国后，张耳和陈余都逃到陈城，当时秦国通缉张耳和陈余，捉到张耳，赏金千两，捉到陈余，赏金五百两。因为这层关系，张耳和陈余关系非常好。两人化名来到陈城后，在县里当上小吏。
有一次，一个衙役责备陈余办事不力，用鞭子抽陈余。陈余奋起反抗，幸亏张耳及时阻止，还甘愿代陈余受罚。事后，张耳带陈余来到桑树下，骂道：“我一再跟你说，让你不要惹是生非，我们两身份关系重大，一旦暴露，后果不堪设想。”
陈余立即低头认错，两人感觉心心相印，当即指天发誓，结为刎颈之交。
陈胜占领陈城后，张耳和陈余一同过来拜见。陈胜早就听说过两人的大名，立即收到门下当参谋。
陈胜在称王之前，张耳就阻止过他：“当务之急是攻打秦国，重立六国后裔，让天下人知道你是一心为公，为天下伸张正义，诛灭暴秦。”
陈余建议陈胜到赵国拓展业务，陈余说：“赵人彪悍善战，如果能得到赵人的支持，我们就多了一股反秦的力量。”
陈胜接受了陈余的建议，派遣手下大将武臣带着三千士兵和张耳陈余一同去赵国经营。武臣来到赵国后，赵国贵族和遗老们纷纷响应，人数迅速扩展到几万人，拿下了赵国十几个县城，武臣因此晋封为武信君。
秦王朝危在旦夕，咸阳城内仍然是一片歌舞升平，探子的警报如雪片一般飞来，但全都落入了赵高的手中。秦二世被赵高蒙得云里雾里。
咸阳城所处的关中地区享受着地利的优势，东有函谷关，北有萧关，西有散关，南有武关，等于将关中地区保护起来。不管中原大地如何变化，关中都可以保持稳定。
胡亥这个人虽然贵为皇帝，实不过是赵高手中的玩偶，典型属于那种被人卖了还帮人数钱的那种。
胡亥倒不是天生愚笨的人，只是从小生长在深宫之中，又是最小的儿子，根本就没有当皇帝的心理准备。如果不是赵高使尽手段把他推上皇位，他会安心做一个王子的。胡亥也不懂怎么当皇帝，在他看来，当皇帝就是享尽人间艳福。
陈胜大军逼近函谷关后，整个咸阳城人心惶惶，赵高再想瞒也瞒不住了。
胡亥焦急地询问文武大臣，现在应该怎么办？到了这时候，赵高也没有办法了。最后，赵高找了一个管账的人来打仗，这个人就是章邯。章邯虽说职位很低，是个管账的，但却是将门之后。
猛人章邯
章邯的官职是少府，相当于税务局局长，主管各地方农业和渔业的税收。虽然章邯没有直接在战场上，但是对于各地方的情况了如指掌，通过税收可以知道哪里沦陷了，哪里还处于战火中。章邯对于全国的局势有一个总体的了解，这一点是其他将领不具备的。
当朝廷找到自己的时候，章邯自信自己能够平息这场叛乱。章邯的性格大气醇和，朝廷找上自己的时候，他并没有显得跃跃欲试。章邯的性格有点像郭靖，心胸宽阔，与世无争，而且脾气很好。但他绝不是一个软柿子，很有决断力，做事非常讲效率，意志坚定。
在担任平叛统帅之前，章邯的口碑就非常好。朝野上下，章邯有许多朋友，这些朋友把秦国最后的希望全都寄托在章邯身上，同时不忘劝诫他：“你只管打仗，其他的事情千万别管，尤其是不要得罪人……”
言下之意是让章邯千万不要得罪赵高。
对于章邯来说，现在面临着两大压力，第一是天下叛军的压力，第二是来自于朝廷的压力，尤其是赵高的压力。赵高是万万不能得罪的，否则功劳越多死得越快。
我们不知道章邯心里是怎么想的，但是可以猜想，他应该是抱着这样的心态：我做好自己的事情就行了，其他的事情绝不插手，我就做一件事情，打垮叛军，回来之后也不图高官也不图封赏，爱怎样就怎样，只要拯救了秦人，一切都是值得的。
赵高私下里召见章邯，询问章邯有什么需要，有哪方面的压力。
章邯镇定自若，不卑不亢，没有对赵高有丝毫的不敬，只是表示说现在唯一的压力是兵力不足。
应该说，章邯的表现让赵高感到满意。
兵力问题是一个大问题，但是章邯提出了解决方法，叛军直逼京城，现在调集各地的军队肯定来不及了，最好的办法莫过于释放全国的囚徒和骊山陵的劳改犯，给这些人发兵器。要知道，这些犯人中有很多是以前蒙恬手下的士兵，战斗力非常强。
在启用章邯之前，赵高心里早就打好了算盘。如果章邯立下了赫赫功劳，又不怎么听话的话，到时随便找个借口处死他，最重要的还是保住自己的地位。在算计这块，赵高的精明绝对是一流的。
当章邯提出释放囚犯和骊山的民夫时，朝野上下都很吃惊，率领一支亡命徒的军队可不是一件容易的事情。这对统帅的素质要求非常高，必须有一个强有力的统帅才能镇住这些亡命徒。
由于这次提议事先已经得到了赵高的首肯，朝堂之上没有任何人反对。
章邯接受这项危险的任务后，第一件事是把咸阳宫里面的兵器搜罗一空，发给囚徒和民夫们。为了提升军队的战斗力，章邯要求带兵的一定是打过仗的，破格提拔了一批士兵，让他们当上军官。在当时的中国，秦国军官的素质是最高的，经过章邯的这些调整和改革，这支庞大的大军一下子就焕然一新。即便没有出征，谁也不敢小瞧这支部队。
自从秦始皇开始，秦军不论旗帜还是铠甲，一律是黑色。黑色象征着杀气，在战场上具有很强的震慑力，试想，黑压压一片大军过来，谁看了都心惊胆战。
另一方面，陈胜的部队也越来越庞大了，说实话，这些人来投奔陈胜并不是因为陈胜这个人威名远播、德高望重，而是想混口饭吃。陈胜占据了鱼米之乡，粮食是够吃了，但是随着队伍的庞大，他也感觉到了压力。这么多人，如果饿肚子，后果不堪设想，如果让手下的士兵饿肚子，陈胜很有可能被干掉，然后这些人会再推举一个能让他们吃饱饭的人。陈胜也意识到这点，所以对吴广说：“要尽可能拿下越来越多的粮仓。”
吴广围住荥阳后，却奈何李由不得。要知道，李斯这时候还没有被赵高陷害，李由出身名门，受到的军事和政治教育都比较好。在全国一片革命的呼声中，李由能将荥阳治理得井井有条，而且几次打败吴广，充分说明虎父无犬子，良好的家教是必要的。
在军事这块，吴广完全是个外行。而且他不懂这么个道理，流民军队和正规军队有很大的不同，正规军跟随号令行事，流民则缺乏纪律。如果形势大好，流民军则表现出非凡的战斗力，越战越勇，打败敌人犹如秋风扫落叶。但是如果出现了一点点不利的因素，哪怕这些不利因素并不会影响胜败，流民军则会人心涣散，顿时变成一群不堪一击的乌合之众。
周文率领的农民军一路势如破竹，来到函谷关门口。根据之前的经验，周文认为夺取函谷关应该不是特别困难。
当然，事情完全出乎他的意料。
他看到的是一支黑色的大军，阵容强大，杀气腾腾。光是看这支军队一眼，周文就感觉到了一丝寒意。
天空中充满了阴霾，大地上一片黑色，所有这一切都预示着一场巨大的死亡风暴即将来临。
周文的直觉告诉自己，眼前的情况很不妙。但是他已经不可能撤退，没有任何撤退的理由。
还没等周文反应过来，战争已经开始了。秦军的先锋部队是秦国的精锐部队，两军一交界，周文的部队就被冲得稀里哗啦，死伤枕藉。在章邯的专业指挥下，这支专业的军队很快就占据了压倒性的优势，周文率领着农民军一路败退。
周文逃到河南曹阳后，才敢喘一口大气。周文坚守曹阳城两个月，城破之后，周文自刎而死。
这是自陈胜起义以来第一次遭遇失败，但绝不是最后一次，章邯的出现意味着陈胜末日的到来，而且来的是那么迅速。
对于周文的失败，陈胜似乎没有太多的触动，仍然把心思花在修建宫殿上面。起义军内部开始流传一些对陈胜不满的言论，吴广的人品比较好，这些言论无非是支持吴广反对陈胜。这些言论不可能不流入陈胜的耳中，就在吴广围困荥阳时，突然被手下大将杀死。杀死吴广后，陈胜没有给出任何令人信服的理由。
扑灭周文后，章邯的黑色军团就像一把锋利的宝剑，锐不可当，将各地的陈胜军陆续扑灭。陈胜手下的大将田臧战死，秦军直逼陈城。陈胜吓得弃城而逃，开始了最后的逃亡生涯。在逃难的过程中，陈胜大势已去，属下感觉跟着他没有前途，便产生了灭掉陈胜的想法，动手的人是陈胜的车夫庄贾。
这些人杀了陈胜后，将陈胜的首级献给章邯，一碗饭又有着落了。
当然陈胜也有一些死党，其中一个是吕臣，听说庄贾这些人背叛陈胜后，很愤怒，组织起一支参军，打出为陈胜复仇的口号。得知章邯的部队去其他地方镇压后，吕臣带着人马杀了过去，将庄贾等人尽数歼灭。
这里说说陈胜最后的结局，刘邦革命成功之后，为了表彰陈胜的首义功劳，保留陈胜王的称号，还在陈胜墓前安置了三十户守墓人。陈胜仅仅当了六个月的王，但在历史上留下了永不磨灭的一页。
在陈胜失势的时候，张耳陈余在赵国拥立武臣为赵王，张耳为左丞相，陈余担任大将军。反秦大业未成，内讧就已经如火如荼。
项氏叔侄的秘密
各地的起义军在章邯大军面前，显得是那么不堪一击，如果没有意外的话，反秦大业就要完蛋。
然而，历史总是充满意外。
陈胜淡出人们的视线后，项氏叔侄开始走进大家的视线里。