金星是天空中最明亮的行星，黎明前出现的时候，叫“启明星”；黄昏出现的时候，叫“长庚星”，意思是长夜即将来临。这是因为金星的轨道在地球轨道里面，离太阳的距离比地球近。我们在地球上看去，它总是在太阳东西两侧不超过48度的范围内来回移动，所以金星总是比太阳早3小时升起，迟3小时落下。
火星上有生命吗
火星，太阳系中距太阳第四远的行星，是地球的邻居。以地球为标准，火星与太阳系其他几个行星相比，大小居中，距太阳也不远不近。它与地球一样有白色的极冠和类似于地球的昼夜，每昼夜的长度为24小时37分钟，与地球非常接近。这容易使人联想，火星可能是太阳系内除地球外最有希望衍生生命的行星。
至今为止，虽然还没有确切的证据证明火星上存在生命，但火星与地球十分相似，火星上有十分稀薄的大气，主要由二氧化碳组成。而实验证明，有些生物是进行无氧呼吸的。另外，火星上的一昼夜比地球仅多约40分钟，火星上也有四季变化，它的两极也有冰盖。所以科学家称火星为“小地球”。美国的“海盗”号在登陆火星的时候曾经研究过火星的土壤成分，结果在两份土壤中有一份证明火星上有生命存在，有一份没有，这就更增加了火星的神秘色彩。火星上究竟有没有生命，人们还在研究。
小资料，有氧呼吸与无氧呼吸
大部分生物细胞分解物质的过程都需要有氧参与，从而生成营养物质和能量支持生物体的生命活动，这叫做有氧呼吸。而另一些细胞，如红细胞等，是在无氧条件下，通过酶的催化作用来分解物质，并释放出少量能量，叫做无氧呼吸。微生物的无氧呼吸习惯上称为发酵。
火星的名字是怎么来的
火星是太阳系八大行星之一，按离太阳由近到远的顺序，火星排在地球之后，位于第四位。由于它在夜空中看起来是火红色的，在中国古代，人们称它为“荧惑”，取荧荧如火之意。又因古代阴阳五行的学说，以金木水火土这五行，将它命名为“火星”，另外还有金星、水星、木星、土星。而西方国家则以罗马神话中的战神玛尔斯或希腊神话中对应的战神阿瑞斯来命名它，因为它表面是红色，容易使人把它和战争联系起来。这些都来自人们的想象。
火星看上去炽红鲜艳，但实际上异常寒冷和干燥。火星表面为红色土层，这是由于火星上的岩石、砂土和天空是红色或粉红色的。火星外面包有稀薄的大气，同地球一样气候有四季变化，表面的平均大气温度为零下23℃，昼夜温差常常超过100℃，远大于地球昼夜温差的幅度。目前，科学家们已经发现火星上有存在水的迹象，虽然尚未找到生命的踪迹，但人类对火星以及宇宙的探索必将继续下去。
小资料，中国的阴阳五行
阴阳五行是中国古代思想家用来解释世界万物起源、相生相克的学说。阴阳指宇宙中贯通物质和人事的两大对立面；而五行指金、木、水、火、土五种物质的属性。古人常用它们来说明事物之间的关系，也用以指代日、月、行星的名称。
为何火星上会出现大尘暴
火星上的气候十分干燥，空气中飘浮着大量的尘粒。当太阳照射的时候，由于尘粒的吸热作用，使得这部分气流的温度升高、上升加剧，并将更多的尘粒带到空中。于是，火星上风越刮越大，直至尘粒漫天飞舞，形成尘暴。
规模较小的尘暴是火星上的“常客”，时常都会发生。在火星上，差不多每年的春末夏初之时都会发生一次大规模的尘暴。因为当火星的南半球到了夏季，天气变得特别炎热，空气流动加剧，尘暴也尤其猛烈。如果地面上再刮风，那就更加一发不可收拾了，会从南半球一直蔓延到北半球，形成席卷火星全球的“大尘暴”。当尘暴分布到火星全球范围时，温差开始减小，风也渐渐平息下来，漫天的尘粒也从空中慢慢地落回地面，一场“大尘暴”就算平息了。
小资料，太阳系中最大的山脉
除地球外，火星是具有最多各种有趣地形的固态表面行星。其中最壮观的地形就是奥林匹斯山脉。它在火星地表上的高度有24千米，是太阳系中最大的山脉。它的基座直径超过500千米，并由一座高达6千米的悬崖环绕着。
火星上有“运河”吗
1877年，意大利天文学家斯基帕雷利从望远镜里看到，火星上有许多隐隐约约的暗沟，这些暗沟就像海峡连接着大海一样，把一些宽广的暗区连接了起来，他称之为“Canali”，意大利语即“水道”的意思。这一重要发现迅速传播开来，到了英语中便被讹译成“Canal”，意为“运河”。于是，火星上存在智慧生物的消息不胫而走。有人猜测“运河”连接的暗区是火星人种的植物。后来经过火星探测器的近距离照片显示，火星上面根本不存在运河。所谓的火星运河，是因为人们在地球上用望远镜观测火星却不能看清楚而造成的。
小资料，地球上的运河
运河是指人工挖成的可以通航的河。除航运外，运河还可用于灌溉、分洪、排涝、给水等。世界各国均重视运河的开凿，著名的运河有苏伊士运河、巴拿马运河、京杭大运河等。中国的京杭大运河是世界上最长的运河。它沟通5大水系，全长1794千米，是苏伊士运河长度的十倍。
火星上真的有金字塔吗
1972年，美国的“水手”9号宇宙飞船在火星上发现了外表类似于金字塔的物体。1976年，“海盗”1号宇宙飞船在火星上拍摄到一些类似于金字塔的建筑物。
科学家们通过对这些照片的分析，推测出它们的形状和高度。这些“金字塔”分为三类，一种类似于古埃及法老的金字塔，一种类似于埃及达舒尔的斜方形金字塔，最后一种类似于墨西哥的阶梯形金字塔。
火星上的金字塔非常大，最大的底边长约1500米，高达1000米，最小的也和古埃及吉萨金字塔大小相同。火星上金字塔之间及它附近“人面石像”的布局结构，与地球上一些金字塔的布局也有相似之处。
科学家们为了证实火星照片上金字塔的真实性，做了一个模拟试验。在一块光滑的塑料板上，按火星照片的拍摄条件进行拍摄，最后发现拍摄效果同照片上的明暗效果差不多，因此科学家们认为火星上确实存在金字塔。
小资料，地球上的金字塔
埃及的金字塔是古代法老的陵墓，位列世界七大奇迹之一。其中，斜方形金字塔是指埃及法老斯奈夫鲁时建立的金字塔，它的四条棱边均有一定的折角，又称为“折角金字塔”。吉萨金字塔指位于埃及吉萨高地的金字塔，其中法老胡夫的陵墓是世界上最大的金字塔。墨西哥的阶梯形金字塔则为玛雅文化的遗迹。
木卫二上为何可能存在生命
木星是太阳系中个头最大的老大哥，它的一颗卫星木卫二近来受到天文学家们的关注，因为人们怀疑它上面可能有生命存在。
木卫二比月球略小一些，受到的太阳光照比月球微弱，它的外壳可能包裹着一层约厚100千米的冰水混合物质。当1979年3月“旅行者”号飞船飞临木卫二上空时，发现它的表面布满了纵横交叉的条纹，那明显不是运河，而是清晰可辨的冰壳的裂纹。这些裂纹长有数千千米，宽有数十千米，深为一二百米。尤其引人注目的是裂缝的轮廓分明，具有明显的褐色。对它们进行光谱分析，结果表明那有可能是有机聚合物。据天文学家推测，形成木卫二的原始星云中含有甲烷和氨，在太阳紫外线和木星带电粒子的激发下可以生成有机物，并可能进一步形成生命产生的基本条件。另外，木卫二上有着长达60个小时的白昼，这使得某些刚刚破裂的冰缝下的水域受到充足的光照，原始生命就有可能开始在那里繁衍。
小资料，有机物与无机物
有机物是有机化合物的简称，即碳氢化合物及其衍生物。所有的有机物都含有碳元素，但是并非所有含碳的化合物都是有机物，如二氧化碳等。除水和一些无机盐外，生物体的组成成分几乎全是有机物。无机化合物简称无机物，指除碳氢化合物及其衍生物以外的一切元素及其化合物，如水、食盐、硫酸等。
彗星木星相撞是怎么回事
1994年，很多人亲眼目睹了“苏美克-列维”9号彗星与木星相撞的重大宇宙事件。当时在相撞的5天多时间内，彗星的20多块碎片持续撞向木星，相当于在130小时之内，在木星上空不间断地爆炸了20亿颗原子弹，释放了约40万亿吨TNT烈性炸药爆炸时的能量。
天文学家们通过观测和计算发现，这颗彗星闯进太阳系已经很久了。它在1992年7月8日到达离木星中心只有11万千米的位置，这对半径约7万千米的木星来说已经很近了，木星凭强大的引力就把它给瓦解了。1993年3月苏美克夫妇和列维先生发现这颗彗星时，它已经分裂成至少21块碎片了，这些碎片排成一列，全长超过16万千米，像一条奔驰在太阳系空间的长列车。
科学家们准确地预算了这列“宇宙列车”撞向木星的时间和位置。当撞击发生时，这列“宇宙列车”已经长达500万千米以上，其中半数以上的碎块直径都超过了2千米，最大的碎块直径大约是35千米，它最先撞上木星，撞击产生的能量相当于6万亿吨TNT能量，瞬间温度在3万摄氏度以上，或许达到了5万摄氏度，撞击处相当于地球直径的80%，撞击处周围的黑斑要比地球大得多。
小资料，TNT是什么
TNT是一种威力很大的烈性炸药，它的数量又被作为能量单位，每千克TNT炸药可产生420万焦耳的能量，1000吨TNT相等于4.2兆焦耳，一百万吨TNT相等于4200兆焦耳。核武器爆炸时释放的能量，通常用释放相同能量的TNT炸药来表示，称为TNT当量（梯恩梯当量）。
为什么土星上有光环
土星最让人着迷的便是美丽的土星光环，土星光环主要由无数形状、大小不等的冰块构成的，光环的直径达27万千米，厚度为10千米左右，自东向西自转。由于纯净的冰是白色的，所以天文学家们认为，土星光环之所以呈现出各种缤纷的色彩，是因为其中混合了许多其他物质，如岩石或碳化物，而且随着这些物质在光环中聚集密度的不同，土星光环才会显现七彩的颜色。
1675年，意大利天文学家卡西尼发现光环中有一圈空隙，这就是著名的卡西尼环缝。土星环可以划分为7层，而且每一层又可细分成上千条大大小小的小环，即使被认为空无一物的卡西尼环缝也存在几条小环。
小资料，宇宙中的热核反应
热核反应是指在极高的温度下，轻元素的原子核产生极大的热运动而互相碰撞，聚变为另一种原子核。氢元素是宇宙中最多的成分，由于恒星内部高温使氢原子互相碰撞发生爆炸，重新组合形成了新的元素，如碳、铁、铜等，而这些新的元素又会构成新的恒星和行星。
土星的光环为何时隐时现
在太阳系的大家族中，土星是最美丽的，它的赤道面上有一条宽而亮的光环。这个光环是由无数包着冰层的大大小小的岩石碎块构成的，都差不多在一个平面上，沿着自己的轨道绕土星旋转。这些石块在阳光的照耀下，反射出多种色彩，形成7个彩色的同心光环。据最新的天文研究发现，这7个光环都不是整体片状的结构，每一个环都是由成百上千条并在一起的细环组成的，而且在环与环之间的缝隙中，还有许多用望远镜也看不见的细环。
观测发现，土星光环的形态时有变化，有时候宽而且亮，有时候则比较窄，甚至成为一条直线。光环的外径达27万千米，而其厚度只有10千米，宽度和厚度的比例好像一张大而薄的纸。光环与土星的公转轨道间的夹角是27°，因此从地球上看，在土星绕太阳旋转的过程中，光环会时不时地改变自己的倾向，有时候人们是“仰视”它，有时候人们是“俯视”它，而当它把侧面对着人们的时候，就只剩下一条直线了。
小资料，环的内外径与欧氏几何
环形外侧大圆的直径叫外径，内侧小圆的直径叫内径。人们在小学及初中阶段学习的几何主要为欧几里德几何，简称欧氏几何。欧氏几何是以欧几里德平行公理为基础的几何学。在数学上，它是平面和三维空间中常见的几何，基于点线面假设。
“火山”为什么会喷冰
美国的“旅行者”2号于1986年1月飞临天王星的时候，发现天王星的卫星天卫一和天卫二上有着冰“火山”。这些火山并不像地球上常见的火山那样喷发出炙热的岩浆，而是喷发出冰。当然这些冰与纯净的水冰不一样，它是水与固态甲烷、氨的混合物，比纯净的水冰具有更大的黏性，密度也比周围的岩石小，因而能够“上浮”到卫星表面，从“火山”喷发出来。天卫一和天卫二表面温度特别的低，是产生喷发现象的原因。当然不仅仅天卫一和天卫二有“火山”喷冰，科学勘测发现在海王星的卫星海卫一和土星的卫星土卫二上也有类似的现象发生。
小资料，地球上喷冰的火山
在地球北极地区，由于覆盖在火山顶上的冰层深厚，埋在冰层下的火山一旦苏醒，就会掀开冰盖，将大量冰块喷发出来，造成奇特的喷冰现象。冰岛北部的格里姆斯维特火山，就曾有过十分壮观的火山喷冰现象。据记载，古代也有过类似的火山喷冰奇景，这是高纬度冰层广布地区的火山爆发所特有的现象之一。
天王星和海王星是怎样被发现的
在200多年以前，人们一直认为太阳系里只有水星、金星、地球、火星、木星和土星6颗行星。直到1781年3月13日，英国音乐家赫歇耳用自制的望远镜发现了一颗新行星，定名为天王星。天王星被发现以后，天文学家迫不及待地研究它的轨道。但是经过长期观察后，发现它绕太阳运行时的路线，与人们预测的轨道经常不符。于是科学家们猜想，在天王星外一定还有一个星体，在它的引力影响下，天王星的轨道才与预测的不同。
不久，在1845年，英国的一位大学生亚当斯及法国天文学家勒威耶同时提出了新行星的位置。1846年9月25日，柏林天文台长伽勒用望远镜在这一位置找到一颗新的行星，定名为海王星，是太阳系八大行星中离太阳最远的行星。
小资料，为什么常用五角形代表星星
夜空里的星星大多是球形的，但人们常用五角形来表示它们。这是因为人们看到的星星常常一闪一闪眨着眼睛，而五角形的五个角，就像是闪烁着的光。此外，用五角形来代表星星，也可以使它们同月亮、太阳等区分开来。
海王星上有海洋吗
海王星的大小和质量同天王星很相近，从天文望远镜中看去，就像一个蔚蓝色的大圆球，表面似乎被茫茫的大海覆盖着，因此西方人用罗马神话中海神的名字来命名它。