刘秀上台后，采取了一系列措施节约财政开支、减轻人民负担。由于官府机构冗员太多，不仅财政开支过大，而且人浮于事，空拿俸禄，办事效率明显低下。于是刘秀下诏裁并郡县，减少官吏职位，使地方官员编制只留原来的十分之一。这样，既节省了政府的财政开支，也减轻了人民的赋税负担。
财政开支大大减少后，刘秀的第二个举措便是减轻田租。农民的负担减轻，生产积极性也被大大调动起来了。
此外，刘秀还让官吏们鼓励农民开荒，兴修水利，发展农业生产，提高粮食产量。这样，土地增加的同时，人口也增加，政府的田租和税赋等财政收入也随之增多。
刘秀深知条件再好也不可任意挥霍。他对众人说：“当年汉文帝要建露台，一计算需要的经费相当于十万户人家的财产，就取消了这项建修计划。文帝是多么节俭啊！古人皆如此，何况我们呢！”
节俭是中华民族的传统美德，当一个王朝处于兴旺发达之时，提倡节俭非常必要。否则，经济的发展就会被挥霍浪费所破坏。风气一变，王朝就会由盛转衰，走下坡路。
众妾设计杀冯女
东汉末年，司隶校尉冯方的女儿，姿色堪称国色天香，她因躲避董卓之乱，离开京师，来到扬州。大将军袁术有一次登上城楼远望，无意中发现了她，一见倾心，于是就娶她为妻，十分宠爱。
袁术家的众位姬妾很嫉妒，于是设计害她。告诉她说：“袁将军最看重的是一个人的志向和节操，您在见到他时应当经常对着他落泪，以表示自己对国事，家事的忧患和哀愁。如果您这样做，袁将军一定会越发敬重您。”
冯女听信了她们的话，以后每次见到袁术就掉眼泪，袁术果然认为她有思家国之心，越发宠爱她。不久，袁术的众妾就暗地里合谋把她勒死，把尸首吊在梁上，同时向袁术报告说，冯女因过于悲哀而自杀了。
袁术回想起她平日常向自己掉泪的情况，也就对众妾的话深信不疑，真以为她是由于内心感到郁郁不得志而死，于是厚厚地发送她，为她举行了隆重的殡葬仪式。
有些人的行为言语，一定要好好斟酌，不要太轻信于人了。
曹操不计私怨
三国时期，曹操曾经三征张绣，但也没有将张绣消灭，不仅如此，在南征张绣的战役中，曹操还损失了长子曹昂、爱将典韦，可算是结了不小的仇。
后来，曹操在谋士荀彧的建议下，东征吕布，南败袁术，至公元199年，曹操与北面的袁绍在官渡展开激战。
当时，袁绍势力远大于曹操，以防张绣背后偷袭，曹操认为应该将张绣拉过来，共同对付袁绍。至于以前的仇恨，只好抛在一边。
同时，袁绍为了对付曹操，也派了使者来游说张绣，相约一同出兵攻打曹操，还给张绣及其重要谋臣贾诩写了一封亲笔信，以示重视。
袁绍当时势大，张绣颇想依附袁绍，但贾诩却不赞同，他当众将袁绍的来使驳回：“袁绍与袁术兄弟之间曾经互相攻伐，连兄弟尚且不能相容，更何况天下国士呢！”
贾诩一席话说得张绣惶恐不安，他问贾诩：“我们今后该怎么办呢？”
贾诩答道：“不如投靠曹公。”
张绣觉得很为难：“袁绍强而曹操弱，况且我们同曹操有深仇，怎么能投靠他呢？”
贾诩忙解释道：“将军所说的恰好是我们应当投靠曹公的原因。第一，曹公奉天子以号令天下，名正言顺，从公道出发，我们应当归附于他。第二，袁绍确实强盛，但我们以不多的一点兵力去归附他，他肯定不会看重；而曹公比较弱小，得到我们这支兵力，他会感到很高兴。第三，凡有志于建立王霸之业的人，肯定不会斤斤计较个人的恩怨，目的是要以此向天下人表明他胸怀的博大，我看曹公就是这样一个人。这件事请将军不必再犹疑。”
经过贾诩一番劝说，张绣终于决定归顺曹操。曹操见张绣来投，果如贾诩所料，十分高兴，并立即任命张绣为扬武将军。此后，曹操还为自己的儿子曹均娶了张绣的女儿，使二人成了儿女亲家。
张绣看到曹操对他如此信任，心里也非常感激，每次作战时都十分勇敢。官渡一战，他力战有功，被升为破羌将军。在南皮击败袁谭后，他的封邑还被增加到二千户，大大超过了其他将领。
要取信于人，就要心存公心，不计私怨。古来成大事的人，总会将团队利益看得高于一切，决不会以私人恩怨作为决策依据，否则就会众叛亲离。
曹操虽胜责己
三国时期，北方的乌桓经常骚扰边境，曹操决定讨伐乌桓，当时许多将领都认为这一举动十分危险，唯独谋士郭嘉极力赞成。后来曹操力排众议，采用郭嘉之计，率军出击，一举将乌桓打败，基本完成了统一北方的大业。班师归来，曹操调查当时有哪些人不同意北伐计划。
那些人认为要遭到曹操严惩了，一个个都十分害怕。不料，曹操却给他们丰厚的赏赐。大家很奇怪：事实证明劝阻北伐是错误的，怎么反而得到赏赐呢？
曹操说：“此次北伐，的确是非常冒险，胜得非常侥幸，完全是靠天意帮忙，这不能当做正常现象来看待。大家的劝阻，是出于万全之计，因此要奖赏大家，我希望以后大家要更加敢于发表自己的意见。”
从此以后，大家更加尽心尽力地为曹操效劳了。
有功劳归自己，有错误怪下属，这是领导者最容易犯的毛病之一。合格的领导者，总是能够肯定下属的成绩，承担自己的错误。最难得的是曹操这种人，即使自己力排众议而大胜，也不骄傲，而是充分肯定那些有一定道理的下属，这才是“超级揽心术”。
刘备忠义服徐庶
三国时期，刘备委身于荆州刘表，曹操意欲夺取荆州，派大将曹仁率领三万大军向刘备的驻地新野浩浩荡荡杀来。
当时，曹军的兵力是刘备的十倍，但刘备在谋士徐庶的帮助下，多次率军将曹军打得丢盔弃甲。曹操认为刘备一定得到了高人的辅佐，经多方打探后才知道，原来是徐庶在为刘备出谋划策。
曹操便决定把徐庶揽到自己这边来，他知道徐庶为人忠孝，幼年丧父，现只有老母在堂无人侍奉，便差人将徐母骗至许昌，令徐母写信招降徐庶。
在遭到徐庶母亲的严词拒绝之后，曹操伪造徐母手笔，写了封信送到新野，叫徐庶赶来伺候。徐庶见信后，担心母亲安危，于是哭着向刘备辞行。
刘备深知，徐庶精通兵法，此番一别，可能再也无缘相见，这样一位出色谋士的离去不仅是自己事业上的损失，而且他很有可能成为曹操的左膀右臂。
但是，他也知道拉拢人才，首先要尊重人才，自己只能做以仁感人的君子，而不能做强夺的小人，于是刘备不仅没有强留，反而流泪劝慰徐庶：“你母亲是你的至亲，你尽管前去，不必挂念我刘备。”
孙乾等人对刘备说：“徐庶是天下奇才，又知我军虚实，今天如果放他走，日后肯定为曹操所用，不如现在留住他，如果曹操将其母杀害，他必定想为母报仇，尽全力辅佐你与曹操争雄。”
刘备急忙说道：“不行！使人杀其母，而我用其子，是不仁；将他留下不让他走，绝了他母子相见的机会，是不义。我不能做这种不仁不义的事。”
因此刘备备酒为徐庶饯行，二人相对而泣。
马至长亭，刘备又下马相送，刘备的这些行动，令徐庶深为感动。当即向刘备表示，此去曹营，纵使曹操相逼，也决不为其献谋划策。
刘备又叮嘱徐庶到曹操那里以后尽心侍奉老母，不要挂念自己。
徐庶挥泪上马，同时，告诉刘备，他有一好友，住在襄阳城外二十里的隆中，此人有经天纬地之才，正好为刘备所用。说罢疾驰而别。徐庶去后，刘备三顾茅庐，将徐庶举荐的诸葛亮成功请出山来。
而徐庶来到曹营后，其母才知道是曹操用计把徐庶骗来的，懊悔万分，对徐庶大加痛骂，并趁徐庶不注意时，自缢而死。徐庶丧母后，始终奉行自己的承诺，终生没有为曹操出过一谋一策。
能让徐庶“身在曹营心在汉”，刘备凭的就是“仁义”两字。以钱奴人最直接，但不会有很好的效果，而以“仁义”奴人，则无人能脱其掌握。
不纳忠言，惹祸上身
三国时期，刘备驻扎在荆州，益州刘璋准备派人迎接刘备入蜀。主簿黄权听说后，愤怒地对刘璋说：“把柴草放在炭火上，就一定会燃烧起来。等到被水淹时再叫船来，后悔也晚了。刘备素来骁勇善战，如今迎接他来，如果他作为你的部下，他受到这样委屈的待遇，心中就一定会不满意。如果用国宾的礼仪对待他，一国又不能允许有两个国君。假如客人感到像泰山那样安稳，那么主人就会有破蛋的危机。因此应当将所有关口封闭，等待国内安定。”
从事王累也进言说：“两座高峻的山不能够重合，两条大河也不能相容，两个显贵的人也不能同时存在，两种势力不能兼并，假如硬将二者合在一起，则一定会争个胜负。”
刘璋对他们的话都不听。
后来，刘备派兵袭击刘璋，刘璋从事郑度是个有计谋的人，从容地对刘璋说：“刘备从远处率军袭击我们，他的兵力不满一万人，战士们不是全部都依附他，野蔬是粮食，军中没有车马及重型兵器。不如把川西的百姓全部赶跑，涪水西边的粮食全部烧光，再加上深沟壁垒，静待战机。他若挑战我们就不理睬，时间长了没有援资，不到一百天就会自己跑掉，等他撤走时再去袭击他，一定能将他打败。”
刘备听说后，十分担忧，对法正说：“如果郑度的计谋得到实施，我的事情就会完了。”
法正说：“刘璋不会采纳的，请大人放心。”
后来果然如法正所料，刘璋对部众说：“我听说过赶走敌人以安抚百姓，没有听说过赶走百姓为了躲避敌人。”
于是免去了郑度的官职，并且不采纳他的计策。这样，刘备得以率军长驱直入，刘璋无奈，只得出城投降。
刘备占领成都后，召见郑度，对他说：“刘璋那时若用了你的计策，我的头恐怕该悬挂在成都城门上了。”因此把郑度当做宾客对待，说：“你就是我的广武君啊。”
忠言逆耳利于行，对于忠贞正直的建议，我们应该虚心采纳。唐太宗能纳魏徵言，国家方能长治久安，刘璋不听忠言，以致最后土地百姓都失去了。
傅嘏不与小人为友
三国时期，何晏、邓玚、夏侯玄等人受到魏帝宠信。一次，三人一起来见傅嘏，希望能与傅嘏交朋友，被傅嘏拒绝了。
后来，三人央求荀粲来说服傅嘏，荀粲对傅嘏说：“夏侯玄是当世豪杰，向你虚心求教，而你却不同意，交朋友是好事，不交朋友就会产生隔阂。如果两个贤人不和睦，国家就会止步不前，这也就是蔺相如愿拜廉颇下风的原因啊。”
傅嘏回答道：“夏侯玄才疏学浅，空有大志，实在是那种摇唇鼓舌，颠覆国家的人。何晏、邓玚虽然有点作为，却急躁不安，知识虽多，却不得要领，外表追求名利，内心不设防备，喜欢观点相同的人，厌恶异己分子，话多并嫉妒比自己优秀的人。多话的人常挑事端，好嫉妒就不可能有亲近的朋友。在我看来，这三个所谓的贤者都是缺少德行的人，远远躲开他们还怕遭受灾祸，怎么还能够去亲近他们呢？”
后来，三人都受诛身死，正好印证了傅嘏的分析。
人一定要择友而交，对那些奸险谄佞的小人，是不应该与他们结交的，否则就可能将自己推进火坑。
王述性急而能容
东晋元帝大臣王述，性格极其暴躁；谢安的哥哥谢奕，也是一个性情粗暴蛮横的人。
一次，王述和谢奕一同参加一个大臣举办的筵席，席间大臣们因为一点小事而发生了争执，以王述为首的一派和以谢奕为首的一派意见相左，两派都坚持自己的观点，谁也不肯相让。最后还是在主人的劝说下，双方才善罢甘休，各自回到自己的座位上，继续喝酒。
事后，王述很快就把这件事忘了，可谢奕没忘。第二天，谢奕就带人过来拼命地撞王述家的大门。
王家的仆人赶紧去禀报了王述，王述匆忙穿好衣服，准备去迎接谢奕。可还没出门，谢奕就闯了进来。
谢奕对王述气冲冲地骂道：“昨晚你竟然敢和我顶撞，你不知道给我留点面子吗？你读了那么多圣贤书，都喂狗了吗……”
谢奕在王述面前大骂，王述始终不敢正面看谢奕，他知道昨晚酒喝多了，是不该和他发生争执，毕竟谢奕是丞相谢安的哥哥，得罪了他可不好。于是任凭他如何大骂，始终不还口。
谢奕骂够了，又叫仆人继续骂，仆人们也喊累了，谢奕这才罢休。
王述过了很长时间才转过身来问仆人：“他们都走了吗？”仆人说：“走了。”王述这才回到自己的座位上。
此后，人们都称赞王述虽然性情急躁，却能够有所容忍。
那些性情暴躁的人，一定要控制好自己的情绪，遇事不要轻易发火，否则就会得罪很多人，日后必将不利于自己的发展。
焚烧信件以拢人心
官渡之战以前，袁绍拥有中国北方最强大的势力。公元199年，袁绍统率十万大军，进逼许都，当时是曹操驻守许都。因为敌强我弱，众寡悬殊，曹操的部属惶恐不安，关中诸将皆中立观望。许多人唯恐自己生命有危险，暗中与袁绍勾结，以谋退路。
后来曹操用计策出奇兵，战胜了袁绍。袁绍兵败，仓促引领八百骑兵渡过黄河。曹操追赶不上，将袁绍丢下的辎重、地图、书信和珍宝全部缴获了。
曹操从收缴到的袁绍往来的书信中，翻到了许多官员和曹军的人员暗中写给袁绍的信。他并没有把这些信件曝光，更没有揪出与袁绍勾结的手下，而是把这些信全部烧毁，说：“袁绍强大的时候，我尚且担心性命难保，何况我手下的那些人呢？”
那些曾经想投奔袁绍的人都暗自羞愧不已，又赞叹曹操有如此胸襟。从此更是对曹操忠心耿耿。
能容人之错，对部属表示充分的理解和体谅，是很能得人心的。不计前嫌，注重于未来，才能谋得霸业。
拓跋祯智平反贼
北魏的拓跋祯任南豫州刺史时，城中有个豪强地主，名叫胡丘生，其人野心勃勃，总想从政。
拓跋祯刚刚上任时，就有人密告胡丘生想谋反。拓跋祯听后，就将胡丘生叫来规劝了一番，然后放他走了。
胡丘生认为拓跋祯软弱可欺，所作所为更加变本加厉。
一天，有个叫石道起的人又来向拓跋祯报告说胡丘生要谋反。
拓跋祯问石道起说：“我在南豫州上任以后，名声怎么样呢？”石道起说：“老百姓们都很爱戴您，只要您下令，全城人都会听从，可一举消灭乱党。”
拓跋祯道：“既是这样，我更不能出兵捉拿胡丘生他们了。”
石道起不解，问他：“为什么呢？”拓跋祯说：“胡丘生逆道而行，是不会有好下场的。很多人暂时受到胡丘生的蛊惑而没有醒悟过来，如果我派兵缉捕，那些人一定十分恐慌，认为胡丘生的言论是对的，那样才会酿成真正的事端。现在我们按兵不动，静观其变，待那些人明白了真相，自会悔悟改过的，况且胡丘生带领一群无头之马，成不了什么气候的。”
石道起听起来觉得有理，便告辞去了。
不久，城中被胡丘生收买的人果然来到府衙前负荆请罪，胡丘生没有了部众，也只好逃到南齐了。
为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之，仁德是最高的智慧，古往今来，小聪明能取一时之利，唯有“仁德”二字，才能经营长久的事业。
萧秀为官爱民如子
萧秀是南朝梁武帝萧衍的弟弟，历任征虏将军、江州刺史、郢州刺史、荆州刺史、散骑常侍等职。多年的为官经验，使萧秀懂得人心乃为治之本，人心不在，万事难成。为此，他在这方面下了很大的工夫。