小半年后，他们就结婚了。其中单独约会的日子并不多，多是周末，宋继平来到她的家里，和她的家人坐在一起说说话。冬天的时候，他们一起去看了一场电影。宋继平将千叶的手握在自己的手里，千叶激动得浑身打颤。
这之前，她没有谈过一次像样的恋爱。大学时有个男同学喜欢她，约她喝过一次咖啡，结果两人都很慌张——出尽了洋相。她并不熟悉他，一个班六十多个人，她甚至连他的样子和名字都对不上号。但她对他一直很是愧疚，她是那样的腼腆而低敛，她希望那个他最少能像陈轩一样，让人感到轻松和自在。
陈轩和郑佩儿，是她最喜欢的那种喜气洋洋的恋爱。这两个人她都喜欢。陈轩一来她们宿舍，整个气氛就活跃了。
陈轩和宋继平是完全不同的两种人，千叶想，她并不爱宋继平，但是她却依恋他。想到他这样的人能做自己的丈夫，她就特别骄傲。她同样能感到，宋继平对她也没有刻骨铭心的爱情，但是他同样需要她的持重和稳定，他需要的是一个不会带来任何麻烦的女人——千叶正是此种人。
千叶对宋继平的判断是正确的。当初宋继平刚回国，别人看起来似乎还算风光，可他自己知道，如果要做企业，仅凭一个“海龟”的身份和星火项目是远远不够的。他压力很大，百业待兴，一个安稳的家庭比什么都能让他更有力量。他甚至觉得，一个淹没于众人中的妻子，才代表着他泯灭于世俗功名的正常方向。
只要成一个家，找一个听话的妻子，他所有的精力，就可以放在事业上了。没有再能让他分心的东西和人，甚至儿子也不能。
果然，儿子很自然地就来了，一点也没有什么麻烦。千叶不再工作了，她将儿子和家安顿得如他当初想象的一样好。宋继平感谢她。
还是不爱她。一如当初。
没有爱情的婚姻是不道德的，这是他这两年开始考虑的问题。可是，如果抛弃千叶和儿子，是否更加的不道德？
他一样很苦恼。把这段婚姻和改革开放常说的一句话联系起来：人类的丁点进步都难免会牺牲部分人的利益。
他在外面和很多女人暧昧而深情地交往，全瞒着千叶。千叶现在所有的苦恼只是儿子小志。他在缺少父爱的环境里长大，快六岁了。千叶已经觉察到孩子内心奇怪的感觉。
早晨，他会突然站在千叶的门口：“爸爸昨晚没有回家。”
千叶问：“你怎么知道？”
小志跑进去，拍拍千叶枕边的半边床：“没有皱纹。”
千叶看着小志，她不知道儿子居然一天天如此密切地关注着她的生活。他从哪里知道的，没有皱纹，就意味着宋继平没有回家呢？千叶对儿子的怜惜，更加地强烈起来。她意识到，孩子正在感觉着一种家庭关系，母亲、父亲和儿子。父亲这个形象，在渐渐地清晰起来。
不能让事态再这样下去了。宋继平于小志，几乎是一个陌生人啊。这个话，该怎么对他说？千叶一想到必须和宋继平谈话，而且谈这么严肃的话题，简直要发憷了。
宋继平最近常不回家过夜，反正他在酒店也有房间。千叶能感到宋继平是越来越离自己遥远了，他的工作，从不跟她谈。甚至生活里简单的话题，他也从不对她说。
千叶在安静的房间里想自己的婚姻时，常常也会想起郑佩儿和陈轩。这两个人都是她所熟悉的，她知道他们最近在闹矛盾。因为郑佩儿一点也没有瞒着她，说陈轩有问题，贪玩儿，责任心不强，对自己的未来没有任何规划和忧虑，不求上进。
“可是陈轩很在乎你。”千叶说，“这是婚姻生活里最重要的。”
“不。”郑佩儿说，“他在乎我，他就应该为我而活得更精彩，可是他没有。千叶，你别总是说这些套话。生活是多么现实而具体啊，他让我很失望，这种感觉真是糟透了，完全可以抹杀掉以前所有的感情。你看看我们同学，大家都是一个课堂走出来的，他在学校时，并不比别人差到哪里去，可现在距离已经大大地拉开了。最可怕的还不是这个，而是他一点也不为此而感到有什么不妥，更是从不考虑我的感受。如果我能有一份安逸的生活，我也想做母亲，想生孩子，可我现在可以吗？我们买房子，向他父母借了六万多元钱。他父亲是中学老师，母亲没有工作，这六万元钱，是他们怎么省出来的，闭着眼睛都能想到。所以我们只能尽量省钱，一是还债，二是分期付款，这压力多大啊。我家里倒是有钱，可我妈从来就没看上他过。这让我怎么开口？想想都替他难过，就算为了让我妈对他刮目相看，他也应该努力啊。可他呢，依然是吊儿郎当上班，稀里马虎下班。你说说看，我什么时候能见到他扬眉吐气？”
说到了钱，千叶就不好再说什么了。她知道这世道钱是人人的紧箍咒，绷紧的神经末梢，都得靠钱来揉松。所以，当郑佩儿说，她要跟陈轩假装离婚时，千叶只能无力地和着稀泥：“你敢说你不是因为嫌弃他？”
郑佩儿说：“别用这么大的词。我不过是有了要采取点行动的想法。即便就是真的离婚，那也是想以此刺激一下陈轩，让他改头换面，重新做人。”
15
大学三年级的那个秋天，郑佩儿曾跟陈轩私奔过半个多月。
他们住在离滨城二十多公里远的一个山城，一幢灰砖廉价的宿舍楼里。他们不知道这里叫什么街道，也不知道楼的牌号。山城有起伏的小路，浓密的榕树遮掩着树下老旧的小店铺。城边有湍急的河流，水声哗哗，会莫名其妙地突然发出间断的轰鸣声。
之所以会到这里来，因为他们的钱只够住在这里，只够住在这样的房子里。没有厕所，洗澡也在一楼的公共澡堂，滑腻的水泥地，门边长着绿色的苔藓。天台的楼梯处涂抹着猥亵的标语。
有时候，会有塑料袋旧报纸之类的吹上楼来。
可是他们很快乐。
两个人，第一次，有这样的机会，享受独有的爱情港湾。他们全然忘记了周遭的肮脏和不适，只是深深地被彼此所吸引。现在是秋天，秋天在这里，冬天去哪里，都没有考虑。
郑佩儿那时是天下最好打发的姑娘，既不虚荣，也不肤浅。她不喜欢漂亮的衣服，甚至一点也不贪馋。她只要陈轩坐在她边上，跟她说话或唱歌，她就可以什么都不要。
她简直就像不食人间烟火的仙女。甚至从学校里跑出来，跟老师同学都没有说。
最后，是郑佩儿的父亲找到学校里去了。
郑佩儿的父亲是个很有派头的大学教授，态度沉着，发质很硬。他的身上，有种与生俱来的气质，这可以让他在碰到意外情况时从容做出行动。他用冷冷的、咄咄逼人的目光看着陈轩，看着几乎一丝不挂的女儿，他说：“退学，跟我回去。”
陈轩像个傻瓜一样，伸出胳膊，挡在了郑佩儿的前面。他紧张地喊：“伯父。”
“走开。”郑佩儿的父亲说。
私奔是陈轩提出来的。他刚上班，实在受不了早八晚六，一个月后，人几乎要疯了。在学校时习惯了的自由主义苗头冒了出来，于是假都没请，就带着郑佩儿跑了。现在说起来，这算什么呢，郑佩儿想，那时她真不该纵容他的散漫，不就是天天上班吗，可是他竟怀疑起人生来。他对郑佩儿说：“让我们去找个世外桃源待几天吧。”
那时的他们，对钱对欲望都还没有概念。即便是水鸟，也是鸥鹭，自甘恬淡平静，夜来风雨会惊醒，然后更紧密地收拢怀抱与怀抱里的彼此。
现在，郑佩儿才知道，自己原本是心气高远的天鹅，春天来了，就会长出洁白的羽毛，然后飞走。
她和陈轩，根本就不是一类人。
不是。
16
陈轩呢，陈轩呢，陈轩其实也曾经有两次想过要离开郑佩儿的。