1473年2月19日，哥白尼出生于波兰托伦城。
1478年接受家庭教师的启蒙教育。
1483年父亲母亲相继去世。舅舅乌卡什·瓦兹罗德把哥白尼和哥哥安杰伊接到身边。哥白尼入海乌姆诺学校读书。
1489年结识意大利著名人文主义者、革命诗人卡利玛和。
1491年进入首都克拉科夫大学学习教会法和医学，从此对天文产生强烈兴趣，对托勒密理论产生怀疑，思索建立新的宇宙理论体系问题。
1493年与沃伊切赫教授观测了两次月食、一次日食。
1494年沃伊切赫教授和卡利玛和主持哥白尼的“毕业答辩”。
1495年结束克拉科夫大学的学业，回到瓦尔米亚做主教助手。
1496年夏天离开波兰到意大利留学。秋天时在著名的博洛尼亚大学学习教会法。结识著名天文家诺瓦拉教授。
1497年当选弗龙堡神甫。3月9日和诺瓦拉教授观测月球遮掩金牛座现象。
1500年1月9日，观测土星。在罗马大学举行天文学和数学的公开讲座。
1501年7月，和哥哥安杰伊回到波兰。秋天，到帕多瓦大学报到攻读医学。已经大致形成日心说体系的轮廓。
1503年年初，转入费拉拉大学。5月，在费拉拉大学被授予教会法博士。秋天，回到波兰。留在舅舅瓦兹罗德身边，担任主教的保健医生、秘书和助手。
1507年4月，正式着手撰写天文学论文《浅说关于天体运动的假设》，简称《浅说》。
1509年6月2日，观测日食。出版翻译著作《道德、田园与爱情信札》。
1510年搬到弗龙堡长住，把教堂的塔楼改为观测台，从此开始了30年如一日的天文观测活动。11月，当选弗龙堡神甫会行政主管。年底，完成第一篇天文学论文《浅说》。日心说体系初步形成。
1511年到奥尔什丁堡庄园视察。
1515年开始撰写巨著《天体运行论》。
1517年8月，写出《深思熟虑》的货币论文提纲。
1519年提出“劣币驱逐真币定律”。工作出色，被推选为神甫会行政主管。
1521年在十字骑士团和弗龙堡军民的战争中，统率有功，被誉为“战斗英雄”。
1522年处理一系列神甫会行政主管工作。
1531年安娜担任哥白尼的管家，开始和哥白尼共同生活。
1533年完成《天体运行论》写作。开始对手稿进行修改。
1537年安娜被迫与哥白尼分离。
1539年5月，青年学者雷蒂克来到弗龙堡拜哥白尼为师。
1540年雷蒂克写成并出版介绍日心说的《初讲》。哥白尼最后一次对手稿修改并定稿。
1542年雷蒂克把《天体运行论》出版权委托给新教徒奥塞安德尔。
1543年5月，《天体运行论》印刷完毕，开始公开发行。
1543年5月24日，哥白尼死于脑出血，享年70岁，安葬在弗龙堡。