三国时代是一个群雄并起，逐鹿中原的大变革时代，在历史的长河中是一段跌宕起伏，波澜壮阔的激流。而刘备，就是在这个浪花淘尽英雄的激流中那颗最为璀璨夺目的明珠，是三国第一英雄。他崛起于草莽，游刃于乱世，终以贩履织席之身立国称帝，真正以星星之火而成燎原之势，令人慨叹。刘备留给后人的不仅仅是史书上的蜀汉王朝，更是一笔无可替代的精神财富。
一个社会底层的草根，织席贩履之徒，却于乱世而三分天下，成立了强大的蜀汉军事政治集团，与大佬曹操、孙权鼎足而立，称帝道孤。从一个白手起家的创业者，成长为一个最富有梦幻和神奇色彩的历史暴发户，刘备的发家史吸引了很多人的兴趣。
背景身世
蜀政权没有设置史官，无专人负责搜集材料，编写蜀史。对于蜀汉的历史，多数人认可《三国志》中《蜀书》的记载，此书是由西晋的陈寿采集和编写的。据《三国志·蜀书·先主传》中记载：刘备字玄德，涿郡涿县（今河北涿州）人，汉景帝子中山靖王刘胜之后。
刘备虽为景帝之后，其实家道早已没落了，而且那个时候，景帝的后人很多，他的贵族血统并没给他带来什么好处。刘备的父亲死得早，刘备是个孤儿，跟母亲编席子卖草鞋为生。15岁时与同宗刘德然一起跟大学者卢植学习，刘德然的父亲经常资助刘备。
刘备性格比较内向，沉默寡言，喜怒不形于色，喜欢跟江湖豪杰交往，因此很多小青年喜欢聚在他身边。跟他的祖先刘邦一样，他的发家，也源自一次机遇——镇压黄巾军起义。如果不是这次应征入伍，也许刘备就会碌碌无为一生，刘备把握住了上天给他的这次机遇，推动了历史的车轮转动，谱写了自己的乐章，也深深地影响了未来。
发家秘史
生逢乱世，有志不怕起点低
刘备虽自幼贫寒，不好读书，喜欢玩乐，但并不是说他就没有改变现状的想法，他也有着强烈的发家诉求。刘备家的东南角有棵大桑树，长得枝繁叶茂，远远地看上去跟华丽的车盖一样，人人都说这树不一般，可能要出贵人。刘备跟小伙伴儿玩的时候就说，有朝一日要坐这样（皇帝乘坐）的车子。他叔父不让他胡说，怕遭灭门之罪，可见，刘备从小就有成为帝王将相的内心诉求。及至成年，他也有很高的目标：伸大义于天下。说白了，就是要以天下为目标。
如果不是东汉末年爆发的黄巾大起义，也许刘备只能做一辈子平头老百姓了，幸亏这个起义给了刘备一个机遇。当时，东汉朝廷派大军镇压起义军，各地的军阀豪强也纷纷拉起人马，以镇压义军为名，抢占地盘，扩充实力。刘备也趁机拉起一支乡勇，加入镇压起义军的行列，正是这次起兵，使得刘备有幸与关羽、张飞二人结识，并成为兄弟，留下了一段“桃园三结义”的佳话。
后来，刘备因镇压起义军“有功”，被朝廷任命为安喜县尉。但随后，刘备就因鞭笞前来巡视各县，督察官吏并收受贿赂的督邮，挂印而去。他走投无路，便去投奔早年的同窗好友、幽州军阀公孙瓒，被任命为平原县令。在此，刘备积极发展自己的势力，赢取民心，使得附近民众及各方人士纷纷来投奔依附。但即便成为了逐鹿天下的诸侯当中的一员，刘备跟袁绍、曹操、孙坚等等兵多将广雄霸一方的诸侯相比，还是弱小得很。
后来，曹操的父亲曹嵩在徐州遭到盗匪的袭击身亡。徐州是陶谦的地盘，于是曹操就把自己的杀父之仇算在了陶谦身上。但实际上，当时正逢乱世，盗匪横行，曹操的父亲被盗匪杀了，关陶谦什么事呢？但曹操可不管这些，他不仅要报父仇，更要趁机吞并陶谦的徐州。
刘备在知道这件事之后，虽然自己兵微将寡，但还是传书天下，号召群雄主持公道，并且亲自带兵前往徐州去帮助陶谦抗敌，最终使曹操的图谋没能得逞。
要说这件事刘备忙里忙外，他得到什么好处了吗？他得到的好处还真不小。当时，陶谦年事已高，再加上受了这番惊吓，很快就一病不起了。他有感于刘备在自己最危难的时候仗义相助，于是决定把徐州让给刘备。刘备虽然假作推辞，但还是接受了陶谦的好意。除了接管徐州之外，刘备还在这件事当中给自己树立了一个好名声，从那以后，几乎全天下的人都知道汉室宗亲刘备是一个敢于主持正义说公道话的君子。对于既没钱又没人的刘备来说，这样一个好名声可以说是他最大的财富了。
潜伏隐忍，刘备安然渡过人生低谷
接管徐州之后不久，刘备遭到盘踞在寿春的淮南军阀袁术的进攻，与此同时，吕布也出兵袭击刘备的后方。刘备腹背受敌，刚刚到手的徐州就这样被吕布夺去了。创业刚刚有了些起色的刘备在一夜之间就没有了容身之地，无奈之下，他只得前去投奔曹操。
曹操深知刘备是一个胸怀大志的枭雄，收留这样一个人绝对是养虎遗患。但是，刘备的名声实在太好，曹操虽然天不怕地不怕，但也担不起杀害忠良这样的坏名声。就这样，刘备凭借自己那些年处心积虑积攒起来的声望在曹操手下谋得了一席之地。
既然不能杀了刘备，那么就要善待刘备。曹操不仅举荐刘备为豫州牧，还带刘备去面见天子，汉献帝不仅当场就拿出家谱认刘备做皇叔，而且还封刘备当左将军。
这时的刘备，虽依附于曹操之下，但从来没有放弃过自己的梦想。曹操似乎对刘备很好，出入都要刘备相陪。刘备见曹操这样尊重他，心里反倒不安，因为他有自己的雄心大志，生怕遭到曹操的猜疑。有时，刘备还在院子里刨地种菜，浇水捉虫，乐此不疲，一副悠然自得，胸无大志的样子。
曹操表面上看重刘备，暗地里也在防备他。没多久，曹操邀请刘备去喝酒。两个人一面喝酒，一面有说有笑，谈得很融洽。他们谈着谈着，很自然地谈到天下大事上来了。曹操拿起酒杯，说：“您看现在那么多人在争夺天下，有几个算得上英雄呢？”
刘备说：“袁绍久在冀州经营，号称拥兵百万，有良将数十人，又曾诛杀宦官，平定宦官之祸，可称得上英雄。”
曹操笑言：“袁绍刚愎自用，有雄心而无进取之心，称不上英雄。”
刘备又说：“公孙瓒固守辽东，刘表坐拥荆州，雄居一方，应该算得上英雄。”
曹操又说：“此二人虽有根据地，但胸无大志，更不能称做英雄。”
刘备又说：“孙策偏安东吴之地，又有传国玉玺，能称得上英雄了吧？”
曹操摇摇头说：“偏安东吴，不在中原地区，只能称得上一方豪杰，算不上英雄。”
刘备谦虚地说：“那么我说不上来了。”
曹操面露笑容，从容地对刘备说：“依我看，当代的天下英雄，只有将军和我曹操两个人罢了。”
刘备听了这话，大吃一惊，身子打了一个寒战，连手里的筷子也掉在了地上。就在这个节骨眼上，天边闪过—道电光，接着就豁剌剌响起一声响雷。刘备一面低下身子拾筷子，一面说：“这个响雷可厉害，把人吓成这个样子。”就这样，刘备成功地迷惑住了曹操，解除了曹操对自己的戒心，又一次化险为夷。如果当时刘备对答不善的话，曹操很可能会立刻找个借口把他杀了。
煮酒论英雄之后，屡遭挫折的刘备终于时来运转。第二天，袁术因被曹军打败，想经徐州北上投其兄袁绍。曹操不愿他俩联合，准备派兵截击。刘备趁机请求前往。曹操未加考虑，随口答应，刘备当天晚上便带着关羽张飞和曹操给他的5万大军逃出了曹操的老巢许昌。就这样，龙翔天际、虎入山林，刘备又一次为自己赢得了发家的资本。
并吞荆益，刘备的爆炸式发家
逃出了曹操的“魔掌”之后，刘备又先后转战各地，有兵就占据州县自成势力，兵败就带着关羽、张飞等人去给诸侯们当打手、打零工。在颠沛流离当中，刘备终于认识到了自己最大的缺陷是什么。那就是自己虽然有想法，但却没思路，虽然有人才，但却没办法。现在自己最急需的，既不是兵，也不是地盘，而是一个真正能给自己指出创业之路的“职业经理人”。因此，当“水镜先生”司马徽向他大力推荐诸葛亮的时候，刘备不惜自贬身份，三次“下乡”去诸葛亮的家里登门拜访，终于把这位不世出的奇才收到麾下了。
诸葛亮可以说是刘备发家之路上的最后一块拼图，诸葛亮既有思路又有办法，而这两样正是刘备最大的短板。得到诸葛亮的辅佐之后，刘备真正进入了事业上升期。他先是联合了江东的孙权，于赤壁大败曹操，驱散了笼罩在自己发家道路上最浓的那片阴云。紧接着，刘备趁着曹操新败，在诸葛亮的策划之下连败曹军悍将曹仁、曹洪、夏侯惇等人，然后又攻占了荆州南部的长沙、贵阳、武陵、零陵四郡，把整个荆州纳入了自己的势力范围。
占据荆州只是诸葛亮为刘备策划的发家之路的第一步，而下一步则是向西发展，吞并益州。当时的益州是汉朝宗室刘璋的领地，他懦弱无能，因此内部危机四伏，全州上下都盼望贤德之人入主益州，而名声极佳的刘备自然就是最好的人选。
说来也巧，就在刘备开始图谋夺取益州的时候，刘璋的死敌，占据汉中的张鲁兴兵进犯益州。刘璋打不过张鲁，便派手下的重要谋士法正去见刘备，想请刘备看在同是汉室宗亲的情面上出兵相助。
没想到，法正早就已经对刘璋的昏庸彻底失望了，他一见到刘备，就开门见山地请刘备去当益州的主人。刘备嘴里假惺惺地推辞说：“我和刘璋都是汉室宗亲，我怎么能去夺他的地盘呢？”不过在法正和诸葛亮等人的极力劝说之下，刘备还是“勉为其难”地答应了。
刘备让法正先回成都禀报，自己由庞统辅佐，带黄忠、魏延、刘封、关平西进入川，至于诸葛亮、关羽、张飞、赵云等老部下，刘备一个都没带，让他们全都留守荆州。
随后，刘备在张松、法正等人的支持下，与刘璋大战，进占涪城、绵竹，但不久就被益州名将张任阻击在了雒城。刘备率军久攻不下，还搭上了军师庞统的一条命。最终他只得把诸葛亮、张飞、赵云三人召至雒城前线，留关羽一人镇守荆州。在诸葛亮的策划之下，刘备才算是跨过了这道坎。攻下雒城后，刘备即率军包围了成都，十几天后，刘璋终于出城投降。刘备攻下成都后，自封益州牧。
曹操见刘备连续夺得荆、益两州，势力发展极快，于是便亲自率兵来攻。结果，刘备手下大将黄忠在定军山杀掉了曹军独挡一面的名将夏侯渊，使得曹操大败而归。刘备率军乘胜追击，在荆州和益州之外进一步占领了汉中的大片土地，又派刘封、孟达等攻占汉中郡东部的房陵（今湖北房县），上庸（今湖北竹山西南）等地。一时间，刘备的威名震惊天下，而他的势力也足以与曹操、孙权鼎足而立，终于成为了“三分天下有其一”的一方霸主。
颠沛流离大半生，刘备真正发迹实际上只用了短短的几年时间。在这几年里，刘备从一个给刘表打零工的“单干户”几乎是以爆炸式的速度统一了三分之一个中国的大片土地，并且和创业基础比他雄厚得多的曹操、孙权形成了三足鼎立之势。
发家感悟
当三国时代波澜壮阔的历史画卷展开，有太多的人有资格在上面留下自己的名字。多少英雄湮灭在历史的浪花中，在这个大变革的棋盘上，多少博弈的局中人成为弃子。而小卒刘备，却笑到了最后，与曹操、孙权一起，成为终局的推手。乱世之初，刘备的实力何其羸弱，与曹操、孙权相比，他拿得出手的也许只有隐于胸中的大志和屡败屡战的韧性了。单纯从兵力角度来讲，曹、孙随便派个人来就能把他踩在脚下，让他永世不得翻身。争霸天下，刘备根本没有资格入局。
然而刘备自有在乱世中发家的本领，他既有问鼎中原的远大政治抱负，又有收买人心广结善缘的手段，在恭敬谦让，忠厚仁义的表象之下，隐藏的是一头蛰伏已久的猛虎。他实力弱小又身处各大军阀之间，小心地隐藏起自己的锋芒，审时度势依附于强者，不动声色地积累人脉资源。有一次与刘表酒后失言，刘备暴露了自己的野心，差点招来杀身之祸，从此他更加小心谨慎，这头猛虎，不出则已，一出必然石破天惊。刘备确定了伸大义于天下的最高目标之后，从不动摇，并最终成就了他草民打天下的神话。
相比于他的祖上刘邦，虽然刘备只占有中国的一隅，然而他的发家却更加地不易。刘邦当时好歹还是个小小的官吏，刘备却是个卖草鞋的小贩。刘邦用了7年的时间，刘备却用了将近40年，然而刘备所处的境况，比刘邦更复杂更险恶。也许有人说刘备在蜀汉集团里文不如孔明、庞统，武不如关羽、赵云，不过是个中等之才。然而刘备却是这个团队里无可争议的核心，是第一人，这么多英才追随至刘备麾下，甚至在他死后还要鞠躬尽瘁，死而后已。能够驾驭关张赵这样的武将和卧龙凤雏这样的文臣，刘备必定是一个雄才大略之人。
有雄才大略且坚忍不拔，这样的人能不发家吗？
4.武则天——从才人到日月凌空的女皇
因为有了武则天，才让中国古代历史出现了一个新的看点，因为，武则天在中国历史上是唯一一位正统女皇。没有武则天，中国古代妇女将会整体哑声失言；也正是因为有了武则天，才让枯燥的帝国天空留下了一抹亮丽，也同时给人们带来了深思：谁说女子不如男？尤其是武则天的发家亮点，更是彻底颠覆了对女性歧视的传统认知。武则天给人留下的印象虽然一直是霸道、彪悍、淫荡的，但她却把大唐江山治理得井井有条，出现了罕见的繁荣局面。更加值得称道的是，她没有像其他帝王那样利用手中的行政资源，粉饰自己的丰功伟业，而是在她死后给自己立了一块“无字碑”，功过是非，任由后人评说，足见其是一位十分成熟的女政治家，仅此一点，就足以让历史上其他那些男性帝王们黯然失色，让多少须眉男儿汗颜。
背景身世
武则天原名武约，字明空，祖籍并州文水县，是唐朝的开国重臣、尚书省兵部库部司武士彠的次女。在兄妹五人当中，武则天排行第四。她的大哥武元庆，二哥武元爽均为相里氏所生，大姐武顺、武则天本人以及她的妹妹（史书上没有记录下名字）均为杨夫人所生。
武则天的父亲武士彠原是山西的一个木材商人，由于隋炀帝喜欢大兴土木，因此武士彠借着这个机会发了大财。后来，唐高祖李渊在太原起兵反叛隋朝，隐居在故乡的武士彟看准了李渊，于是把所有的钱财都给李渊做了军费，并因此而成为了李渊军中的一员。后来正如武士彠所期待的那样，李渊真的推翻了隋朝，当上了皇帝，而自始至终死心塌地追随李渊的武士彠也就顺理成章地成为了大唐开国十六位首功之臣中的一位，武家也一下子从一个小小的商人之家成为了朝中的显贵之家。
武则天的母亲杨氏是武士彟的第二任妻子，尽管杨氏的娘家也是当时的世家大族，但由于武士彟去世的前任妻子留下了两个儿子，而杨氏只生了三个女儿，所以她们母女在武家的地位并不高。
在武士彟去世后，本来无忧无虑、聪明伶俐的武则天，便和母亲、姊妹一起受到了同父异母的哥哥们的虐待，母女四人的生活一下子从天堂掉到了地狱。