购买这水泥厂的私营老板仍是田长安。水泥厂之所以下马，田长安之所以能够收购县水泥厂，最直接的原因是原水泥厂的生产工艺落后，较之时下先进的生产工艺，它不仅飞尘遮天，污染环境，重要的是产品质量远不及新的生产工艺的产品。偏偏就距原水泥厂不足三百米远，便有一座规模、效益、产品质量等，远大于原水泥厂的由三家合资的私营水泥厂。就在该厂日益崛起的同时，原水泥厂也便越来越没了生机。人家的市场份额愈作愈大，原水泥厂的市场也便愈发萎缩了。又是那个事业日隆的田长安，不失时机地抓住了这个将自己的事业再扩大的机遇。
正在策划设计为拍得的那座大酒店装修事宜的田长安，抽出时间来，刚刚做过一件与事业相较只能属于生活范畴的事：为岳母76岁生日祝寿。与以往有别的是，今年岳母的寿宴设在田家高频焊管厂能容纳300多名职工同时就餐的大餐厅里。除自身的厨师外，还特意请来县城最有名的十多名厨师。寿宴足足拉了38桌。所有的餐桌上都上了十六道菜：童子鸡、糖醋鱼、红烧肉、羊蝎子等等，凡可以说出名堂的各种菜肴，一应俱全。白酒、红酒、啤酒，当然还有云烟，同时上了桌子，偌大的餐厅里便充溢着浓烈的喜庆的氛围。当全厂所有的职工，一个不落地全部请来时，本对这样大规模的喜寿宴异常生疏的打工仔们，脸上便即堆上了惊喜的神色。一边惊讶地相互询问“今天是啥日子？”一边搓着双手急欲就座又不便急欲就座的样子。一当得知今天是田老板老岳母的生日后，人们又即互相感叹着：“田老板还请咱们赴宴？”语气中显然流露出对田老板的感激之情。而与此同时，几乎所有的人的心里，也便充满着艳羡乃至于妒忌。心里话：还是人家有钱呀！丈母娘过生日，搞得这么排场！其实，老板田长安的岳母并没有在这个大餐厅了露面，老板田长安也只不过仅仅在这个场合露露头，感受了一下人们朝着自己“老板老板”地叫，以及朝着自己投来的感激的笑脸的氛围，便即回到了另一个场所：自己家的宽敞的饭厅里。
田长安的老岳母穿戴一新，坐在餐桌的正首，满脸的喜兴。她的女儿也就是田长安的老伴儿同样面带喜色，坐在老太太的右首。她的外孙即田长安的儿子以及所有的孙男嫡女们足有十多个人，围桌而坐。圆桌上已经摆上了的盘盘碟碟里，是远比工友们参加的厂餐厅里寿宴丰盛得多的山珍海味儿，还摆上了有着三层高的精致的大蛋糕。坐在下首的田长安脸上同样挂着笑，看着大家嬉笑着，向着老太太说着祝福的话，再催促着老太太吹灭了蛋糕上的蜡烛。甚至儿子、儿媳还有孙子、孙女们还学着西方人时髦的样子，为老太太唱过生日歌：“祝你生日快乐”，才向老岳母献上自己的生日礼物：那是一个并不太大的红包。是田长安的老伴儿替老母亲接过来的，老伴儿疑惑地问：“这是啥礼物？”说着，便将那个红包拆开，所有的人也将目光投来，便看到了一串崭新的光闪闪的钥匙。田长安的老伴儿不解地问：“这是哪儿来的一串钥匙？”田长安依然一脸的喜色，说：“顺弛房地产开发的碧水别墅一号！”所有的人便“啊”地一片惊叹。因为人们都知道，在静河最具影响的顺弛房地产开发公司开发的碧水别墅，环境优美，依山傍水，三层别墅式建筑，意式风格，没有足够经济实力的普通百姓怕是只有远远地看看的份儿的。田长安老伴儿脸上惊愕的神色尚未退，说：“你买别墅我咋不知道？”田长安说：“我向老娘（他这样称呼岳母）献份孝心，还用得着跟你说？”老岳母依然的满脸的喜气，嘴里却嗔怪地说：“那得花多少钱呢？”田长安仍是一脸的笑，说：“那才花几个钱？不是才五六百万嘛！”
后来，田长安的手机响了，便得到了水泥厂改制的消息，并即紧紧地抓住了这个机遇。原县属的国营水泥厂，自此彻底改变了它的性质。而田长安在其中究竟做了那些工作，整个过程是如何运作的，原水泥厂包括高志远、赵晓青、郑玉凤在内的绝大部分职工，以及社会上的人们便一无所知，像蒙在鼓里似的。就是这样，一个建厂三十七年，拥有七八百多号人，固定资产不下一个亿的一个国营厂子，说改制，便改了，改得是那么糊里糊涂。也正因为如此，一旦这消息传出，便迅速在原水泥厂职工中传开来。包括已经下岗的和尚留在厂子里的。人们互相转告着，激动地议论着，迅速地串联起来。包括高志远、赵晓青、郑玉凤在内的几乎原水泥厂的所有职工，迅速地在厂子门口集结起来。这些人先是集结在原水泥厂的大门口，很快便挤占了大门口前的公路。随着到这里聚集的人们越来越多，便很自然地以厂大门口为中心，沿门前公路西侧延伸，以至于延伸到一里地的样子，集市一样。这些人先是三五个一伙儿，高声地传递着自己所知道的关于水泥厂卖出的信息，便即有人尽其所知地补充着，团伙儿遂渐渐扩大着。以至十多人一伙儿，再到二三十人一伙儿。话题在传递自己所在的厂子被卖的信息的同时，很自然地便问询着厂子被卖后，自己所能得到的待遇。几乎所有的人在传递着可能得到的待遇之后，便在心里思索着，具体落实到自己头上大概可以得到多少钱。一旦得知自己仅可得到有限的一些钱后，便即意识到这对自己的后半生意味儿着什么。继而，人们的情绪便愈加地高涨起来。嘈嘈杂杂的人群中，吵吵嚷嚷的动静愈发地大了起来。长期憋闷在人们胸中的话，终于爆发了似的，长期压抑在胸中的情绪，终于有了宣泄的机会似的，所有的人都成了交流的对象，所有的人又都成了倾吐的对象：“那么大的一个厂子说卖就卖了？卖给私营老板田长安了？”“那么大一个厂子固定资产怎么也下不来一个亿，怎么八百万就卖了呢？这中间到底搞了什么猫腻？”“我们自出了校门就到这个厂子工作，十多年二十多年，有的老同志都三十多年了，如今说赶走就赶走了？”“一年给543块钱（指一个工龄按543块钱计算），干二十多年不是才万把块吗？如今你说这万把块钱能干啥？”“‘大不了从头再来’，说得轻巧，就那么简单吗？都这么大岁数了，一没技术，二没文凭，谁要？想干点嘛吧，哪儿来的本钱？”
近千名聚集到这里的群众，高声吵嚷着，有的人嗓子已经嘶哑，有的人嘴角起了白沫子。还有人不时地挥动着手臂，似乎对方便是被指责的人，手指头一戳一戳地直指到对方的鼻梁骨。究竟吵嚷了些什么，似乎是这个，又似乎是那个。就这样吵嚷着，大概有一个小时的样子，原厂子里不见有人出来，县里也没人露头。显然有人意识到这样吵是不会吵出任何结果来的，人丛中便有人高声喊：“104国道！104国道!”似乎人们犹豫了一下，啥意思？104国道？顷刻，人们便明白过来：自己在这里吵吵嚷嚷，不顶个啥，截了104国道，看他们出面不出面？“走！104国道！”人们高声地吆喝着，甚至举起拳头相应着，底下的脚步也便移动了起来，黑压压集聚的人群开始移动。自原水泥厂大门口缓缓地向东移动。水泥厂本就位于104国道西侧，出了水泥厂座北朝南的大门，沿厂门前的东西道路，朝东一拐便是车辆川流不息的104国道了。本黑压压闹嚷嚷拥挤满了厂门前东西道路的人群，随着人们不绝于耳的吵闹声缓缓地移动着，只片刻工夫便占据了国道一侧，随着不自主地朝这里涌来的人群增多，104国道整个路面遂被阻断。且人们继续自西往东移动着，国道阻断的长度也便缓缓地不断地延长着。在人群刚刚侵占到国道一侧的初始，过往车辆先是听到“吱吱”叫着的刺耳的刹车声，缓缓减速，再小心地绕过人群，之后，便飞驰而去。只是一旦拥挤的人们横截了整个路面，那过往车辆也便被阻截在那里，动弹不得了。先是一辆、两辆、三辆，随着人群阻断公路长度的延长，人群阻断处两端的车辆便越来越多，很快排起了长长的车队，且正有愈来愈长之势。
郑玉凤夹在熙熙攘攘的人群中间，身临此情此景，她的胸臆间汹涌澎湃的样子，感觉到心口窝里心脏跳动的声音。她的眼神里一扫下岗后那么长时间的深深的抑郁，激动得异常明亮的样子。随着人群中不同方向突然响起的高嗓门，脑袋不时地转来转去，似乎人们喊出来的所有问话都是自己想要说的似的，只是她自己并不开口。最值得关注的是在拥挤骚动的人群中，她的右手一直紧紧地抓着丈夫赵晓青的后衣襟，似乎生怕他挤丢似的。然而，她的视线却不时地自人群的某一处收回，迅速瞥一眼前边一个人的身影，那是高志远。