三国时期，曹操带领军队攻打东吴。孙权、刘备联合起来共同抗曹。孙权手下的大将周瑜虽然智勇双全，但心胸非常狭窄。他看到刘备的军师诸葛亮非常能干，就给他出了个难题，让他在十天内造出十万支箭，以供军队打仗之用。可诸葛亮说只需三天就能完成任务，完不成任务甘愿接受惩罚。
周瑜不知道诸葛亮到底有什么计划，就派鲁肃去探听他的虚实。诸葛亮故意装出一副无计可施的样子，向鲁肃借二十只船，每只船上要三十个军士，还得用布幔将船遮起来，并将一千多个人形草靶子放在船的两侧。
对于这些要求，鲁肃全都予以满足，可前两天却不见诸葛亮有任何举动。一直到第三天四更时分，诸葛亮忽然提出要鲁肃跟他一起去取箭。诸葛亮和鲁肃上船之后，就叫人将船连起来向敌营驶去。接近曹军时，命令船只一字排开，吩咐士兵们擂鼓呐喊，造出惊人的声势。
当时天降大雾，曹操不能察明敌情，就命令六千名弓箭手朝江中放箭，曹营中的箭像雨点一样，都射在了船中的草靶子上。过了一会儿，诸葛亮才命令掉转船头，让另一面受箭。
大雾散去，诸葛亮获得了十万多支箭，于是不敢再冒险，就赶紧令船往回开。鲁肃对诸葛亮的胆量和料事如神非常佩服。
当周瑜知道了诸葛亮草船借箭的经过后，叹了一口气说：“诸葛亮神机妙算，我真的比不上他。”
成语释义
运用智谋，凭借他人的人力、物力或财力来实现自己的目的。
故事出处
《三国演义》：“用奇谋孔明借箭。”
出处译文
孔明用奇谋妙计借来箭矢。
010萧规曹随
曹参和萧何原来都是秦朝末年沛县的小官吏，后来跟着刘邦起兵反秦。但两人的关系并不怎么好，常常意见相左。刘邦做皇帝后，萧何当了开国丞相。为了辅佐刘邦，萧何开始整理前朝文献，特别是秦朝的文献，并大力调查当时的民情、风俗、户口等，在此基础上主持制定了汉朝的法规、典章和制度。
刘邦死后，汉惠帝继位，此时，萧何也病得只剩下一口气了。汉惠帝请他推荐相国人选，萧何推荐了曹参。
曹参继承了萧何的丞相职务。他要求官吏们一切按前丞相的章程办事，选拔了几位忠诚老实、对萧何制定的政策积极拥护又有实践经验的人来做他的助手，然后自己天天坐在丞相府里喝茶赏花，悠闲得很。
因此，有人在汉惠帝面前说曹参不精心治国，不卖力工作。有一天，汉惠帝同曹参议论起了这件事。曹参说：“请问皇上，您跟先帝比，哪个更英明呢？”惠帝说：“我年轻，哪比得上先帝！”曹参又问：“那陛下看我与萧丞国相比，哪一个更懂治国呢？”惠帝微笑着说：“恐怕你比不上萧丞相吧？”
曹参乘机进言：“皇上说得完全对，皇上比不了先帝，我不如丞萧相。那么，先帝和萧丞相平定了天下，制定出的政策，难道我不应该好好地继承下去吗？何必要去改掉这些已经行之有效的政策和规章呢？”
成语释义
比喻遵循前人的规定办事。
故事出处
西汉扬雄《解嘲》：“夫萧规曹随，留侯画策，陈平出奇，功若泰山。”
出处译文
萧何建立法规制度，曹参照之执行。张良制定大略，陈平出计谋。这些人的功业像泰山一样伟大。
011抛砖引玉
据说，唐朝有一位得道高僧从谂禅师，对徒弟们参禅的要求非常严格。他要求每个徒弟都必须将注意力高度集中，静心打坐，不受外界的任何干扰，身心都要达到入定的美好境界。
有一次，徒弟们正在晚参，从谂禅师故意试探一下徒弟们的定力，说：“今天晚上答话，有闻法解悟者就站出来。”大多数徒弟知道师父的用意，都聚精会神地盘腿打坐，对老师的话理也不理。只有一个小和尚糊涂得很，走出来用毫无禅意的话来回答禅师。
虽然如此，从谂禅师也没有动怒，只是平静地看了看他，说了一句：“刚才抛砖引玉，却引来一块连砖头都比不上的土坯！”
成语释义
抛出砖去，引来宝玉。常用来比喻用自己粗浅的、不成熟的意见或文字，将别人的高见或佳作引出来。抛：扔、投。
故事出处
宋朝释道原《景德传灯录·赵州东院从谂禅师》：“大众晚参，师云：‘今夜答话去也，有解问者出来。’时有一僧便出，礼拜。谂曰：‘比来抛砖引玉，却引得个墼子。’”
出处译文
徒弟们正在晚参，从谂禅师说：“今天晚上答话，有闻法解悟者就站出来。”说完，便有一和尚站了出来，行礼答话。从谂禅师说：“刚才抛砖引玉，却引来一块连砖头都比不上的土坯。”
012强弩之末
西汉时，梁孝王手下有一名中大夫，名叫韩安国。他在平定“吴楚七国之乱”时立下了很大的功劳。可是这个韩安国因为触犯了刑律，被罢了官。于是他在家专心读书，过起了优哉游哉的隐居生活。
汉武帝当了皇帝后，韩安国觉得新主登基，必然要重用一批新人，自己的机会来了。于是，他贿赂朝中得宠的太尉田蚡，被任命为北地都尉。由于他才能出众，没过多久就当了大司农。后来韩安国又帮助皇帝平定战乱，武帝见他不但善于治国，对军事也有一定见解，就升他为御史大夫，准备时常向他咨询。
这时汉朝和匈奴矛盾很深，有时打仗，有时讲和。有一天，匈奴突然派遣使者前来，要求两国重归于好。汉武帝有心答应，又怕制定好的作战方案从此作废，所以难以决断。于是，他召集满朝文武就此事进行商讨。大臣王恢认为匈奴的话反复无常，令人难以相信，所以主张对匈奴继续用兵。
韩安国却主张议和，他说：“匈奴现在兵力充足，而且作战时神出鬼没，令人难以防备。我们千里迢迢对匈奴进行远征，稍有不慎就会失利。这就像强弩射出的箭飞到最后，连最薄的绸缎也射不穿；狂风吹到最后，竟然吹不动很轻的羽毛。现在对匈奴用兵，并不是聪明的选择。依我看来，大举进攻匈奴的时机还未成熟，就现在而言，还是与匈奴议和方为上策。”
众位大臣中，有的认为韩安国的理由很充分，有的觉得只要不打仗就是好事，于是表示赞同他的意见。汉武帝权衡利弊，终于同意了韩安国的说法。
成语释义
强弩发射出的箭到了快掉下来的时候。比喻强大的力量已经到了衰竭的程度，不能再起作用，不值得害怕。弩：一种用机械力量射箭的兵器。末：尽头。
故事出处
《史记·韩长孺列传》：“强弩之极，矢不能穿鲁缟；冲风之末，力不能漂鸿毛。非初不劲，末力衰也。”
出处译文
强弩射出的箭飞到最后，连最薄的绸缎也射不穿；狂风吹到最后，竟然吹不动很轻的羽毛。并不是最初时不迅急，而实在是到最后没有力气了。
013未雨绸缪
周武王灭掉商朝以后，没有把商人赶尽杀绝。但武王怕纣王的儿子武庚造反，心里很不放心，就派管叔、蔡叔和霍叔对他进行监视，称为“三监”。
武王去世后，其子成王登基。而武王的弟弟周公则总揽国政，辅助成王治国。
管叔等人对周公执掌大权很不服气，他们就编造谣言，说周公想篡夺帝位。成王听到这些流言飞语，竟然也怀疑起周公来。周公对这些流言非常恐惧，为了避嫌，他离开镐京，去东都洛邑居住。
武庚看到周王室有这么大的矛盾，心中暗喜。于是，他勾结“三监”，想起兵谋反，恢复商朝的天下。
周公知道是小人在陷害自己，便写了一首名为《鸱鸮》的诗送给了成王。有几句诗的大意是这样的：
猫头鹰啊猫头鹰！
你已经将我的儿子夺走，
不要再把我的家园毁坏。
趁着天还没有下雨，
我就忙着剥下桑根，
抓紧时间把门窗修补好。
这首诗以母鸟的口吻哀鸣，反映了周公对国事的关切和忧虑。诗中的猫头鹰指的就是武庚，哀鸣的母鸟则指的是周公自己。周公想通过此诗，表达出他对国事的清醒认识，提醒成王要分清敌友。
成王是何等聪明之人，很快明白了周公的意思，思前想后，悔恨交加，决定改正错误。他不再猜忌周公，派人将武庚、管叔和霍叔这班乱臣贼子杀死，蔡叔罪过较小，也死于流放途中。周王朝更加巩固了。
从此以后，周成王与周公君臣二人更加紧密地团结在一起，为振兴周室而辛勤治国。
成语释义
比喻事先准备好，防患于未然。绸缪：修补。
故事出处
《诗经·豳风·鸱鸮》：“迨天之未阴雨，彻彼桑土，绸缪牖户。”
出处译文
趁着天还没有下雨，我就忙着剥下桑根，抓紧时间把门窗修补好。
014乘人之危
东汉时，盖勋由于为人正直、才能出众，被举为孝廉，担任长史之职。他所在的郡归凉州管辖，而凉州刺史梁鹄和他私交甚厚。
当时，受梁鹄管辖的武威太守整日胡作非为，坏事干绝。老百姓苦不堪言，对太守恨之入骨。梁鹄的属官苏正和敢于和恶势力作斗争，他依照法律，对武威太守的罪行进行严肃查处。可是，粱鹄却担忧起来，害怕他这样做会开罪权贵，从而牵连到自己，因此寝食难安。于是，他找到好友盖勋，一起商量对策。
盖勋平时与苏正和关系不好。有人觉得梁鹄恰好对苏正和厌恶起来，就劝盖勋趁机说几句谗言，借好友之手杀了苏正和。盖勋对于这个提议非常反感，义正词严地说：“为个人的私事而害死良臣，这是不忠的做法；趁别人危急之际对他进行打击，这是不仁的行为。”
盖勋不进谗言，反而为苏正和说好话。他对梁鹄打了一个比方：“喂养鹰鸢，要让它凶猛起来，才能为您捕获到大批猎物。现在它非常凶猛，正好为您所用，您却一心想把它杀掉。既然这样，养它的用处又在哪里呢？”
成语释义
趁着别人有危难之时，对他进行要挟或打击。
故事出处
《后汉书·盖勋传》：“谋事杀良，非忠也；乘人之危，非仁也。”
出处译文
为个人的私事而害死良臣，这是不忠的做法；趁别人危急之际对他进行打击，这是不仁的行为。
015请君入瓮
武则天平定徐敬业叛乱之后，决心除掉那些反对她的唐朝宗室和大臣。她下了一道命令，不论大小官吏还是普通百姓，只要发现有人谋反，都可以直接向她告密。四面八方告密的人越来越多。
武则天派官吏审问案件，不管有没有证据，先用刑罚逼犯人供出同谋。犯人受不住刑，就胡乱招了一些假口供，这样，审问一个人就会牵连到几十、几百个人。株连越广，案情就越大。
办案的官吏中，最残酷的是周兴和来俊臣。他们每人手下都养了几百个流氓，专门干告密的事。只要他们认为谁有谋反嫌疑，就派人同时在几个地方告密，捏造许多证据。周兴、来俊臣想出各种各样惨无人道的刑罚，名目繁多。他们抓到人，先把各种刑具在“犯人”面前一放，“犯人”一看，就被迫招认了。
有一天，武则天接到告密信，说周兴意图谋反。她一听，立刻下密旨给来俊臣，叫他负责审理这个案件。太监把武则天的密旨送到来俊臣家，来俊臣正跟周兴在一起，边喝酒，边议论案件。来俊臣看完武则天密旨，不动声色，把密旨往袖子里一放，仍旧回过头来跟周兴谈话。
来俊臣说：“最近抓了一批犯人，大多不肯老实招供，您看该怎么办？”周兴笑着说：“这还不容易！我最近就想出一个新办法，拿一个大瓮放在炭火上。谁不肯招认，就把他放在大瓮里烤。还怕他不招？”
来俊臣听了，连连称赞说：“好办法，好办法。”他一面说，一面就叫公差去搬一只大瓮和一盆炭火到大厅里来，用火烤那只大瓮。周兴正在奇怪，来俊臣站起来说：“接太后密旨，有人告发周兄谋反。你如果不老实招供，只好请你进这个瓮了。”
周兴一听，吓得魂飞天外。来俊臣的手段，他是最清楚的。他连忙跪在地上，像捣蒜一样磕响头求饶，表示愿意招认。
结果，周兴被革职流放到岭南（在今广东、广西一带）去了。周兴干的坏事多，冤家也多，到了半路上，就被人暗杀了。来俊臣后来也被太平公主所杀。
成语释义
用某人整治别人的方法来整治他自己。
故事出处
《资治通鉴·唐纪·则天皇后天授二年》：“兴曰：‘此甚易尔！取大瓮，以炭四周炙之，令囚入中，何事不承！’俊臣乃索大瓮，火围如兴法，因起谓兴曰：‘有内状推兄，请兄入此瓮。’兴惶恐叩头伏罪。”
出处译文
周兴说：“这非常容易。搬一个大瓮来，并在四周点上炭火，让囚犯到瓮中炙烤，还怕他们不招？”于是来俊臣让人搬来一个大瓮，按照周兴的方法，在四周点上炭火，之后起身对周兴说：“有人告发你谋反，如果你不招，只好请你进这个瓮了。”周兴听后大为惶恐，马上便叩头认罪了。
016笑里藏刀
唐朝时，李义府家境贫寒，但他知道用心读书，所以在唐太宗时顺利通过了考试，成为政府官员，一直做到门下省典仪（朝内典礼司仪）。
太宗死后，高宗李治登基，他又深得圣眷，升任中书舍人。高宗想废掉王皇后，立妃子武氏为后，他揣摩圣意，全力支持。这样，他由于拥立新皇后有功，又高升为中书侍郎，掌握大权。后来他又当了中书令、右相，执掌一国的政务，权势惊人。
从表面看来，李义府温和谦逊，人们与他说话时，他总是微笑应对，让人觉得和蔼可亲。而实际上呢，他却是一个阴险之辈，谁要是得罪了他，他就不动声色地暗暗记在心里，寻找报仇的机会，进行无情打击。
所以，人们都说李义府笑中有刀。又因为他表面柔顺，实际上却屡屡谋害别人，大家背地里还称他为“李猫”。
他害人的事件可以举出很多。
例如，有一次他发现一个绝色女子锒铛入狱，就用三寸不烂之舌说动了监狱的主管官吏毕正义，让他释放这名女子，然后又施巧计将这女子霸占。有一位知情的官员向官府告发，他为了自保，就逼迫毕正义自尽于狱中，还把检举者撤职流放。
后来，由于他坏事做绝，终于让人抓住了把柄，闹到天子那里。高宗大怒，将他流放到嶲州（今四川省西昌一带）。
成语释义
常用来形容表面和善而心里阴险狠毒。
故事出处
《旧唐书·李义府传》：“义府貌状温恭，与人语必嬉怡微笑，而褊忌阴贼。……故时人言义府笑中有刀。又以其柔而害物，亦谓之‘李猫’。”
出处译文
李义府表面温和谦逊，人们与他说话时，他总是微笑应对，让人觉得和蔼可亲，而实际上呢，他却是一个阴险之辈。……所以，人们都说李义府笑中有刀。又因为他表面柔顺，实际上却屡屡谋害别人，大家背地里还称他为“李猫”。
017口蜜腹剑
唐玄宗时，李林甫是当朝宰相，权势惊人。他与天子属于同一个宗族，才能出众，在书法、绘画方面颇有造诣。天子非常喜欢他，让他做了十九年的太平宰相。但是李林甫人品低劣，专门与位高权重的人交往，而且总是采取阴险的手段，打击知识渊博、才能出众的人才。
他时常向天子身边的人献上金钱玉帛，让他们将天子的言行举止透露给他。有一次他听说皇帝对兵部侍郎卢绚非常器重，就担心卢绚夺了他的位置。于是，他找了个机会，将卢绚降为华州刺史。不久，李林甫又借口此人因病不好好工作，对他进行降职处罚。这样一来，卢绚的大好前程就被他葬送了。
还有一次，皇帝对地方官严挺之非常赏识，李林甫知道后，对严挺之说：“我已经向皇上递了奏章，让你到京师来就医。”严挺之以为是好事，欣喜不已，对李林甫一再致谢。等到他进京后，李林甫向皇帝报告说：“严挺之年老体衰，得了中风之症，正在京城治病，不堪大用。”皇帝听了，觉得很惋惜，就打消了重用严挺之的念头。