“原文”
吕不韦者，阳翟大贾人也。往来贩贱卖贵，家累千金。
秦昭王四十年，太子死。其四十二年，以其次子安国君为太子。安国君有子二十馀人。安国君有所甚爱姬，立以为正夫人，号曰华阳夫人。华阳夫人无子。安国君中男名子楚，子楚母曰夏姬，毋爱。子楚为秦质子于赵。秦数攻赵，赵不甚礼子楚。
子楚，秦诸庶孽孙，质于诸侯，车乘进用不饶，居处困，不得意。吕不韦贾邯郸，见而怜之，曰“此奇货可居”。乃往见子楚，说曰：“吾能大子之门。”子楚笑曰：“且自大君之门，而乃大吾门！”吕不韦曰：“子不知也，吾门待子门而大。”子楚心知所谓，乃引与坐，深语。吕不韦曰：“秦王老矣，安国君得为太子。窃闻安国君爱幸华阳夫人，华阳夫人无子，能立適嗣者独华阳夫人耳。今子兄弟二十馀人，子又居中，不甚见幸，久质诸侯。即大王薨，安国君立为王，则子毋几得与长子及诸子旦暮在前者争为太子矣。”子楚曰：“然。为之奈何？”吕不韦曰：“子贫，客于此，非有以奉献于亲及结宾客也。不韦虽贫，请以千金为子西游，事安国君及华阳夫人，立子为適嗣。”子楚乃顿首曰：“必如君策，请得分秦国与君共之。”
“译文”
吕不韦是阳翟的大商人，他往来各地，以低价买进，高价卖出，所以积累起千金的家产。
秦昭王四十年（公元前267年），太子去世了。到了昭王四十二年，秦昭王把他的第二个儿子安国君立为太子。而安国君有二十多个儿子。安国君有个非常宠爱的妃子，立她正夫人，称之为华阳夫人。华阳夫人没有儿子。安国君有个排行居中的儿子名叫子楚，子楚的母亲叫夏姬，不受宠爱。子楚作为秦国的人质被派到赵国。秦国多次攻打赵国，赵国对子楚也不以礼相待。
子楚是秦王庶出的孙子，在赵国当人质，他乘的车马和日常的财用都不富足，生活困窘，很不得意。吕不韦到邯郸去做生意，见到子楚后非常喜欢，说：“子楚就像一件奇货，可以囤积居奇，以待高价售出。”于是他就前去拜访子楚，对他游说道：“我能光大你的门庭。”子楚笑着说：“你姑且先光大自己的门庭，然后再来光大我的门庭吧！”吕不韦说：“你不懂啊，我的门庭要等待你的门庭光大了才能光大。”子楚心知吕不韦所言之意，就拉他坐在一起深谈。吕不韦说：“秦王已经老了，安国君被立为太子。我私下听说安国君非常宠爱华阳夫人，华阳夫人没有儿子，能够选立太子的只有华阳夫人一个。现在你的兄弟有二十多人，你又排行中间，不受秦王宠幸，长期被留在诸侯国当人质，即使是秦王死去，安国君继位为王，你也不要指望同你长兄和早晚都在秦王身边的其他兄弟们争太子之位啦。”子楚说：“是这样，但该怎么办呢？”吕不韦说：“你很贫窘，又客居在此，也拿不出什么来献给亲长，结交宾客。我吕不韦虽然不富有，但愿意拿出千金来为你西去秦国游说，侍奉安国君和华阳夫人，让他们立你为太子。”子楚于是叩头拜谢道：“如果实现了您的计划，我愿意分秦国的土地和您共享。”
“点评”
群雄逐鹿的战国时代，商人一般是弱势的。然而一旦商人的哲学与政治的权谋联姻了，世界就要因此多几道耀眼的风景了，吕不韦即是一例。
在历史上，以商贾之身份事游说者，他是第一个；以商贾之身份荣登卿相者，他也是第一个。他的《吕氏春秋》被刘向列为“杂家”，他自己也是一个“杂家”，一生扮演过很多角色——商人、政客、相国。他并非仁人义士，最擅长权谋之术、鼓吹之法。在史书记载中，他似乎总是隐于二线，幕后运筹。然而，无论研究先秦历史还是探讨先秦文学，都绕不开他。他有着怎样的传奇人生呢？
一、发现商机，奇货可居
公元前11世纪，吕氏门中出了一个大人物，他就是吕不韦。吕不韦是阳翟的大商人，他往来各地，以低价买进，高价卖出，所以积累起千金的家产。
公元前265年，即秦昭王四十二年，吕不韦到赵国都城邯郸做生意，遇见了作为赵国人质的秦公子子楚。
让子楚担当这个倒霉的差使是有来由的，子楚是秦国太子安国君的儿子，秦昭王的孙子，子楚的生母夏姬不受宠爱，而安国君有二十多个儿子，子楚又排行居中，备受冷遇，所以被送往赵国当人质。
身处异国，处境自然很危险，秦国又多次进攻赵国，所以，赵国对子楚很冷淡，异人的生活极其拮据。
吕不韦见而“怜之”，并以生意人的敏锐眼光看待子楚，想到秦国王室太子未立，于是动了弃商从政、定立国君的念头。他前思后想，认为机不可失，不由得脱口而出：“此奇货可居也！”意思是把子楚当做珍奇的物品贮藏起来，等候机会，卖个大价钱。——把人比作商品，这是吕不韦的语言。不过运作此事，风险极大，抓住子楚，让子楚听他的指挥，是政治投机成功的关键，他决定用金钱帮助子楚谋取王位继承人的资格。
为此，吕不韦专门回家和父亲商议，他问父亲：“耕田能获几倍利？”
父亲回答说：“能获十倍利。”
又问：“经营珠玉又能赢几倍的利？”
回答说：“能赢百倍的利。”
再问：“帮助立一个一国之主，能赢几倍利？”
父亲说：“能赢无数的利，这个算不清了。”
吕不韦因而得出结论：“现在努力耕田，不见得能吃饱穿暖，而帮助立一个国君，得到的益处，则可以传之后世，这种有大利可图的好事，值得去做。”从此，吕不韦弃商从政，由商界进入政界，开始了他的政治生涯。
吕不韦先以重金结交于监守子楚的人，后又结识子楚。他声称能叫子楚飞黄腾达，子楚不信，说：“你姑且先光大自己的门庭，然后再来光大我的门庭吧！”吕不韦便说：“你不知道，只有使你先发达了，我才能发达啊。”
吕不韦对子楚解释道：“秦王已经老了，太子安国君所宠爱的是华阳夫人，可她没有儿子。你兄弟二十余人，至今没有一个得宠。你何不趁这个时候回归秦国，去找华阳夫人，求做她儿子，这样，以后你才可能有立储的希望呀！”
子楚说：“话是这样说，但该怎么办呢？”
吕不韦说：“你很贫窘，又客居在此，也拿不出什么来献给亲长，结交宾客。我吕不韦虽然不富有，但愿意拿出千金来为你西去秦国游说，侍奉安国君和华阳夫人，让他们立你为太子。”
子楚于是叩头拜谢道：“如果实现了您的计划，我愿意分秦国的土地和您共享。”
二、巧舌如簧，计划实现
吕不韦与子楚敲定后，立即照计划执行。
吕不韦先拿出“千金”，送子楚“五百金”，对子楚进行全面包装，供他结交天下诸侯宾客、朋友，以积蓄力量，准备回国夺权。
另“五百金”用来购买“奇物玩好”，吕不韦自己携带所买的奇珍异宝，向西奔秦而去，准备西游秦国，活动安国君和华阳夫人。
吕不韦先拜见华阳夫人的姐姐，拿下了华阳夫人的姐姐。然后让她把带来的东西统统转献给华阳夫人。顺便谈及子楚聪明贤能，所结交的诸侯宾客，遍及天下，说子楚常常说“我子楚把夫人看成天一般，日夜哭泣思念太子和夫人”。
吕不韦还乘机让华阳夫人姐姐劝说华阳夫人：“我听说用美色来侍奉别人的，一旦色衰，宠爱也就随之减少。现在夫人您侍奉太子，甚被宠爱，却没有儿子，不趁这时早一点在太子的儿子中结交一个有才能而孝顺的人，立他为继承人而又像亲生儿子一样对待他，那么，丈夫在世时受到尊重，丈夫死后，自己立的儿子继位为王，最终也不会失势，这就是人们所说的一句话能得到万世的好处啊。不在容貌美丽之时树立根本，假使等到容貌衰竭，宠爱失去后，虽然想和太子说上一句话，还有可能吗？现在子楚贤能，而自己也知道排行居中，按次序是不能被立为继承人的，而他的生母又不受宠爱，自己就会主动依附于夫人，夫人若真能在此时提拔他为继承人，那么夫人您一生在秦国都要受到尊宠啦。”
华阳夫人的姐姐更容易见到华阳夫人，传话更委婉，也更有力量。
因为这些话，正说到了华阳夫人的痛处，华阳夫人被彻底征服了，决定劝说安国君立子楚为嫡。
华阳夫人集安国君千百宠爱于一身，深知自己的手段，就趁太子安国君方便的时候，委婉地谈到在赵国做人质的子楚非常有才能，来往的人都称赞他。接着就哭着说：“我有幸能填充后宫，但非常遗憾的是没有儿子，我希望能立子楚为继承人，以便我日后有个依靠。”宠爱华阳夫人的安国君居然答应了，就和夫人刻下玉符，决定立子楚为继承人。
安国君和华阳夫人都送好多礼物给子楚，并请吕不韦当他的老师，因此子楚的名声在诸侯中越来越大。