“原文”
七年秋八月戊寅，孝惠帝崩。发丧，太后哭，泣不下。留侯子张辟强为侍中，年十五，谓丞相曰：“太后独有孝惠，今崩，哭不悲，君知其解乎？”丞相曰：“何解？”辟强曰：“帝毋壮子，太后畏君等。君今请拜吕台、吕产、吕禄为将，将兵居南北军，及诸吕皆入宫，居中用事，如此则太后心安，君等幸得脱祸矣。”丞相乃如辟强计。太后说，其哭乃哀。吕氏权由此起。乃大赦天下。九月辛丑，葬。太子即位为帝，谒高庙。元年，号令一出太后。
“译文”
汉惠帝七年（公元前188年）秋季八月戊寅日，惠帝逝世。发丧时，太后只是干哭，没有眼泪。留侯张良的儿子张辟强任侍中，只有十五岁，对丞相陈平说：“太后只有惠帝这一个儿子，如今去世了，太后只干哭而不悲痛，您知道这里的原因吗？”陈平问：“是什么原因？”辟强说：“皇帝没有成年的儿子，太后顾忌的是你们这班老臣。如果您请求太后拜吕台、吕产、吕禄为将军，统领两宫卫队南北二军，并请吕家的人都进入宫中，在朝廷里掌握重权，这样太后就会安心，你们这些老臣也就能够幸免于祸了。”丞相照张辟强的办法做了。太后很满意，才哭得哀痛起来。吕氏家族掌握朝廷大权就是从这时开始的。
“点评”
刘盈在位期间，吕后过着近乎平静的日子。虽有过担忧，有过焦虑，但儿子仁孝，自己说一不二，不用她过于操心，让她有了一段人生中最好的时光。
但这看似美好的时光却真的只是白驹过隙、转瞬即逝。惠帝七年（公元前188年）八月，年仅二十三岁，刚刚当了七年皇帝的刘盈因病逝于未央宫中。
吕后会有什么打算呢？
一、白发无泪送黑发
惠帝做了七年有名无实的皇帝，在二十三岁的时候就过早地死去。惠帝死后，吕后又执政八年。这前后十五年，是汉王朝从建国到文景之治的过渡时期、奠基时期，在历史上占有重要地位。
汉惠帝死后，吕后装模作样地哭了一场，可她只是在那儿扯着嗓子叫唤，眼里没有一滴眼泪。刘盈发丧，吕雉扶着棺椁大声干号，却没有一滴眼泪。
这当然不是她对刘盈没有感情，只是现在她忧心如焚，心事重重。刘盈的死对吕雉来说无异于釜底抽薪，虽然一直担心刘盈不事保养，身体虚弱，所以才急急让张皇后假孕生子。却不想孩子还在懵懂之中，刘盈就撒手西去了，只留下她们老弱妇孺。自己还未做任何的准备，朝中没有心腹可靠之人，吕家的人虽封侯，但手中并无实权。而刘邦的其他儿子自然是虎视眈眈，大臣们也位高权重，在这样的紧要关头，吕雉当然完全顾不得伤心。
从狭小的闺房，走上了这浩大的朝堂，这一切让吕雉始料未及。本以为皇太后就是自己人生的顶点，没想到一步步，步步为营，不知不觉中却成大汉帝国刘家王朝的主宰。
大权在握，本应欣喜异常，可是此时的她却感到从未有过的无力，从未有过的忧虑和恐惧。高处不胜寒，四面八方射过来的刘姓子孙的目光，总让她感到如芒在背，手中的权杖她握得越紧，越是感到它要像沙一样流走。因为走到这里她已倾尽所能，付出了一切，可是如今站在金字塔的顶端，她却觉得仿佛什么都没有得到一样的空虚，要填补这巨大的空洞，她必须做些什么，要不然便会如脚踏云端一样的不踏实。
虽然现在吕氏家族的人都已手握重权，可是他们没有一个是真正的王，他们也一样为刘姓江山出生入死，如今刘家人不论有没有功劳，不是这个王就是那个王。记得父亲曾经说过，吕家的荣耀全系于她身，而如今她已有了这个能力，她要完成父亲的夙愿，为吕氏家族也戴上耀眼的光环，也是为自己的权杖找一个支点。
儿子惠帝死去，吕后竟然连一滴眼泪也没有。张良的儿子张辟强看出了吕后假哭的秘密，对陈平说：“你们知道太后不流泪的原因吗？”陈平摇摇头，说：“不知道。”张辟强神秘地说：“太后死了儿子，怕大臣们另有打算，所以虽然伤心却哭不出来。太后怀疑你们，能轻易放过你们吗？”陈平一听，着急地问：“那可怎么办呢？”张辟强献计说：“不如请太后拜她的两个侄儿吕台、吕产（吕泽之子）、吕禄（吕释之之子）等人为将，分掌南汉长安城礼制建筑遗址、北军，再让吕氏子弟分据长乐、未央两宫的职务，居中用事。如此，则太后心安，你们可幸免。”
其实，南、北军权和中朝机要本来就已经全在吕后手中。张辟强的建议，不过是要让一大批吕姓子弟，有正式的名义登上政坛的前台而已。陈平听从了他的建议，与同僚一起向太后奏请，于是“太后悦”，这才掉下泪来，大放悲声，痛哭死去的儿子。
二、临朝称制大封吕
人性对权力的追求是无止境的。因为权力不仅可能满足一个人物质生活的各种需求，而且权力还可以满足一个人精神生活的各种需求。
权力不仅可以保护自己，权力还可以征服对手。因此，要吕后放弃权力那简直是与虎谋皮！
所以，惠帝死后，吕后只有一种选择：继续掌握国家大权！
要继续掌握国家大权，有两种途径可供吕后选择：一、是扔掉一切遮羞布，自己直接当皇帝；二是再立一个小皇帝，自己掌控朝政。
事实是，吕后没有直接当皇帝，而是选了一位小皇帝。
惠帝死后，太子刘恭继位。一般认为刘恭并非惠帝“真正”的子嗣，而是“养子”。这是为什么呢？问题还是出在惠帝的母亲太后吕雉身上。
在惠帝四年（公元前191年），吕后竟然要儿子娶他的外甥女张氏为皇后。张氏是张敖的女儿，而张敖的妻子就是惠帝的姐姐鲁元公主。只不过张氏并非鲁元公主亲生，但仍然算是刘盈的外甥女。吕后做此乱伦的婚事，究竟作何想？无人得知。但惠帝不满这个包办婚姻是极为明显的，与张氏只是挂名夫妻而已。此外，惠帝再没册立别的妃子。正因为如此，惠帝没有嫡传嗣子。
少帝年幼，吕后临朝称制，开始了汉朝的高后时代。
临朝称制就是吕雉以皇太后名义行天子之权，与后世的太后垂帘听政而仍得借皇帝名义颁诏，大不相同。从这“皇后之玺”的意义上讲，吕后可以算是中国第一个女皇帝，是一位有实无名的“皇帝”，甚至纪年都用“高后”名义。所以，《史记》和《汉书》分别把她列为《吕后本纪第九》和《高后纪第三》，是有道理的。
吕后称制伊始，首先排挤王陵等老臣，再以吕氏控制南北军，又实际掌握了丞相、御史大夫等行政权力。至此一切朝政大权，事实上全由吕后独揽。
自称制以后，为了加强自己党羽的力量，吕后违背汉高祖生前白马之盟——“非刘氏而王，天下共击之”的约定，大封诸吕为侯为王，甚至连妹妹吕嬃也被封为临光侯。
吕太后一面破坏刘邦确立的“非刘氏不王”的原则，一面又加强扩大刘氏和吕氏的联姻关系，以加强扩张吕氏的权势，并进而控制刘氏诸侯王。
老刘家的天下，在吕后的手里，几乎全部姓了吕。诸吕朝中掌大权啊，刘氏江山实已危！
不幸的是，吕雉实际上在重蹈刘邦的覆辙，她再多的安排也不能预保她死后的世界，也保不住吕家后人坐享天下。
公元前180年7月，吕太后去世，诸吕害怕老臣和幸存的刘氏诸王秋后算账，于是阴谋作乱，想要夺取刘氏天下。
然而刘章之妻吕氏，却对丈夫一往情深，唯恐他死于非命，做出了背叛家族的举动：将诸吕的计划向丈夫刘章和盘托出，刘章又立即将消息飞报给了哥哥齐王刘襄。
于是，齐王刘襄就联合老臣讨伐诸吕，吕氏家族很快就覆灭了，天下又重新回到刘氏的手上。
三、太史公评吕后
在历史上对于吕太后的评价是毁誉参半。
毕竟，她为她的子民也做出了一定的功绩。然而，她在民间的形象却比较差劲，无非是因为她诛杀功臣，还砍人手足为人彘。平常百姓的抽象思维总是比较差，不容易去记住位高者的德政。但是，对于名人隐私，坊间流传的闲言碎语总是带着由衷的兴趣。都说人的性格是一半纯白一半阴暗，无奈，可怜的吕太后，大家只记住了你阴暗的一面，谁叫你是名人呢！
太史公对吕雉的政绩做了中肯的评价，他说，吕雉称制期间，她以女主身份代行皇帝职权，施政不出门户，天下却也安然无事。刑罪很少使用，犯罪的人也很少。百姓专心从事农耕，衣食富足起来了。老百姓还算能安居乐业、丰衣足食。
从太史公的评价中，可以看出吕雉虽在宫廷之中披荆斩棘，挥鞭牧敌，在治国上却还一直遵循刘邦制定的“无为而治”，轻徭薄赋，与民休息，以发展生产、恢复经济的方针政策，从民之欲，让刚从战乱中脱身的百姓可以喘一口气。
虽然身居最高位，吕雉对奢侈品却从来没有过特殊的嗜好。刘邦比较喜欢声色，而惠帝、吕后统治期间都无过分奢华铺张，形成了汉初节俭风气，为后来的汉朝盛世“文景之治”奠定了良好的基础。
对不起刘家的吕雉，可以说对得起天下苍生，对得起万家灯火。