“原文”
十八年，秦使使约复与楚亲，分汉中之半以和楚。楚王曰：“愿得张仪，不愿得地。”张仪闻之，请之楚。秦王曰：“楚且甘心于子，奈何？”张仪曰：“臣善其左右靳尚，靳尚又能得事于楚王幸姬郑袖，袖所言无不从者。且仪以前使负楚以商淤之约，今秦楚大战，有恶，臣非面自谢楚不解。且大王在，楚不宜敢取仪。诚杀仪以便国，臣之愿也。”仪遂使楚。
至，怀王不见，因而囚张仪，欲杀之。仪私于靳尚，靳尚为请怀王曰：“拘张仪，秦王必怒。天下见楚无秦，必轻王矣。”又谓夫人郑袖曰：“秦王甚爱张仪，而王欲杀之，今将以上庸之地六县赂楚，以美人聘楚王，以宫中善歌者为之媵。楚王重地，秦女必贵，而夫人必斥矣。夫人不若言而出之。”郑袖卒言张仪于王而出之。仪出，怀王因善遇仪，仪因说楚王以叛从约而与秦合亲，约婚姻。张仪已去，屈原使从齐来，谏王曰：“何不诛张仪？”怀王悔，使人追仪，弗及。是岁，秦惠王卒。
“译文”
十八年（公元前311年），秦国派出使者又与楚约定亲善，并把汉中的一半地盘分给楚以求和解。楚王说：“愿意得到张仪，不想得到土地。”张仪听到楚王的话，请求赴楚。秦王说：“楚王正想抓住你才心满意足呢，怎么办？”张仪说：“我与楚王的大臣靳尚友好，靳尚又很受楚王宠幸的夫人郑袖的信任，楚王对郑袖百依百顺，况且我以前出使楚国时违背了割商于楚的约定，今天秦楚交战有了仇恨，我不亲自去向楚国道歉就不能消除仇恨。再说大王您健在，楚国也不敢把我怎么样。果真楚国杀死我，只要对秦国有利，也正是臣子的愿望。”张仪于是出使楚国了。
张仪到达楚都后，怀王不见他，并囚禁了他，要杀死他。张仪暗中贿赂靳尚，靳尚替他向怀王请求说：“您拘捕张仪，秦王一定生气。天下诸侯看到楚国失去了秦国的友好，必定轻视您。”靳尚又对楚王夫人郑袖说：“秦王非常喜欢张仪，可是楚王想杀死他，现在秦王将要用上庸的六个县贿赂楚国，把美人送给楚王，把宫中善于歌舞的美女送给大王当侍女。楚王看重地盘，秦女也必定得到楚王的宠爱，那么夫人一定受排斥了。夫人不如在楚王面前说句好话释放张仪算了。”郑袖终于在楚王面前替张仪说了情释放了张仪。张仪放出后，怀王很客气地款待张仪，张仪又借机劝说楚王背叛合纵盟约，与秦国联合亲善，相约两国结为婚姻。张仪离开楚国后，屈原刚从齐国出使归来，进谏怀王说：“为什么不杀死张仪？”怀王这才后悔，派人去追赶张仪，已经来不及了。这一年，秦惠王逝世。
“点评”
在楚国八百多年的历史上，留给后人笑柄最多的是怀王熊槐。没有哪一位楚王像楚怀王那样，既令后世楚人扼腕长叹，伤痛欲绝；也令后世楚人千夫所指，严厉批评。作为南方大国的一国之主，他不仅多次被身为秦国大臣的张仪所欺，而且还被他玩弄于股掌之中，导致损兵折将，国土沦丧，最后竟然再次被秦昭王以会盟为借口，虏于咸阳，被当作掠取楚国土地城池的筹码，成了秦国的阶下囚，身死于异国他乡。
一、楚怀王失败原因总探
楚怀王（公元前328—公元前299年在位），楚威王之子。
怀王本来是个有理想、有抱负的楚国国王，他本人也在即位之初，东征西讨，颇多建树。他在公元前329年成为楚国的最高统治者后，曾经显赫一时。他北伐魏国，攻城夺地；东灭越国，拓境江东；公元前318年，甚至组织起七国联军，西伐强秦。楚国也一度成为当时世界上最大的国家。
历史也曾经选择了楚怀王，将他推到了联军统率的显赫位置，但是，因为怀王个人的领袖才能欠缺，驾驭能力不强，号召力不高，导致合纵伐秦失败，合纵联盟瓦解。
不仅如此，一个在当时最为强大的泱泱大国，竟然就在怀王的手中，由极盛而顿衰，大片国土沦丧，成千上万的将士浴血疆场，就连一国之王楚怀王自己本人，也被秦国作为人质，扣押多年，最后客死异国。
楚怀王落得如此下场，成为楚国人民及其后裔的千古遗恨，就其原因是多方面的。
首先，他利令智昏，任用佞臣令尹子兰、上官大夫靳尚，宠爱南后郑袖，排斥左徒大夫屈原，致使国事日非。
其次，他遇到了一个口是心非、尔虞我诈、工于心计的人。在他没有遇到这个人的时候，尽管能力有限，但是，凭着先王们构建的基业，他还是有所建树的。自从他遇到了这个人，霉运就开始附着于他，并一直陪伴着他依依不舍地离开人世。这个人是谁呢？这个人就是在战国中期闻名列国，后来名垂史册，被史学家称之为纵横家代表人物的张仪。
当怀王与张仪打上交道后，他在不到十五年的时间内，将一个当时最为强大的国家，败得千疮百孔、满目苍凉。
到目前为止的中国历史上，千古奇人楚怀王可谓独树一帜，令人瞠目结舌，后世或嘲笑他愚蠢，或讥讽他白痴，或痛恨他昏庸，或咒骂他无能，把本来与秦国相比并不落下风的强大楚国，硬生生地变成了秦国的小跟班，被其他还不如楚国强大的五国一直嘲笑，直到最后被秦国一举亡国，成了中华民族历史上一个可怜可笑可恨的代表性政治人物。
那么，楚怀王是怎样一步步被张仪玩于股掌间，而最终丧命的呢？请让我一一道来。
二、第一次被骗：贪地绝齐，亡地汉中
张仪本是魏国人，曾拜鬼谷子为师，苦学纵横之术。曾赴楚国求官，楚威王之时，在楚国司马昭阳家中担当家臣。因昭阳怀疑他偷盗了楚王赏赐给自己的无价之宝和氏璧，惨遭毒打，逃命天涯。公元前329年，也就是怀王开始执政的那一年，张仪进入秦国，以“连横”之说，破除“合纵”之说，进言于秦，被秦惠文王慧眼识玉，任命为相国。据说为了报昭阳毒打一仇，曾寄信于昭阳：“我并没有偷你的璧，你却将我往死里打，请小心呀，我马上要来偷你们的城池！”
公元前313年，张仪代表秦国出使楚国。他此行的目的是，替秦国出面，拆散楚齐联盟，以有利于秦国势力的东扩。秦对于齐、楚两国在公元前314年建立起的共同抗秦的同盟关系有所顾虑，担心楚国在背后捅刀子，所以，挖空心思要拆散齐楚联盟。
张仪主动请缨，来到了楚国。
张仪先用巨额资金打通关节，结识并收买了楚国的权贵靳尚和南后郑袖，然后朝见楚怀王。他先向怀王极尽赞美之能事，说当今楚国是第一大国，实力雄厚，秦国欲结好楚国，但是因为齐国的关系，秦国不好向楚国靠拢；然后向怀王许诺，只要楚国能够与齐国绝交，断绝往来，秦国就会马上把以前商鞅用武力夺取的商淤一带的六百里土地，全部归还给楚国。
怀王对土地的占有欲十分强烈，见不费一兵一卒，不要一枪一弹，就可得到祖先们曾经拥有的六百里的土地，于是拒绝了陈轸、屈原等忠良的谏言，满口答应了张仪的要求。
他一边派人与齐绝交，一边派人随张仪到秦国接受土地。快到咸阳时，张仪假装醉酒，从车上摔落下来。使者多次求见受地，均被告之相国病重，无法办理国事。
一晃三个月快过去，楚国使者心急如焚，只好向秦王上书求见，秦惠文王一听，故作惊讶：“既然张相国已经做主，那一定割地。只是还没有听说齐、楚绝交呀！”
接到使者的报告，楚怀王得地心切，真的以为是齐、楚断交不及时，于是再派一位猛士入齐，大骂齐国国王。齐国大怒，不仅立即宣布与楚断绝外交关系，而且派人到秦国，与秦结成了共同伐楚的联盟。
张仪见楚国上了圈套，立即上朝宣见楚国使者：“我的封地六里将马上割让给楚国。”楚国使者一听，傻了眼：“不是说是六百里地吗？怎么只有六里地呀！”张仪反唇相讥：“秦国的每一寸土地，都是秦国将士浴血疆场打下的，我怎么能够擅自做主？我所说的，只是我自己封地的六里土地！”一副死猪不怕开水烫的模样，让楚国使者无言以对！
煮熟的鸭子，刚要到口边，一下子就飞了，贵为大国之王的怀王哪里受到过此种欺骗，肺一下子就气炸了，立即兴兵伐秦，要讨回公道。公元前312年春天，秦、楚两军在丹阳摆开战场，一决雌雄。
楚军复仇心切，主动进攻，秦兵则以逸待劳，变守为攻。楚军陷入了秦军的重重包围之中，仅此一战就被斩首八万多人，包括屈匄在内的高级军事将领，有七十多人成了秦国的俘虏。秦国取得全胜，乘胜追击，占领了楚王国的汉中郡（现在的陕西南郑）。
战败消息传来，楚怀王怒不可遏，在狂热的复仇情绪的支配下，根本听不进大臣们的苦苦劝阻，举全国之兵力反击，打入秦国，势图反败为胜，一吐恶气。
秦军见楚国已经杀红了眼，来势凶猛，并不与之硬拼，主动后退，采取开闸放水、诱敌深入的策略，将楚军主力引诱到了距秦国国都咸阳只有大约五十千米左右的蓝田。这里距离楚国国都已经有一千多千米的路程，后勤补给极其困难，已成强弩之末。
秦军见反攻时机已经成熟，联络臣服于己的韩、魏两国，进军楚国本土的南阳盆地东部，一直打到邓邑，实施后方骚扰，再发起总攻。楚国腹背受敌，两面受难，兵败将亡也就可想而知，要是不割让两座城邑向秦国求和，全军将士可能也是难以归国的。
一场由张仪导演的大戏，以楚国的失败、秦国的全面胜利而告结束。楚国不仅上当受骗，没有得到秦国事先许诺的六百里商淤之地，反而丢了汉中的大片国土。
三、第二次受骗：献地索仇，放敌归国
楚怀王两战负于秦国，丢掉了大片的国土，才知道与齐断交，的确是自己一生之中所做出的最大一个错误决定，后悔不已，因此想修补两国已经千疮百孔的外交关系，试图重新结盟，共同对抗秦国。于是他又派出了才华出众、年轻有为的屈原出使齐国。
怀王的意图没有逃过秦惠文王的眼睛，他敏锐地把握到了楚国的外交动向，挖空心思地想着要破坏他们的再次联盟之举。同时，秦国还要消化刚刚占领的楚国的大片土地和在不久前灭亡巴、蜀两国所取得的广大土地。
经过紧张讨论，他们想出了一个办法，派使者来到了楚国，向怀王说：“愿分汉中之半以与楚和。”这当然是个巨大的诱饵。不过，秦国有两个条件：一是不要与齐结盟，二是要同时交换楚国的黔中郡。表面上看，楚国可以得到巨大的实惠，因为就土地、物产来讲，半个汉中郡，远远要超过整个黔中郡，而且还可以很快就收回沦落的国土。
被骗的耻辱，让楚怀王丧失了理智，报仇雪恨的情绪也开始滋长，他在并没有与自己的大臣们商议的情况下，以不容置疑的口吻对秦国的使者说：“我不要你们的地，只要你们将张仪送给我，我就把整个黔中郡全部白白地送给你们！”为了报一己被骗之仇，竟然不惜牺牲具有重要战略地理位置的大片国土，将自己的侧翼完全地暴露给自己的死敌，这不是意气用事，又是什么呀？此时的怀王，完全是个输红了眼的赌徒。
秦惠文王听说能够白白地得到梦寐以求的黔中，当然十分乐意，但是听说要以此地为条件交换自己的最心爱的相国，心中又七上八下。但是，张仪却胸有成竹地说：“当今之世，秦强楚弱，楚国不会把我怎样的。我与楚国的大臣靳尚的交情深厚，真有了什么事，他会为我打点的！请大王放心。就是我真的被杀了，能够为大王换回黔中，也是值得的！”于是，张仪大大咧咧地又来到了楚国。
楚怀王愤怒地说：“朋友来了有好酒；若是那张仪来了，迎接他的，有监狱！”
张仪入楚，结果可想而知，立即被囚，打入死牢，择日问斩。
张仪不慌不忙地派人找老朋友怀王的宠臣靳尚帮忙，靳尚收了重礼，进宫对怀王说：“张仪是秦王的宝贝，杀不得啊，要不咱们楚国怎么抵挡秦国的报复？”
靳尚还对怀王的宠姬郑袖说：“听说秦王因为张仪要被杀，所以给怀王送来了不少美女……”还没说完，郑袖就跑到怀王那里哭闹起来。怀王架不住两人的狂轰滥炸，终于缴械投降，释放了张仪。张仪出狱后拜见了怀王，对一个劲赔不是的怀王进行了一通国际形势大局观的教育，让他与秦国约为婚姻，搞好关系。
靳尚、郑袖这两个人不是内奸，但却胜是内奸。他们编着各种理由和借口，明为建议楚怀王与秦国结盟，实则为释放张仪进行活动。本来要杀掉张仪，报仇雪恨的怀王禁不住他们的折腾，经过再三权衡，竟然下令放了这个让自己在历史上留下千古笑柄、害得自己失掉大片国土的骗子。不但放了，他还将他待为座上客，想通过他达到建立秦楚联盟的目的，忘记了去年的大仇，竟然做着与仇敌为盟的美梦，这是何等的糊涂呀！
当屈原从齐国返回时，听说怀王竟然将这个全民族的公敌释放了，立即跑进王宫进谏，怀王如梦初醒，立即派人去追，可是张仪跑得早就没有了影子。
四、三被秦骗，客死秦国
二十七年（公元前302年），秦国一位大夫私下与楚太子殴斗，楚太子杀死了他逃回楚国。二十八年（公元前301年），秦国就和齐国、韩国、魏国共同攻打楚国，杀死楚国大将唐昧，攻下了楚国重丘离去。
二十九年（公元前300年），秦又攻打楚国，把楚军打得大败，杀死两万楚兵，杀死楚国将军景缺。怀王惊恐，就派太子到齐国做人质求得和解。
三十年（公元前209年），秦国又攻打楚国，夺取了八座城市。秦昭王给楚王一封国书说：“当初我和您结拜为弟兄，在黄棘盟约，太子做人质，关系十分融洽。太子杀死我的要臣，竟不道歉就逃走了，我确实愤怒之至，便派军侵占您的边境。今天听说您让太子到齐国做人质求得和解。我国和楚国临近接壤，本来就结成了婚姻，互相亲善友好很长时间了。当今秦、楚关系恶化，就无法号令诸侯。我希望和您在武关相会并订立盟约，订立盟约后再分离，这是我的愿望。我冒昧地告诉您这个想法。”
楚怀王看到秦王的信，很担心，想赴会，又担心受骗；想不去，又担心秦王发怒。昭雎说：“君王不要前去，应派军队加固边境的防守啊。秦国乃是虎狼之国，不能相信，他有吞并诸侯的野心。”
怀王的儿子子兰劝怀王前往，说：“为什么断绝与秦王的友好？”于是怀王去会见秦昭王。楚王一到，秦兵就关闭了武关，于是劫持怀王到咸阳，秦王在章台会见怀王，对待怀王就像对待附属国的臣子一般，不用平等的礼节。
楚怀王大怒，后悔没听昭雎的劝告。秦王扣留楚王，要挟楚国割让巫、黔中的郡县给秦国。楚王只想订盟约，秦王想先得到地盘。楚怀王生气说：“秦国欺诈我，又强迫要挟我割让地盘！”没有再答应秦王，秦王因此扣留了楚怀王。
楚国大臣十分担心，互相商议说：“我们的君王留在秦不能回来，秦王要挟我们割地，太子又在齐国做人质，如果齐国、秦国联合谋划，那么楚国就要灭亡了。”
于是想拥立在国内的怀王的儿子。昭雎说：“君王与太子都在诸侯国受困，今天又违背君王的命令另立庶子，那是不合适的。”
于是蒙骗齐国，派使者到齐国报丧。齐闵王对国相说：“不如扣留太子以便求取楚国的淮北。”国相说：“不行，郢中如果立了君王，我们就空留人质并在天下人面前做出不义的事了。”有人说：“不对。郢中如果立了君王，正好借机和新王做个交易说：‘您给我们下东国，我们就替您杀死太子，否则，将和秦、韩、魏三国联合拥立太子。’这样，下东国一定就到手了。”齐王终于采用国相的计策送回了楚国太子。
太子横回楚后，被立为君王，这就是顷襄王。于是楚人通告秦国说：“依赖社稷的神灵，我国有君王了。”
顷襄王横元年（公元前298年），秦国要挟怀王却得不到地盘，楚国立了君王对付秦国，秦昭王很生气，派军出武关攻打楚国，把楚军打得大败，杀死楚国五万士兵，夺取了析邑等十五座城离开楚国。
二年（公元前297年），楚怀王逃跑了，秦国发觉后，封锁了通往楚国的道路，怀王害怕，就从小路到赵国借路回楚。赵主父在代，他的儿子惠王刚刚即位，代行赵王的职事，胆子小，不敢收容楚王。楚王想跑到魏国，秦兵追上了他，楚王只好和秦国使者又回到秦国，这时，怀王生了病。
顷襄王三年（公元前296年），怀王在秦国去世。秦国把他的灵柩送回楚国。楚国人都哀怜怀王，像悲悼自己的父母兄弟一样。诸侯们也从此看到秦王不正直，不与秦国交好，楚国此时才与秦彻底断交了。
楚怀王之后，庞大的楚国一步步走向衰亡，数十年后，秦将王翦伐楚，楚王负刍成为俘虏，熊楚大国成了秦的一个郡。