上士闻道，勤而行之；
中士闻道，若存若亡；
下士闻道，大笑之。
不笑不足以为道，故《建言》有之：
明道若昧，进道若退，夷道若颣；
上德若谷，大白若辱；
广德若不足，建德若偷；
质真若渝，大方无隅；
大器晚成，大音希声，大象无形。
道隐无名，夫唯道善贷且善成。
【译文】
最聪明的人听别人讲“道”之后，便能心领神会，辛勤、努力地去实行；
一般的人听别人讲“道”之后，便会半信半疑、犹豫不定；
最愚笨的人听别人讲“道”之后，便会愚昧无知地哈哈大笑。
如果人们所讲的“道”，不被愚笨之人嘲笑，那这“道”就不是真正意义上的“道”了。所以古人说：
光明之道好似暗昧，进取之道好似落后，平坦之道好似崎岖；
大德崇高好似低谷，质朴纯真好似混浊；
大德广大好似不足，大德刚健好似怠惰；
最白的东西好似黑垢，最方正的东西好似无角；
最大的器物不成形，最大的乐章听不清，最大的天象看不见。
“道”盛大而无名。也只有它，善于帮助万物并成全万物。
知足常乐，贪得招祸
【经典语录】
罪莫大于可欲，祸莫大于不知足。
【语录释义】
没有比放纵欲望更大的罪恶了，没有比不知足更大的灾祸了。
【解读】
“弓满则折，月满则缺”，朱子也说：“凡名利之地退一步便安稳，只管向前便危险”。这些都说明了“知足常足，终生不辱；知止常止，终身不耻”的道理。范蠡、张良等人的功成身退，都为我们后人留下了借鉴，如果一个人做事不能在紧要关头急流勇退，到头来难免像李斯一样发出“上蔡东门逐，狡兔岂得出”的哀鸣。
【活学活用】
看一个村庄，里面住着一个独眼的瞎爷。
瞎爷的左眼是在他9岁那年瞎的。一场高烧之后，他忽然对他的爹娘说：“我的左眼看不见东西了！”两位老人一惊，忙过来用手在他左眼前晃，而那只左眼果然像坏了的钟摆一样一动不动。他爹娘顿时泪流满面，一个独生的儿子瞎了一只眼睛可怎么办呀！没料到爹娘哭得伤心的时候，他却慢腾腾地说：“爹娘，你们哭啥，应该笑才对！这场病不是只弄坏了我的一只眼吗？左眼瞎了，右眼还能看得见呢！总比两只眼都弄坏了要好嘛！你们想一想，我比起世界上的那些双目失明的人，不是要强多了吗？”儿子的一番话，先是把两位老人惊住了，后来想想也有理，于是停止了流泪。
他的家境不好，爹娘无力供他读书，只好让他去私塾里旁听。他的爹娘为此十分伤心，瞎爷当时却劝道：“我如今也已识了些字，虽然不多，但总比那些一天书没念，一个字不识的孩子强多了吧！”爹娘一听也觉得安然了许多。
瞎爷娶了个嘴巴很大的媳妇。爹娘又觉得对不住儿子，瞎爷劝他们说：“能娶到这样的一个媳妇已经很不错了，和世界上的许多光棍汉比起来，简真可以说是好到天上去了！”这个媳妇勤快、能干，可脾气不好，不够温柔，把婆婆气得心口疼。儿子劝道：“娘，你这个媳妇是有些不大称你的心意，可是你想想，天底下比她差得多的媳妇还有不少。你的儿媳妇脾气虽是暴躁了些，不过还是很勤快，很能干。”爹娘一听真有些道理，气也少了。
瞎爷的孩子都是闺女，于是媳妇总觉得对不起他们家，瞎爷又劝他的媳妇道：“这有什么值得愧疚的呢？我认为你还是个很有能耐的女人哩！世界上有好多结了婚的女人，压根儿就没有孩子，别说5个女儿，她们连一个女儿都生不出来。咱们这5个女儿，等到长大之后就会有5个女婿，日后等咱们老了，逢年过节的时候，5个女儿女婿一起提了酒、拎了肉回来孝敬咱们两个老人，那该多热闹，有些人家虽有儿子几个，却妯娌不和，婆媳之间争得不得安宁，我们与这样的家相比，不知要强多少倍。
可是，瞎爷家确实贫寒得很，妻子便不断抱怨。瞎爷说：“你只跟那些住进深宅大院、家有万贯资财、顿顿吃肉喝酒的人家相比，你自然是越比越觉得咱这日子是没法过了，但是你只要瞧瞧那些拖儿带女四处讨饭的人家，白天饱一顿饥一顿，晚上睡在别人家的屋檐下，弄不好还会被狗咬一口，你就会觉得咱家这日子还真是不赖。虽然咱没有馍吃，可是咱们还有稀饭可以喝；虽然咱们家买不起新衣服，可是总还有旧的衣裳穿，我们家这房子虽然有些漏雨的地方，可总还是住在屋子里边，和那些讨饭维持生活的人相比，我们家的日子可以算是天堂了……”
瞎爷老了，想在合眼前把棺材做好，然后安安心心地走。可做的棺材属于非常寒酸的那一种，妻子愧疚不已，瞎爷劝说：“这棺材比起富豪大家们的上等柏木是差远了，可是比起那些穷得连棺材都买不起，尸体用草席卷的人，不是要强多了吗？”
瞎爷活到72岁，无疾而终。在他临死之前，对哭泣的老伴说：“有啥好哭的，我已经活到72岁，比起那些活到八九十岁的人，不算高寿，可是比起那些四五十岁就死了的人，我不是好多了吗？
瞎爷死的时候，面孔安详，两个眼角还留有笑容……
知足者常乐，而祸患来自贪得无厌，人最大的灾难就是不知足。
不知足就不合乎大道的德性，因为大道的德性就是知足而无争无求。
心里不知足，就想去占有，一山望着一山高，这样的人对什么都不会感到满足，所以整天只能生活在对各种事的不满之中。
两个人被同时允许进入一个桃园摘桃子，条件是一个人只摘一个，不论大小。第一个人进入桃园后一直都在紧张地搜寻，但每当他看到一个大桃子时就想：“这个还不够大，前面还有更大的”，结果他放过了很多大桃子，等到快要出桃园的时候，他才意识到自己已经没有机会选择了，所以只好匆忙摘了一个并不很大的桃子。第二个人则不然，进桃园后不久就发现一个很大的桃子，并将其摘了下来，然后一路悠闲、地欣赏桃园风光，直到走出桃园。出桃园后两个人一比，第二个人摘的桃子比第一个人的大多了。
由此可见，知足实在是一种聪明的生存方式，我们应学会知足。
【智慧金言】
不知足的人，对本不可强求的东西有太多的奢望，好比吃腻了鱼肉就想吃鸡肉，吃腻了鸡肉又想吃龙肉，龙肉固然不可寻，自然只能是空想。不知足的人，在追求事业、名利、地位、信念、财富时，往往因各种因素与自己愿望有很大出入，对金钱财富之类心存过高贪欲，那就是贪心，贪心常常是自掘坟墓。
【本经原典】
《道德经·四十六章》
【原文】
天下有道，却走马以粪；
天下无道，戎马生于郊。
罪莫大于可欲，祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。
故知足之足，常足矣。
【译文】
君王遵循“道”来治理天下，便可以让战马退还到田间里去耕粪田；
君王不遵循“道”来治理天下，战马只能在战场上生子。
最大的祸害莫过于不知足，最大的灾难莫过于贪得无厌。
所以只有知道满足而满足，才会得到永远地满足。
为学日益，为道日损
【经典语录】
为学日益，为道日损。
【语录释义】
追求学问，学问就会与日俱增，体悟大道，欲望就会与日俱减。
【解读】
何为“益”？我们每个人都生活在每一天里，但对每一天的意义并非都能通晓，平时忽视的往往是每一天。随着年龄的增长，我们的知识也越来越丰富，经验越来越多，所以我们是在学习中了解世界，探索和追求客观事物的发展规律的，它对我们人类的生存和发展有着重要意义，因此是要在不断增长中积累和巩固。因为知识是没有尽头的，是永远不可能完结的，所以我们的学习只能是在日益加深中不断地被探索，这就是“益”。
所以有人说“不要迷恋昨天，不要虚度今天，更不要等待明天”。
古人云：“明日复明日，明日何其多。我生待明日，万事成蹉跎。”如果我们什么事都等到明天去做，那终将一事无成。所以每一天对每一个人来说，都是非常的宝贵。有句有名的谚语说：“日半生，夜半生，”就是说在人生的旅途上，白天占有一半，晚上占有一半。如果虚度了每一天的白天，就等于虚度了一生的光阴。因另一半是用来睡觉的。
知识天天要学，但对于不良的恶习我们就要天天“损”，这个“损”字也可以理解为“取其精华，去其糟粕”。如果不涤除旧的、不好的东西，就会萎靡不振，很庸俗的，那就谈不上新了。
要“损”但也要“会损”，如果你想“新”想“益”，那么首先就要“损”，要会“损”，要持之以恒地“损”。这个“损”就是反省自己，改正自己的过错，检讨自己的毛病，涤除自己的私心杂念和贪欲，冲洗自己身上不良的习气。引用尼采的一句话：“一个人智慧的增长以什么标准来衡量呢？就是看他的不良品性减少了多少，他的智慧就能增长多少。”这就是“会损”的意思。
因为只有在“损”的同时才能受益，如果一些旧东西和垃圾舍不得丢掉，那么就只能招来一些蛀虫，所以有些东西当“损”则“损”，还要主动地去“损”，积极地去“损”，乐观地去“损”。而不是被动地“损”，消极地“损”，盲目地“损”。
【活学活用】
“人心不足蛇吞象”，一个心有贪念的人，胃口只会愈来愈大，敛取的手段也会愈加胆大妄为。贪欲足可以毁身，人一旦起了私心贪念，被贪婪控制了心灵，就会成为被物欲操纵的躯壳，变得不自知，奢望不属于自己的东西。久而久之，就会使自己的品格低下，而最终一无所获。
私心和欲望是人类的两大弱点，虽然每个人都知道这个道理，但并不意味着每个人都能抵挡住物欲的诱惑。想要降服这两个魔鬼，不仅需要超凡的智慧，看清私心与欲望的危害，还需要有坚强的意志，顽强的毅力，能够抵挡强大的诱惑，坚定自己的意志，丝毫不能放松。两者缺一，都难以抵抗私欲的引诱。
人一旦被私欲蒙住了心灵，就容易沦为欲望的奴隶，其实并不明白自己真正想要追求的是什么，只是盲无目的地随波逐流，埋葬了自己真正的幸福，至于那些过于自私或物欲过强的人，多半都会遭受别人的排斥，常常由于自私自利而自毁前程。所以，做金钱的主人，好好利用它来丰富我们的人生，而不要沦为金钱的奴隶，将灵魂签约给魔鬼。
所以老子告诉我们“为学日益，为道日损”。
这也正如《庄子》所说：“吾生有涯，而知也无涯”。即人类永远也达不到那个真理的所在。老子的高明就在于他早认识到了这一点，向外求是永远也求不到一个终点的。
这一点对于我们的人生是一大启示。人往往就是那样，对功名、财富的追求永远也不会满足，欲望就像是一条锁链，牵着一个永远也无法达到的终点。
有一位禁欲苦行的修道者，准备离开他所住的村庄，到无人居住的山中去隐居修行，他只带了一块布当作衣服，就一个人到山中居住了。
后来他想到当他要洗衣服的时候，他需要另外一块布来替换，于是他就下山到村庄中，向村民们乞讨一块布当作衣服，村民们都知道他是虔诚的修道者，于是毫不考虑地就给了他一块布，当作换洗穿的衣服。
当这位修道者回到山中之后，他发觉在他居住的茅屋里面有一只老鼠，常常会在他专心打坐的时候来咬他那件准备换洗的衣服，他早就发誓一生遵守不杀生的戒律，因此他不愿意去伤害那只老鼠，但是他又没有办法赶走那只老鼠，所以他回到村庄中，向村民要一只猫来饲养。
得到了一只猫之后，他又想了——“猫要吃什么呢？我并不想让猫去吃老鼠，但总不能跟我一样只吃一些水果与野菜吧！”于是他向村民要了一只奶牛，这样那只猫就可以靠牛奶维生。
但是，在山中居住了一段时间以后，他发觉每天都要花很多的时间来照顾那只奶牛，于是又回到村庄中，他找到了一个可怜流浪汉，带着这无家可归的流浪汉到山中居住，帮他照顾奶牛。
那个汉浪汉在山中居住了一段时间之后，他跟修道者抱怨说：“我跟你不一样，我需要一个太太，我要过正常的家庭生活。”
修道者想一想也是有道理，他不能强迫别人一定要跟他一样，过着禁欲苦行的生活……
这个故事就这样继续演变下去，你可能也猜到了，到了后来，也许是半年以后，整个村庄都搬到山上去了。
对于一个禁欲苦行的修道者也不能脱离欲望的烦恼，而对于我们这些普通人来说更是为欲望所忧，所以禁欲（禁止欲望的膨胀）是我们时刻要注意的问题。
【智慧金言】
向外追求永远也没有一个终点，而我们的生命之舟载不动太多的物欲和虚荣，因此，我们必须学会知足，学会轻舟而行。
【本经原典】
《道德经·四十八章》
【原文】
为学日益，为道日损。
损之又损，以至于无为。
无为而无不为。
取天下常以无事，及其有事，不足以取天下。
【译文】
追求学问，学问就会与日俱增；体悟大道，欲望就会与日俱减。
减少而又减少，最后达到无为的境界。
做到不妄为也就无所不为了。
取得天下经常是用“无为”的道；如果“有为”就不足以取得天下。
以人为境，修炼自身
【经典语录】
善建者不拔，善抱者不脱。
【语录释义】
善于建立自身道德的人不会动摇，善于秉持道德的人不会丧失信念。
【解读】
“善建者不拔”的真意就是说，善于树立信念的人，他的信念一旦建立起来，就不可能再更改，永远也不会动摇。
“善抱者不脱”的真意就是说，善于树立信念的人会把念头牢牢的抱在怀里，任是谁也夺不走、骗不走、偷不走，永远不会丧失。
【活学活用】
古时候有个叫作乐羊子的人，他娶了一位知书达理、勤劳贤惠的好妻子，她总是帮助和辅佐丈夫力求上进，做个有抱负的人。
妻子常常跟乐羊子说：“你是一个七尺男子汉，要多学些有用的知识，将来好做大事，天天呆在家里或者只在乡里四邻转悠一下，开阔不了眼界，长不了见识，不会有什么出息的。不如带些盘缠，到远方去找名师学习本领来充实自己，也不枉活一世啊！”
日子一长，乐羊子被说动了，就按照妻子的话收拾好行李出远门去了。自从那天和乐羊子依依惜别后，妻子一天比一天思念自己的丈夫，记挂他在异乡求学的情况，但她把这份惦念埋在心底，只是每天不停地织布干活来排遣这份心情，好让乐羊子安心学习，不牵挂自己和家里。
一天，妻子正织着布，忽然听见有人敲门。她过去开了门一看，简直不敢相信自己的眼睛，站在面前的竟然是自己日夜想念的丈夫。她高兴极了，忙将丈夫迎进屋坐下。可是惊喜了没多久，妻子似乎想起了什么，疑惑地问：“才刚刚过了一年，你怎么就回来了，是出了什么事吗？”乐羊子望着妻子笑答：“没什么事，只是离别的日子太久了，我对你朝思暮想，实在忍受不了，就回来了。”
妻子听了这话，半晌无语，表情很是难过。她抓起剪刀，快步走到织布机前“咔嚓咔嚓”地把织了一大半的布都剪断了。
乐羊子吃了一惊，问道：“你这是干什么？”
妻子回：答说：“这匹布是我日日夜夜不停地织呀织呀，它才一丝一缕地积累起来，一分一毫地变长起来，终于织成了一整匹布。现在我把它剪断了，白白浪费了宝贵的光阴，它也永远不能恢复为整匹布了。学习也是一样的道理，要一点点地积累知识才能成功。你现在半途而废，不愿坚持到底，不是和我剪断布一样可惜吗？”
乐羊子听了这话恍然大悟，意识到自己错了，不由得羞愧不已。他再次离开家去求学，整整过了7年才终于学成而返。