这里，无论是上、下、刃、本、末，都不能拆成两个或两个以上的字，所以，指事字都是独体字，这也是它和会意字的一个区别。
甲骨文的发现
甲骨文是殷商时代的文字，是中国文字的先祖，现在的汉字就是从甲骨文演变而来的。甲指龟甲，骨指兽骨。因这种文字刻写在龟甲或兽骨上，所以叫甲骨文。甲骨文也是研究殷商及西周社会历史的重要资料。
1899年，河南安阳县西北小屯村的农民在翻地时发现一些甲骨，把它当作药材卖给了药店，药店则把它作为“龙骨”（亦即是龟兽的骨头）配方治病。
同年，清朝国子监祭酒大臣王懿荣，因病去一家药铺买药，大夫给他开的药方中就有这么一味“龙骨”，王懿荣拿到药一看，龙骨上刻着一些细密的似字非字符号，他极认真地查看之后，觉得好像古代文字，顿时引起了这位爱好古董的大臣的极大兴趣。于是，他以二两银子一片的高价将这些龙骨全部买了回来。
后来，他又通过古董商再买了大量的这类龙骨，开始深入细致地研究，他异常兴奋地得出结论：这是中国最古老的甲骨文字，它来自商代。
王懿荣死后，他所收藏的甲骨片传给刘铁云（即刘鹗）。刘进一步收集、整理，从而出版了我国（第一部）甲骨文着作《铁云藏龟》。
目前，我国共出土甲骨十五万多片，存有九万七千六百多片。
隶书、飞白的发明
在秦朝以前，汉字的字体都是大篆、小篆，写起文章来很费时间，由于时代的前进，事物的发展，我国人们遂发明了隶书。
隶书是把小篆体化圆为方，削繁就简改成的。这项发明功绩很大。
创造隶书的人是秦朝下杜（今陕西省渭南）人程邈。程邈，是下杜县衙里一名小官，是当时的书法家，因犯有渎职罪，被判了十五年徒刑。秦始皇把他关在云阳县（今陕西省淳化西北）之外的监狱里。程邈在监狱里仍然坚持不懈地练字。他感到有的字笔画太多，又呆板，他就把它简化了，他研究了近十年，日积月累，成功地改造了三千多个日常用字，写起来比小篆方便多了。
他就用这些字给秦始皇写了一篇奏章，并带一张简字表，每个字都加上注解。
秦始皇是个善于创新改革的人，不论大小官吏，有事都可以向他写奏章。篆字难写，办事效率很低。这时正好程邈上奏他的隶体字新创造，秦始皇看后很高兴，不仅提前五年赦免了程邈，而且还再次启用他做官吏。
隶书的“隶”字本来就是低级官吏的意思，程邈创造的这种书体很有利于小官们书写之用，所以称它为“隶书”。
飞白是一种别具风格的书法艺术，笔画中丝丝露白，燥润相发，给人一种特别的美感。如果出自大书法家之手，飞白的形态美和书法的意境美相辅相成，别有情趣。
相传飞白的创造者是东汉时候的蔡邕。汉灵帝熹平年间，皇帝命蔡邕撰写《圣皇篇》，蔡邕完稿以后，前往鸿都门（是当时皇家藏书的地方）交差。正好碰到工匠在修葺鸿都门，蔡邕在门外等候诏见。这时候，他看见工匠们用刷石灰的刷帚在墙上写字玩耍，蔡邕很喜欢这新鲜的玩意儿。在他交完回家之后，精神十分兴奋，便在工匠的启示下，创造出了飞白的书体。
宋体字的由来
宋体字是印刷字体中最常用的一种字体。宋体字横平、竖直、撇如叶、捺如刀，历来为书法家所推崇。因此印刷业刚开始，宋体就被出版商选择为印刷的标准字体。
我国历代书法字体都是以书法创始人的姓氏命名的，如柳公权书法为柳体，颜真卿的书法为颜体，怀素的书法为怀体。唯有宋体字却以朝代命名，这是为什么呢？
原来，宋体字的创始人是宋人秦桧。提起秦桧，人们自然想到一个奴颜婢膝、残害忠良的奸臣。至于他的字，人们由于厌恶他的人品德行，就改称为宋体字。
汉字横写的由来
早期，汉字是刻在木简、竹简上的，后来改用毛笔。为了书写和阅读方便，中国汉字一直是自上而下、由右向左的竖写方式，一直延续了几千年。
到了近代，汉语行文中常出现外文单词、阿拉伯数字等，这样一来，竖排版汉字就更不利于阅读，亟待改革。
我国新文化运动的先驱者、《新青年》杂志编辑钱玄同最早提出了汉字竖写改横写的建议。
1917年第3卷第3期的《新青年》上刊载了钱玄同致陈独秀的公开信，第一次提出了汉字“竖改横”的见解。钱玄同说：“人目系左右相并，而非上下相重。试立室中，横视左右，甚为省力，若纵视上下，则一仰一俯，颇为费力。以此例彼，知看横行较易于竖行。且右手写字，必自左至右，均无论汉字、西文，一笔一势，罕有自右至左者。然则汉写右行，其法实拙。若从西方写法，自左到右横迤而出，则无一不便。”
后来，钱玄同又在《新青年》上连续发表4篇公开信，积极倡导“竖改横”的主张。陈独秀、陈望道等学者也表示赞同。从那以后，横写汉字便逐渐在民间流行开来，并一直延续至今。
汉语中的吉祥用字
吉祥用字是我国民间特有的装饰图案字，它主要运用象征、演变、谐音、双关等手法，表达喜庆、吉祥的寓意。
在民间的吉祥字中，“福”字是用得最多的，什么叫福？《韩非子》载：“全寿富贵之为福。”从“福”字的结构来看，是由示、一、口、田四字组成。示，古时指神祉，也指地神。田，通佃，又通畋，即耕种、打猎的意思。《淮南子》载：“焚林而田，竭泽而渔。”通过种田、打猎，祈求神灵有衣穿、有饭吃即为福。后来，人们向往升官发财，长寿多子，每当逢年过节，祈求“福”降临，在门上、梁上、家具上、院墙上到处贴上红彤彤的福字，还有的将福字倒着贴，这是假借福倒（到）了的口彩取其吉利。
“寿”字，即今天的“寿”字，是人们用来祈求长寿的图案字，是由古寿字篆体的字头演变而来的。
“卐”字，是个中文古汉字，唐代武则天时，正式把此字解释为“吉祥万德之所集也”，并规定读音为“万”。佛教称赞释迦牟尼最完美、最圆满、最无量的道德，所以佛经有“有德圆融”之语。佛像为了表示端相，在衣冠服饰上也常绘出“卐”字图案。
“囍”字人人认识，意为双喜，它的产生据说和宋朝宰相王安石有关。王安石少年时上京赶考完毕，被人招婿成婚时，恰好来人报说金榜题名，王安石喜出望外，提起大笔，洋洋洒洒写了个“囍”字贴在了门上，更增添了婚礼的喜庆和欢乐的气氛，自此，双喜便迅速传开，成为结婚喜庆时的专门用字。
福、寿、卐、囍这些吉祥用字，线形协调，均齐严整，还具备韵律之美，所以从古到今，人们赋予吉祥美好的寓意，在人们生活中运用极为广泛，凡宫廷庙宇、亭台楼阁、钟鼎香炉、戏曲服饰、雕刻绘画、结婚做寿、造房盖屋等，到处都有用到。
标点符号的由来
现在我们不论读中文还是读外文，文章中都有标点，这使我们阅读起来很方便，那么标点符号是怎么来的呢？
据史料记载，公元16世纪小马努蒂乌斯提出了一套正规的标点符号系统。主要符号源于希腊语法家们所用的小点，但常常改变其含义。希腊文中的问号（；）变成了英语中的分号。
在我国古代并没有系统的标点符号，读文章的人，要自己断句，因而，常常弄得文义不明。到了汉朝才发明了“句读”符号，语言完整的一小段为“句”；句中语意未完，语气可停的一小段为“读”（音逗）。
宋朝使用“。”“，”来表示句读。明代才出现了人名号和地名号，这些就是我国最早的标点符号。
1897年，广东人王炳耀首先根据我国古代断句法，吸收我国新式标点，草拟了称之为“读之号、句之号、节之号、段之号、问之号”等十种标点符号。
到1919年，国语统一筹音会在我国原有标点符号的基础上，参考各国通用的标点符号，提出了《请颁行新式标点符号议案》，规定了12种标点符号，由当时教育部颁布全国实施。
建国后，新闻出版总署进一步归纳了标点符号的用法规律，于1951年刊发了《标点符号用法》，同年10月政务院作出了《关于学习标点符号用法的指示》。从此标点符号才趋于完善，有了统一的用法。
成语的特点及来源
成语结构简练而富有表现力，是一种固定的词组。我们如果能在作文、着书中恰到好处地使用适当的成语，就可以使文章增色不少；在讲演或对话中使用成语，可以使讲演更动听，对话更生动，更富有表现力。
成语在我国有着悠久的历史，早在春秋战国时期诸子百家的着作中，就已经产生了大量的成语。许多成语从产生起一直流传到今天，被人们争相传用，原因就在于成语是在语言实践中经过了长期的提炼，已经具有两个基本特征。
一是具有意义的整体性。
一个成语就是一个完整的意义单位，构成成语的每一个语素一般都失去了自己单独的意义。
二是具有结构的定型性。
成语是约定俗成而固定不变的词组，不能随意更换或者插入别的字。它在结构上一般都由四个字组成，多于或少于四个字的虽然也有，但为数较少。
那么，成语又是怎么来的呢？它的来源主要有以下几种：
1.从古代的寓言中来。
在我国古代先秦时期诸子百家的着作中，出现了很多优秀的寓言，因此出自这个时期的成语也比较多。如：“刻舟求剑”出自《吕氏春秋·察今》里的一个寓言，“狐假虎威”出自《战国策·楚策》里的寓言故事。
2.从历史故事中来。
如“退避三舍”这一成语，出自《左传·僖公》的一则历史故事。“破釜沉舟”这一成语，出自《史记·项羽本纪》等。
3.从古典文学作品的词句中来。
如“一刻千金”这一成语，就出自宋代诗人苏轼的《春夜》诗：“春宵一刻直（值）千金，花有清香月有阴。”“集思广益”最早出自诸葛亮《诸葛丞相集·教与军师长史参军掾属》：“夫参署者，集众思，广忠益也。”后来，明初着名的思想家王夫之在《宋论·英宗》里写下了“集思广益，而功不必自己立”的名句。
4.从民间口语中来。
如“信口开河”、“虎头蛇尾”、“南腔北调”等等，这是人们在实践中总结概括出来的。
谚语及其特点
谚语作为一种口头文学，在我国源远流长，它往往通过简单通俗的话就能反映出深刻的道理，是劳动人民的智慧结晶和经验总结。
由于谚语是口头流传的，所以有的谚语在表述上又有多种形式。如“三个臭皮匠，顶个诸葛亮”，其中的“顶个”，有说“凑个”的，也有说“赛过”的。虽然表述上有冲突，但这句谚语的意思却不发生转变。
我国谚语早在文字产生之前就有了，有了文字后，有些谚语才被记录下来。殷代甲骨文和先秦一些古籍中的“辅车相依，唇亡齿寒”、“亡羊而补牢，未为晚也”等可能就是我国文字记录下来的最早的谚语。宋、明、清代，陆续有人将这些谚语辑录汇编成册。新中国建立后，谚语的研究更加得到重视。
我国的谚语浩如烟海，从内容上看，谚语大体上可分为社会谚语和生产谚语两大类。
社会谚语是指真理与实践、理想与立志、知识与学习、勤劳与节俭、阶级与爱憎、谦虚与诚实、团结与友谊、爱情与家庭、体育与健康等方面的内容，一般多具警策、醒人的特点，富有哲理性和教育意义。如“只要功夫深，铁杵磨成针”、“水滴石穿，绳锯木断”等。
生产谚语涉及农、林、牧、副、渔、气象、日星运行、自然环境、医药卫生等各个领域、关联到地理学、天文学、气象学、生物学、土壤学、医药学等各方面的科学知识，对生产具有指导作用。如“庄稼一枝花，全靠肥当家”等。
谚语的主要特点，是将丰富的内容用浓缩、简洁的语言表达出来，具有高度的概括力，能起到发人深省的作用。谚语的句式一般较整齐，音节匀称，押韵顺口。此外，谚语多用比喻、夸张、拟人、对照、对偶、排比、反问和形象等修辞手法，表现形式生动活泼，有声有色，诙谐有趣，说理有力。
风趣活泼的歇后语
歇后语是一种措词在此而寓意在彼的常用语句，是人们熟识的形象而诙谐的语言形式之一。歇后语来源于民间，大约在1300多年前就开始有文人对其进行整理。
唐代李商隐在《杂纂》中搜集了为数较多的歇后语。自此以后，历代均有《杂纂》的续集，宋代苏轼的二续《杂纂》内容更加丰富，元代以后进一步发展，元杂剧和明清小说中屡见不鲜，现代作品中更是到处都可以见到。
歇后语由前后两部分组成，前部分是形象的比喻，后部分则是对前部分进行解释，或者说前部分是譬，后部分是解。因此以前又被人们称为“譬解语”、“譬喻语”。有时只说“譬”，不说“解”，让听者自己去领会，显得意味深长。
歇后语前部分的譬喻是造成这种语言形象生动、活泼、风趣的主要依据。其作用是唤起人们的联想，与后部分紧密配合，顺理成章地表达本意。它的选材有事，有物，有现代的，有历史的，有现实的，有想象的。
歇后语后部分是对前部分进行解释、说明，也是歇后语的点题，包括喻义歇后语和谐音歇后语。
绕口令
绕口令的历史可以追寻到5000多年前的黄帝时代。相传黄帝所作的《弹歌》“断竹，续竹，飞土，逐肉”中，已经有了绕口令的基本成分——双声叠韵词。由此推想，很可能在文字出现以前，绕口令已经在人民群众的口头语言中流传了。
可以肯定的是，在西周以前，就已经有了绕口令的雏形。当时的民歌《周南·关雎》中，就有了“参差”、“辗转”、“窈窕”等双声叠韵的联绵字，有时还是几次出现，缠来绕去。
随着语言文字的形成和发展，人们发现了越来越多的双声叠韵词。这些双声叠韵的关系，处理好了，又可以产生不同凡响的音韵美。这使得一些人开始有意识地把一些声韵相同的字组合在一起，连成句子，成为绕口令。
“五四”新文化运动以后，儿童文学逐渐成为文艺大军的一个支队，这为绕口令的发展又开辟了一条道路。
灯谜和诗谜
灯谜，也称灯虎，是谜语的一种，因最初贴在花灯上供人们赏灯时猜射而得名。
元宵节（农历正月十五）赏灯的习俗，相传始于西汉年间。到了北宋，更空前盛行，京城（今河南开封）和一些重要城市，每逢元宵佳节都要在街市上悬挂三五夜的花灯，称为灯市。为了吸引观众，有的就制作谜语贴在花灯上，这就是灯谜。后来相沿成俗，并不断发展变化。《红楼梦》第二十二回中关于贾府里元宵节猜灯谜的描写，就形象地反映了清代猜灯谜习俗的一个侧面。
诗谜，原来专指用古人现成诗名作谜面的谜语，有诗钟、文虎等多种名称，猜射方式也各有不同。其实，不少诗谜就是作为灯谜制作的，灯谜也不限于灯节时猜射，所以灯谜和诗谜并无严格的界限。现在，一般把猜射事物的谜语称为谜语，以文义（如猜字、猜成语、猜人名、地名等）作谜底的称为灯谜或诗谜。
灯谜是一种独特的语言艺术，经过不断推陈出新和发展创造，已经成为一种健康的文艺形式。猜灯谜能启发人们的想象能力，训练智力，丰富知识，活跃生活，深受人们的喜爱。
制作灯谜，要求内容积极健康，取材广泛，构思巧妙，用词新颖生动，表意贴切含蓄。谜面和谜底用字严禁相犯，更不应追求冷僻或流于庸俗。过于冷僻，不利于雅俗共赏；流于庸俗，则失去了娱乐的意义。
灯谜（包括诗谜）在流传发展过程中，逐渐形成形形色色的特定猜射格式，称为谜格或谜律。并非所有的灯谜都有谜格，但按一定的谜格制作的灯谜，只有按注明的格猜射，才能猜中。下面是几种常见的猜谜格。
1.白头格、粉底格和玉带格。