古时候，一般都是父亲主持女儿的婚事。周宣王执政时，觉得自己身为一国之君，亲自给女儿主婚，会降低自己的身份。最后在大臣的建议下，让次于王的“公”来为他的女儿主持婚礼。渐渐地，人们就把皇帝的女儿称为了公主。
驸马本是一个官名，即驸马都尉的简称。后来用作帝王女婿的称呼，这有一个演变过程。
汉武帝时期，开始设置驸马都尉职位，当时也称为副马，负责掌管副车（皇帝出外时的从车）之马，是皇帝的近侍官，但不一定是皇帝的女婿。魏晋时期，才出现派帝婿做驸马。
晋代杜预娶司马昭之妹高陆公主，是司马懿的女婿。后来司马炎称帝，追尊司马懿为晋宣帝，授杜预以驸马。东晋的刘恢、桓温是明帝的女婿，也都做了驸马。
此后，皇帝的女婿都加此称号，驸马不再是一个实际的官职，而成了乘龙快婿的同义词。
“宰相”的由来
宰相，是我国历史上一种职位称号。在我国君主专制时期，宰相的权力很大，仅次于天子。宰是主宰之意，相是辅助之意。宰相的职责是辅佐皇帝，总揽政务。
据历史记载，早在商周时代，就已经出现了太宰、尹、太师等官职，起着辅佐天子管理国家的作用，但不具备后来宰相的权势。到了春秋战国时期，相的名称开始出现。
在诸侯国之中，秦国最早设置丞相之职。由于商鞅变法非常彻底，秦国飞速发展，是战国时期第一个设立郡县制的国家。秦武王二年（公元前309年），秦国任命樗里疾、甘茂为左右丞相。从此，在几千年的中国历史中，开始出现了丞相这一职务。
秦始皇统一六国后，开始进行大刀阔斧的改革，废除分封制，在全国推行郡县制，不再分封诸侯，而是设立官吏管理人民。如此一来，就有必要组织一套官僚机构。尽管秦始皇非常勤奋，但个人精力有限，必须依靠宰相来处理朝政。宰相——这一辅助皇帝的官职，就在这一历史条件下确定下来。
汉朝承袭秦朝的制度。西汉以相国或丞相为宰相，以御史大夫作为宰相的副手。东汉时司徒就是宰相，与司空、太尉共掌政务。东汉末年，恢复了丞相之职。
魏、晋时期，以中书监、中书令、侍中、尚书令、仆射以及重要的将军等执政者为宰相，无定名也无定员。南北朝期间，宋、齐、梁、陈、魏、周等朝，均设丞相或相国。隋代，废除丞相，以中书令、侍中、尚书令、仆射为宰相。
唐朝初年，尚书、中书、门下三省的职位最高的官员同为宰相。后来，皇帝又使用其他官吏参与国家事务管理，增加了“同中书门下三品”、“同中书门下平章事”等官衔，都属于宰相。
到了宋、元、明、清几个朝代，宰相的名称变化不一，但宰相的职责没有发生丝毫的变化。公元1380年，明太祖朱元璋宣布废除宰相，但明朝的内阁大学士实际上就是明朝的宰相。
清朝时期，权力集中于军机处，军机大臣实际上也就是宰相。
由于宰相权力很大，也多有才能，古人用“拜相”一词来说明宰相一职对国家和皇帝的重要。
“尚书”的由来
尚书，或称掌书，是古代官名，始置于战国，“尚”是执掌的意思。到了秦朝，尚书成为少府（九卿之一）的属官，掌政务文书，地位相当之低。
西汉时期，汉武帝设尚书五人，开始分曹治事。汉成帝也设尚书，群臣奏章都得经过尚书，地位虽不高权力却很大。东汉时期，尚书正式成为协助皇帝处理政务的官员。从此三公权力大为削弱。
魏晋以后，尚书事务愈来愈繁杂。隋代设置尚书省，分为六部；唐代确定六部为吏、户、礼、兵、刑、工，以左右仆射分管六部。宋代以后，三省分立之制渐成空名，行政全归尚书省。
元代仅存中书省之名，而以尚书省各官隶属其中。明代初期，尚存此制，后来废去中书省，直接以六部尚书分管政务，六部尚书等于国务大臣，相当于今天的部长。清代相沿，末期改官制合并六部，改尚书为大臣。
“将军”的由来
早期军队中没有将军这一职务，由司马来掌管军事。
那时候，国家军队的数量并不多，天子只有六军（每军2500人），诸侯最多不超过三军。各军的统帅叫卿，卿以下叫大夫，大夫以下叫士。
到了春秋时代，诸侯为了建立霸业，总是费尽心思来扩充兵力。大国诸侯，如齐、晋、楚等，常常拥有三军以上的兵力。可是在编制上，诸侯只能有三军，只能设三卿。于是，有些诸侯就把扩充军的统帅称作“将军”，意即率领一军的意思。行军打仗时，军队得由一人统一指挥，方能发生效力。因此，便在将军中选拔出大将军或上将军来全盘指挥。
到汉朝时期，军队数量更多，单设一位大将军管不过来了，于是又出现了不同级别的骠骑将军、车骑将军、卫将军等职位。以后，各朝的将军虽不尽相同，但将军这一官阶仍然是分成若干级别的。
“中堂”是什么官
在古典书籍中，我们常会看到说某人为某中堂，“中堂”显然是一个官名，但那到底是一个什么官呢？
“中堂”作为官名最早出现于唐代，当时是作为宰相的别称。因宰相在中书省内的政事堂办公而得名。宋、元时沿袭了这个称呼。明、清时对大学士亦称“中堂”，明代的大学士实际掌握宰相权力，其办公处在内阁，中书居东、西两房，大学士居中，故称“中堂”。清代，包括协办大学士在内，都称为中堂了。
“宦官”与“太监”
很多人觉得，自古以来，“宦官”和“太监”就是一回事。其实，这并不确切。第一，最初的宦官不都是阉人；第二，“宦官”和“太监”并非自古以来就是同一概念。
“宦官”之称，古已有之。当时，人们把在皇宫中为皇帝及皇族服务的官员，统称为宦官。东汉以前，充当宦官的有阉人，也有其他人。东汉时期，宫廷之禁愈来愈严，于是太监一职开始“悉用阉人”。
“太监”一词，最早见于辽代，是辽代政府机构中的官员。辽代太府监、少府监、秘书监等机构，均设有“太监”一职。元代承袭辽制，所设各监也多有“太监”。元代太监是诸监中的二级官吏，并非尽是阉人。
到了明代，太监才和宦官发生较固定的关系。充当太监者必是宦官，但宦官却不尽是太监。太监是宦官中的上级官员，是具有一定品级、俸禄的高级宦官。
太监成为宦官的专称是从清代开始的，因为清代将侍奉皇帝及皇族的宦官都冠以太监之称。所以，宦官便同太监混为一谈了。
县官为何称“知县”
知，本来的意义就是管理、主持的意思。知县就是管县，管理、主持一县的政事。知，解释为管理、主持，古诗文中常常遇到。《左传》中说“子产其将知政矣”，就是说子产将要主持政事了。宋朝魏了翁《读书杂钞》指出，后世官职上加“知”字，就是从这里开始。
《宋史·苏轼传》说苏轼“知徐州”、“知湖州”、“知杭州”，就是说派苏轼去主持徐州、湖州、杭州的政事，也就是担任这些州的知州。唐宋以后的知府、知州、知县、知事，都是这种意思。
古诗词中，知也解为“管”。杜甫：“翠襟浑短尽，红嘴漫多知。”多知即多管，意谓鹦鹉学人语，多管闲事。王维：“坐看红树不知远，行尽青溪忽值入。”不知即不管，是说为看红树不管路远。
“知府”的由来
在中国的许多朝代中，都设置了“知府”这一职位。
“知府”这一官职，是由“知”和“府”两词结合而来。府作为一级地方行政单位，它的演变经历了一个较长的过程。
在魏晋时期，州刺史兼任将军之职。州刺史是文职，将军是武职。州有州的衙门和幕僚，将军另外有将军的衙门和幕僚。将军的衙门，就叫做“府”。
到了唐朝，中央政府在首都、陪都以及皇帝登基前任职的州设置府，例如京兆府、河南府、太原府等等。府的长官，统称府尹。
宋朝时，府的设置逐渐多了起来。府隶属于路（路是介于中央与州之间的一级行政区划）。
明、清两朝，省、县之间的一级行政单位被称作“府”。除了首都、陪都所在地的府长官仍然称府尹外，一般的府长官，都称作“知府”，意思是“知（即主持）某府事”。
知府之下，设同知、通判等官员，辅佐知府处理公务，分掌粮税、盐税、江海防务、水利等等。
在明朝，按照缴纳税粮的多少，“府”被分成三等：纳粮20万石以上为上府，20万石以下为中府，10万石以下为下府。当时，全国有150多个府。清朝时，各府因自然条件的差异、人口多寡、路程远近，相互间的差别也很大。
“知州”的由来
在中国，许多地方的名称，都带有一个“州”字。如杭州、福州、广州、永州、青州等。而且先秦时期还有刻“九州”于一鼎之说。这些名称都是历史上延续下来的，那么州的由来是怎么样的呢？
在西汉时期，州这一名词开始出现。但当时的州，并不是行政区划。据史书记载，汉武帝为了有效地管理地方，将全国划分成13个监察区，称为“州”。每州都由中央派遣一长官，负责监察郡、县的官吏。这一长官，便被称为刺史。
到了东汉后期，州慢慢演变成为一种地方行政区划。州辖郡、县，刺史又称州牧，就是州的行政长官，拥有行政军事权。
隋朝时，郡的建制被取消，只保留州、县。唐朝继承隋朝的制度，将地方分成州、县两级。当时州的行政长官仍称为刺史。
在宋代，开始把州的行政长官叫做“知州”，知州下属的官员有同知、通判，分别掌管财政、刑法、治安等。
明清两朝，州有两个级别：直隶州和散州。直隶州直属于省，级别与府相同；散州隶属于府，级别与县相同。
“主席”的来源
古人在桌椅还没有发明以前，都是席地而坐的。当时，先铺上房间那么大小的席子叫“筵”，每个人坐的小垫子叫“席”。
因此，古人进屋时，就要先脱鞋，再走过筵，坐在席上。现在日本人和朝鲜人的室内生活，基本上还是这个样子，这正是我国古代席地而坐的遗风。入席时，客人有客座，主人中的长辈独自坐在正位或主家席位，叫做主席。
“主席”这一称谓于是这样叫开，后来，经过演变，“主席”才成为现在的会议主持人，或是国家、团体、公司领导人的职位名衔了。
“书记”的由来
很早的时候，书记指的不过是用以记事的书写文字。在三国曹丕（与吴质书）中有“元瑜（即阮踽）书记翩翩，致足乐也”之句，其中的“书记”，指的就是章、表、书、疏等类的文体。
南北朝时期，书记逐渐演化为专称。在南朝梁任彦升《齐景陵文宣王行状》中说道：“谋出股肱，任切书记。”在《文选注》中，吕向注：“书记，谓文字之士也。”
唐朝时期，在元帅府和节度使手下主管撰写文字的属官称“掌书记”，也可称为“书记”。如杜甫《送高十五书记》诗，诗题下鲍注云：“高书记适也……哥舒翰表为左骁卫兵曹参军，掌书记。”是说当时高适的职务是左骁卫兵曹参军，因为他兼任掌书记的职务，所以杜甫称他“高十五书记”。
在现代的中国，书记已经成为党、团各级组织中的主要负责人，在工作中发挥了重大的作用。
“省长”的由来
清朝，各省的最高行政长官被称为巡抚。辛亥革命后，各省成立军政府，最高长官称为都督，执掌一省之军政大权。当然，有的省份还在都督之下设立民政部，以民政长作为行政长官，处理一省行政事务。
民国二年（1913年）1月8日，袁世凯公布《划一现行各省地方行政官厅组织令》（简称《划一令》），对各省地方行政进行统一的规定：各省行政长官称民政长；行政机关称行政公署。各省设民政长1人，总理全省政务，由中央政府任命。1月10日，袁世凯公布命令：各省民政长由都督兼任。
以后，袁世凯考虑到民政长的重要，又陆续任命了一批文职人员担任民政长。民国三年5月23日，袁世凯为加快帝制，又公布了《省官制》。《省官制》把省行政长官名称由民政长改为巡按使，行政署改为巡按使公署，使各省的行政长官名称和明清两朝名称相仿。
袁世凯帝制失败以后，黎元洪于民国五年7月6日公布命令：各省巡按使改称省长，巡按使公署改称省长公署。从此，省长这一名称就出现在中国的历史之中。以后，虽然各省行政长官名称在各个历史时期有所不同，但省长这个职位却一直保留到现在。
“您”字的由来
在今天汉语语言中，“您”是第二人称的尊称。这个字最早出现在宋元时期的文学作品中。
在唐朝以前，汉语中第二人称表单数的代词，只有“你”字，没有“您”字。但唐代已开始出现了“你们”一词，当时写成“你弭”，也有人写成“你每”，“你弭”二字读快了就读成“您”的发音了。
到了宋元时期，在很多文学作品中把“你们”简记为“您”，这时的“您”只是“你们”的合音，并没有别的意思。在宋元以后，“您”逐渐由表示多数向单数过渡，用以表示尊敬的意思。
此外，由于“您”源于“你们”，所以现代汉语中第二人称代词“您”后面不能加助词“们”表示复数。但近年来已经有很多人在书信、讲话中，开始使用了“您们”这个说法，来表示对较多人的尊敬。一些语言学家也主张用“您们”这种说法。
“她”、“它”的由来
专指第三人称女性的“她”字。并不是古代就有的，这个字直到20世纪20年代才出现。
在中国的传统文言文中，第三人称代词多用“伊”或“他”字，但其中并没有男女性别区分。在“五四”运动之前，“他”字兼称男性、女性以及一切事物；在此前后一段时间，有人用“伊”字代替女性的“他”，但“伊”与“他”并用，常常造成混乱。
1920年初，语言学家刘半农创造了“她”字，并提出用“她”来指代第三人称女性，不久，周作人在文章中提及了刘半农的这个想法，遭到封建保守势力的攻击和反对。
1920年6月6日，已到国外留学的刘半农，在读了国内关于此事的争论文章后，深思熟虑一番，写了一篇研究文章《“她”字问题》，发表于同年8月9日上海的《时事新报·学灯》栏。该文从翻译和阅读外国文章的角度，提出了创造“她”字的必要。他举了一个例子：“他说，‘他来了，诚然很好；不过我们总得要等他。’”
这种语言方式在外国文章中使用很多。但倘若按照“他”字表示一切第三人称的办法，就会出现上面使人摸不着头脑的问题。而如果用一个女性的“她”字，一切便会豁然明白：“她说，‘他来了，诚然很好；不过我们总得要等她。’”
在该文中，刘半农为解决“他”和“她”难以区分字音这一问题也作了探讨。他说：“‘他’字本有两读，一为ta，用于口语。一为tuo，用于读书。我们不妨定‘他’为ta，定‘她’为tūo……”最后刘半农还趁便提出一个新的想法：应当再取一个“它”字，用来代替无生物。
这种说法很快得到了人们的赞同和认可，各种字典也都收录了这两个字，它们从此被广泛使用开来。
“郎”和“子”
在古籍中，常会看到某人被称为什么“郎”、什么“子”等。为什么这样称呼呢？
其实，“郎”是对有为青年的美称，如三国时的周瑜，大家常叫他“周郎”；唐玄宗李隆基，也叫“三郎”；诗人杜甫曾任职“工部员外郎”，也成了他的名谓。
而“子”则是对人的尊称，春秋战国时期，百家争鸣时，将人称为“子”的多不胜数，如孔子、老子、孟子、庄子、晏子等。
“子”其实不光是男人可用，女人也可以。如卫君夫人名叫“南子”；汉武帝皇后叫“卫夫子”。
“娃”的称呼
我国许多地方，人们通常把孩子称为娃，如：男娃、女娃。这种称呼包含了爱意，听起来也显得格外亲昵。
据说，这种称呼源于对万物始祖女娲氏的崇拜和纪念。相传，在开天辟地时，世上没有人，女娲用黄土造人。后来，人们为了说明自己是人类始祖女娲氏的后代，便将孩子称娃，意为女娲脉传。因此，古时娲与娃通用。