明太祖朱元璋称帝后，曾亲自在历代帝皇庙中祭祀，各敬一杯酒后，又单独给汉高祖刘邦多敬了一杯，说：“我和你都是在没有尺寸之土的情况下，逐渐拥有天下的，这不同于别的帝王，所以特地多敬上一杯。”
终不拔此箭
隋朝末年江淮起义军的领袖杜伏威，有一次在交战时，被陈棱手下部将用箭射中额头。杜发怒说：“不杀死射我的人，决不拔出此箭!”于是奋力击杀，冲入敌阵，终于擒获了那个用箭射中他额头的人。
刘守光求饶
五代时期的燕王刘守光，兵败后被后唐庄宗李存勖押赴刑场处斩，他非常害怕，不停地哀求庄宗不要杀他。他的两位妻子李氏与祝氏对他的这种行径非常反感，责骂他说：“事情已经到了这种地步，活着还有什么意思？妾请求先你而死。”说罢立即伸长脖子就死。
马革裹尸
东汉名将马援有一次凯旋而归，他的老朋友们大都来迎接慰劳他。平陵人孟冀名是位有计谋的人，在座位上向马援祝贺。
马援对他说：“我本指望你能有忠言相告，怎么反而与众人说的一样呢？现在匈奴、乌桓还在骚扰北方边境，我想请缨抗击他们。男子汉理当死在边疆的野外，用战马的皮包裹尸体还乡安葬，怎能躺在床上，死在妻子儿女手中呢？”
决不再回来
终军从济南动身，追随博士求学，在步行出关时，守关官吏交给终军一个通行证。终军问：“这是干什么用的？”官吏说：“因为再次回来时，要用它进行验证。”终军说：“大丈夫西游，决不再回来。”于是将通行证丢了，继续前行。
项羽学万人敌
西楚霸王项羽小时候，他叔父项梁让他学习诗书，他不想学，离开后，又去学剑，也学不好，又离开。
项梁非常生气，要责罚他，项羽说：“读书的话，只要能记住自己的姓名就可以了，用剑只能与一个人对抗，这些都不是我想要的，我要学的是能够对付万人的本领!”项梁惊奇他的志向，于是就将兵法传授给他。
其狂不可及
宋帝刘义隆曾问颜延之几个儿子各有什么才能，颜延之说：“颜峻从我这里学得了散文，颜测从我这里学得了韵文，颜戾从我这里学到了义理，颜跃从我这里学得了饮酒。
何尚之听说后，就嘲笑颜延之：“谁学到了你的狂放呢？”颜回答说：“我的狂放，是没有人能够学到的啊！”
何自苦如是
灵璧人刘人龙性格豪迈，不耐烦长久地呆在家中，于是他经常带着盘缠外出旅游，每次都会将身上带的钱花光，直到没钱了才回家。
他的妻子时常带着钱到江淮一带去寻找他，对他说：“你出外旅游时困在外面已经不止一次了，何必像这样自讨苦吃呢？”刘说：“你看我这个刘郎，像是常常呆在灵璧的人吗？”
名垂青史靠文人
明朝会稽人徐渭，嘉靖年间在胡梅林公（胡宗宪）府中担任幕客，很受信任和厚待。胡宗宪对徐渭说：“你只是一个士，如果不是我，你就不能显贵。”
徐渭说：“您纵然是个英雄，如果没有我，您就不能名垂青史。”接着又对胡公说：“公给我的是一时的，我报答公的是万世的。”
寒暑风雨未尝冒
孔拯官拜拾遗补阙时，有一次上朝回来，遇上天下雨，而自己又没有带雨具，就在人家的屋檐下避雨。过了吃饭的时间，雨下得更加大了，孔拯便向那家老翁借雨具，老翁回答道：“我闲居在家，和外面的事情了不相干，寒暑风雨从不冒犯我，置办雨具又有什么用呢？”
九山散樵
隐士九山散樵，浪迹人间，自由自在，无所顾忌，碰到山水风光优美的地方，便随意席地盘腿而坐。见四周无人，就划然长啸，声震林木。曾有位客人到他的床前跟他说话，他回答说：“我正在梦游华胥跟太古的人交往，没有时间理睬你的话。”客人听后或者离开或者留下，他都是神情冷漠地不放在心上。
呆痴司徒
东汉大司徒侯霸与隐士严光是老朋友，有一天，他突然想和严光叙叙旧，便派兵部官员侯子道带着亲笔信去邀请。
严光见信后，并不站起来，而是就在床上叉着腿坐着，打开书信读完，然后问侯子道：“侯霸一向呆痴，现在当上司徒，是不是稍微好了一点呢？”
侯子道说：“他已位居鼎足的高位，一点都不傻了。”严光说：“他派你来有什么话要说？”侯子道转达了侯霸的话。
严光说：“你刚才说他不傻，这不正是傻话吗？光武帝亲自来邀请我，我都不去，我连天子都不会见，何况是大司徒呢？”
天子命我参卿军事
西晋人孙楚，开始时被任命为骠骑将军石苞帐下的参军。孙自负很有才气，刚去上任的时候，见了石苞不行跪拜礼，只是拱手深深作了一揖说：“皇帝命令我来参与你军中的事务。”
一言伤二命
明朝人王廷陈，从翰林庶吉士被贬为裕州知州，非常傲慢。台省官员路过裕州，他既不出去迎接，也不假称有病。
有人劝他不应该这样，王廷陈愤怒地说：“我若作揖行礼，我会羞辱死了；他若接受我的作揖行礼，他会惭愧死了；一句话伤害了两条人命，这人用心不良！”于是他一辈子不与这个劝他的人往来。
上虞令卞士蔚
南朝宋人卞士蔚，在二十岁左右时做了上虞县令，脾气非常刚烈。会稽太守孟顗以上级的身份压制他，卞士蔚没法容忍满腔积怨，脱下头巾，扔到地上，说：“我所以受你的委屈，正是因为这顶头巾，现在已经扔掉了。”于是愤然离开。
此鸟安可笼哉
郭元瑜早年追求超凡脱俗的风度。张天锡派遣使者带着礼物去邀请他，郭元瑜指着飞翔的鸿雁给使者看，并说：“这鸟怎能够用笼子关养呢？”
不为五斗米折腰
东晋着名诗人陶渊明在做彭泽县令时，一次，郡里派督邮到县里来，他手下的差吏告诉他：应该整理一下衣冠才去参见。陶渊明说：“我不能为了五斗米，折腰事此等乡里小儿！”于是解下官印，离开了。
自地升天
南朝苏州人张融，字思光，是长史张畅的儿子，曾去太极西堂拜见齐太祖萧道成，过了很久才上殿。
齐高帝萧道成笑着问：“你为什么来得这么慢呢？”张融回答道：“从地上升到天上，当然快不起来了。”
汗淋学士
宋人王平甫学士身材魁梧，眉宇秀朗。盛夏的某一天去翰林院上班，刚下马，流淌着的汗水湿透了衣服，刘攽看见后笑他说：“君真是所谓的汗淋学士（谐音为“翰林学士”）！”
骡驴无知，伏食如故
三国时期，吴主孙权曾设宴招待蜀国官员费祎，他在事先命令自己的大臣说，费祎来了以后，只管埋头用餐，不必站起来。
费祎来了以后，孙权独自停止了用餐，而群臣都不站起来迎接。费祎说：“凤凰飞翔到来，麒麟都会吐出口中的食物；骡子和驴子无知，却依旧埋头咀嚼（“凤凰”比喻费祎本人，“麒麟”比喻孙权，“骡驴”比喻吴国群臣）。”
亡国之余，有何异才
西晋蔡洪，曾在吴国作过官，吴亡后仕晋，为松滋县令。
一次，他因公来到洛阳，洛阳人就问他：“本朝开国不久，官署求贤若渴，从穷乡僻陋和深山老林搜求英才贤士。你这么一个吴楚（指江南地区）士子，亡国遗民，有什么特殊才干，而来接晋这份举荐？”
蔡洪回答说：“夜明珠不一定只产在孟津，满手握不过来的玉璧，也不一定就采自昆仑山。大禹生在东夷，周文王生在万毛，圣贤的出现，何必要有固定的地方。从前武王伐纣，将殷商遗民中不服从周朝统治的顽民迁徙到洛阳，你们怕就是这些遗民的后代吧？”
老妪操橹
晋人刘道真遭逢乱世，逃难时在河边给人拉船为生，看到一名老妇在船上摇着橹，刘道真嘲笑她说：“女人为什么不去调机弄杆，干吗在河边摇橹？”老妇反唇相讥道：“大丈夫为什么不跃马扬鞭，干吗在河边拉船？”
两眼看天，一心穿地
姜师度喜欢兴修水利，所到之处一定会发动群众开沟挖渠，虽然有时不顺利，但成功的更加多。在这之前，太史令傅忠孝擅长观看星象预测吉凶。有人因此说他俩是：“傅忠孝两眼看天，姜师度一心穿地。”
打即是不打
宋朝的时候，有一个名叫丘浚的人，他在朝廷中做一名殿中丞官员。
有一次，他去杭州大寺院里拜访一位老和尚。老和尚瞧着丘浚官职低微，理都不屑理一下，态度很傲慢。
一会儿，外面报说有位将军的公子驾到，老和尚慌忙跑下石阶，亲自把公子扶下马鞍，迎进禅堂，又是点头哈腰，又是装烟倒茶。
丘浚在一旁看着，心里气愤不平，等公子走了以后，他责问老和尚说：“你待我如此傲慢，为何看见将军公子这般恭敬？”
老和尚回答：“先生不懂我们出家人的道理，这就叫做恭敬就是不恭敬，不恭敬就是恭敬。”
丘浚勃然大怒，抄起杖棍就在老和尚的秃头上狠狠打了几下，一面打一面说：“师傅休要见怪，打你就是不打你，不打你就是打你！”
芳兰生门，不得不锄
三国蜀主刘备怨恨张裕不谦顺，又加上恼火他泄漏机密，将他逮捕下狱，准备杀死他。武侯诸葛亮上表请求免除他的罪行，先主回答说：“芳兰生门，不得不锄（美好的兰花，生长在门前，不得不锄掉）。”
松柏之质，经霜弥茂
顾悦和简文帝年岁一样，头发却比简文帝先白，简文帝说；“你的头发为什么先白了？”顾悦回答道：“我好比蒲柳的资质，一到秋天就凋落了；您好比松柏的体质，经过霜冻，更加茂盛。”
臣许而不与
南齐时，太祖萧道成曾经当面许诺会给张融司徒长史的官做，但是后来却一直没有发布任命的诏书。
有一次，齐太祖见张融骑着一匹非常瘦弱的马，便问他：“你的马为什么这样瘦呢？你每天喂给它多少粮食？”张融说：“每天给一石。”齐太祖又问：“不少啊，那为什么还这样瘦呢？”张融说：“那是因为我答应了它，却没有如实给它。”
齐太祖明白了张融话中的意思，回去后，就将张融任命为司徒右长史。
见屈原
唐代民间艺人高崔嵬，一次在表演时，唐太宗让给使令把他抛到水池里，过了好长时间，高崔嵬从水中抬起了头，仍然面带笑容。
唐太宗问道：“你在水里看到了什么东西？”他回答说：“我在水里碰见含冤而死的三闾大夫屈原，他对我说：‘我生逢昏庸无道的楚怀王，才自沉汨罗江，你生逢英明的圣主，为什么也来了？’”
智救乳母
汉武帝小的时候，东武侯的母亲曾抚养过他。长大后，汉武帝就称她大乳母。一次，乳母在外犯事，汉武帝准备依法处死她，乳母向东方朔求救，东方朔对她说：“你马上入朝见皇上，辞别后就赶快离去，走得快快的，并要屡次回头看皇上。”
按照东方朔的吩咐，乳母向武帝辞行后，很快地离去，并且屡次回头看。东方朔趁机对乳母说：“你应该赶快离去，皇上如今已经长大，难道还指望你用乳汁哺养吗？”武帝听了以后，顿生怜悯之心，他认为乳母太可怜了，终于下令赦免了乳母。
戏谏刘备
三国时期，蜀人简雍从小与刘备就有交情，他跟随刘备四处奔波、征战，并担任昭德将军。
有一年碰上天大旱，刘备下令禁止酿酒，若有违背者，按刑法处置。有小吏从一户人家中搜到酿酒的工具，有人要把这家人与实际造酒的人一样治罪。
简雍有次跟随刘备外出游玩，看见一名男子在路中行走，他就对刘备说：“这个人想耍流氓，怎么不快把他抓起来？”刘备奇怪地问：“你凭什么知道的？”简雍回答说：“那人有纵逸的器具，与那有酿酒器具的人有什么不同？”
刘备听后大笑，而后就让人把那有酿酒器具的人释放了。
楚国无一履
春秋时，楚昭王率兵与吴国交战，被吴人打败，楚昭王逃了四十多步，忽然掉了一只鞋子，他连忙捡起来。身边的人说：“就算我们楚国很贫穷，也不会连一只鞋子也没有吧！”楚昭王说：“我是伤心与它一起出来，却不能与它一起返回呀。”
楚兵听说后，大为感动，于是在逃跑的路上，相互照顾，没有一个被遗弃的士兵。
晋文公出伐卫
晋文公准备出兵讨伐卫国，公子仰头大笑。晋文公问：“笑什么？”公子说：“我笑我的邻居，在采桑的季节，我的邻居和妻子一起到野外郊游，他看见桑树林里有一个漂亮的姑娘在采桑，就走上前去勾引她。采桑姑娘见他不怀好意，一句话也没有和他说就走掉了。他很扫兴，回过头来，发现自己的妻子也不见了。”晋文公听后猛然醒悟，就停止出兵了。
仕宦捷径
唐代的卢藏用起初隐居在终南山，唐中宗时又出山在朝廷担任要职，官运亨通。有位道士名叫司马承祯，唐睿宗把他召至京城。
司马承祯后来将要还职辞归天台山时，卢藏用指着附近的终南山对他说：“这座山中有很多好地方，你何必跑得那么远呢？”
司马承祯从容不迫地答道：“在我看来，这里也只不过是做官的捷径罢了!”卢藏用知道对方是在讥讽自己，脸上即露出愧色。
敢于御史里行
武则天刚刚称帝时，担心人心不附，就让人们自行荐举做官，正员之外，设置了拾遗里行、补缺（阙）里行、御史里行等散官，官员极滥，以至有“车载斗量”的说法。
有位御史台的令史即将入台，适逢好几位御史里行聚集在一起，站在门里，令史从驴上下来，把驴子驱赶到了他们中间，里行们大怒，想打令史。令史说：“今天的过错，实际上在于这头驴子，请让我教训它一番，然后再接受你们处罚。”里行们同意了。
令史就责骂驴子说：“你的技艺可想而知，精神又极其愚钝，你这畜生算什么东西，敢在御史里行。”诸位里行听后，非常羞惭，于是不再杖罚令史。
大约教咸谄
汉代陈万年的儿子陈咸，多次议论国家大事，讥刺皇帝身边的宠臣。陈万年很担心儿子的安危，把儿子叫到床前来劝诫。话说到半夜，陈咸竟不知不觉地睡着了，头不小心碰到了屏风上。
陈万年大怒，说：“为父教导你，你反而不好好听，为什么？”陈咸说：“您所说的我都知道了，大约教我陈咸谄媚他人!”陈万年于是不再说下去了。
卫懿公好鹤
春秋时，卫懿公喜欢养鹤，甚至将一些官爵赐给鹤。
有一年，狄人来进攻卫国，卫懿公准备迎战，士兵们都说：“派鹤去参战吧，鹤都有禄位，我们哪里能够作战？”
何足自称
谢幼舆对周伯仁说：“你好像社树，远远看过去，树干高耸，枝条拂扫青天，就近察看，树根底下为群狐所寄居，下面堆满了污秽不堪的脏东西。”
周伯仁反讥道：“枝条拂扫青天，我不认为高大；群狐在下面作乱，我不认为污秽。积满了污秽的脏东西，你还要来依靠，又有什么值得自许的呢？”
吴王赐子胥死
吴王夫差赐剑令伍子胥自刎，伍子胥临死时，对门客说：“在我的坟墓上种上梓树，长成后可用它来制作棺材，把我的眼珠子挖出来挂在吴国都城东门的城楼上，我要亲眼看一看越国灭亡吴国。”
竖子成名
晋人阮籍经常独自驾车，不沿着道路行走，只是任意而行，要是车子走不通了，就痛哭一场再返回来。
有一次，他登上广武城，观看楚汉相争时的古战场，感叹地说：“当时没有英雄，才使这小子（指汉王刘邦）成了名!”
孙权问鸟名
三国时期，曾经有群白头鸟聚集在吴国的宫殿前，孙权见后就问群臣：“你们知道这是什么鸟吗？”诸葛恪回答说：“这种鸟叫白头翁。”
当时，辅吴将军张昭认为在座的人中间只有自己年龄最大，因此怀疑诸葛恪在戏弄自己，便说：“陛下，诸葛恪的话不实，我从来没有听说过有名叫白头翁的鸟！不妨让他再去找出白头母的鸟来。”
诸葛恪说：“鸟名叫婴母，不一定就有叫婴父的鸟，既然你说有，不妨请你去找一只婴父来吧。”张昭听后，无言以对，窘得满面通红。
先失信后失礼
东汉太丘长陈寔，有次出门，与朋友约好了时间一起出发，可是到了时间朋友还没有到来，陈寔就独自先走了。他走了以后，他朋友才到。