少年有志的刘胡兰
1932年10月8日，刘胡兰出生于山西省文水县云周西村的一个贫苦的农民家庭。在黑暗笼罩的艰苦年代，在被封建地主与富农的残酷剥削之下，沉重的劳役和苛捐杂税压得这个家庭连气都喘不过来，家里的重担全部都落在了刘胡兰的父亲刘景谦的身上。在刘胡兰出生时，父母给她起名叫“刘富兰”，这个名字寄予了父母对未来美好生活的期盼与追求。然而，就在她四岁的时候，刘胡兰的母亲就去世了，失去母爱的刘胡兰早早地尝到了生活的艰辛。
1937年7月7日，震惊中外的“卢沟桥事变”爆发，抗日战争由此开始。在中国共产党的领导下，八路军、新四军开展全面抗日，文水县的人民也积极响应中国共产党的号召，组织抗日游击队，与日本侵略军展开了英勇的斗争。不久之后，八路军来到文水县，同文水人民一起抗战。刘胡兰和云周西村的人民对子弟兵的到来表示热烈欢迎。1938年4月，中共清源县、太原县和徐沟县特委文水特别支部成立，文水县抗日民主政府同时成立，年轻的共产党员顾永田同志担任了第一任县长。同年5月，文水县抗日游击队在距离云周西村二十五千米远的大象镇伏击了日本侵略军，获得胜利。
顾永田是文水县人民公认的好县长。他曾亲自走访云周西村，宣传抗日救国的道理，并发表了热情洋溢的演讲。刘胡兰被顾永田的演讲深深触动了，在她心里，“救国图强，保家卫国”的思想已经萌芽。
1939年秋，云周西村成立了共产党地下组织。党组织对青少年的培养和教育十分重视，经常给青少年讲革命故事和道理。同年，云周西村办起了抗日小学，虽然还没有入学，但是刘胡兰经常和伙伴们一起到学校听歌、做游戏。
1940年初，共产党领导的抗日军民粉碎了国民党反动派的第一次反共高潮，取得了反顽固斗争的伟大胜利，晋绥边区政府也在兴县成立了，抗日形势进一步发展。那时候，八路军经常在云周西村驻扎，他们出操、训练、学习、做群众工作。刘胡兰看在眼里，喜在心上，常常模仿八路军和小伙伴们玩游戏。晋绥边区和党中央的领导同志经常路过这里，县干部们也经常在云周西村活动，刘胡兰常听他们讲革命故事，迟迟不想离去。伟大的革命时代深刻地影响着刘胡兰，使刘胡兰在抗日战争的暴风雨中度过了童年时代。
同年，也就是刘胡兰生母王变卿撒手人间的四年后，胡文秀从南胡家堡嫁了过来，成了刘胡兰的继母。勤劳善良的胡文秀一家人和睦相处，特别是对胡兰、爱兰姐妹俩无微不至的关心、呵护，使幼小的刘胡兰重新感受到了母爱的温暖和幸福。1941年，九岁的刘胡兰上了冬学，开学那天母亲胡文秀在用废纸订成的小本子上端端正正地给她写下了“刘胡兰”三个字，将“富”字有意改成自己的姓氏“胡”字，这一字之差透出了母女间的深情厚意。
由于连年的战乱，冬学不久就停办了，母亲胡文秀见刘胡兰勤奋好学，便利用在家纺线的机会，用家里盖面缸的石盖片做石板，用石灰块在上面手把手地教刘胡兰认字、写字。刘胡兰的祖母经常给她和妹妹爱兰讲苦难的家史和村史，父亲刘景谦经常和乡亲们一起去根据地给八路军送粮食、布匹，他常对女儿说：“答应八路军的事，咱就是拼上命也要完成。”
在艰苦的日子里，平川坚持斗争的八路军日夜活动在青纱帐里，刘胡兰常随情报员为八路军送干粮、传情报。抗日干部们顽强斗争的精神，给了她深刻的教育。1942年，刘胡兰当上了儿童团长，经常和小伙伴们站岗、放哨，掩护抗日干部。工作期间，刘胡兰严阵以待，并传达了很多可靠信息。
同年，中共文水县敌后工作委员会成立。一天，工委李书记来到云周西村传达党的指示，刘胡兰兴奋地听取了指示，积极为落实党的政策出力办事，她还经常随武工队员到敌人据点散传单、贴标语，对敌人展开政治攻势。就在这时，中共文水县委委员张振晋同志，隐蔽在云周西村，秘密领导这一带的抗日工作。刘胡兰经常受到他们的帮助和教育。在艰苦的斗争中，许多优秀党员和革命战士为革命献出了自己的生命，他们英勇不屈、视死如归的英雄事迹使刘胡兰深受教育，特别是十五岁的通讯员王士信、武占魁为掩护区长脱险，壮烈牺牲的情景，更让刘胡兰永生难忘。
党的教育，先烈的影响，使刘胡兰更加无畏地在斗争中锻炼成长。这年夏天，刘胡兰和敌工站的刘站长，趁敌人据点唱戏的机会，侦察敌情，顺利完成任务。1943年，日寇为了维护其日益惨败的局面，拼命地抢粮抓丁，党领导农民针锋相对，开展了抗粮斗争。1944年夏天，抗日政府决定除掉汉奸刘子仁（住在保贤村），刘胡兰知道后，经常观察刘子仁的行踪。这天，刘胡兰在下地回家的路口，看见刘子仁向保贤村走，马上报告了区干部，协助武工队处决了汉奸刘子仁。
1945年1月，文水县工委领导全县万余军民打下了西社据点，夺回粮食五十多万公斤，刘胡兰参加了这次大规模的战斗，经受了战火的考验。5月，八路军伏击了偷袭云周西村的日本侵略军，在战斗中，刘胡兰和青年们主动上前线为八路军送弹药，救护伤员。八年抗战终于取得了胜利，1945年9月1日，八路军打下了文水县城。第二天，文水万余群众在县城集会，欢庆胜利，文水县人民掀起了拥军热朝。刘胡兰像一颗幼松迎着抗日的烽火茁壮成长起来。
1945年，抗日战争胜利后，蒋介石、阎锡山在帝国主义的支持下，疯狂抢夺抗战胜利果实，发动了内战。刘胡兰在共产党的培养下，投入了新的战斗。10月，她参加了中共文水县委举办的“妇女干部训练班”。妇女干部训练班的生活很苦，担任小组长的刘胡兰经常帮助值日的同学拾柴、做饭，和同学谈心。由于敌人的骚扰，“妇训班”曾几次转移，途中，刘胡兰拿文件、背粮食，帮助体弱的学员扛行李。她常常鼓励大家说：“八路军打仗死都不怕，咱们还能怕困难，怕困难哪能干革命！”
回村后，刘胡兰担任了村妇女救国会秘书，积极组织妇女上冬学，宣传革命道理，带领妇女纺线织布、做军鞋、看护伤员、学习军事技术、参战支前。1946年5月，刘胡兰被调任第五区“抗联”妇女干事。6月，刘胡兰光荣地加人中国共产党，成为一名候补党员。当时她才十四岁。不久，她参加了区委组织的土地改革工作组，回云周西村领导土改运动，正确地执行了党中央的方针政策，出色地完成了任务。
宁死不屈的刘胡兰
1946年秋天，国民党军队大举进攻陕甘宁边区，住文水县一带的八路军调往晋西作战，阎锡山趁机扫荡晋中平川，形势恶化。为了保存革命力量，减少不必要的牺牲，中共文水县委根据上级指示，决定留少数干部组织“武工队”，坚持敌后斗争，大批干部转移上山，刘胡兰也接到上山的通知。但经过锻炼逐渐成熟起来的刘胡兰想到自己年龄小，易于隐蔽，敌后工作更需要她，便请求上级让她留下来坚持斗争，上级考虑到综合因素，便批准了她的请求。
在艰苦的环境里，刘胡兰深入敌区，收集情报，发动群众，开展斗争。她经常出入“青纱帐”，隐匿“古墓穴”，配合“武工队”打击敌人，协助“武工队”镇压了云周西村罪大恶极的反动村长石佩怀。石佩怀被镇压后，阎军七十二师师长艾子谦亲率驻大象镇二一五团一营二连及该镇的地主武装“奋斗复仇自卫队”，于1947年1月8日突袭了云周西村，抓走了地下交通员石三槐、民兵石六儿及村农会秘书石五则。在敌人的严刑拷打中，石三槐、石六儿坚贞不屈，毫不动摇，然而石五则却屈膝叛变投敌，供出了云周西村的革命干部和党组织。1月11日晚，文水县第五区陈区长向刘胡兰传达了让她立即上山的紧急决定。第二天早上，东方刚刚放亮，刘胡兰早早起来，把她转移上山的消息告诉了父母，一家人忙着为她收拾行李，刘胡兰边洗衣服，边和母亲谈论上山后的打算，刘胡兰的心情十分激动。
就在这时，盘踞在大象镇的敌人和地主武装忽然包围了云周西村，封锁了所有路口，严令不许任何人出村。由于敌人的严密封锁，刘胡兰已无法离开村子，她便和母亲商量，先到隔壁刚生下小孩的金钟嫂家里隐蔽，如果被敌人发现，就说是伺候坐月子的。然而当刘胡兰来到金钟嫂家时，发现屋里已经有好几个人了。这时，街上再次传来急促的锣声，紧接着就是敌人的号叫声：“大家都听着，一家只许留一人，留下两个的就按私通八路办理。”
“怎么办？留下来，万一被敌人发现，这卧床的产妇，初生的婴儿，这满屋的乡亲们，将要受到牵连。不！绝不能连累他们！”刘胡兰下定决心，毅然谢绝了金钟嫂的挽留，走出屋来，向村前的大庙走去。刘胡兰来到大庙广场找到了母亲，女儿的突然到来，使胡文秀十分震惊，她悄悄地问道：“胡兰，你怎么也来了？”刘胡兰便低声如实地向母亲说了金钟嫂家中的情况。不一会儿，“复仇”队员武金川忽然在人群中发现了刘胡兰，窜过来威胁她说：“今天要你自白，不说就要你的命。”
刘胡兰狠狠地瞪着他说：“我没有什么可自白的。”武金川被这个坚定的小姑娘着实吓了一跳，只好灰溜溜地窜回了大庙。天空乌云翻滚，广场气氛森严，这时候，刘胡兰已经清楚一场严峻的考验就在眼前。她轻轻脱下了指环，掏出了手绢和万金油盒，郑重地交给了母亲，决心用鲜血与生命同敌人作一场殊死的斗争。母亲胡文秀看着女儿这不寻常的举动，难过得说不出话来。刘胡兰没有眼泪，没有悲伤，她把母亲的手拉过来，让她把三件东西握紧。妈妈明白了，她擦干了眼泪，收藏好女儿留给她的三件东西，准备面对将要发生的一切。没多久，几个敌人突然朝刘胡兰走来要抓走她，乡亲们靠在一起要保护刘胡兰，但哪里抵挡得住敌人的利器强攻。敌人用枪托殴打群众，刘胡兰大声喝道：“闪开，我自己会走。”她昂首挺胸向大庙走去。刘胡兰踏进大庙，大殿下满身血迹的石三槐、石六儿等六位同志巍然屹立，刘胡兰深表敬佩。她跨进大庙的西厢房。
审讯刘胡兰的是阎军军官大胡子连长张全宝，他根据叛徒的告密，已经知道刘胡兰是被捕中唯一的共产党员、区干部，同时也是年纪最小的一个，便妄想从刘胡兰口中得到他所需要的东西。他沉着脸问道：“你就是刘胡兰？”
刘胡兰响亮地回答：“我就是刘胡兰，怎么样？”
“你给八路军干过什么事？”
“只要我能办到的，什么都干过。”
“那么你们村长是谁杀的？”
“不知道。”
“你们区上的八路军都到哪里去了？”
“不知道。”
张全宝一连碰了几个钉子，再也沉不住气了：“你，你就什么也不知道？”
刘胡兰镇静地回答：“不知道，就是不知道！”
张全宝想发作，突然，贼眼一转，威胁着说：“现在有人供出你是共产党员。”
刘胡兰知道自己被坏人出卖，她把头一扬，自豪地说：“我就是共产党员，怎么样？”
“你为啥要参加共产党？”
“因为共产党为穷人办事。”
“以后你还会为共产党办事不？”
“只要我还有一口气，就要为人民干到底！”
张全宝万万没有想到，共产党的一个小女孩，竟如此厉害。见硬的不行，就换软的，他奸笑着哄骗说：“自白就等于自救，只要你自白，我就放你，还给你一份好土地。”
刘胡兰轻蔑地说：“给我一个金人也不自白。”
张全宝恼羞成怒，他收起阴险的笑睑，敲起桌子号叫：“你小小年纪，好嘴硬啊，难道你就不怕死吗？”
刘胡兰逼进一步，斩钉截铁地说：“怕死不当共产党！”
张全宝无可奈何，站起来无耻地说：“刘胡兰，只要你当众说句今后不再给共产党办事，我就放了你。”
刘胡兰坚定地说：“那可办不到。”
敌人的利诱和威胁都失败了，但他们并不死心，妄图用血腥的屠杀逼迫刘胡兰投降。在大庙西侧广场上放了铡刀、木棒，刘胡兰和石三槐等同志被押到刑场，他们怒视敌人，匪徒们如临大敌，惊慌失措。群众们见自己的亲人来到刑场，一下子拥了过去，匪徒们急忙用刺刀阻挡，张全宝气急败坏地逼问群众：“你们说这七个人是好人还是坏人？”群众中立刻爆发出了惊天动地的怒吼：“好人，都是好人。”张全宝慌了手脚，急忙命令匪徒准备屠杀，护村堰上架起了机关枪。一场惨绝人寰的大屠杀开始了，敌人先将地下交通员石三槐，民兵石六儿、张年成和干部家属石世辉、陈树荣、刘树山六位同志，用乱棍打昏后，用铡刀一个个杀害了。烈士的鲜血染红了大地，锋利的铡刀卷了刀刃，中华民族的优秀儿女为了祖国的解放、人民的利益献出了宝贵的生命。
张全宝却扬扬自得，指着六位烈士的遗体向刘胡兰号叫道：“你看见了吧，自白不自白，投降不投降？”
刘胡兰怒不可遏，痛斥敌人：“要杀就杀，要砍就砍，我死也不自白，共产党员你们是杀不绝的，革命烈火是扑不灭的，你们的末日不远了。”刘胡兰遥望着吕梁山，仿佛想起了敬爱的伟大领袖毛主席，想起了培育她成长的党，想起了未来的灿烂世界。张全宝看见刘胡兰在思索，还梦想着刘胡兰能够转变，刘胡兰忽然转过身来，质问他：“我咋个死法？”
这惊天动地的声音，宣告了敌人的彻底失败，张全宝阴沉着脸，沙哑地发出了绝望的号叫：“一个样！”群众再次向刑场拥来，这情景让敌人惊呆了。突然，张全宝看到了护村堰上的机关枪，便恶狠狠地叫道：“快，快把机关枪调过来，把全村的人统统给我扫光。”敌人的机关枪在向几百名手无寸铁的乡亲们瞄准……在这千钧一发之际，刘胡兰大义凛然，挺身挡住了枪口，大声喝斥敌人：“住手！要死，我一个人死，不许伤害群众。”刑场就是战场，英雄斗志如钢，刘胡兰昂首挺胸迈着矫健的步伐，向着烈士染红的铡刀走去。铡刀前，刘胡兰止步回首，泰然自若地告别了父母，告别了养育她的家乡土地和勤苦勇敢的乡亲们。
“永别了，乡亲们，战斗吧，同志们，敌人的末日不远了，胜利一定是我们的！”刘胡兰鄙视了一眼垂死挣扎的敌人，甩了甩披在脸上的短发；仰望翻滚的乌云，环顾万里江山。她坚信，黑夜即将过去，祖国的明天将阳光灿烂，就在生命的最后一息，刘胡兰同志高呼：“中国共产党万岁！毛主席万岁！”就这样，为了中国人民的解放，为了壮丽的共产主义事业，刘胡兰同志从容就义，壮烈牺牲。
1947年春天，毛泽东同志为刘胡兰亲笔题词：“生的伟大，死的光荣”。8月1日，中共中央晋绥分局做出决定，追认刘胡兰为中国共产党正式党员，高度评价了她短暂而光辉的一生。刘胡兰以她的高贵品格、革命气节、英雄壮举铸就了光照千秋激励后人的“胡兰精神”。她的精神、她的英名和天地共存，与日月同辉。