音乐最擅于表达情感，它对人类的喜、怒、哀、乐、悲、恐、惊，均能淋漓尽致的表现出来；当人们听到一首节奏铿锵的进行曲时，往往会不由自主的调整脚步，顿时情绪高昂起来，此时不论哪个国籍或民族的人，也不论文化及知识水准的高低，都会受到感染而产生情绪变化。又如有人听到斯特劳斯那富有弹性的节奏，以及旋律优美的圆舞曲时，他的脚便会自然的随着节奏跳了起来；而有人听到小提琴协奏曲《梁祝》中“楼台相会”那如泣如诉的音乐时，不禁潸然泪下。总之，音乐就是用它的声波特性所抒发的情感来感染听众，让听众结合其自身的经历及心境而产生情绪上的共鸣，以达到调节或控制情感的作用。正因为如此，孕妇在整个妊娠过程中经常需要维持心平气和及轻松愉快的心情，音乐便显得非常重要了。
(十一)胎儿对音乐的需求
胎儿在大脑发育的过程中，需要音乐这种良性的信号刺激，以促进神经细胞的增长：
(1)从胚胎学可以了解到，胎儿听觉器官的发育到6个月至6个半月左右，其外耳、中耳和内耳的结构，基本上已发育成和出生时相同，除了中耳鼓室和乳突部分要到出生时才能与呼吸同时完成气化过程；这说明了此时的胎儿，听觉系统中耳朵的部分已具备了传导声波的功能，使声波的机械振动能传递到听觉神经末梢；与出生后相比，其相异之处仅在于传声媒介之不同，即出生以前以固体传导为主，而出生后改以气体传导为主。另外，由于中耳鼓室在胚胎期末未能完全气化．再加上外耳道又有羊水，所以不能像出生后那样具备3000赫兹的共振频率。
(2)从临床经验上来看，许多孕妇皆反映，外界突发的声响会引起胎儿突然动起来；近年来以超声波扫描发现，外界的声波尤其是突发的声响，会引起胎儿心率加快及胎动增强，证实了外面突发的声音会造成胎儿惊吓的反射。在实验室做实验时，工作人员不让孕妇听到声音而只让胎儿听到(以人工喉置于孕妇腹壁上震动发声)，结果仍然引起胎儿的惊吓反射。国外则将这种方式设计成一种胎儿神经系统发育状况的检查方法，以便及早发现有生理缺陷的胎儿。
从孕妇妊娠期间的经历体验，发现外界突发的声响会引起胎儿惊吓的反射动作，那么，他到底有没有听到这个声音呢?由于胎儿是无法用言语来回答我们的，因此，必须要以一种客观的检查方法，来确定他是否听见了这个声音。后来经由纽约州罗彻斯特大学的几位医学博士作有系统的研究后，证实胎儿对声音刺激确有听觉反应。
(3)基于噪音刺激会对胎儿造成损伤的事实，人们意识到应防止有害的声波，并积极致力于利用有益的声波，以控制声波向对胎儿造成好的影响方向去努力。近10年来，有关噪音对胎儿造成负面影响的研究报告逐渐增多。在10多年以前，人们观察的角度，都是从噪音对孕妇所造成的影响，以及孕妇机体状态的改变再影响到胎儿的健康。由这个方面做研究和总结；例如，有人依据日本大阪机场附近出生的婴儿体重过轻，推测是因为母亲受到噪音的影响而精神紧张的缘故。又如1981年，安藤在大贩国际机场所做的噪音调查显示，在妊娠前5个月内接受噪音的胎儿，出生后比妊娠后5个月受到噪音影响的新生儿，显现对噪音的感觉较迟钝；初步说明了因噪音的刺激，母体激素或自律神经的变化，可能在某种程度上影响胎儿神经系统的发育。
经过相关的实验证明，噪音属于有害声波，的确可以损伤胎儿的机体和器官，而对人体和胎儿来说，轻柔舒缓的音乐可看做是一种有益声波，它能使人的情绪及精神得到放松和调剂，对人体有一种良性的刺激作用，这些也在超声波的扫描监视下被做了多次实验。近几年来，国外许多国家如美国加州大学、澳大利亚坎培拉大学等，都有关于胎教的报导，其中介绍了用音乐对胎儿施教，可使胎儿的大脑发育更好，孩子出生和长大以后，无论从音乐兴趣或体质、智力等几方面，都比未受胎教的孩子发育更好。
(4)从胚胎学及幼儿神经学的基础理论，我们知道音乐声波可能引起促进大脑神经细胞的增长，从而为出生后的大脑神经活动如信息传递、信息储存等，提供一个较好的先天物质基础。
从神经系统的胚胎发育上，我们可以知道胎儿脑部成熟期，开始于胎龄6～7个月，脑的成熟是脑细胞数量增加和结构分化的结果。根据大脑发育的研究显示，大约在胚胎发育的第10～18周，是脑细胞数量增加的第一个高峰；到第23周时，脑皮质的分子层、外颗粒层、小锥体细胞层、呐颗粒层、大锥体细胞层等结构已定型。而大部分脑细胞都是在出生前分裂而成的，出生后的第3个月，则是婴儿脑细胞生长的第二高峰。
脑细胞在数量增加的同时，它的内部结构也随着胚胎发育而进一步分化，即内部出现了与细胞代谢作用有密切关系的酶，如琥珀酸脱氢酶、细胞色素氧化酶、碳酸酥酶、碱酯酶等；这些酶的生物学意义很重要，如碱酯酶的出现代表神经系统成熟的开始，它在细胞内的含量是否足够，对器官系统功能的正常与否有直接的关系。
另外，从胎龄第6个月开始，胎儿脑细胞内会出现尼氏体，它是由发达的粗面内质网和游离的核蛋白体所构成，这时的脑细胞具有活跃的合成蛋白质的功能，所合成的蛋白质作为营养物或酶，对神经递质和神经分泌物的形成，以及执行神经细胞的功能活动都很重要。
在胎儿脑细胞形态变化的同时，脑也逐渐建立起生理功能，两者之间是相互影响的，脑细胞在胚胎发育约50天左右便可测出脑电波，但此时还相当弱，到胎龄7个月时，脑电波就很明显了，这也反映出胎儿脑部成熟的开始。从此时起随着胎儿脑部发育的进一步均衡化，到出生时他的脑电波将变得较为协调，左右两个半球的脑电波会出现对称的趋势。
脑细胞数量是不是足够，结构分化是否完善，对婴儿将来的智力发展有很大的影响；而胎儿细胞数量的增殖，又直接与所供给的蛋白质、核酸及一些辅助营养素是否充分有关。在胎儿脑细胞增殖的同时，其结构分化的好与坏，又与各种信号刺激的有无及信号本身的性质有关；如前所述，胎儿经常受到噪音的刺激会使听觉变得迟钝，就是胎儿脑细胞结构分化受到噪音这种刺激信号的影响，进而破坏了听觉功能的正常发展。因此，从胎儿、婴儿脑部发育的要求上来看，正确使用声波的有利因素(如语言、音乐)和防止声波的不利因素(如噪音)作考虑，不但要对胎儿及婴儿做到防止噪音刺激的保护，同时更要积极的适时给予一些有益的声音刺激。
根据神经细胞形态学的研究，由神经分子生物学的角度，便可了解大脑形成学习过程的基础，知道“学习”的本质，就是脑部信息的储存过程，而“‘记忆”则像从脑部银行中提取存储一样。“学习”和“注意”分为“运动性学习与记忆”(包括语言、唱歌、舞蹈、写字等表现性运动)及“认识性学习与记忆”(即回忆某些理解性经验，如记忆面容、名字、韵律、图书、音乐曲调等能力，或语言、故事及科学技术等更高水准的学习)。
由以上有关学习与记忆的神经生理研究，可以设想音乐(一些特殊的音乐)具有引起刺激信号的作用，传人大脑后，可诱发和学习记忆有关的“突触电位”升高，这种作用可导致大脑特殊的合成，继而进行大脑内蛋白质的合成，最后将引起涉及突触生长和密码专一结构和功能的改变。
(十二)音乐对胎儿智力发育的影响
音乐是声波，但不同于噪音声波；音乐是倾注了作曲家某种情感的声波，依照其特殊情感而有旋律、速度、节奏及力度等许多特色。在各种乐曲中，一般都有主旋律和副旋律之分，在合声及合弦上又有和谐与不合谐之分；由这些组合变化产生或为慷慨激昂的磅礴气势，或为垂柳款摆、潺潺流水的节奏与速度，由于这些不同的特色，会予人在精神上或为振奋、激动，或为平静与柔情的感受。
正由于音乐是连续发出的声波，且波形规律并呈周期性的变化(在音乐学上称做旋律发展中的重复与变化)，使得内耳螺旋器上的毛细胞接收声波的“机械震动功能”时，得以周期性的休息而不至疲劳．大脑并因为音乐所抒发的情感而使人听后感到愉快。
而与音乐声波相反的便是噪音，其声波波形杂乱，且没有周期性的变化，那么多的频率成分却不停地固定的作用于某些毛细胞上，使得接收这些频率的毛细胞疲劳，也将造成大脑听觉中枢某些频率感觉区产生疲劳；如工厂机器连续开动时的噪音，以及公共场所造成的噪音等。噪声超过一定强度时，不仅会影响人的听觉功能，引起耳鸣、重听等症状，并且会妨碍睡眠，造成血压升高或胃肠功能的紊乱等。
音乐对人体有益，尤其是孕妇和胎儿，可以选择一些适合她们的音乐，让孕妇的精神状态甚至胎儿大脑的发育，都能得到良好的影响；然而并非所有的音乐均有益，其判断的依据有如下几点：
(1)情感特征：音乐大都是抒发作曲家内心的感情，如果他心里充满了喜悦之情或美好的回忆，这种乐曲一般都具有节奏轻快、意境优美的特色，让人听了心情自然舒畅，精神得以放松，给人一种美好的享受。类似这种音乐自然适合孕妇欣赏；反之，若为悲惨凄凉或多愁善感特色的乐曲便不适宜了。
(2)频响范围：对胎儿来说，由于神经系统仍处发育阶段，神经纤维外层起冲动绝缘作用的类脂鞘膜发育尚未完善，有些长了一部分，有的却一点也没有长，使得神经细胞的轴丝完全裸露；如此一来，声波冲动在某些神经纤维上传导时，容易使邻近原本没有冲动传递的纤维，也引起冲动的传递，使得传到大脑的冲动远超过原刺激所就应产生的冲动数，这种情况在神经生理上称作神经兴奋传导的“泛化”，可以使得大脑皮层的感觉范围增大，容易引起大脑疲劳，再加上声波传到内耳经螺旋器毛细胞转换成电能传到大脑，听觉中枢对不同频率声波有不同的反应，因此频响范围较宽的交响乐就不适于胎儿了，否则会因负担过重而产生疲劳，严重时甚至会损伤胎儿的大脑听觉中枢。
另外，因为胎儿的听觉器官才刚建立，它的“功能发展”需要保护；我们以人的内耳螺旋器上的高频感受器易受噪音损伤来考虑，估计胎儿的耳蜗基底膜靠近蜗底处的听丝(对高频声波产生反应)容易受高音刺激，所以一些高频部分声压较大的音乐(如第一小提琴等较尖锐发声的乐器)不适于胎儿。
到底给胎儿所听的音乐，其声压的频率以多少赫兹为最好，目前为止，无论国内外尚无定论；通常正常人的听觉对1000～2000赫兹的声音最为敏感，在此频响范围内能忍受较大强度。又根据我们的实验，认为给胎儿听的音乐也应以此为宜，甚至再下降500赫兹也可。基于此，我们设计了胎教音乐，经超声波监视下放音试验，胎儿并无明显的胎动或胎心率改变，因此便将这个频响范围暂订为胎教音乐在作曲、配器时的指导数据。这些都是作曲家从未遇到过的问题，因此，胎教音乐的创作，除了以旋律来抒发他的感情之外，同时还须考虑音阶和配器等，在一定的频响构成上符合胎儿的需要。
(3)节奏与力度：从孕妇本身的经验及超声波观察中得知，突发声响会诱发胎儿惊吓的反射；为了对胎儿作宫内神经发育状况的检查，以突发声响的刺激作短时间的检查，影响尚不大，但胎教音乐是要让胎儿经常听的，则绝不允许乐曲中有许多突发声响，特别是中低频这种极易透入宫内的频率成分，例如迪斯科音乐中的爵士鼓演奏。
节奏和速度是构成音乐的重要因素，且永远同时并存；它们以音的长短、强弱及相互关系的固定性和准确性来组织音乐。由于胎儿的神经功能尚处发展阶段，因此，给胎儿的声波刺激，在声音长短的关系上(即节奏)不宜变化太频繁，也就是在整个乐曲中，不宜有太多的节奏变换。总之，胎教音乐的节奏应尽量协调、平衡及简单。