1.金钱是生活之源
我们没有祖国，金钱就是我们这个民族的疆域，摩西律法就是我们的国界。
——智慧箴言
犹太人的悲惨经历，让犹太人早早地就发现了这样一个事实：金钱是生活之源。
历史上，犹太人数次惨遭灭国之祸，他们被迫流亡到世界各个国家。但是无论到了哪个国家，哪个国家的人就歧视他们。犹太人要想在当地生存就必须要缴纳各种高额的税金和说不清楚的捐税，甚至他们日常生活中的一举一动都要受制于他们所纳的捐税。信奉同一宗教的人一起祈祷要纳税，结婚要纳税，生孩子要纳税，连给死者举行葬礼也要纳税。他们稍有疑义，别人就说他们是吝啬鬼，假如他们少缴了什么税金，立即就会遭到驱逐和屠杀。
犹太人所在国的统治者们，更是时刻盯着他们手中的金钱。统治者们建造豪华的宫殿，维持他们贵族的奢侈生活，显示帝国的威严，和其他的国家进行战争，这些都需要犹太人为他们提供大量的金钱。于是出现了这样可笑的事情：他们动辄嫌弃犹太人的吝啬，瞧不起他们赚钱的贪婪，因此就把犹太人驱逐出境，但是过不了多久又必须把他们召回来。因为对他们来说，犹太人纯粹就是他们的钱袋子——不需要的时候把他们丢在一边，进而进行驱赶和屠杀；需要的时候，就把他们召回来，并且对他们恩宠有加，尽力巴结。
犹太人有了金钱，但是也遭受了世人的妒忌，在世界的许多地方掀起了“反犹”运动。反犹太主义的原因固然有很多，但是19世纪一位法国人道出了真谛：“反犹太主义是一场经济的战争。”犹太人明白自己是输不起这场战争的，一旦失去财政上的必要性的时候，就是他们被遣散、驱逐和杀戮的时候。因此，为了自己的生存去获取成功已经成为犹太人不可推卸的责任。
他们时刻生活在动荡中，各种灾难和迫害随时都会降临，而只有金钱可以给他们提供一点保护，让他们感觉到安全。当他们哪天遭到各地统治者驱逐的时候，金钱就可以换取别人的收留和保护；当地的人发起反犹暴乱的时候，他们可以用金钱贿赂而求得一条生路；他们外出做生意的时候遭到土匪的抢劫，钱可以赎回他们的生命。钱是他们必不可少的东西，金钱对于犹太人来说，是他们能看得见的、摸得着的、实实在在的“上帝”，是可以永远保护自己、让自己平安的“上帝”。
金钱让当地的人们不敢小看他们，也让当地的政府对他们恭敬。一位观察家在他的著作里这样写道：“犹太人实际上的政治权力和他们的政治权利之间的矛盾也是政治与金钱势力之间的矛盾，虽然在观念上，政治权力凌驾于金钱权利之上，其实前者却是后者的奴隶。”金钱，让世间的权势们都匍匐在它的脚下，让犹太人真正地能够站立起来，重新获得世人对他们的尊敬。
在这种情况下，获取钱财成了犹太人的一种反射式行动，就像手还未碰上眼珠，眼睛就必须先行合上那样的一种天然的本能。犹太人只好想尽一切办法来发财，让自己变得有钱。他们对钱的崇拜也就达到了极端的地步。对于犹太人来说，钱居于生死之间，在他们的生活当中，钱居于中心地位。
犹太人因为金钱获得了保护和安全，但是也因为他们实在是富可敌国，遭到了世人的嫉妒和仇恨，他们只好再次拼命的赚钱来获取更大的保护。为了获取更多的钱，他们不得不让自己赚钱的能力越来越精湛，他们理财、生财、发财的本领越来越高，而他们也就变得越来越富有。
在2000多年前，犹太人就对钱就有一种独特的迷恋。犹太民族的起源与历史遭遇无疑决定着犹太人对钱的态度，在很大程度上反映出一个社会、一个民族或一种文化的“资本主义合理性”水平。
其一、犹太人屡遭驱逐或杀戮，每当形势紧张，他们踏上流浪之路时，钱是最便于他们携带的东西，也是他们保证自己旅途中生存的最重要手段。
其二、金钱是惟一不具异端色彩的东西，是他们同其他宗教教徒打交道的媒介。
其三、犹太人为了获得寄居城市的独特生存权利，使他们对金钱极度迷恋。历史告诉人们，犹太人若非在金钱方面有超强的智慧，早就被消失殆尽了。同时，金钱也是犹太人相互之间彼此救济的最直接方式。
其四、犹太人的长期经商传统也使他们不可能鄙视钱。尽管钱在别人那里只是媒介和手段，但在商人那里，钱永远是每次商业活动的最终争取目标，也是其成败的最终显示。
综上所述，金钱对犹太人来说绝不仅止于财富的层面。金钱居于犹太人生死之间，居于他们生活的中心地位，是他们事业成功的标志。在其他民族对钱还抱有一种莫名的憎恶甚至恐惧之时，犹太人在这方面已经完成了从单纯经济学意义上向文化、社会意义上的划时代跨越：钱已经成为一种独立的尺度，一种不以其他尺度为基准相反可以凌驾于其他尺度之上的尺度，更是他们保障自身安全的全部砝码。
感悟：
“金钱是没有臭味的，它是对人类安逸生活的祝福。”《塔木德》里这样给金钱下了定义。民族的弱小和长期的流离失所、寄人篱下。金钱成了犹太人活下来的唯一保障。这种状况也促成了犹太人的经商本领，对于他们来说既是一种无奈，也是一种技能。
2.智慧的生意经
金钱是劳动和智慧的等价物。
——智慧箴言
在经济社会中，人的成功标志和价值，更多的是依靠拥有财富的多寡来衡量的。
犹太人更是此中的佼佼者，他们靠自身的金钱智慧，终生不懈地追求财富，为自己赢得生存和发展的机遇。在犹太哲学中，能赚钱的智慧方为真智慧，否则，只能是个背着很多书本的驴子。
犹太人中间流传着一个智慧与财富的笑话。
拉比甲问拉比乙：
“智慧与金钱，哪个更重要？”
“智慧当然比金钱重要。”
“既然如此，为何学者、哲学家要为富人做事呢?而富人却不为学者、哲学家做事呢？”
“这很简单，学者和哲学家知道金钱的价值，而富人却不懂得智慧的重要性。”
从某一方面来讲，拉比乙的说法很有道理：知道金钱的价值才会去为富人做事；而不知道“智慧”的重要性才会对学者傲慢十足。但我们若追究更深层的调侃，其意味则更加深远：既然学者和哲学家知道金钱(财富)的价值，为何不能运用知识(智慧)去获取金钱，而为何单单受富人的奴役而挣取那份不成正比的“嗟来之食”呢?
很显然，学者、哲学家并不拥有真智慧，他们拥有的只是一堆堆知识。尽管他们明白钱的价值，却无法驾驭金钱，或者说无法让金钱为其效劳。被金钱的狂态所驱使的“智慧”，决不会比金钱更重要。相反，富人尽管没有学富五车，但却能驾驭、聚敛金钱，并通过金钱奴役学者。富人的本领才是真智慧。
道理很简单，金钱为智慧的尺度。即活的钱比不能生钱的智慧重要，但能生钱的智慧比单纯的财富重要；而活的钱与能生钱的智慧不分高下。犹太人正是运用智慧与金钱的辩证统一的观点，摘取了“世界第一商人”的桂冠。
下面这则笑话可以证明：
卡恩站在百货公司的前面，目不暇接地看着形形色色的商品。他身旁有一位穿戴很体面的犹太绅士，站在那里抽着雪茄。
卡恩恭恭敬敬地对绅士说：
“您的雪茄很香，好像不便宜吧?”
“2美元一支。
“好家伙……您一天抽多少支呀?”
“10支。”
“天哪!您抽多久了?”
“40年前就抽上了。”
“什么，您仔细算算，要是不抽烟的话，那些钱就足够买下这幢百货公司了。”
“那么说，您不抽烟?”“我不抽烟。”
“那么，您买下这幢百货公司了吗?”
“没有。”
“告诉您，这一幢百货公司就是我的。”
谁也不能说卡恩不聪明，因为第一，他账算得很快，一下子就计算出每支2美元的雪茄每天抽10支，40年下来的钱就可以买一幢百货公司。第二，他很懂勤俭持家、由小到大积累的道理，并且身体力行，从来没有抽过2美元一支的雪茄。但谁也不能说卡恩有活的智慧，因为他不抽雪茄也没有省下可以买百货公司的钱。卡恩的智慧是死智慧，绅士的智慧才是活智慧，钱是靠钱生出来的，不是靠克扣自己攒下来的。
感悟：
智慧只有化入金钱之中，才是活的智慧，钱只有化入了智慧之后，才是活的钱；活的智慧和活的钱难分伯仲，因为它们本来就是一回事：都是智慧与金钱的完美结合。
3.钱无高低贵贱之分
金钱无姓氏，更无履历表。
——智慧箴言
在经商活动中，犹太人对生意对象总是一视同仁，而不带一丝成见。在犹太人看来，因成见而坏了赚钱的生意，简直愚蠢至极。
犹太人散居世界各地，虽然他们也有国籍之别，但是他们都自视为同胞，而且他们之间都经常保持密切的联系。犹太人在经商过程中的宝贵经验：贸易之中无成见；要想赚钱，就得打破既有的成见，就像金钱没有肮脏和干净之分一样。犹太人对交易的对象也是不加区分的。只要能赚钱，达成生意协议，能从对方的手中得到钱，就可以做。犹太人观念中，除了犹太人之外，一律被称之为外国人。为了赚钱，不管哪国人，都是他们交易的对象。他们绝对不会因为交易对象的宗教信仰、肤色、社会性质而放弃一桩能赚钱的生意。
犹太人聪明地认识到：要赚钱，就不要顾虑太多，不能被原来的传统习惯和观念所束缚；要敢于打破旧传统，接受新观念。金钱是没有国籍的，所以，赚钱就不应当区分国籍，也不应为自己计划赚钱的种类限制圈子。这也是犹太人的成功所在。一方面，犹太商人在文化背景上就没有受到禁欲主义束缚。犹太教中总体上从来没有这方面的要求。犹太生活也从未分化成宗教与世俗的两大部分。犹太人在宗教节期间有苦修的功课，但功课完毕之后，便是丰盛的宴席，虽然无法同中国人相比(犹太人至今仍把“中国厨子”同美国工资、英国房子、日本妻子一起，列为理想生活的四大要目)。所以，那种形同苦行僧般的不抽雪茄的生活方式，不是犹太商人的典型生活方式。
另一方面，从犹太商人集中于金融行业和投资回收较快的行业来看，他们本来就把注意力集中在“钱生钱”而不是“人省钱”上面。靠辛辛苦苦攒小钱的人是不可能有犹太商人身上常见的那种冒险气质的。
这两个因素的结合，使犹太商人的经营方式和生活方式形成了鲜明对照。在业务方面，犹太商人精打细算到了无以复加的地步，成本能省一分就省一分，价格能高一点就高一点。但在生活上，类似于每天吸2美元一支的雪茄10支，并不是什么罕见的现象。像英国犹太银行家莫里茨·赫希男爵那样，在庄园里招待上流社会人物，在历时2周的款待中，其他不说，光是狞猎游戏中宾客射死的猎物就达1．1万头，这毕竟是不多见的。但即使节俭到冬天不生火炉的上海犹太商人哈同，也舍得以70万两银元修造了上海滩最大的私人花园爱俪园，以取悦自己的爱妻。
犹太商人的这种总体上的生活方式，令同为当今世界著名商人的日本商人叹为观止。犹太商人不管工作如何忙，对一日三餐从不马虎，总留出时间，还要吃得像样，而且进餐忌讳谈工作。而日本商人的人生格言是：“早睡早起，快吃快拉，得利三分。”对比之下，日本人大觉羞愧：“仅仅为得三文钱，就必须快吃快拉，这是何等贫穷的表现。”
对吃饭的态度只是对犹太人生活方式的一点表现。他们每周还要过那整整24小时不谈工作甚至不想工作的安息日!因为犹太人是世界上最谙熟“平常心即智慧心”的道理的民族；犹太教靠尊重信徒的生理心理要求而保持住了他们的虔诚，犹太商人也同样靠“尊重”自身内在的自然要求而保持住了自己经商时的平衡心理。常言道“利令智昏”，一个在利润(工作)问题上拿得起放得下的商人，其智力才不会衰竭。
早期好莱坞巨头之一，同样白手起家的刘易斯·塞尔兹尼在告诫其子大卫(电影《飘》的制片人)时说：“过奢侈的生活!大手大脚地花钱!始终记住不要按你的收入过日子，这样能使一个人获得自信!”这已经成为好莱坞的经营原则。
对于一个商人来说，还有什么比自信更为重要的呢?它能使你自己发挥原有的能力和才智，能使同伴增加信任，能使对手感到压力。一个气定神闲、心平气和的商人，才像真正成功的商人。
而反观我们中国人，在赚钱时，总是特别注意钱的出处，开当铺、收购垃圾、卖棺材之类的钱，往往被大多数人认为是肮脏的钱，规规矩矩地工作挣得的钱才是干净的钱。而在犹太人看来，钱是没多大区别的，既然都是钱，我就可以赚，我关心的是钱，而不是钱的性质。把钱加以区分，是一件无聊透顶的事，既浪费时间又束缚思想。这是犹太商人的一大特点。
感悟：
赚钱方法无所谓贵贱，赚钱也无所谓出处，只要“能赚钱为真理”。这是犹太人对待金钱的一种态度，虽然我们不一定完全照办，但至少有些许借鉴之处。
4.对顾客一视同仁
什么生意赚钱就做什么生意，谁有钱就赚谁的钱。
——智慧箴言
在我们考察犹太商人的经商活动时还发现，他们对顾客总是一视同仁，而不带一丝成见。在犹太人看来，因为成见而坏了可以赚钱的生意，简直是太过分了。
犹太人散居世界各地，虽然依地区有美国系及苏俄系之别，但是他们都自视为同胞。无论是住在华盛顿、莫斯科，或伦敦等地，犹太人之间都经常保持密切的联系。例如，住在美国的一位犹太人名叫合利·威尔斯顿的钻石商人，他联合全世界的犹太钻石商组成一个庞大的集团、对其他国的人做生意。又如居住在瑞士的犹太人，最能利用中立国的特性，同时联络美国的犹太人和俄国的犹太人来从事国际性的交易。要想赚钱，就得打破既有的成见，这是犹太人经商得出的训示，在犹太人的脑海里，没有资本主义和共产主义的意识存在。无论是资本主义社会里的犹太人，还是共产主义社会里的犹太人，为了各自共同的目的，他们可以紧密地联系在一起，共同对付外人。在进行贸易往来时，无论你是美国人，还是俄国人；无论你是西欧人还是非洲人，只要你和他的这笔交易能给他带来利润率，他就可以和你交易，因此，如果有人对他们与苏联商人做生意而指责他们时，犹太人会疑惑不解地歪着头反问“和俄国人做生意有什么不好呢”?
犹太人观念中，除了犹太人外，不管是英国人、德国人、法国人或意大利人等，一律被称之为外国人。为了赚钱，不管你是哪一国的外国人，主张何种主义，信仰何种宗教，都是他们交易的对象。他们绝对不会因为对方是共产主义者或者是黑人而放弃一桩能赚钱的生意。