书城科普读物人类神秘现象
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第30章 左右手的秘密

现在还有一种理论,把左手右手惯用性之分看做是语言功能不对称性的外在表现。其实这种理论充其量也只是现代的“颅相说”。大脑扫描术证明,与左右惯用手之分紧密相关的是大脑运动控制部分,而不是语言部分。

在动物身上,虽然没有什么明确的手脚分工,但据观察,它们使用左前肢和右前肢的概率基本上是相等的,无论是低等的动物还是灵长类动物均无例外。而作为万物之灵的有着灵巧双手的人类,左手与右手的使用概率却极不相同,大多数的人习惯于用右手,有的人试图用左右脑的不同功能,即做与想的密切关系,以及心脏的位置等角度来解释大多数人为什么都习惯用右手这一问题,然而,并未获得圆满的答案。

现代解剖学给了我们如下的解释:人的大脑的左右半球各有分工,大脑左半球主要负责推理、逻辑和语言;而大脑右半球则注重几何形状的感觉,负责感情、想象能力和空间距离,具有直接对视觉信号进行判断的功能。因此,从“看东西”的大脑到进行动作,右撇子走的是“大脑右半球——大脑左半球——右手”的神经反应路线。而左撇子走的是“大脑右半球——左手”的路线,左撇子比右撇子在动作敏捷性方面占有优势。

几乎所有惯用右手的人都用左脑处理语言信息,而许多惯用左手的人则用右脑处理语言信息。由于惯用手的左右之分和语言是人类特有的两项属性,所以生物学家长期以来一直假定这两项特性是紧密相连的。

瑞士科学家依尔文博士曾提出了一个新的假设。他认为在远古时代,人类祖先使用左右手的概率与其他动物一样,都是均等的,只是由于还不认识周围的植物,而误食其中有毒的部分,左撇子的人对植物毒素的耐受力弱,最终因植物毒素对中枢神经系统的严重影响而导致难以继续生存;而右撇子的人以其顽强的耐受力而最终在自然界中获得生存能力,并代代相传,使得使用右手的人成为当今世界中的绝大多数。

牛津大学的神经生物学家们的观点更为极端,他们甚至认为,人的左右手惯用性之分可追溯到20万年前宇宙大爆炸时的基因突变。这次基因突变一次性地创造出大脑两半球分工、语言和更高的认知功能。

按照这种论点,人习惯于使用右手是人的大脑分工的体现,也是遗传指令最显著的标志,正是这一遗传指令把我们人类与不会说话的、左右肢均衡使用的野兽区分开来。

现在还有一种理论,把左手右手惯用性之分看做是语言功能不对称性的外在表现。其实这种理论充其量也只是现代的“颅相说”。大脑扫描术证明,与左右惯用手之分紧密相关的是大脑运动控制部分,而不是语言部分。

新西兰澳克兰德大学研究左右手惯用性的专家M。柯巴利斯说:“使人分成左右惯用手的原因可能是人说话起源于手势语,这大概就是语言与人的左右手惯用性的间接联系。”

探索左右手的秘密,我们就会更加了解自己,让我们的双手创造更多的奇迹。