基督以上帝为万民之父，即以万民为己之弟兄。于是，人与上帝欣合而无间，人与人亦维系于无形，而以二语为紧要关键，曰“竭尽心力以爱上帝，即推上帝普爱群生之意，竭尽心力以爱人。”爱人奈何？推己之所欲以与之而已。爱人者人恒爱之，上帝亦以其能爱人也而爱之。天虽远，万民虽疏，彼此有一爱以相连结，而远者近，而疏者亲。以是而笃天伦，天人之交，有合而无离；以是而敦人伦，人与人之交，有推暨而无界限。
异日者，基督之道大行，万国往来，互敦仁让，皆以“所欲必施”之一念基之。而天下永无兵革之灾，则儒教之所谓“不欲勿施”者，亦无乎不寓其中矣。若夫儒教之专讲人伦，以“爱由亲始”为主，揆诸上帝“一视同仁”之意，又恐有公私广狭之不侔矣。
○美国教会报又云：我辈闻李中堂猝受夷伤，深恐中国失此重臣，日本难成和议，中日生灵之涂炭罔有终极；因共纠约同志，竭诚祷告上苍，默垂荫庇。此特出于公爱之一念，不求人知者也。至若教会分遣善士远传真教，绝不与人家国事。我辈复共议禁烟良策，冀拔华民于苦海之中，历年以来，孳孳不倦，乃已尽邀中国大臣之明鉴，是皆我辈所深慰于心者也。
○纽约《日报》（此报月出一卷，以“日”为名，喻其明也，前译作《太阳报》）云：中堂称道教会之语，出于中心之珍爱，非面谀者比也。教会诸善士，甫于中国大臣之口得此绝好见证，深幸历年来之苦心孤诣，不致湮没而不彰矣。
○伦敦电报云：中堂至坎拿大，会晤英人，使译员代问曰：“贵处初征华人丁口税，每年以美金五十元为率；今闻议院诸君欲骤增至五百元，其意何居？”顾未知若何答复也。
○李中堂之驻节英都也，英国播道会教士十一人同时晋谒行辕。领袖之士既呈颂词，复白于中堂云：“我等十一人，分隶十一会，各会皆有教士在贵国播扬天道，度贵大臣早知崖略。我等今各膺本会之推举，特来迎谒。喜见贵大臣游历各国平安悦豫，不必沥述传道之事，亦不必畅论宗旨，增贵大臣酬应之繁。惟窃愿有所陈谢者：敝会遣人至华，于劝人向善之余，更举行医、教读诸善事。历承贵大臣妥为照料，优加保护，俾侨寓有安居之乐，出游无阻滞之忧。我等略知华人中颇有不悦于心者，幸仗贵大臣之福荫，始共懔遵上谕，恪守官示，教士不致因行善而遇祸，愚民亦不致因滋扰而罹刑。敝会中心藏之，何日忘之？惟祝贵大臣寿算绵长，精神矍铄，长途跋涉，诸事如意，其旋元吉，纯嘏尔常；且今兹快赋壮游，诸葛大名遍垂宇宙，回国之后，本其无穷之阅历，分外光辅王室，以成不朽之盛业。我等更虔求上主赐贵国以绥安隆盛、日进无疆之景福，而我等所传之道，又堪以襄赞高深。是所谓中外蒙庥，遐尔一休者也，惟贵大臣鉴之。”中堂称谢不置。
○英国教士之创为禁烟会者，既呈笺于中堂，复使人踵门求见，而嘱中国使馆马格里参赞为先容焉。马参赞承中堂之命而对客曰：“余本愿多得宽闲之岁月，以盘桓于贵国。所奈程期迫促，酬应纷繁，不能腾出寸阴，奉攀清话，私衷抱歉，莫可言宣。抑别有说者，诸君即不吝玉趾，鄙人得陪奉清尘，而于贵会筹措诸事宜，似非作客之身所得遽行启齿，惟有纫感五中，敬承云天之高谊而已。至于贵国前派查烟人具报贵议院云，印度鸦片之入华与否，惟视华人之自愿。侧闻诸君之所垂问者，实在于是。要之，此语之为虚为实，鄙意之何去何从，是行皆不便明言。诸君解人，当不责鄙人之谢客也。”
归轺新论
丙申八月廿八日，李中堂安返天津。薄浣征尘，即乘火车入都，恭复恩命。仰蒙皇太后、皇上召见，慰劳有加。九月十八日，钦奉上谕：大学士李鸿章着在总理各国事务衙门行走。钦此。伦敦路透电报总新闻馆接北京访事人电信，以为其职如各国宰相之管外部，凡与外国交涉事件，得以独断独行；从此中外无隔阂之虞，东西有会通之乐，巍巍望国，振兴可旦暮期也，不禁喜出望外。惟京电后幅，言中堂游于圆明园，奉旨交部议处，则又深以为异。及路透分电各报馆，凡关心亚东时局者，铺笺横锦，摇笔散珠，或动色咨嗟，或长言咏叹，或欢欣鼓舞，或叱咤惊疑。类多语有统宗，辞无支蔓，亟盼太平之景象，冀符禔福之嘉祥（总署门额大书“中外禔福”四字）。选译原文，敬贻当轴。——丙申腊八日檠畔，缕馨仙史蔡尔康记。
○伦敦《特报》云：李中堂吉旋复命，遂以首相而筦外部。英人闻此消息，大都心满意足。彼此偶语之际，皆曰：中堂在英时，凡所坐而言者，今必能起而行也。中国大臣，不乏老成硕望；而具大见识，开大智慧，展旋乾转坤手段，扶中国以趋前路者，断推中堂一人。业既独掌大权，必将亟图整顿护国之谟，兼筹推广通商之道。从此中国浡兴之势，日长炎炎；各西国向忧臲卼之心，于焉大慰，真佳音也！至于电末议处一节，在西人观之，皆讥其甚不相符。特在中华，则不次之迁，往往间以不测之罚。华官同日拜命，要皆视为故常。中堂荣辱所关，大抵亦复如是。只惜电文简略，外间传闻异词。英人各贡所疑者，已籍籍然入于余耳矣。
○英都《泰晤士报》云：得华都信，李中堂擢授外务大臣。即此以观，“天朝”（原文之义如此）办事之规模，大有更新之气象。遂举并世罕俦之贤相，加以亘古未有之尊衔，是可喜也！夫京中人之所谓“外夷”者（亦即原文字义），与华人互相往来，自一千八百六十一年（咸丰十一年）英法敦迫立约之后，特设总理各国事务衙门始也。然以堂堂一衙门，不过界于大皇帝与各国钦差之间，如锦屏之略遮风色，未免大题小做。故虽督以亲王之贵，设署派官，然遥遥三十五年来，仅露其勉从人请之形容（初，西人通商于各海口，遇有事故，问诸疆吏，各自为其风气，莫知适从。各公使乃亟请于朝，特设总理衙门，且言尊主权而立国体，兼杜太阿倒持之渐，惟此衙门肇其端云），收效实不甚宏远。今若真能力除是署之旧气，而推心置腹于合肥一人之身（言合肥者，以别于高阳也），外交一切机宜，仔肩有属。吾知欧洲美洲各国与亚洲之日本，一介行李来相商榷，必有使主宾同被其福，而东西交畅于怀者，此诚中国前进之初桄也。
合肥既膺重任，本平生之识见，显素具之材力，乘难得之机会，成垂暮之志愿，恢恢游刃，定必有大过乎人者。特其次第奏功，从何入手，吾辈未能洞悉，亦无从蠡测。更不知向日之总理衙门依然矗立乎？总理衙门诸王、大臣仍各有干预之权乎？搔首问天，实在于是。
然静言思之，合肥返自欧美，即拜恩纶，仰见大皇帝明烛重瀛，实期遥合乎西土之善章，以弼成乎中朝之郅治。所未敢遽定者，或出以勉强，或流露于自然耳。若就合肥言，固向乐与西人相周旋，而同心敦睦者也。纵有人疑其面从心违，不甚可以倚仗；然今岁远游海外，凡其所博问而多识者，华人四垓中实无其匹。泰西国强壮而人灵活，合肥又皆了然于心。同品诸大僚中，亦无能齐驱并驾。犹忆合肥在英之际，与英人上下其议论，聆其愿兴之新政，多有益于国计民生，惟谓今者手无斧柯，无从施措。而其乘时得位、雷雨经纶之素抱，已跃然于言外。今则有其职、有其权矣！
合肥又常言于欧人曰：欲谋中国之巩固，必先练水陆之新军。其至吾英也，多论酌加关税事，欲废值百抽五之津约，而增至值百抽十以为率；且援引去年英让日本之故事，期在必行。余谓中国即未必以增兵为急务，而未始不愿开增税之利源。合肥两事兼权，凡皆以振兴中国，俾成日进无疆之隆轨也。今为外务大臣，必将见诸施行矣。更就吾英言，英人在华之商业，实占各国十分之八。华人欲增税则，关系实非浅鲜。窃恐若无酬答，甚难如愿以偿。但合肥既握大权，当能使吾英于通商一途坦然无虑，更实能推广内地商利，英亦无不愿增税之理。今银价之贱于前者，不止十分之五，他事亦有变动。略加税则，无碍商情。何况日本实已增税，中国即藉以为词，英又无厚日而薄华之理。但日本实能安我商途，我之所得，适如所让。中国若冀我之让，而兼为我图所得，则善矣。
○伦敦《颇使得晨报》闻此消息，亦著论云：中国直隶总督历聘欧洲各国，洗眼于云水光中，分外炯然朗照。且辞别时曾言：“铭诸心而挈以归者，西方之善教也。”迨座船将离英岸，复言：“英国智慧无穷，财产无穷，权利无穷，皆出于本大臣意计之外。”遥想总督当离美、离坎拿大之际，亦复作如是想也。
夫求人才于中国高爵厚禄之中，复能洞晰友邦冀望之事，知若何因应而睦谊斯敦者，惟直隶总督一人而已。今闻荣膺外务大臣之职，必能本其平生阅历有得之道，与列邦相亲相爱；于以奠东土于泰山磐石之安，且不第免于衅起邦交已也！总督坐镇畿疆，垂三十年，国计民生，无日不潆洄于方寸。一旦总持外部，必能辅助朝廷，将见行政通商交受其益。中国之兴，基于此矣！
○英国《士丹特报》云：中堂到此地位，必可大行其志。英国及他国各报馆接此消息，自已争贺之矣。然愚谓有不可奢望者。大清定制，无一人专一部之权；况六部之外，从未闻有外部也。中国制治之道，如瓶之有塞，如门之有限，如机器之彼此相连，断无豁然贯通、独力支撑、有志竟成之一候。
或谓华官之大弊，在于见利忘义，此固不可以一概论。特官亦犹是人耳！人行一事，他人视之，疑其奈何如此，且竟可责以不忠不智，岂知试问其故，实有不得不如此者。要之，中国束缚贤才之苦，实难跳出圈外。中堂虽位尊望重，然欲副西人所期，深恐为时尚早。即使圣明在上，果以重任付于一人；彼睨于其旁者，既无中堂之才识，自不能知其勇往精进之善，必将出其疑恨之私心，大与中堂为敌。谚云：“独木不成火”，中堂奈何？中国奈何？
○英《三者姆四报》云：闻李中堂奉命为外务大臣，中国“先睡后醒”之论（此论作于曾惠敏公使英之时，盖已遥遥十载矣），于是为不虚作矣。但我未曾得详报，亦未知曾否到新任？其职守权柄若何？前设之总理衙门，或竟行删除，或仍以联接？仅据电达之寥寥数字，实属无从悬揣，倘使李中堂真能手握大权，真如英国及西方各国外务大臣之职掌，从此中国与各外国觌面办事，中外皆获大益，断无疑义。
○夫中国之大害，在乎有可兴之势而筑坝以阻之。新大臣果膺重任，能掘坝而去之与否，在乎旧总署之尚存与否。旧总署者，夹于大皇帝与各钦差之间，实阻中兴之大坝也。中堂而仍与联接也，则坝上加坝而已。是故我辈得此消息，不啻一个闷葫芦不曾打破，毫无所知。惟知中堂回至本国，大皇帝擢而用之，不致于向日之投闲置散而已。其实在之所任，或能久任与否，俟接邮信始能详哉言之也。
○《搿罗勃（译言全地球也）报》云：日前在英之“天使”（原文如此，为敬为讥，吾不敢决）今升新任，实可表明自西徂东之后，皇上甚重其人，而俾之克显其才也。回溯中国历来出使诸大臣，航海而归，大半皆减削其权，或更尽失其权。独至中堂，则反增益之。虽未知其用此增益之权者究竟如何，然逆料似此显官，秉性既极聪明，遇事复多阅历，近甫环游地球各国，更大扩其识见，一旦使总外务，超出于前在总理衙门行走之诸公，当不可以道里计。苟能出其蕴蓄，辅弼朝廷，非中国朝野上下无疆之福哉？