英国外部，智不足而愚则有余，言出威未必随之，不然则不言；而其立意不以威逼中国也，久矣。驻京英使见外部不欲有事徒事恐吓，不示威势，言与不言等，遂不言。此英使所以无作为，亦英商所以不满意也。总署若不知其懦弱无为，此亦已矣。而伦敦之麦格利（中国使馆所延之参赞）必透露实情，电达总署。实情已现，即吓之亦无益。最不幸者，外部大臣沙列不雷年老固执，己无所为，而不准人为其所不欲为。
德皇年幼无知，帮同俄法索交辽东，无理取闹，不自认过，致今有进退两难之势。东方之事，与英大有关系。前外部大臣劳斯勃雷曾细访而讲究之，实洞悉其隐微。若非国中有人为难，早已功业有成。按劳斯勃雷本为自由党魁，近遂辞退，其为难之甚可知。外部次官口讼于东方之事，亦颇关心，所惜不获乎上，未能进谏。俄法举动，遂无他国干预之患，此其要求多端所由来也。
兹请言俄要求之益。俄皇素以弭兵为怀，今新皇亦以无事为主，顺父意也。东方耶稣教民，俄皇向以保护之责自任。而阿米尼亚之人惨遭杀戮，俄国坐视不救；盖恐稍涉干预，土国必亡，瓜分难均，致启争端。其与法国联盟，亦意在牵制，使无兵事。是俄之不欲东方有事，与其力保欧洲升平，事无两歧。总之俄国目前确求无事，有事必在西伯利亚铁路告成之后。所求利益，皆不以干戈而以恐吓得之。善哉，其用恐吓也！
日本之逼出东三省也，明知法德虽未必真能以兵力助俄，而三国联盟声势可畏。日本正值有事之后，水陆两军，空虚不足；惟命是听，是其智也。中国与俄订立新约，亦迫于俄之威势也。其实中国若不允俄所求，俄亦未必遽行决裂。而俄之深谋，人每莫从悬揣，其威势之所以得力也。
至夕辣尔特自补銮美亚（前驻京法使）遗缺之后，为法国所谋何如？但观法国驻东方水师情形，其亦善于用威势也可知。
今中俄新约，既以威得之，必以威用之。年内俄国或仅享利益之名，未必遽收利益之实；而约内所订东三省各款，名虽属华，实已归俄。盖订造之铁路，十年或三十年内，孰能保中国必购回乎？西伯利亚铁路接至旅顺，于俄固便。将来既成之后，若俄国但派兵保护，并不阻碍英国商务，于英亦尚无大损。然俄若照约在胶州建设水师机器厂，则于英关系尤巨。而观其近来纷纷告人，有中国将以胶州为水师集泊所之说；实则俄自有意举办也，明矣。将来俄国若与水师强国有事，俄能占用旅顺、大连湾等口，事固紧要；若此约仅系开端，将来另有别图，则事倍紧要。德皇前曾明说，不论何国割分中国，德必求其所应得之分。而法国已将中国西边及西南各省划为己有。俄之不欲瓜分中国，其意向与英合。今立此约，虽不分而自分，亦可见其存心之深矣！将来中国果为各国所分，作史者必记之曰：瓜分之日，始于俄国钦差甘雪尼伯驻扎北京之时。此余窃为甘雪尼所不取也！
〔以上《字林西字日报》〕
前译中俄密约西文，曾附数语以贡当道。今按《字林》馆于译文之首先冠小序云：数月前英都《泰晤士报》录香港转传中俄密约电书，有俄船得泊旅顺口一节，各西国政府视为警报。查王藩司之春赴俄唁贺之际，余（《字林》自谓）早言即系密商条约。既而俄京力辨其妄，然人之疑团终不释也；况恒有人指明议订某某各款，直若曾经目击也者？今沪友又接北京新简（本年正月抄发），中有华文一纸，竟系首尾完备之约稿。其书中略言：“外间密约之谣匪伊朝夕，特不得于与密约之列者，终未许详窥颠末也。余今另抄呈览，知君必以先睹为快。似此关系天下大局之事（各国禁俄出黑海以保太平之局，中国偏纵诸太平洋，是使天下大不太平也），中国若贸然许之，人皆以为大奇，且不大悦服，然实已千真万确矣！余亲见之原本，兵部堂官业已画行矣。”余（《字林》自谓）乃择其尤关紧要之数款，译供众览。（仆等译文，已录上卷；其不分条款者，《字林报》西文如此也。）
查京信又云：“君阅此约，知中国误堕俄之彀中，必将忧闷不堪，设法以挽回之。而孰意中国政府，竟许订定此约，种种利益，皆为俄人所算。为之统观前后大局，不禁扼腕者久之！（原文尚多过火之语，用未备载。盖其人爱中国之切，不觉责政府之深也。）俄国幸而得此，而再益之以心力，不第东三省全归掌握已也，北五省（谓燕齐晋关陇，并奉吉黑为八省，皆俄弁练兵地也）亦必折而入于俄；且安坐而得，不必旷日持久矣！余又闻总署派三译员往俄舰，本仅以三阅月为期。今中国闻朝鲜王求救于俄，俄恐日本怒而开兵衅，昕夕警备之不已，更将出日本之不意而先以兵威之。于是中国益显其厚俄之意，命三译员仍居俄舰，候朝鲜大局既平，再定行止。而况李中堂之使俄也，不特恭贺俄皇加冕之喜，又将亲呈此约，请俄皇觌面批准。吁！余观中国所许日本之偿款，今既恃有俄助，第二期必不允付；且将移此款于俄，托俄购定现成战舰，以释怨雪耻于东人矣！”
《字林报》录京信毕，加按语于后云：“华人曲求和好之约，自应讳莫如深。特事已有可为左证者：胶州湾天泊俄舰，非华许之而俄守之乎？俄舰不至旅顺口，非即约中所言之防人诘责乎？三译员实在俄舰，三月初旬（华正月杪）且在横滨，非总署之所遣乎？俄员测量黑龙江及旅顺之路，有西友来书备言之，非许西伯利亚得一捷径以达铁路于珲春（西语称为罚提洼斯叨克）乎？总之，俄早定蚕食中国之计，满洲、蒙古及北五省必将据以为己有。（推论至此，咄咄逼人。）至于朝鲜之事，俄廷早谓不准日本占领寸土。忆英议员曾以俄亦愿不占朝地之说，根问外部侍郎古尔逊：今朝王已入其使馆，不识我英将与俄为敌，且力阻之欤？抑与俄乐缔同心，任其既占朝鲜，更计取中国八省地，英即剖取扬子江两岸地，直抵四川、西藏、云南欤？（法人即思由安南而入，剪取两粤及湘、黔诸省，德人即思在厦门立足，觊觎闽、浙等省。书至此，泪濡手颤矣！）若京信中言，俄劝华废新约而留偿款，殊未可信。惟应贷新款久而未定，颇足动人疑讶耳。（今借款业已定议，此语实不足信。）”
《字林报》既接京信，摘要传电于英都《泰晤士》馆。（沪、英相去数万里，似此要信，《字林》、《泰晤士》同日录报，电之时用大矣哉！）电末且增一语曰：“李中堂往俄，盖画押也。”《泰晤士》主笔则曰：“中俄密约，籍籍然闻于余耳。前得香电，误而录之，一误岂容再误？乃在华之英人，并为一谈，牢不可破，而反视辨正之语，为不足信。今又捏造此约，分作十条，传电来馆，其语巧妙无匹，易惑观听。特照原电录之，然余终不信之矣！”
翌日，《肆拨呆达报》抄录电文，而注其后云：“上海《字林报》馆电传此约，并有中堂往俄画押一语，逆料寓沪英人，必大震动。然余谓中俄即有此约，亦似与英无甚干碍。即如内有一条云，俄许以裨将假华代练精兵，不知华官未必遵行，且亦不任俄之整顿，而杜其侵蚀之路也。又如俄通铁路于黑龙江，此助华压日之琼报也。以英而为俄事，亦必责报于华，何独刻责于俄廷乎？且我英即封黑海不许俄舰出入，更欲锢诸亚洲以绝其通海之路，直是糊涂到底。不知英欲自行其志，不必阻俄而畏俄也。惟在中国北方，亦取一修船戍兵之地，足以隐相抵制，斯可矣！”
英京《特报》云：“俄京人问中国钦差许竹筼少司空景澄曰：‘风闻李中堂之来，特派兼办交涉事件，信欤？’少司空直对曰：‘无有。我朝之所以简命重臣者，使各国无不尊敬也。故中堂兼奉特恩，赏穿御用黄褂。’（按中国未闻此说。或者皇太后曾赐一裘，因而误会，亦未可知。况中堂赏穿黄马褂，非一年矣。）”又云：“俄有深谙格致之学者，把臂入华，以研究物理为名，然于国政必有干涉。”
二月七日（西三月二十日）《特报》云：《泰晤士报》得上海《字林》电，仍执中俄有约一说，绝似市中有虎，闻三人言而信者。然不拘迟早，必有真实消息也。余（《特报》自谓）谓俄人假道满洲以通西伯利亚之捷径，日后或更达大连湾及朝鲜等处。（今闻朝鲜亦托俄保贷巨金，以极北之咸镜道为质也。）查去年中法新约，中许法安南铁路直达龙州。俄今援以为例，中国能拒之乎？然则约虽未必可信，而事已确无可疑矣。
德国大报云：阅俄报，驻俄英星使备文诘问俄外部云：“外间谣传密约，信欤？华境通俄之铁路，有成议欤？”俄外部答曰：“本部不知有此约，更不知铁路之将由耨经思剋过齐齐哈尔而通旅顺、珲春也。”
德报又云：有某英人详查路工，因知今有法人设立公司，与筑满洲铁路所需经费，皆由新分上海之俄华银行经付。然则外间之啧有烦言者，殆误法为俄欤？又考黑龙江南达大连湾、旅顺口之铁轨，与西伯利亚大路，广狭适相吻合。然则彼此完工之后，即使相距若干里，略费数月之工程，便已相接。法造之，不啻俄造之也。（按：“中国许法代造东三省铁路”，上海未有所闻，且殊不喻其故，姑录之而已。）且闻法人于此又将筑一支路以达北京。英星使乃再举以问俄之外部、路部诸大臣，皆对曰无有。乃不数日，俄路部尚书忽乘火车至西伯利亚，路端语人曰：“此行也，不过游目骋怀耳。”英人留意觇之，则尚书方召测量路工人与之密语；查此人曾到满洲，测量既遍者也。西伯利亚俄报又记满洲铁路将次兴工事。英星使再问外部鲁八诺甫王（即罗爿老夫，照王方伯《使俄草》改从此字），王仍坚言“无有，即有之，本部亦不与相干也。”余（德报自称）谓鲁八诺甫王之言，信不谬也。何也？筑路者，法人也；付银者，俄华银行也；俄其何与哉？不知路成而后，必与西伯利亚大铁路相连；时值承平，不已先握通商之权利哉？而况乎有事？
俄报云：人屡言中俄有密约，直梦呓耳！其所列约中之事，俄已备得诸华，安用约为哉？
〔以上《万国公报》〕
新嘉坡西报录伦敦路透局电毕（其电曰：李中堂在俄应人之问曰：“中俄无密约，惟铁路可过满洲耳”），即振笔直书曰：呜呼！华自承矣。密约本何所用？自有此事，密约即于此告成矣！俄之铁路，从西伯利亚直通至旅顺口，非包括前传密约之文乎？且俄既得通海之路，又得停车尽头之路，不于此彰明较著乎？俄得此路，其利不胜偻指。但就目下言之，严冬有永不封冰之海口（俄舰不得出黑海，封于冰天雪窖之中者，每岁约居其半），一也；出海有修舰造船两便之船坞，二也；用兵有铸炮造枪之大厂，三也；行船有添煤取水之善地，四也。而且俄舰多于华舰，黄海之船，必可喧宾夺主，此水道之利也。内地自满洲直达长城，其权必尽属俄，此陆路之利也。至于辽东全地，名为属华，实则无异于隶俄，此水陆交便之利也。且大连湾必步珲春之后尘改为俄口，旅顺当为华俄通用之口；此皆天生之险要，俄竟一独踞而一分占，天下事尚可为乎？噫！俄人自得此路，中国之利益，或直捷痛快，或转弯抹角，一切尽归俄占。不必有密约，亦不必有让地之明文也，铁路而已矣！
〔以上《万国公报》〕