得人不易，得材更难。然而，如果转换一下思路，正如古谚云：数步之内，必有芳草。千里马常有而伯乐不常有，用则满目俊才，弃则遍地糟糠，就看你如何发现和使用人材了。
盛唐之盛有二，一是锦天绣地，二是满目俊才。无锦天绣地，怎显盛唐之盛？无满目的俊才，又怎得锦天绣地？从唐朝有名的宰相马周的经历就可以看到唐太宗是怎样延揽人材的。
唐太宗贞观五年，天下大旱。有一段时间，唐太宗李世民浑身燥热，坐立不安。按传统的老规矩，认为这一定是朝廷政治出了问题导致的，所以上天才会示警，要求皇帝检查自己是否有什么过错。所以唐太宗便颁布诏书，令文武百官上书，允许畅所欲言，揭露、指责皇帝和朝廷的一切毛病。
对于官员们来说，这是一次显示才干的好机会，于是纷纷上书，奏章雪片般地飞落皇宫。却有一位官员抓耳搔腮，十分为难。原来，这人是中郎将常何。常何是个武夫，虽然官职不小，但没有文化，不知该说些什么，就是对朝政有些不同的看法，也写不出来，连怎么说也不知道。出人意料的是。唐太宗不久即收到常何的奏章。他知道常何写不出什么来，但为了表示自己的诚心，还是漫不经心地打开一看了，但马上被其中洋洋洒洒的议论吸引住了。文章写得极有条理，批评和建议罗列了二十多条，都是很中肯、很有价值的。唐太宗很兴奋，又很奇怪：常何什么时候变得这么有能耐？随即传旨宣常何上殿。常何也不知是福是祸，见到皇帝十分紧张。
太宗问：“这奏章很好！是你写的吗？”
常何心里舒了一口气。老老实实地回答：“我哪有这个本事！是我的门客马周替我写的。”
马周是山东人。从小孤独一人，贫困潦倒，他曾经流落新丰，在集市上酣饮，但无人能够理解他的才华。前些日子流浪到长安，寄居在常何家中做门客。
那天，见常何在室内发愁，便进去问他自己能帮些什么忙。问明情况后，便答应立即代他起草了那个奏章。
唐太宗是个十分爱才的皇帝，连忙召见马周。等了一会儿不见来，非常心急，又一连派出使者催促。马周进来后，同唐太宗进行了一番交谈，唐太宗简直心花怒放，立即让他在门下省任职。后来。马周步步高升，最后成为宰相，名彪史册。
常何也因此而得福，皇帝也没亏待他，唐太宗因为他实事求是，让他得到了马周这样的人材，便赏赐给他三百段绢帛。
然而，话又说回来，马周的命运毕竟是个别的，而怀才不遇才是普遍的。中唐诗人李贺一生潦倒，他十分羡慕马周，在一首著名的诗里歌咏“马周昔作新丰客，天荒地老无人识”，希望自己也能像马周那样有朝一日能够得到皇帝的重用。然而，最后还是在无限的郁闷中赍志而殁。
在中国历史上多如牛毛的帝王中，能够在历史上留下一丝痕迹的帝王并不是太多。西汉时期的汉文帝应当算是一位不错的皇帝了。他能够克勤克俭、严格自律，固然使他在众多的封建帝王中给人以鹤立鸡群的感觉，但他善于听取别人的意见，也是使他成为中国历史上著名君主的原因之一。
汉朝与北方少数民族的关系不是很好，即使在和亲的时候，也经常发生战争。汉高祖刘邦曾经亲征匈奴而被围困七天七夜，差一点丧命。从此以后，汉朝对待匈奴的态度就十分慎重了。到了汉文帝时期，匈奴仍然是北方边境的大患，在他即位的初期，匈奴常犯边境，文帝常思镇边良将。
一次，朝中无事，文帝乘辇出巡，路过郎署，见一老人站立房前，于是停辇下车向前问道：“父老在此，想必是郎官了，不知家在何处？”老人答道：“臣姓冯名唐，祖本赵人，至臣父时移居代地（今河北蔚县）。”文帝即位前，曾为代王，在代地居住多年，闻听老人也是代人，不禁有些感情，忆起往事，说道：“我居代时，尚食监高祛常向我说起战国时期的赵将李齐，与秦将王离战于巨鹿，非常骁勇，可惜今已不在，如果现在有这样的人，哪里还怕匈奴呢？我每次都会想到此人。不知父老知道此人吗？”
冯唐说：“李齐虽勇，尚赶不上赵国的名将廉颇和李牧。”文帝说：“我若得廉颇、李牧为将，何惧匈奴哉！”冯唐看了看文帝，摇首道：“陛下果真得到廉颇、李牧，恐怕也不会重用！”文帝的随从听了这话，大吃一惊，冯唐竟敢当众责备皇帝，恐怕要有杀头之祸。但文帝毕竟比较开明，只是心中不悦，没有发火。他拂袖上辇，起驾回宫。
文帝回到宫中，自己想不明白为什么别人会有这种看法，不知冯唐此言从何说起，遂令内侍往召冯唐，想当面问个明白。
冯唐奉召，立即来到宫中，他虽然见文帝面带怒色，也没有显出害怕的样子，而是施礼后站立一旁，默不开口。
文帝直言不讳地责备他说：“公为何当众辱我，难道不会私下再说吗？”冯唐见文帝如此，忙道：“臣只知忠诚，不知忌讳，还望陛下宽宥！”文帝又问：“你又怎知我不能重用廉颇、李牧？”冯唐的目的就是想引文帝问他这样的话。他当即答道：“臣闻上古明主，遣将出征，非常郑重，临行必推毂屈膝嘱将道：‘朝门以内，听命寡人；朝门以外，听命将军，军功爵赏，统归将军处理，可先行后奏。’臣闻当初李牧为赵将，边市租税，可收为自用，飨士犒卒，不必上报，君主也不遥控，这样一来，李牧才得已充分施展才能，统军北逐匈奴，西抑强秦，南防韩、魏，东灭澹林。试问陛下能如此信任吗？近日魏尚为云中守，所收市租，尽飨将士，且出私钱，宰牛置酒，遍飨军吏、舍人，因此，将士愿效死命，合力镇边。匈奴一次犯边，就被魏尚领军截击，将胡兵杀得大败，抱头鼠窜，不敢再来。陛下却因他报功不实，所差敌首只有六个，就把他捉拿入狱，罚做苦工。如此，不是法不明，赏太轻罚太重了吗？所以臣说陛下若得廉颇、李牧，也不能重用！”
冯唐的这一番话，言之凿凿，落地有声，实在是无可辩驳。文帝听后，觉得冯唐言之有理，甚至大有茅塞顿开之感。他不仅没有责备冯唐的直率，还转怒为喜，命冯唐持节前往云中郡的狱中，赦出魏尚，仍拜为云中守。因冯唐荐人有功，被特拜为车骑都尉。
魏尚复出镇边，匈奴听说以后，由于畏惧他的智勇，不敢犯边。北方边境，暂时得到安宁。
这是一个真实的历史事件，凡是那些有志报效国家而又怀才不遇的人都为此感到深深地激动，他们希望自己有一天也能遇到像汉文帝这样的明君，希望能够遇到像冯唐那样的直言敢谏的知己。宋代的大诗人苏轼在《江城子·密州出猎》中就写道：
老夫聊发少年狂，左牵黄，右擎苍，锦帽貂裘，千骑卷平冈。为报倾城随太守，亲射虎，看孙郎。
酒酣胸胆尚开张。鬓微霜，又何妨！持节云中，何日遣冯唐？会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。
苏轼可谓意气风发，豪情万丈。但他的抑郁不得志也是溢于言表的。而实际上，“冯唐易老，李广难封”才是历代有志之士的普遍遭遇。在漫长的中国历史上，有多少仁人志士空有一腔热血，最后也只能赍志而殁。这不是他们时运不济，实在是由封建制度所决定的。所以，李广即使功劳盖世，也自首不得封侯，即使有一两个冯唐式的人物，也不能改变无数仁人志士的命运。“冯唐易老，李广难封”其实是一声历史性的浩叹！
按照中国古代的正统观念，仁者无敌，“不嗜杀者能一之”，天下惟有德者居之，但在有的时候并不一定就是这样，在一些比较特殊的历史时期，奸雄也可以得天下，此中关键在用人之道。
毫无疑问，曹操历来是被当作奸雄的典型，但他的长处在哪里呢？却并不是一般的人都能深入了解的。
曹操被世人称为“鬼蜮”，一般人都说他心术好邪，所以正人君子都贬斥他。他的忠奸曲直姑且不论，他的知人善任的用人之道实在是后世很少有人能相比的。
荀或、许攸、郭嘉都是曹操的重要谋臣，每遇到大事曹操总是与他们推心置腹地商量，以求共济事业，如果没有这些人的帮助，曹操是根本不可能获得成功的。
他对手下的其他人也是能使他们各显其能，各行其事。由于他能够发挥各种人的长处，所以，曹操手下的人不论才能大小，都是成绩卓然，各称其职。当时，关中刚刚被收复，形势很不稳定，马腾、韩遂并未归心，曹操便派司隶尉钟繇坐镇关中。马、韩二人被迫把儿子送到曹操手下，交了儿子作人质，这样一来。那一带就很安定了；枣枫、任峻两个人勤恳用心，办事非常认真，曹操就任命他们为屯田校尉，经过一段时间的治理，国富兵强；他又任命卫觊镇抚关中，让他帮助国家理财，尽收官盐。使国家的税收大大增多，壮大了国势；河东（今山西西南）有草寇占山为王，给当地带来了很大的麻烦，山头不去，早晚是个祸害，他就派杜畿任太守，两个草寇之王都被擒；并州（今山西太原）刚刚平定，便派梁习出任刺史，他十分善于治理。从此边境安定；扬州被孙权所占，独有九江还属曹操，便交给刘赖治理，把那里治理得很好；闯翊（今陕西大荔）常被盗贼骚扰，他就派郑浑出马，立即消灭了草寇；代郡（今河北旦县）乌丸一带的三单于掠财敛资、放纵骄横，使得当地的百姓民不聊生，他便派翡潜上任，使得单于俯首贴耳；刚得汉中（陕西汉中西），他令杜袭督扶百姓安乐；马超军马刚投降又想叛变，派赵俨为护军威慑各部，东迁两万多人，做了合理安排。这十件深治方略。为曹操的统一起到很大作用。
曹操有许多名将，这是在三国时期其他的两国所根本无法比拟的。张辽曾在合肥大败孙权；郭淮曾在阳平（陕西勉县西）抗拒蜀军；徐晃曾在襄樊扼住关羽，这些良将都是在曹操的任用和勉励下才取得了很大的成功的。他们都曾以少制多。替曹操独挡一面。
曹操所以能够夷灭群雄、纵横天下，全靠这些人的文治武功。曹操的思想中的确没有太多的儒家的东西，但各家的思想在其深处往往是相通的。曹操在用人方面恐怕比某些迂腐的儒生要更明智得多。
得人不易，得材更难。然而，如果转换一下思路，正如古谚云：数步之内，必有芳草。千里马常有而伯乐不常有，用则满目俊才，弃则遍地糟糠，就看你如何发现和使用人材了。