古语曰：“休动磊落，业在攀跻，失在疏越。”也就是说，行动果断、光明磊落的人，勇于进取，却容易疏忽小事，不够精细。西汉时的晁错虽有远见卓识，却因过于粗心大意，而葬送了自己的性命。
汉景帝时，自刘邦以来分封的诸刘藩王势力逐渐强大，身为内史的晁错便上书景帝，请求从吴国开刀削藩。吴王刘濞听说后立即派使者联络胶西王、楚王、赵王及胶东、淄川、济南六国一起造反。
吴、楚七国起兵不久，吴王刘濞发现公开反叛毕竟不得人心，就提出了一个具有欺骗和煽动性的口号，叫做“诛晁错，清君侧”。意思是说皇帝本无过错，只是用错了大臣，七国起兵也并非叛乱，不过是为了清除皇帝身边的奸佞大臣。
景帝命周亚夫为太尉，领兵出征。与此同时，袁盎来到了窦婴的府中。袁盎曾是吴国故相，到了晁错为御史大夫，建议削藩，袁盎才辞去吴相之职，回国都复命。晁错曾说袁盎私受吴王财物，谋连串通，后来景帝下诏免除了他的官职，贬为庶人，袁盎故此对晁错怀恨在心。他见到窦婴说：“七国叛乱，由吴发起，吴国图谋不轨，却是晁错激成的。只要皇上肯信我的话，我自有平乱之策。”窦婴原与晁错不睦，虽是同朝事君，却互不与语。听了袁盎的话以后，窦婴满口答应代为奏闻。
袁盎当时身为庶人，不能晋见皇帝，只有通过窦婴这条门路，才能奉特诏见到皇帝。景帝一听袁盎有平叛之策，正如雪中送炭，立即召见了他。当时，晁错也在场，正向皇帝汇报调拨粮饷的事。
景帝见袁盎即问：“你有什么好办法平定叛乱呢？”
袁盎并不显出庄重的样子。而是随口答道：“陛下尽管放心，不必挂怀。吴国只有铜盐，并无豪杰，不过是一群无赖子弟，亡命之徒，乌合之众，如此一哄为乱，实不必忧。”
景帝真的着急了，说道：“你来难道就是跟我说这些无用的话吗？”
袁盎这才说：“臣有一计，可使平叛。只是不得外人与闻。”
景帝连忙屏退了周围的人，但晁错还在。袁盎十分清楚，如果当着晁错的面说出自己的计划，晁错必定会为自己辩解，景帝肯定下不了决心，到那时，不仅杀不了晁错，自己肯定会被晁错所杀，所以，他说：“我的计策是除了皇上以外任何人不能听到的！”
说完这话，袁盎的心都吊了起来，如果景帝认为晁错不必回避，又逼着自己说出计策，那自己就是死路一条了。好在沉吟了片刻之后，皇上终于对晁错说：“你先避一避吧！”
袁盎知道这是千载难逢的机会，立即对景帝说：“陛下知道七国叛乱打出的是什么旗号吗？是‘诛晁错，清君侧’。七国书信往来，无非说高帝子弟，袭土而王，互为依辅，没想到出了晁错，离间骨肉，挑拨是非。他们联兵西来，无非是为了诛除奸臣，复得土地，陛下如能诛杀晁错，赦免七国，赐还故土，他们必定罢兵而去，是与不是，全凭陛下一人做主。”说毕，瞪目而视，再不言语。
景帝毕竟年幼识浅，不能明辨是非。袁盎这番话，令他想起了晁错曾建议御驾亲征的事，越觉得晁错用心不良，即使未与七国串通一气，也仍另有他图。当即对袁盎说：“如果可以罢兵，我何惜一人而不能谢天下！”
袁盎听后，十分高兴，但他毕竟是老手，为了避免景帝日后算账，他先把话栽实，让景帝无法推诿责任。袁盎郑重地对景帝说：“事关重大，望陛下三思而后行！”景帝不再理他，只是让他秘密赴吴议和。
等袁盎退出，晁错才出来，他也过于大意，明知袁盎诡计多端，又避着自己，所出之计应与自己有关。但晁错过于相信景帝，见他不说，也就置之不问，只是继续陈述军事而已。
晁错还以为景帝并未听从袁盎的计策，岂知景帝已密嘱丞相陶青、廷尉张欧等人劾奏晁错，准备把他腰斩。
一天夜里，晁错忽听有敲门声，原是受人奉诏前来传御史晁错立刻入朝。晁错惊问何事。来人只称不知。晁错急忙穿上朝服，坐上中尉的马车。行进途中，晁错忽觉并非上朝，拨开车帘往外一看，所经之处均是闹市。正在疑惑，车子已停下，中尉喝令晁错下车听旨。晁错下车一看，正是处决犯人的东市，才知大事不好。中尉读旨到处以腰斩之刑时，晁错已被斩成两段，身上仍然穿着朝服。
晁错被腰斩，袁盎又赴吴议和，景帝以为万无一失，七国该退兵了，但等了许久，并无消息。一日，周亚夫军中校尉邓公从前线来见景帝，景帝忙问：“你从前线来，可知晁错已死，吴、楚愿意罢兵吗？”邓公直言不讳地说道：“吴王蓄谋造反，已有几十年了，今天借故发兵，其实不过是托名诛错。本是欲得天下，哪里有为一臣子而发兵叛乱的道理呢？”景帝听罢，低头默然。
晁错死得确实冤枉，他完全是一场政治、军事与权谋斗争的牺牲品。如果当袁盎示意景帝让所有的人都退下的时候，晁错能够立刻警觉起来，在袁盎走后向景帝细问其计，也许能让自己幸免于死，况且，晁错也知道自己与袁盎有隙，应多加提防才是。也许是他在如何平息叛乱一事上投入了太多的精力，以至于忽略了袁盎言行中的可疑之处。也许晁错认为，国难当头，理应以大局为重，何必在小事上深究。但是害人之心不可有，防人之心不可无。晁错的死，就是因为对小事的疏忽，让小人有机可乘。所以，对于生活中的每一件事，我们都要加倍留意，不可粗心大意。
而在任用那些进取心强，又常忽略细节的人时，除了在关键时刻给他们提个醒，还要言传身教，让他们明白“小事不糊涂”的重要性。