解缙，字大绅，出生于公元1369年，吉水（今江西吉水）人，明代大文学家。十九岁以才学中进士，历任御史、翰林学士兼右春坊大学士，曾主编震世之作《永乐大典》。总裁重修《太祖实录》，其著作有《文毅集》、《古今列女传》传世。
后世流传着许多有关解缙小时候勤奋好学、才华横溢的故事。
志立芝兰室
解缙出生在一个普通官吏家庭。祖父解子元，在元朝末年为判官；父亲解开，学识渊博，太祖朱元璋多次欲将他召去做官，但解开坚辞不就。
解缙小的时候聪敏颖悟，又有这样一个良好的学习环境，自然喜欢读书。四五岁的时候，他就已经读完《论语》、《孝经》。但是，他更爱读的是文学，对两晋以来名人大家的作品，此时已经十分熟悉，并且自己也能遇事有诗。因此，父母都很喜欢他。特别是他的祖父解子元，更是对他宠爱有加，因为当时元朝已经灭亡，解子元又不愿做明朝的官，在家无事，便辅导孙子读书识字。他见解缙学习用功，记性又好，心中更加喜欢他，爷孙二人常常一块谈经说诗，直至深夜。
这一日，解缙在书房做完功课，拿出纸和笔，写了几篇大字；然后，他又拿出彩笔，画了几幅画，便自我欣赏起来。恰在这时，他的祖父进来了。解子元心中明白，他这个孙子，不仅喜读诗书，且琴棋书画，无不喜爱；但是，他担心孙子不抓住重点，主次不分，因此虽不禁止他的其他爱好，也常常教导他把精力放在学问上，而其他则只能做业余爱好。今日，他进来后，先看了看解缙写的字，又看了看他画的几幅画，甚是满意，但功课做得怎么样，他心中无数，于是，便笑着问他：“你又写字，又作画，他最喜爱的是什么呢？”
解缙见问，也想借机表达一下自己的志向，没有正面回答爷爷提出的问题。而是用手指着自己的书房，顺口作了一首小诗：
小儿何所爱，爱存芝兰室。
更欲附龙飞，上天看红日。
这诗的前两句中所引用的“芝兰室”，也叫“芝兰之室”，是成语。古时候，人们常用芝和兰两种名贵香草，比喻美好的环境。由于解缙平时在书房读书，清静幽雅，心情舒畅，效果明显，常受到爷爷的称赞，故称书房为“芝兰室”，是他所喜爱的；后两句，则是说自己在“芝兰室”学了知识后，将来就要从这里附着神龙飞上天去，去观看那红彤彤的太阳，表明了他的宏大志向。
解子元听了孙子的诗，高兴得连连称赞说：“好孙子，有志气，有抱负。”
作诗免徭役
不久，明太祖朱元璋派使者召解缙的祖父解子元入朝做官，解子元却在一臣不事二君的思想指导下，以自杀相拒。明太祖听说后，深为惋惜。不久，又召解缙的父亲解开入朝，请他讲元朝的兴衰败亡，并留他在朝辅政。解开也因自己的一家初为元朝臣民，老父为此自杀，自己焉能言先朝过失。所以，他拒不言元朝事，辞官回家。
从此，解缙一家便贫困下来，靠父亲推磨卖豆腐、母亲纺线织布维持生计。不久，父亲也因病去世，只剩他和母亲相依为命，共度时光，生活相当艰难。
即使在这种情况下，解缙的母亲也不忘解开生前嘱咐，省吃俭用，继续供儿子读书。但是，又偏偏雪上加霜，地方官天天派差役上门征收徭役钱。当时规定，没有人出徭役的，就要拿钱顶徭役。因此，母亲为难得不时落泪。
解缙知道后，十分气愤，便提笔写了一首诗，送到县衙，并要当面交给县令。那些衙役们见他是个孩子还想见县令，认为是胡闹，便要轰他走。
解缙对他们说：“你们也为父母所养，我母亲因交不起徭役钱整日落泪，做儿子的能看着让母亲哭死在家中么？我见不到县令，死也不走！”
衙役们被他的孝心所感动，退了一步说：“你不是写了首诗要给县令吗？我们替你呈上去，如果县令同意你进去，就让你进去，好吗？”
解缙同意了。
县令接过解缙写的诗一看，题目是《诉苦》，只见诗中写道：
母在家中守父忧，
故教儿子诉原由。
他年谅有相逢日，
好把春风判笔头。
诗的大意是说：母亲在家中为刚刚去世的父亲守丧，让我来诉说请求免去徭役的原因；估计他年我们还有相会的日子，我将来也有出头的时候，你那时也许用得着我，为了这一点你也应该像春风那样温柔，在笔下多多留情。诗中有刚有柔，软硬兼施，不卑不亢，写得很是策略。
县令看后大奇，便将解缙传了进去。他一看是个七八岁的孩子，不相信这诗是他作的，于是便对解缙说：“你写的诗我看过了，能当场再来一首吗？”
解缙道：“不知大人以何为题？”
县令说：“就以大堂外边的小松树为题吧！”
解缙稍加沉思开口吟道：
小小青松未出栏，
枝枝叶叶耐霜寒。
如今正好低头看，
他日参天仰面难。
这首诗说是咏松，实为言志。意思是说：我现在年小，正在上学读书，可我有志气，将来要成为参天大树，栋梁之材，今日你低头小看我，将来仰头看也很难。
县令听后，深知解缙的确才华横溢，将来必成大器，便提笔免了他家的徭役钱。
笑煞两匹驴
有一天，解缙放学冒雨回家。当他小心翼翼地来到一座土地庙门口时，一脚没踩稳，竟跌倒在地上。恰在这时，庙门洞内有两个老财主正在下棋，见解缙跌倒在地上，弄得浑身泥水，不但没有去拉一把，反而捧腹大笑。
这一笑，把解缙笑得满脸通红。他举目望去，见是村中的两个乡绅，一个叫秦恬，一个叫胡赖，平时仗着有几个钱，勾结官府，欺压百姓，村人没有不恨他们的。特别是那个秦恬，因为解缙的父亲不愿意在朝中做官，常向官府告密，说解开心中老想着反明复元，经常对明朝散发不满情绪等，只是由于太祖爱惜他父亲的学问，才没有治罪。所以，解缙一看是这两个人在嘲笑他，气就不打一处来，便想作诗治治他们。他向四周一看，见路南一个草棚下，拴着两头驴子，这时忽然“咴哈”地叫了起来，遂眉头一皱，计上心来，吟出一首诗来：
春风伴春雨，水流满街泥。
摔倒大官人，笑煞两匹驴。
秦恬和胡赖听到解缙骂他们，不由得心中大怒，立即起身走了过来，对着解缙大声训斥道：“我们俩下棋，笑的是一个不敢过河的卒子，你为何骂我们？”
解缙面对他们那种凶狠的样子，毫不畏惧，坦然反驳说：“我骂的是那两头不通人性的驴，你们既然没有笑我，又有什么可心虚的呢？”
秦恬和胡赖见路南果然有两头驴，遂张口结舌，无言以对；又想到解缙以神童知名乡里，连官府也让他三分，便没敢过分发作，只好垂头丧气地走了。
又有一天，解缙学完功课，出来和小伙伴们玩滚铁圈，不料，天上下起了毛毛雨，恰在这时，有两个乡绅的儿子在一家门洞内避雨，对解缙说：“解缙，雨下紧了，别玩了，快过来作首诗，念给我们听听？”
其中一个乡绅的孩子见解缙不吭声，以为是瞧不起他们，便带有戏弄的口气说：“不作诗，滚铁圈，滑倒跌一跤，变成水鸭子，那才好玩呢！”
谁知无巧不成书，那孩子的话音刚落，正玩得起劲的解缙，不知怎地一下子让铁圈滚远了，解缙赶紧跑着追去，由于路滑，果然跌了一跤，弄得浑身是泥。
那两个乡绅的孩子便哈哈大笑起来。
解缙心想：如果不是你们这两个丧门星，我还滑不倒呢！又见他们如此笑自己，不禁心中来气，便想回敬他们一下。于是他从地上爬起，随口吟出一首诗来：
细雨落绸缪，破街滑似油。
凤凰跌在地，笑煞两头牛。
两个乡绅的孩子听了，羞得面红耳赤，灰溜溜地走了。一位在场的老人，望着他们远去的背影，也哈哈大笑道：“解缙人虽小，也不是那么好欺负的！解缙没跌成水鸭子，他们倒成两头牛了！”
三改对联
解缙小的时候，不仅善于作诗，还善写对联。
这年除夕，解缙家对门的财主家，张灯结彩，新衣新帽，迎来送往，人欢马叫，颇是热闹，沉浸在一片欢乐的节日气氛中。但是解缙家中，此时却是孤儿寡母，度日艰难，缺衣少食，冷冷清清。然而，解缙人穷志不短。他不甘寂寞，也想显示一下过节的欢乐气氛，便出去买了张红纸，写了副对联，贴在了大门的两旁。
上联是：
门外千竿竹
下联为：
家内万卷书
解缙写这副对联的用意是：你财主大门的两旁，虽然各种着一片竹子，常以此炫耀家中的大富大贵，但是你家的四个儿子，平时却只会干些偷鸡摸狗的营生，而对于念书，却没有一个学得进去的，当然，也一个个成不了材；而我解缙，家中虽然一贫如洗，却是世代书香，学问世家，这其中之乐，哪是你们财主家所比得了的？
那对门的财主也正是因为这一点十分伤脑筋，经常骂几个儿子不争气，没出息。所以，今日见解缙家贴了这么副对联，心中非常难受，一气之下，便叫来几个儿子，抓起斧子，一阵嘁哩喀嚓，把大门两旁的竹子全砍掉了。
财主家的反常举动，引得过往行人停住了脚步，连左邻右舍也都出来看热闹。
解缙一看，知道财主是对自己的对联有气，成心和自己作对，便拿出笔来，在大门两旁的对联的末尾，各添了一个字，这副对联变成了：
门外千竿竹短
家内万卷书长
围观的人们看后，一阵哄堂大笑。
那财主见了，越发生气，心说：好你个解缙，我因为你这副对联，把种值多年的竹子都砍了，你却是得理不让人，当着这么多人的面，出我的丑。于是，他索性把几个儿子又喊来，拿起镐头，连竹子的根也挖了个净光。然后，对着站在门口的解缙冷笑了两声，意思是说：你还有能耐改么？
解缙明白财主的意思，对着他微微一笑，从容不迫地又提起笔来，在门两边对联的末尾又各添了一个字，于是对联又变成了：
门外千竿竹短无
家内万卷书长有
财主这下没咒念了，赶紧派人将解缙叫了过来，要和他当面评理。解缙毫无惧意，坦坦荡荡地来到了财主家中。
这财主家的套院，有大门，有小门。财主为表示瞧不起解缙，不让他走大门，而让他走小门。解缙明白这是财主有意羞辱他，来到小门外边，停住不走。
财主见此，也想借机卖弄才华，朗声念道：
小犬无知嫌路窄
解缙不甘示弱，顺口接道：
大鹏展翅恨天低。
财主一听，哑口无言，不得不服，只好客客气气地把解缙从大门让到了客厅。
金陵巧对金玉诗
解缙八岁那年，作文、赋诗已经很有名气。他父亲生前有一个好友，名叫胡子琪，听到后特别高兴，在征得解缙母亲同意的情况下，带他到几代帝王名都南京游览。因为这是解缙平生第一次出远门，处处感到新鲜，大开眼界，一路上问东问西，不肯停闲。胡子琪每到一处，总是把这一处的风土人情，向解缙进行详细介绍；每遇有问，也都尽可能把自己所知道的全部告诉他。
这一日，他们来到金陵的金水河，这是当时江南的重要名胜之一。胡子琪虽然已经多次来过这里，但是每来一次，都有一次新的感受；特别是今天，他带着解缙来，又知道解缙能文善诗，尤喜联诗作对，不由得触景生情，诗兴大发，顺口来了句上联：
金水河边金钱柳，金钱柳穿金鱼口。
这个联中，使用了“顶真”的修辞方法。所谓“顶真”，就是前句中结尾的词语，必须是后句开头的词语。这种联对方法，已经够难对的了，而在这一个上联的前后两句中，又十分巧妙对应地用了四个“金”字，就更增加了应对的难度。
解缙素知胡叔叔学识渊博，功底深厚，今日听了他这个上联，果然非同一般。为了对出下联，解缙也着实费了一番脑筋，四处观望，寻找联对内容。当他的目光落在金水河的桥上时，忽见一位俏丽佳人，正手扶栏杆，与两个年龄大些的婆婆谈笑风生，不由得灵机一动，下联便脱口而出：
玉栏杆外玉簪花，玉簪花插玉人头。
这下联中，不但也用了“顶真”式的修辞方法，而且巧妙地用了四个“玉”字，和上联中的四个“金”字相对应；但更巧妙的是，用“玉簪花”插在“玉人”的头上，把一个俏丽佳人描绘得栩栩如生，活灵活现，富有生机，实在比胡子琪的“金钱柳”穿“金鱼口”要高明得多。
因此，胡子琪听后，大为称赞说：“好个有才气的孩子，真无愧于‘神童’之称啊！”
画肖像题诗
解缙幼时学习兴趣广泛，不但读经书，诵诗文，学书法，而且琴棋书画，无所不通。虽说书法、弹琴、绘画是他的业余爱好，但因他长期坚持，从不间断，水平很高，也很有名气。
有一天，解缙儿时的一位同学找来，求解缙为他的父亲画张肖像。解缙满口应允，来到这位同学家中，让同学的父亲坐好，仅用了一个时辰就画完了。
解缙画好后，把肖像递给同学的父亲，那同学的父亲一看，惊讶地称赞说：“以前只听说你能诗会文，没想到你的绘画技能也这样高，今日画的，可真是太像了！”
解缙听到后，不好意思地低着头说：“伯父过奖了。”
同学的父亲又仔细端详了一会儿画像说：“如果这像上再题几个字就更完美了。”
解缙的同学抢着说：“解缙的书法也是一流的呢！”
同学的父亲又说：“那就有劳贤侄再辛苦一下了。”
解缙眼珠一转，望了他同学一眼，略带点狡黠的神态说：“可以。不过笔墨都在家中，别人的我又用不惯，那就只好到我家中去题了。”
同学说：“好吧，我跟着去就是了，题好后就拿回来。”
解缙微微一笑道：“是的，只有你去才合适，伯父是长辈，我总不能让他跟着我去拿吧。”
解缙为什么非要把肖像拿到家中题字呢？
这是因为当初在学校的时候，他这位同学和他是同桌，比他大好几岁，可学习成绩却总是赶不上他，常常受到老师的批评，故对解缙怀有妒忌。有一天，课堂写作文，题目是《成才篇》。解缙一会儿就写完了，放在旁边，又看起书来，等下课后统一交卷。可他这位同桌却总也写不出，见解缙的文章放在旁边，便用眼瞅着抄了一遍，然后，又出于妒忌，悄悄地把解缙的文章拿过来，在《成才篇》的“才”字的右边又添上了一笔，使《成才篇》变成了《成木篇》。到交卷时，解缙也没检查，就交上去了。结果，解缙以“笔误”被老师狠狠地批评了一顿，直到几天后，这位同学自己泄了密，解缙才知道是这位同桌搞的恶作剧。
今天，解缙之所以要把肖像拿回家中题字而且还非要这位同学跟着，就是因他忽地又记起了他当初搞的那场恶作剧，想乘机戏弄他一下。
且说两人来到家中书房，解缙提起笔来，就在肖像的下边题了四个字：“图写禽兽”。
这位同学一看，解缙竟如此侮辱自己的父亲，不禁火冒三丈，大骂解缙“老幼不分”、“狗屁不通”、“白读圣贤书”等等，其语污秽，不堪入耳。
但是解缙却总是不予理睬，直到看着这位同学难过得快要掉出眼泪，口口声声喊着“回家可怎么向父亲交待”的时候，才又提起笔来，在每个字的后边又加了三个字，使先前的四个字竟变成了一首“四言诗”，即：
图公之像，写公之影。
禽中之凤，兽中之麟。
这位同学过来一看，见解缙用凤凰、麒麟赞美自己的父亲，才又破涕为笑，轻轻地给了解缙一拳说：“好你个解缙，这个玩笑开得可吓死我了！”
解缙说：“彼此彼此么！”
那同学闻言，恍然大悟，两人不禁哈哈大笑起来。
作诗应对胜尚书
解缙能诗善文的名志传得越来越远，不久，竟传到了曹尚书的耳中。曹尚书甚感惊奇，便特地派人将解缙找来，他要当面考考这个年轻人到底有多大的才华。
解缙来到曹府，曹尚书见他只不过是个七八岁的孩子，认为根本不可能像人们传说的那样才华横溢，神乎其神。恰在这时，有个犯了法的和尚，戴着枷板，由两个差人押着，从客厅前经过。曹尚书立即指着外边对解缙说：“听说你能即兴赋诗作文，现在就以那犯法的和尚为题，作首诗让我听听好吗？”
解缙点头应允，随后稍加思索，便吟出一首五言诗来：
知法又犯法，出家又戴枷。
颈上无情板，枷着大西瓜。
坐在曹尚书左右的几位同僚，听了解缙的诗，感到不仅平仄得体，而且文字优美诙谐，不禁哈哈大笑着称赞说：“好诗！好诗！”
曹尚书也觉得解缙的诗作得不错，的确有些才华，遂不敢小视；又见他受到同僚们的一致称赞，也想借机显示一下自己的文才，便让人给他搬了个坐位，坐在了自己的下首，然后对解缙说：“你的诗作得不错，听说你还很善联对，是吗？”
解缙谦虚地道：“不敢说‘善于’二字，只不过是略知一二罢了。”
曹尚书说：“那好，现在我们两人就对上几句，我念上句，你对下句，如果对不出，或者答非所对，就算你输，如何？”
曹尚书言罢，未等解缙同意，便抢先指着客厅外边的石狮子念道：
石狮子头顶焚香炉，几时得了？
他以为，这突如其来的一句，准得把毫无思想准备的解缙一棒打蒙。
可他没想到，解缙反应灵敏，未加思索，便脱口而出道：
泥判官手拿生死簿，何日勾销？
这一来，竟把曹尚书惊得目瞪口呆，他未料到这孩子竟如此才思敏捷，预感今日难以取胜。于是，便又苦思冥想，决心想个绝招，以压倒他。绝招终于想出来了，只见他用手往天上一指，信口念道：
天做棋盘星做子，谁人能下？
谁知解缙立即把脚一跺，以手指地，接出了下句：
地为琵琶路为弦，哪个能弹？
这广大无边的题目，这雄伟囊宇的应对，赢得了在场官员的阵阵惊呼，不断喝彩。
曹尚书的额头浸出了汗珠，看来今日是无法取胜了。但他又不甘心落败，于是又搜肠刮肚，寻找解缙不能回答的题目。
为此，他又想出了一个绝招，虽也感到作为堂堂尚书，出此下策的题目有失身分，然而事已至此，为挽回败局，他也顾不得许多了。
于是，他便故作心平气和地向解缙问道：“不知令尊令堂做何生计？”
这真可谓绝招。因为他们都知道，解缙的父亲生前是卖豆腐的，母亲在家纺纱织布，这些营生，在当时都是下等“贱民”干的，是被人瞧不起的。今日曹尚书明知故问，就是让解缙难以出口答对，就连其他官吏听了，也觉得曹尚书有些过分。解缙究竟如何回答呢？他们不由为解缙捏着一把汗。
其实解缙明白，曹尚书之所以提出这个题目，是有意侮辱；但他更明白，这正表明曹尚书已经到了黔驴技穷的地步了。
解缙想到这里，不由得对着曹尚书冷冷一笑，接着便从容回答道：
母在家中，手转乾坤；
父在街头，肩挑日月。
直到这时，曹尚书才感到满面羞愧，当即命人送客。而解缙的名声，更大了。