臣闻：王者之有天下也，自谓之理，非理也；自谓之乱，非乱也；自谓之安，非安也；自谓之危，非危也。何者?盖自谓理且安者，则自骄自满，虽安必危。自谓乱且危者，则自戒自强，虽乱必理。理之又理，安之又安，则盛德大业，斯不远矣。
伏惟陛下：嗣建皇极，司牧苍生，夙兴以忧人，夕惕而修已。以今日之理，陛下视朝廷未以为理；以今日之安，陛下视海内未以为安。而又思酌下言，乐闻上失，弊无不革，利无不兴。今则严郊庙，犹谓敬之不至。爱养黎庶，犹谓惠之不弘。省罢进献，犹忧人之困穷。蠲免逋租，犹虑农之勤匮。搜扬俊义，犹畏贤之遗逸。涤荡罪戾，犹念狱之非辜。底定兵戈，犹惧其未戢。怀柔夷狄，犹恐其未宾。大化参乎阴阳，犹惭之以寡德。重光并乎日月，犹让之以不明。斯乃陛下劳谦之心，合天运之不息也；勤恤之德，合地道之无疆也。如臣者何所知焉?何所述焉?伏以圣聪，贵闻庶议；苟有愚见，敢不极谏?
五塞人望归众心
夫欲使人望塞，众心归者，无他焉，在陛下慎初之所致耳。臣闻：天子动则左史书之，言则右史书之。言动不书，非盛德也；书而不法，后嗣何观焉?若王者言中伦，动中度；则千里之外应之，百代之后歌之，况其迩者乎?若言非宜，动非礼；则千里之外违之，百代之后笑之，况其迩者乎?是以古之天子，口不敢戏言，身不敢妄动；动必三省，言必再思。况陛下初嗣祖宗，新临兆庶：臣伏见天下之目，专专然以观陛下之动也；天下之耳，然以听陛下之言也。
则陛下出一言，不终日而达于朝野；动一事，不浃辰而闻于华夷。
盖是非之声，无翼而飞矣。损益之名，无胫而走矣。陛下得不慎之哉?伏惟观于斯，察于斯，使一言一动，无所苟而已矣。言动不苟，则天下之望塞焉，天下之心归焉。
六政必成化必至
问：先王之教，布在方策；事虽易举，政则难成。岂文之空垂?
将行之未至?思臻其极，伫质所疑。
夫欲使政必成，化必至者，无他焉，在陛下敬始慎终之所致耳。
臣闻：先王之训，不徒言也；先王之教，不虚行也。浅行之则小理，深行之则大和。浅深小大之应，其犹影响矣。然则天下至广，王化至大，增减损益，难见其形。是以政之损者，虽不见其日损，必有时而乱也。教之益者，虽不见其日益，必有时而理也。陛下但推其诚，勤其政，慎其始，敬其终，日用而不知自臻其极；此先王终日所务者也，终日所行者也。不可月会其教化之深浅，岁计其风俗之厚薄焉。
臣又闻：《易》曰：“圣人久于其道，而天下化成。”《诗》曰：“靡不有初，鲜克有终。”此言王者之教，待久而成也；王者之化，待终而至也。陛下诚能久而终之，则何虑政不成而化不至乎?
七不劳而理
问：方今勤恤忧劳，夙夜不怠，而政教犹缺，惩劝未行。何则上古之君，无为而理?令不严而肃，教不劳而成?何施何为，得至于此?
臣请以三五之道言之。臣闻：三皇之为君也，无常心，以天下心为心。五帝之为君也，无常欲，以百姓欲为欲。顺其心以出令，则不严而理；因其欲以设教，则不劳而成。故风号无文而人从，刑赏不施而人服。三五所以无为而天下化者，由此道也。后代反是，故不及者远焉。臣请以三代已后之事言之。
臣闻：后代之天下，三五之天下也；后代之人，三五之人也；后代之位，三五之位也。居其位，得其人，有其天下，而不及三五者，何哉?臣窃惊怪之，然亦粗知其由矣。岂不以己心为心，抑天下以奉一人之心也。以己欲为欲，百姓以从一人之欲也。苟或心与道未合，政与欲并行，得失交争，利害相半。如此，则虽宵衣旰食，劳体励精，才可以致小康，不足以弘大道。故出令而吏或犯，设教而人敢违；刑虽明而寡惩，赏虽厚而鲜劝。此由舍人而从欲，是以勤多而功少也。伏惟陛下去彼取此，执古御今，以三五之心为心，则政教何忧乎不洽?以亿兆之欲为欲，则惩劝何畏乎不行?政教洽，则不殷忧而四海宁；惩劝行，则不勤劳而万人化。此由舍己而从众，是以事半而功倍也。
臣又闻太宗文皇帝尝曰：朕虽不及古，然以百姓心为心。臣以为致贞观之理者，由斯一言始矣。伏愿陛下从而鉴之，嗣而行之，则天下幸甚!天下幸甚!
八风化浇朴
问：俗之理乱，风化之盛衰，何乃得于往而失于来?薄于今而厚于古?或曰：兴替之道，执在君臣。又云：浇朴之风，系于时代。二说相反，其谁可从?
臣闻代之浇，人之朴略，由上而不由下，在教而不在时。盖政之臧否定于中，则俗之厚薄应于外也。何以验核?伏请以周、秦以降之事言之。
臣闻：周德寝衰，君臣凌替，蚕食瓜割，分为战国。秦氏得之，以暴易乱，曾未旋踵，同归覆亡。炎汉勃兴，奄有四海，仅能除害，未暇化人。迨于文帝、景帝，始思理道，躬行慈俭，人用富安，礼让自兴，刑罚不试，升平之美，邻于成康。载在《汉书》，陛下熟闻之矣。降及魏、晋，迄于梁、隋，丧乱弘多，殆不足数。我高祖始建区夏，未遑缉熙。迨于太宗、玄宗，抱圣神文武之姿，用房、杜、姚、宋之佐，谋猷启沃，无怠于心；德泽施行，不遗于物。所以刑措而百姓欣戴，兵偃而万方悦随，近无不安，远无不服，虽成、康、文、景，无以尚之。载在国史，陛下熟知之矣。
然则周、秦之乱极矣，及文、景继出，而昌运随焉。梁、隋之弊甚矣，及二宗嗣兴，而王道融焉。若谓天地生成之德渐衰，家国君臣之道渐丧，则当日甚一日，代甚一代，不应衰而复盛，浇而复和。
必不尔者。何乃清平朴素之风，薄于周、秦之交，而复厚于文、景之代耶?顺成和动之俗，丧于梁、隋之际，而独兴于贞观、开元之年耶?由斯言之，不在时矣。故魏徵有云：“若言人渐浇讹，不反质朴，至今应为鬼魅，宁可复得而教化耶?”斯言至矣。故太宗嘉之。
又按《礼记》曰：“教者，人之寒暑也；事者，人之风雨也。”此言万民之从王化，如百谷之委岁功也。若寒暑以时，则禾黍登而菽麦熟；若风雨不节，即稂莠植而秕稗生。故教化优深，则廉让兴而仁义作；刑政偷薄，则讹伪起而奸宄臻。虽百谷在地，成之者天也；虽万人在下，化之者上也。必欲以凉德弊政，严令繁刑，而求仁义行，奸宄息，亦犹飘风暴雨，愆阳伏阴，而望禾黍丰，稂莠死，其不可也，亦甚明矣!故曰：尧、舜率天下以义，比屋可封；桀、纣率天下以暴，比屋可戮。斯则由上在教之明验也，伏惟圣心无疑焉。
九致和平复雍熙
问：今欲感人心于和平，致王化于朴厚，何思何念，得至于斯?
臣闻：政不念今，则人心不能交感；道不思古，则王化不能流行。将欲感人心于和平，则在乎念今而已。伏惟陛下：知人安之至难也，则念去烦扰之吏。爱人命之至重也，则念黜苛酷之官。恤人力之易罢也，则念省修葺之劳。忧人财之易匮也，则念减服御之费。惧人之有馁也，则念薄麦禾之税。畏人之有寒也，则念轻布帛之征。虑人之有愁苦也，则念节声乐之娱。恐人之有怨旷也，则念损嫔嫱之数。故念之又念之，则人心交感矣。感之又感之，则天下和平矣。将欲致王化于雍熙，则在乎思古而已。
伏惟陛下：仰羲轩之道也，则思兴利而除害。侔唐虞之圣也，则思明目而达聪。师夏禹之德也，则思泣辜而恤人。法殷汤之仁也，则思祝网而爱物。鉴汉之盛也，则思罢露台而海内流化。观周之兴也，则思葬枯骨而天下归心。弘贞观之理也，则思闻房、杜之谠议以致升平。嗣开元之政也，则思得姚、宋之嘉谋而臻富寿。故思之又思之，则王泽流行矣。行之又行之，则天下雍熙矣。
十王泽流人心感
夫欲使王泽旁流，人心大感，则在陛下恕己及物而已。夫恕己及物者无他，以心度心，以身观身，推其所为以及天下者也。故己欲安，则念人之重扰也。己欲寿，则念人之嘉生也。己欲逸，则念人之惮劳也。己欲富，则念人之恶贫也。己欲温饱，则念人之冻馁也。己欲声色，则念人之怨旷也。陛下念其重扰，则烦暴之吏退矣。念其嘉生，则苛虐之官黜矣。念其惮劳，则土木之役轻矣。念其恶贫，则服御之费损矣。念其冻馁，则布帛麦禾之税轻矣。念其怨旷，则妓乐嫔嫱之数省矣。推而广之，念一知十。盖圣人之道也，始则恕己以及人，终则念人而反己。故恕之又恕之，则王泽不得不流矣。念之又念之，则人心不得不感矣。泽流心感，而天下不太平者，未之闻也。
十一黄老术
夫欲使人情俭朴，时俗清和，莫先于体黄老之道也。其道在乎尚宽简，务俭素，不眩聪察，不役智能而已。盖善用之者，虽一邑一郡一国至于天下，皆可以致清净之理焉。昔宓贱得之，故不下堂而单父之人化。汲黯得之，故不出阁而东海之政成。曹参得之，故狱市勿扰而齐国大和。汉文得之，故刑罚不用而天下大理。其故无他，清净之所致耳。故《老子》曰：“我无为而人自化，我好静而人自正，我无事而人自富，我无欲而人自朴。”此四者皆黄老之要道也。
陛下诚能体而行之，则人俭朴而俗清和矣。
十二政化速成
夫欲使政化速成，则在乎去烦扰，弘简易而已。臣请以齐、鲁之事明之。臣闻：伯禽之理鲁也，变其礼，革其俗，三年而政成。太公之理齐也，简其礼，从其俗，五月而政成。故周公叹曰：“夫平易近人，人必归之。鲁后代其北面事齐矣!”此则烦简迟速之效明矣。
伏惟陛下鉴之。
十三号令
问：号令者，所以齐其俗，一其心，故圣人专之慎之。然则号令既出，而俗犹未齐者，其故安在?令既行而心犹未一者，其失安归?
欲使下令如风行，出言如响应，导之而人知劝，防之而人不逾，将致于斯，岂无其要?
臣闻：王者发施号令，所以齐其俗，一其心。俗齐则和，心一则固，人于是乎可任使也。《传》曰：“人心不同，如其面焉。”故一人一心，万人万心，若不以令一之，则人人之心各异矣。于是积异以生疑，积疑以生惑。除乱莫先乎令者也，故圣王重之。然则令者，出于一人，加于百辟，被于万姓，渐于四夷。如风行，如雨施，有往而无返也。其在《周易》涣汗之义，言号令如汗涣然，一出而不可复也，故圣王慎之。然则令既出，而俗犹未齐者，由令不一也。令不一者，非独朝出夕改，晨行暮止也。盖谨于始，慢于终，则不一也。
张于近，弛于远，则不一也。急于贱，宽于贵，则不一也。行于疏，废于亲，则不一也。且人之心，犹不可以不一而理，况君之令，其可二三而行者乎?然则令既一，而天下之心犹未悦随者，由上之不能行于己、推于诚者也。
凡下之从上也，不从口之言，从上之所好也。不从力之制，从上之所为也。盖行诸己也诚，则化诸人也速。求诸己也至，则感诸人也深。若不推之于诚，虽三令五申，而令不明矣。苟不行之于己，虽家至日见，而人不信矣。圣王知其如此，故以礼自修，以法自理，慎其所好，重其所为，有诸己者而后求诸人，责于下者必先禁于上。是以推之而往，引之而来，导之斯行，禁之斯止。使天下之心，然唯望其令、听其言而已。故言出则千里之外应如响，令下则四海之内行如风。故曰：禁胜于身，则令行于人者矣。又曰：下令如流水发源，盖是谓也。如此，则何虑乎海内之令，不如身之使臂，臂之使指者哉?
十四辨兴亡之由
问：万姓亲怨之由，百王兴亡之渐，将独系于人乎?抑亦系于君乎?
臣观前代：邦之兴，由得人也；邦之亡，由失人也。得其人，失其人，非一朝一夕之故，其所由来者渐矣。天地不能顿为寒暑，必渐于春秋；人君不能顿为兴亡，必渐于善恶。善不积，不能勃焉而兴；恶不积，不能忽焉而亡。善与恶，始系于君也；兴与亡，终系于人也。何则?君苟有善，人必知之。知之又知之，其心归之。归之又归之，则载舟之水，由是积焉。君苟有恶，人亦知之。知之又知之，其心去之。去之又去之，则覆舟之水，由是作焉。故曰：至高而危者，君也；至愚而不可欺者，人也。圣王知其然，故则天上不息之道以修己，法地下不动之德以安人。修己者，慎于中也，栗然如履春冰。安人者，敬其下也，懔乎若驭朽索。犹惧其未也，加以乐人之乐，人亦乐其乐；忧人之忧，人亦忧其忧。乐同于人，敬慎著于己。如是而不兴者，反是而不亡者，自生人已来，未之有也。臣愚以为百王兴亡之渐，在于此也。
十五忠敬质文损益
问：忠敬质文，百代循环之教也。五帝何为而不用?三王何故而相承?将时有同异耶?道有优劣耶?又，三代之际，损益不同，所祖三才，其义安在?岂除旧布新，务于相反相异乎?复扶衰救弊，其道不得不然乎?又，国家祖述五帝，宪章三代，质文忠敬，大备于今；而尚人鲜朴而忠，俗多利而巧。欲救斯弊，其道如何?
臣闻：步骤殊时，质文异制。五帝以道化，三王以礼教。道者无为，无为故无失，无失故无革。是以唐、虞相承，无所改易也。礼者有作，有作则有弊，有弊则有救。故殷、周相代，有所损益也。损益之教，本乎三才。夏之教尚忠，忠本于人，人道以善教人，忠之至也。故曰：忠者，人之教也。忠之弊，其民野。救野莫若敬，故殷之教尚敬。敬本于地，地道谦卑，天之所生，地敬养之。故曰：敬者，地之教也。敬之弊，其人诡。救诡莫若文，故周之教尚文。文本于天，天道垂文，而人则之。故曰：文者，天之教也。文之弊，其人。
救莫若忠。然则三王之所祖不同者，非欲自异而相反也，盖扶衰救弊，各随其运也。运苟有异，教亦不同。虽忠与敬，各系于时，而质与文，俱致于理。标其教则殊制，臻其极则同归。亦犹水火之相形，同根于冥化，共济于人用也。寒暑之相代，同本于元气，共成于岁功也。三王之道，亦如是焉。
我国家钦若五帝，宪章三代。典谟不易之道，祖述而大用；忠敬迭救之教，具举而兼行。可谓文质协和，礼乐明备之代也。然臣闻孔子曰：“殷因于夏礼，周因于殷礼，损益始终，若循环然。其继周者，百代可知也。”臣观周之弊也，爵赏黩，刑罚穷，而秦反用刑名，祚因中绝。及汉杂以霸道，德又下衰。迨于魏、晋以还，未有继而救者。是以周之文弊，今有遗风，故人鲜朴而忠，俗犹利而巧。
伏愿陛下：以继周为己任，以行夏为时宜；稍益质而损文，渐尚忠而救。斟酌于教，经纬其人；使瞻前而道继三王，顾后而光垂万叶。
则尽善之道，大同之风，不专美于上古矣。
十六议祥瑞辨妖灾
问：国家将兴，必有祯祥；国家将亡，必有妖孽。斯岂国之兴灭，系于天地之灾祥欤?将物之妖瑞，生于时政之昏明欤?又，天地有常道，灾祥有常应，此必然之理也。何则桑谷之妖，反为福于太戊；大鸟之庆，竞成祸于帝辛?岂吉凶或僭在人，将休咎不常其道?儆戒之徵安在?改悔之效何明?又，祥必偶圣，妖必应昏。何则明时不能为无灾，乱代或闻其有瑞?报施之道，何缪滥哉?
臣闻：国家将兴，必有祯祥；国家将亡，必有妖孽者，非孽生而后邦丧，非祥出而后国兴。盖瑞不虚呈，必应圣哲；妖不自作，必候淫昏。则昏圣为祥孽之根，妖瑞为兴亡之兆矣。
《文子》曰：“阴阳陶冶万物，皆乘人气而生。”然则道之休明，德动乾坤，而感者谓之瑞；政之昏乱，腥闻上下，而应者谓之妖。瑞为福先，妖为祸始。将兴将废，实先启焉。然有人君，德未及于休明，政不至于昏乱，而天文有异，地物不常，则为瑞为妖，未可知也。或者天示儆戒之意，以寤君心，俾乎君修改悔之诚，以答天鉴。如此，则转乱为治，变灾为祥，自古有之，可得而考也。