汪汪汪的犬吠声打破了夜的沉寂，好像黑暗压抑下的幸存者软弱无力的最后挣扎。
“那儿的狗最凶恶！”大傻子突然开口了。
“你说哪儿呀？”
“哪儿都一样。我们那儿的狗凶恶极了……”
“你住哪儿？”
“沃罗格达。”
他的话匣子一下子打开就收不住了，粗野的话一溜烟儿跑了出来：
“嗳！你的同伴儿是你叔叔吧？他可真蠢，我叔叔可精明呢，还很有钱。他在西姆比尔斯克有个码头，还开着一家饭馆。”
他很不顺利地说完上面的几句话，就用他那双小得不能再小的眼睛凝视轮船上的桅灯。
“嗳！稳住！……你看上去喝过点墨水吧？你知道法是谁定的吗？”
我还没来得及回答呢，他又说道：
“关于这件事众说纷纭，有说是沙皇定的，有说是大主教定的，也有说是元老院定的。
“我要知道是谁定的，我就去告诉他：最好把法律定的严格点儿，哪怕是一举手、一投足都不允许才好呢！
“最好是法律严格地约束着我，像铁链一样锁死我的心，要不我就得触犯它！我没办法不去触犯它！”
他唠叨了半天，声音越来越小，最后都快听不见了。
河面上传来喊话声，一样的黯淡渺茫、疲软无力。几盏黄豆大小的桅灯在漆黑的夜色中显得十分耀眼，它们不遗余力地反射着极其微弱的光芒。
头顶上乌云滚滚，水、天、地连成一片混沌的黑暗。
舵手紧锁眉头埋怨着：
“他们把我带到什么地方了？我的心都要停止跳动了！……”
我只有一种感觉：孤独与凄寂。我的头脑中空空如也，只有一个念头：睡觉。
乌云总算走出黑暗，天亮了。又是一个雾昭昭不见天日的惨淡日子，隐没在黑暗之中的景物依稀可见：河岸上的树林、农舍、农民的身影构成一幅黎明风景画。
一只水鸥掀动着翅膀飞了过去。
交完班，我就着急地躲到帆布篷里睡觉去了。没多大工夫我就被急促的脚步声和叫喊声从梦中惊醒了，我探出头见三个水手围着那个舵手，好像在阻止他做什么事，同时听到他们叫着：
“彼得鲁！别这样！”
“上帝会保你的！”
“算了吧！”
彼得鲁双手抱着夹子，一只脚下踏着包袱，他看了他们一下，继续粗声粗气地恳求着：
“别管我了！让我走吧！不然我会犯罪的！”
他看上去已经做好了跳船离开的准备，光着脚丫、穿着短裤，彼得鲁的脑门全让头发遮住了，那双异常小的眼睛里充着血丝，他企求似的看着几个水手。
“不行！你会淹死的！”
“淹死？不可能！哥儿们，让我走吧！要不然我控制不住自己，我会杀了他！到了西姆比尔斯克就来不及了……”
“你不能这样！”
“我说兄弟们呀……”
他分开双臂跪下了，双手贴着船板真像个受难的耶稣，他一遍又一遍地请求着：
“让我走吧，让我走吧，我不能犯罪！”
他从内心深处发出的哀鸣中有一种动人的情愫，双臂伸展开，跪伏在那里，像是一个虔诚的圣徒，他们被感动了。
他站起身，抱着包裹，说了声：
“多谢了！”
就奔向船舷，用极为熟练优美的动作跳入水中。
我被他的奇怪举动驱使到船舷边，目送他远去。他头顶大包袱，好像戴了一顶大帽子，向着河岸游去，那边岸上的树林落叶飞舞，像是在欢迎他的到来。
船上的几个人说：
“他终于胜了自己！”
“他是不是疯狂了？”我问。
“当然没有！他是在拯救自己的灵魂……”
彼得鲁游到没他胸脯的河水里，回头挥动包袱向水手们打招呼。
他们回应着：
“再见！……”
一个人担忧地说：
“他没身份证怎么办呀？”
我对彼得鲁的行动感到不可理解，一个红发罗圈腿的水手很愿意地解开了我的疑惑：
“彼得鲁的叔叔在西姆比尔斯克，他不但欺辱他，还霸占了他的全部财产，他发誓要杀掉他叔叔。
“然而事到临头，他又心慈手软了，为了不致犯罪，他强迫自己离开了。
“彼得鲁看上去像个野兽，心地却很善良，他真是个好人……”
这时，那善良的人已经登上岸，消失在树林中了。
因为这个突发事件，我和水手们越谈越热乎，黄昏时分我们已经亲密无间了。
可是好景不长，第二天，他们的脸变了天，我知道这准是长舌头的巴里诺夫在起作用。
童话
《早晨》
世界上最美丽动人的事情便是观赏日出！
每当第一束太阳的光芒射向天空的时候，夜色便悄悄地隐进峡谷和石缝里，藏到茂密的树叶中，躲进洒满晨露的草丛下。而那山峰却在温柔地微笑着——仿佛在对夜影说：
“别怕！这是太阳。”
大海高高地掀起它的浪头，向太阳致意，好像宫中的美女唱着欢乐的歌朝拜她们的国王：
“欢迎您，世界的主宰！”
这些海浪嬉戏了一整夜，它们唱着歌、跳着舞，现在它们已是披头散发，揉皱了身上碧绿的衣衫，弄乱了自己天鹅绒般的拖裙。
“早上好！”太阳从大海的上空冉冉升起，她对着大海说：“美丽的姑娘们，不要再闹了，该安静了！如果你们再这样欢蹦乱跳，孩子们就无法下水游泳啦！应该让大地上的一切生命都感觉到快乐美好，不是吗？”
从石头缝里钻出来几只绿色的蜥蜴，他们眨巴着惺忪的小眼睛，互相交谈着：
“今天一定是个大热天！”
热天里，苍蝇慢悠悠地飞着，蜥蜴很容易就能逮住它们，并且很惬意地把它们吃掉，真是一帮贪食的家伙！
鲜花托着晨露淘气地摇晃着，仿佛在挑逗人们：
“先生，赶快把我们描述下来吧，用文字描写我们的玲珑身姿，早晨，我们披着露珠，千姿百态，多美啊！先生，试一试吧，这很容易，我们都是这样的朴实无华……”
一群狡猾的小东西！它们明明知道人们无法用言语来描绘它们的美丽天姿，于是，它们都笑了。
我脱帽向它们表示致敬，并对它们说：
“你们太可爱了，谢谢你们的盛情厚意，不过，现在我没有时间，以后我或许能够为你们做这一切……”
花朵自豪地微笑着，它们迎着太阳开放，阳光照耀着花朵上的露珠，给花瓣和叶子洒满宝石般灿烂的光辉。
金色的蜜蜂和黄蜂在鲜花丛中飞来飞去，它们一边贪馋地吸吮着甘甜的花蜜，一边嗡嗡嗡地唱着歌：美丽的太阳——
你使生活充满了欢乐！
幸福的劳动——
你让大地变得这样美丽！
红胸脯的欧驹鸟醒来了，它们站在那儿，用纤细的脚支撑着身子。同时，它们不停地摇晃着脑袋，唱着甜美的属于自己的歌。鸟比人们更懂得生活在大地上该有多么的快乐！欧驹鸟总是第一个迎来太阳。在俄罗斯寒冷的边远地区，那里的人都把这种鸟叫做“霞鸟”，因为它们胸前的羽毛像朝霞一样动人。在灌木丛中，一只只黄雀在欢快地跳跃着，它们毛色灰黄，活像街头上顽皮的孩子，淘气地，没完没了地吵闹不休。
燕子和雨燕像黑色的闪电飞来飞去，它们正在捕捉蚊子，同时还发出愉快而幸福的欢叫声。长着一对矫健而轻快的翅膀多么惬意啊！
松果树的枝叶在轻轻地摇曳，一棵棵松树就好像是一个个大酒樽，洒满阳光后，俨然是一樽樽玉液琼浆。
人们也纷纷醒来了，他们的一生都在辛勤地耕耘，正是由于他们的永不停息的劳动，大地才变得美丽富饶。然而，从生到死，留给他们的却是贫穷。
为什么？
如果你想要弄清楚的话，等你长大以后，你就会明白这一切，而现在，去热爱太阳吧，他是一切欢乐和力量的源泉，但愿你成为一个快乐而善良的人，像对所有事物都慈祥和蔼的太阳一样。
人们起床了，他们走进自己的田园，去干自己的活。太阳微笑着望着他们：只有太阳最清楚人们在大地上做了多少美好的事情。从前，它看到大地上一片荒芜，而现在展现在大地上的丰硕成果是伟大的劳动者——我们的父辈和祖先们用自己的辛勤汗水换来的。他们除了创造着孩子们暂时还无法理解的严肃的事业之外，在大地上，他们还创造出了许多各种各样的玩具和惹人喜欢的东西，比如说——电影。
啊，我们的先辈们，他们的伟大卓越的工作，他们在我们周围所建立的丰功伟绩，多么值得我们爱戴和尊敬！
孩子们，不妨想想这一切：想想人们在大地上劳动的故事，这才是世界上最美丽动人的童话！
在田间的篱栅上开着鲜艳的玫瑰，到处都是盛开的花朵，尽管有的已经开始凋谢，但它们依旧仰望着蔚蓝的天空，仰望着金灿灿的太阳；它们那丝绒一般的花瓣在簌簌抖动，沁发出甜蜜的芳香。在那蓝蓝的，充满浓郁芬芳的和煦的天空，轻轻地传来一阵甜美的歌声：那些美好的东西——永远是美好的，
即使它将要消失；
我们所热爱的一切——我们将永远热爱
哪怕我们即将死去……
白昼到来了！
孩子们，你们好！但愿你们的生命中能有许许多多美好的白天。
这一切，我写得枯燥无味吗？实在没有办法：当一个孩子活到四十多岁时，他便多少会变得有些乏味的。
《小麻雀》
麻雀和人类完全一样：长大以后，无论是公的还是母的都挺没趣，说起话来每一句都跟书本上写的似的。而小麻雀则不同，它完全按照自己所想的去做每一件事情。
从前，有一只黄嘴小麻雀，它的名字叫布基克，住在一个澡堂窗户上自己的窝里，麻雀窝是用棉絮、苔藓等东西做的，很温暖，也很舒适。布基克暂时还没有学会飞，但已经能够拍动翅膀了。它经常把身子伸出自己的窝，并一个劲地望着外面，真想快点知道世界是个什么样子，是否合它的胃口？
“怎么啦，怎么啦？”麻雀妈妈问布基克。
小麻雀一边望着外面的大地，一边拍着翅膀吱吱地叫：
“好黑，好黑！”
这时，麻雀爸爸飞回来了，它给小麻雀带来了许多小虫子，并炫耀说：
“我表现得很不错吧？”
麻雀妈妈称赞道：
“很好，太好了！”
小麻雀则大口大口地吞小虫子，他心里想：
“有啥可炫耀的，能抓长着许多脚的小虫子有什么了不起！”
这时，它把自己整个身子伸到了窝外，四处东张西望。
“孩子，孩子，小心点，别摔下去啦！”麻雀妈妈很担心地说。
“摔下去怎么啦？”布基克问。
“摔下去并什么，只是一摔到地上，猫马上就会把你给吃了。”麻雀爸爸跟他解释，说完便又找食物去了。
日子就这样一天一天地过去了，而小麻雀的翅膀也在慢慢地长起来。
有一回刮风，小麻雀又问：
“怎么回事，这是怎么啦？”
“这是风，它能把你刮到地上去，让猫给吃了。”麻雀妈妈对它说。
小麻雀可不想让猫给吃了，于是又问：
“这树为什么摇来摇去？让它停下来，风不就没啦？”
麻雀妈妈想试着告诉布基克，这并不是它说的那样。可小麻雀就是不相信，它喜欢用自己的思维来理解这一切。
又一次，一位庄稼汉从澡堂旁边路过，他一边走，一边摆动双手。
“猫把他翅膀上的毛都咬光了，只剩下两根骨头。”布基克对麻雀妈妈说。
“这是人，人是没有翅膀的！”麻雀妈妈告诉它。
“为什么？”
“他们都是用脚在地上走，生活、做事情都不需要翅膀。”
“我还是不明白！”
“假如他们有了翅膀，他们就会来抓住我们并把我们给吃了，就像我和你爸爸抓虫子吃一样……”
“瞎说！”小麻雀气乎乎地说，“简直是乱说！所有的生命都应该有翅膀，在天空中生活肯定比在地上好！等我长大了，我一定让所有的动物都能够飞起来。”
小麻雀不相信妈妈说的话，这时候它还不明白，现在不相信妈妈说的话，将来一定会没有好结果。
他坐在自己的窝边上，大声唱着自己编的歌：嘿，没有翅膀的人，
光有两条腿，
尽管你很高很大，
但还是要被虫子吃掉。
而我虽然非常渺小，
却自己能够吃虫子。
唱着，唱着，一时高兴，它竟突然从窝里掉了下去，麻雀妈妈紧跟着追了下去。这时，一只火红色的猫正瞪着一双绿色的眼睛等在那儿。
小麻雀害怕极了，它拍打着一双翅膀，两只灰色的小脚直哆嗦，它吱吱地叫着：
“很……很荣幸，很……很荣幸……”
麻雀妈妈把小麻雀推到一边，浑身的毛都竖了起来，张大嘴巴，直直地盯着那只猫，显得那样的凶猛和勇敢。
“快飞！快飞！布基克，飞到窗户上去，快飞呀……”
小麻雀一害怕竟然从地上飞了起来，它拍打着一对小翅膀，一下，两下，竟然已经飞到了窗户上。
麻雀妈妈跟着也飞了上来，但尾巴却不见了。虽然没了尾巴，但它还是很高兴，它蹲在小麻雀的身边，啄了啄小麻雀的后脑勺说：
“怎么样，怎么样？”
“什么怎么样！”小麻雀说，“一切事情并不是一下子就能学会的。”
这时候，那只猫还蹲在原来的地方。它舔掉留在爪子上的麻雀妈妈尾巴上的毛，瞪着那双发红的绿眼睛望着小麻雀和麻雀妈妈，很懊恼地咪咪地叫着：
“像小耗子一样又嫩又肥的小麻雀飞……飞、飞啦……”
如果我们忘了麻雀妈妈失去尾巴这件事，那么，一切便很圆满地结束了。
《汗和他的儿子》
“从前，在克里米亚，有一个汗名叫莫索莱玛·埃利·阿斯瓦勃，他有一个儿子叫托莱克·阿尔加拉……”
一个鞑靼盲乞丐背靠在鲜褐色的杨梅树的树干上，开始讲述起这耐人寻味的半岛的古代传奇来。在说书人的周围有许多鞑靼人，他们身穿色彩鲜艳的长袍，头戴金丝绣的圆帽，坐在被时光毁坏了的旧王宫的断砖残石上。已经是黄昏了，太阳静静地坠向大海，它的红光穿过废墟四围的阴暗树木，把明亮的光点投射在长着青苔和缠着常春藤绿叶的石头上。风在古老的狽悬木的树枝间发出簌簌声，好像在空中有肉眼看不见的溪水在流动一样。
盲乞丐的声音很轻，有些颤抖，可是他那石像般的满是皱纹的脸孔上没有什么表情，显得非常平静。讲熟了的词句接连不断地涌流出来，在他的听众面前组成了一幅极为动人的图画。
“国王老了，”盲人说，“但在他的后宫中仍有很多女人。她们都喜爱这个老头儿，因为他还有充足的力和火，他的爱抚还很温柔和热烈，女人们总是喜欢那些善于强烈爱抚的男人的，即使他已满头飞雪，即使他脸上皱纹纵横，然而美存在于力量之中，而不在乎皮肤是否柔嫩，脸蛋是否红润。
“佳丽们都喜爱这位国王，但是他却单爱一个他从德聂伯尔草原掳来的哥萨克女俘，在后宫里所有的女子中间他最宠幸她。他的后宫中一共有三百个来自各地的妻妾，她们全是貌若春花的美人，都过着舒适的生活。国王叫人给她们预备了好吃的东西，又准她们任意歌舞游乐……
“可是，常常叫到他的塔楼去的只有这位哥萨克女子。从塔楼可以望见大海。他在塔里给哥萨克女子安排好了使一个女人生活快乐所必需的一切：美味佳肴、绫罗绸缎、黄金首饰、多色宝石、美妙音乐、远方来的珍禽，以及心上人火热的爱抚。他成天在塔里跟她寻欢作乐，从他一生的勤劳中解脱出来。他知道他的儿子阿尔加拉不会丧失汗国的光荣，这个儿子像一只狼一样在俄罗斯草原上奔跑，总是掳获大量的战利品、新的女人，带着新的光荣凯旋而归，而在他的身后留在那儿的却是恐怖和火烬、腥血和尸体。
“有一次，他，阿尔加拉掠劫俄罗斯人后回来，人们用盛大的庆典来迎接他。半岛上的全体显贵都出席了庆典，有游乐和宴会，他们用弓箭射俘虏的眼睛来比试手劲，随后又喝酒添兴，赞美阿尔加拉的神勇，说他是敌人的灾星，汗国的栋梁。年迈的国王为儿子的荣耀而感到高兴。老头子非常清楚，在他百年之后，汗国会掌握在一双坚强的手中。
“想到这里，他十分欣慰。为了表示对儿子强烈的父爱，他当着所有的贵族和长者的面，举起酒杯，说道：
“‘你是个好儿子，阿尔加拉！感谢真主，让我们赞美先知的英名吧！’
“于是，大家用洪亮的声音齐声赞美先知的名字。接着国王说：