马云一直试图告诉创业者们一件事：
“从创业的第一天起，你每天要面对的是困难和失败，而不是成功。”虽然创业充满艰辛，但只要有梦想，只要不断努力、不断学习，就有机会达到成功的彼岸。马云坚信“今天很残酷，明天更残酷，后天很美好，但绝大部分人都死在了明天晚上，所以每个人都不要放弃今天”。
1．唯一不变的是变化
2008年，奥巴马就是凭借“改变”的口号，登上了美国总统的宝座。的确，改变能带给人希望，只有学会改变，才能适应社会发展。马云看到了这一点，在他的“六脉神剑”里，拥抱变化是其中的六分之一。
世界不断变化，只有不断改变，才能跟得上时代。马云把“改变”写进了企业价值观里，在他看来，阿里巴巴的成功秘诀，就是要不断地改变。
阿里巴巴的价值观是“六脉神剑”，这个颇有江湖气息的名字，是马云风格的体现。还是让我们看一下这个“六脉神剑”：客户第一、团队合作、拥抱变化、诚信、激情、敬业。
简单的十八个字，不简单的企业文化。应该如何理解“拥抱变化”呢？对此，阿里巴巴作了以下阐述：突破自我，迎接变化。
对于本行业的特点有深刻的认识，坚信变化是我们的日常生活。
对于公司的变化，认真思考，充分理解，积极接受并影响和带动同事。对于变化对个人产生的影响，理性对待，充分沟通，诚意配合。在工作中善于自我调整，具备前瞻意识，建立新方怯、新思路。面对变化后产生的挫折和失败，能够重新调整，以更积极的心态投入到改进中。
当年为了应对1998年的金融危机，三星总裁李健熙发表了着名的求变宣言：除了老婆孩子不变，其他的都要变。马云也有这样的豪气，他一直把创新求变写在自己的脑海里，生怕自己落后，生活跟不上时代：除了梦想之外，唯一不变的是变化！这是个高速变化的世界，我们的产业在变，我们的环境在变，我们自己在变，我们的对手也在变……我们周围的一切全在变化之中！
求变就是要敢于与众不同，真理未必在多数人手里。“二八定律”蛊惑了很多人，但没有益惑住马云。在建立阿里巴巴的时候，不少电子商务公司是面向大企业的。但马云预测，网络的普及可能就是大公司模式的终结。因为，在网络时代，一家公司要进入他国市场并不需要太多的钱，网络的大量即时性信息使中小企业可以获得更多的市场机会。
在2000年的时候，马云再一次敏锐地捕捉到了危险的信号——互联网的又一次变化。这一年，网络经济泡沫破灭，国内外互联网公司惨淡经营。
也是在这一年，有朋友问马云，“今年在干什么？”马云回答说：“一个是在阿里巴巴搞大生产，另一个是在建抗日军政大学。”
“他们多半在想我这个回答是在用大而化之的说法蒙他们，实际上我说的完全是真的。”马云说这话的时候一脸无辜。事实上，这确实是阿里巴巴在2001年时的任务，而就在这一年，阿里巴巴完成了它的“中国供应商”项目。9月，马云向新闻界宣布：“今年，阿里巴巴一定要赚上一块钱。”
“去年（2000）我想，阿里巴巴要练招练剑，才能躲过（互联网严冬）。现在，要考虑如何练了。新经济好处在于“新”，坏处也在于“新”。我觉得最早的阿里巴巴就像是梁山好汉的108将。现在要把游击队变成正规军，阵法比招法更重要。感谢互联网低潮，刚好给了我们组织阵法的最好时间，3年的低速，让我们做了原来没有做好的事情。
“未来3年，我想阿里巴巴要参照党在成长时期做过的三件事来行事：一是统一思想，阿里巴巴要强化产业的认识；二是统一阵线的形成，阿里巴巴的最大骄傲是，阿里巴巴有统一的价值观；三是大市场，整个形势不允许我们再浪费风险投资，要花时间赢利。今天大家都在谈钱，在赚钱的时候，我们知道我们不是为赢利而赢利。”
21世纪将是中国的世纪，马云相信，经过一百年的忍辱负重和发展求索，中国人有能力在世界经济格局中独领风骚。因而2000年底马云就把战线拉回国内，实施“全球眼光，当地制胜”的战略，打出“我来自中国”的招牌。
在2004年9月阿里巴巴成立五周年时，马云宣布了公司战略从“Meet at Alibaba”全面跨越到“Work at Alibaba”。马云为这个转型做的解释是：
“Meet”就是把客户聚在一起，就像做水库，如果养鱼，没什么意思；如果做旅游，还要花费水电。所以，“Meet”的钱都是小钱；“Work”则意味着水库要铺管道，把水送到家里变成自来水，自来水厂赚的钱一定比水库多。我就希望电子商务对每一个中小企业来说都能像拧自来水一样方便。这次转型主要是向更专业化的方向调整。我们认为去年、今年和明年是电子商务的一个积累期，到了2008年、2009年必然有一个爆发。因此我们必须抢在这个变化前先变，而不是等到出了问题再去想法解决。这是阿里巴巴保持变革能力的关键。
如果你不能控制环境，你就要适应环境。马云告诫有志创业的朋友：面对各种无法控制的变化，真正的创业者必须懂得用主动和乐观的心态去拥抱变化！当然，变化往往是痛苦的，但机会却往往在适应变化的痛苦中获得！
马云说：
“阿里巴巴几乎每天要面对各种各样的挑战和变化……我以前总是强迫自己去笑着面对并立刻准备调整适应。而今天，我们不仅仅会乐观地应对一切变化，而且还懂得了在事情变坏之前自己制造变化！”在变化中发展自己不仅是社会和企业的永恒法则，也是个人发展的法则。如果今天的你和五年前的你相比，除相貌、身材之外几乎没什么好的改变，那这就是一种失败、一种可怕的失败。
2．冬天来了，春天还会远吗
犯了错误不要紧，关键是要敢于面对，并找到应对措施。阿里巴巴一路走来当然犯过错误，遇到过冬天，甚至差点倒闭，能挺过来，并不容易。
那是2000年的9月，马云突然宣布阿里巴巴进入紧急状态，那是过分追求国际化和过早实施海外扩张导致的失误。
阿里巴巴刚刚成立的时候，马云就给它定了一个策略：先在海外“做大”，再回国内“做强”。
他最初的设想就是让阿里巴巴在海外迅速成长起来，然后再回来发展中国的业务。因为中国企业出口的核心问题不是有多少供应商，而是有多少买家，是买家驱动了进出口的业务。
因此，在1999年的时候，马云给阿里巴巴制定的策略是迅速打出去，在海外抢占市场，为亚洲的中小企业、为出口企业打开海外市场。很显然，这个时候海外市场上用互联网的商人已成规模，阿里巴巴需要做的是让自己的网址进入这些人的视线中，能让他们天天点击，从而用这个平台把亚洲的企业带到欧洲和北美市场。阿里巴巴的口号是，不管你们的企业在哪儿，你只要学会上我的网站，我就能把你带到美国，带到欧洲去。
2000年，在高盛和软银的2500万美金相继到位后，马云的欲望开始有些膨胀了，他决心“大干一场”。但是，劫难也悄悄地在萌芽。
马云总是说自己坚持到底就是胜利。谁也不怀疑他的管理智商和口才，但2000年的疯狂扩张和断腕之举，的确使得资金原本充裕的阿里巴巴差点一命呜呼。
从这一年开始，阿里巴巴开始了疯狂的海外扩张之路。马云先是把阿里巴巴的英文网站搬到了远在大洋彼岸的美国硅谷，随后把摊子一度铺到了韩国、英国伦敦、中国香港。
当初，马云的想法是既然阿里巴巴要做一家全球化的公司，就必须站到全球的制高点，先得学学人家是怎么做的。在这样的思路指引下，马云就把公司总部设在了香港，把研究中心设在美国硅谷，并且在韩国和欧洲成立了合资企业，只是自己还栖身于西子湖畔。这样，一个“跨国”公司的模型初步具备。
马云开始“广招贤才”，他“不惜血本”邀请了多名在海外有优秀履历的人才加盟阿里巴巴。当时的硅谷，技术精英不缺，但网上交易需要的贸易人才却很少。于是，马云又从纽约、旧金山大量引进商务、贸易方面的精英，让他们“空降”到硅谷上班。
我们可以看到，对于阿里巴巴而言，马云犯了一个战略性的失误。从纽约、旧金山空降来硅谷上班的贸易人才，成本奇高。
“怎么可能从全世界请人到硅谷工作？那是傻瓜才做的事！”
更可怕的是，当时纳斯达克的“丧钟”已经开始敲响，全球大片互联网公司“关门大吉”。尽管泡沫不是一天之内就能破灭的，但是眼看着纳斯达克的股指义无反顾地急速下跌，无论是华尔街的风险投资家们，还是中国的网络公司经营者们，所有和．com有关系的人都意识到：互联网泡沫的破灭已经近在咫尺。
一时之间，阿里巴巴的硅谷研究中心处于风雨飘摇之中、而此时，阿里巴巴却在国外养了一支将近500人的队伍。所有这一切的结果是阿里巴巴的经营成本严重超支，再加上“内部声音很杂”，如果不采取措施，“活着”的确都成问题。
这就是当时马云面临的处境，所以他用了“紧急”、“危机”等让人听了都毛骨悚然的词语。
2000年9月11日，“西湖论剑”刚刚结束，马云立即回到公司。随后，他召开了阿里巴巴的高层会议，在这个后来被阿里巴巴内部称为“遵义会议”的会议上，马云宣布了一个震惊当时所有人的政策：阿里巴巴进入危机状态！当时，马云用了“一级紧急状态”这样的词汇。一向笑容可掬的马云在那一瞬间变得极其严肃，他对他的高层团队说，“我们要采取行动了”。
那么，马云要采取什么计划和行动呢？其实，这个计划就是阿里巴巴历史上着名的“B2C”计划。当然，此“B2C”非彼“B2C”也，马云不是要做企业对个人的业务了。这里的B2C是英文“BACK’TO CHINA”的简称，翻译成中文就是——“回到中国”。
2000年12月18日，阿里巴巴再次召开了全公司大会。在会t马云说：“阿里巴巴要做什么？做全球概念的B2B，改变全球700万商人的生活方式。现在阿里巴巴的发展遇到了很大问题：
（1）干劲、士气不如从前。人多是双刃剑，早期的氛围肯定会被冲淡，外面的人进来，一些人小富即安。
（2）网站没有进步，陷入迷茫。网站的使用是个人还是企业？网站建设陷入停顿。
（3）竞争对手。有些我们不认为是竞争对手的人已经起来。”
接着马云重提企业文化。他说，现在公司会议非常多，但没有效率，有人把情绪带进会议。马云提出四条：“一，所有的会议对事不对人。二，不把个人情绪带进会场。三，一定要学会倾听，然后表达。四，离开会议室后不再争论。开会把意见表达充分彻底，决议一定要执行。”
2001年1月，阿里巴巴开始大规模地撤站裁员。阿里巴巴办事处由原来的10个砍成3个，原来工号（阿里巴巴的工号是按加入公司的时间序列排列的，马云为1号，20号以前的是公司创始人，前100号是公司的老班底）100以内的老员工裁掉了一半。
惨烈无情的大裁员之后，阿里巴巴的景象有点凄凉。
Porter说：“公司里40个老外，只剩下5个了。杭州只剩下2个外国同事，我感到很寂寞。看见媒体猛烈批评互联网，看到许多互联网站关门，心里很失望。那种感觉就像第二次世界大战之后，看见到处断壁残垣，尸横遍野一样。”
吴炯说：“当时的信心没有马云足。当时的形势是钱还能烧几个月，然后散伙。我没走是在尽道义。觉得危难时离开朋友不好。
很多公司都把钱分了。阿里巴巴难逃一死，其他人嘴上不说但心里都这么想。只有马云乐观。”
关明生说：“2001年是最艰巨的一年，每月都开董事会。烧钱降低了对于股东是个好消息，但股东们每次开会都问：什么时候赚钱？”
大裁员之后，阿里巴巴的氛围有点压抑。2500万美元风险投资快花完了，来自投资商的压力越来越大；公司找不到赢利模式，公司收入基本可以忽略不计；来自业界、华尔街和媒体的批评越来越激烈，质疑马云、质疑阿里巴巴的声音铺天盖地，而身边的大小网站尸横遍野。
阿里巴巴的多数员工眼前一片迷茫，“红旗还能扛多久？”是横亘在每个人心中的大问号，公司高层的多数人也认为阿里巴巴迟早要关门。
面对互联网突如其来的寒流，马云大喊：“Never never nevergive up！（永不放弃！）”
他对阿里巴巴的团队说：“中国网站6个月之内有80％会死掉，就像新经济，有70％的想法要扔掉，只有30％能实现下去。
这时你跟竞争者拼谁能活着，谁能专注。不管多苦多累，哪怕是半跪在地下也得跪在那儿。跪着过冬，就是你站不住了也得跪着，不要躺下，不要倒。坚持到底就是胜利。如果所有的网站公司都要死的话，我们希望我们是最后一个死。这是个3000米的长跑，不是100米的短跑，所以我说，需要有兔子一样的速度，有乌龟一样的耐力。我们要学会半跪生存。”
如果没有马云的坚定和乐观，没有马云的执着和勇气，阿里巴巴很难熬过冬天。
放弃是很容易的，然而，死撑着并不容易，半跪生存并不容易。中国活下来的网络公司都是九死一生。阿里巴巴同样如此。
金建杭说：“马云做黄页时被人当成骗子，如果一开始就觉得这个产业没希望，早打退堂鼓了。阿里巴巴放弃的机会很多，创业时资金人员的压力很大，凑起来的钱只够七八个月的，当时放弃也就放弃了；冬天时，来自投资商的压力更大，再看看互联网大背景，所有的企业都不向互联网投入了，当时要放弃也就放弃了。”
马云说：“网络人最重要的是不能放弃，放弃才是最大的失败。放弃是很容易的，但从挫折中站起来是要花很大力气的。结束，一份声明就可以，但要把公司救起来，从小做大，要花多少代价。英雄在失败中体现，真正的将军在撤退中出现。”
马云算得上网络江湖上的乱世英雄。因为他是从失败中涌现出来的英雄，他是从撤退中站出来的将军。
在互联网最低迷的时期，马云说过一句名言：“今天很残酷明天更残酷，后天很美好。但绝大多数人都死在明天晚上，只有真正的英雄才能见到后天的太阳。”
一个经历过残酷，并且见到了后天太阳的人，从冬天里得到了很多，未来的路当然也不会一帆风顺，面对对手的挑战，马云要走的路还很长。
3．让事业的暴风雨来得更猛烈些吧
遇惊不慌，遇乱不忙，这是一种境界，是一名强者应该具备的素质。马云做到了，困难一次次打击，他就一次次坚强，甚至到后来，他都能笑着面对危机了。
越是困难时候，越能考验一个人的素质。马云是个经历过失败并且不只经历过一次失败的人。他从不惊慌，也不气馁，显示了一个企业领导人的成熟。