在村民眼中，常规稻品尽管产量低一些，但其他方面除煮饭不如杂交稻好外，都要比杂交稻强一点。而且杂交稻种子每次都要买，一斤6元或8元，每亩用3斤就是20多元。常规稻种子是自留的，每亩用6斤，市场价还不到4元钱。由于有时买到质量不好的杂交稻品种，收成不够理想，一些农民因而认为杂交稻产量比常规稻高不了多少。在调查中，有的农民表示杂交稻每年亩产量达2000多斤，有的农民认为过去达得到，但现在达不到了。在农民不太精确的对比意识中，两种稻的价值是差不多的，常规稻好管理一些，又好卖，所以倾向于多种常规稻。
四、近期的水稻种植：没有增长的发展
近年水稻种植的变化，主要体现在技术进步而引起劳动的节约，即生产效率的提高。对于亩产量方面，依品种而异，并没有明显的增长，尤其是如前所叙，产量高的杂交稻种植面积有一个从少到多再到少的过程，而且水稻面积有递减趋势。可以肯定，在二塘村八队，水稻总产量也有一个先增后减的走向，但最近受粮价上涨的刺激，下降趋势应当有所转变。
这一图表采用的亩产数据是根武鸣1998年版县志的资料，亩产单位是公斤，年代从1951到1990年，根据实地调查情况反映，实际上从包产到户以后，所得的数字就不大准确，到1990年代后的农业统计数字更不准确。这一图表可作为一个参考，用于反映亩产量的走势是没有问题的。根据对一些年份的对比，二塘村八队的水稻亩产量要高出县平均水平10%到20%，走势大致是相同的。1990年到1998年，平均亩产量基本保持稳定。到1998年后，由于用常规稻代替杂交稻，平均亩产量应略有下降。
种稻人工由于抛秧技术的应用而得以大大节约。这是近年稻作发展的最重要体现。
如果喷农药3次的劳动以1天计，从上表可以知道，抛秧技术节约了8天以上的劳动，使用抛秧技术后一人种一造水稻每亩所需的劳动日仅为7天左右，原先需要15天。如果使用免耕抛秧技术，又可节省2天的整田时间。这一技术可预计必将推广开来。而请联合收割机帮收获，更是连收获的劳动也可节省下来。所以有人将用免耕抛秧技术种的田称为“懒人田”。由此可见水稻种植的劳动生产率非常高。技术进步使农民有劳动力从事其他经济活动，获得更多收入。
由此，我们可以看出，水稻种植近年来的变化，可称为有发展，没增长，或称为“没有增长的发展”。“发展”是国家推行新技术的结果，“没有增长”是由水稻是部分商品化作物、由其经济效益低、农民不指望种水稻致富等特征决定的。人均水田不到8分，即使全部种水稻，以平均亩产1000斤计算，两造的总产量为1000×0.8×2＝1760斤，以每斤0.65斤计，总产值只有1040元，还需扣除成本、税费负担。显然，农民不可能指望种水稻致富。
现实情况也是如此。笔者在二塘村八队前后三个多月的时间里，感觉到农民的心思主要放在辣椒和甘蔗上，而对水稻，只关心种和收。由于技术进步，他们不必再经常侍弄水稻了。正如村民所说，我们的精力主要不是放在水稻上。由于辣椒价格高，在辣椒收获季节，每隔几天可摘一次，有的农户每次可卖得100多元钱。有人说，每次卖辣椒回来，都想多去地里看一看，平时多施肥、除草。在2003年下半年，很多家庭纷纷准备多种辣椒。在11月份就准备好了第二年的辣椒种。除辣椒之外，甘蔗也是人们的心思所在，平时用非常多时间去剥甘蔗叶，砍甘蔗时要互相帮忙，从十一月到次年四月都是砍甘蔗的季节。
这些事实表明，水稻在人们心目中的地位，已经越来越低。当然，稻米仍然是最基本的食物，不是不重要。但正如恩格尔系数的意义那样，随着人们生活水平的提高，食物支出部分在总支出中所占的比重会越来越小。同理，作为食物来源的水稻，它的地位仍然是人们的生存保障，在经济日益发展的今天，它在农民心目中地位正在降低。水稻还有商品性的一面，就二塘村八队而言，尽管以并不存在水稻的完全商品化生产，但许多农户有粮食出卖这一点是肯定的。因为如此，受到粮价大幅上涨的刺激，不少的农民表示会多种水稻。这说明即使是半商品化的作物，受价格影响的程度也是不小的，农民的生产是对产品价格的正常反应，这一点是与经济学要求相符的。这一事实，反映出农民经济意识现代性的日益加强，或者说，他们的追求，正在超越使用价值的需求层次，转而更多追求价值的实现，正在由自然经济向商品经济转变。大米市场价对水稻种植的影响和越来越多的种植辣椒，象征着农民的商品化生产的程度提高。
五、几种作物的经济效益比较
下面将对在二塘村八队农民的经济生活中具有重要地位的三种作物：水稻、甘蔗和辣椒的经济效益作一个比较，成本的数据以最近三年的平均数为准，效益的数据另作讨论。作物核算单位是亩，劳动量单位是1人/天。
每亩常规稻成本：种子6斤+化肥+农药+除草剂+农家肥，价值约为100元，人工为1人7天（前面已算过），以当地帮砍甘蔗的工价计，每人每天15元，7天共计105元，总计为205元，两造常规稻成本共为410元。
在收益方面，每亩常规稻年产量早稻850+晚稻650＝1500斤，以2003年涨价前的价格0.50元/斤计，总值750元，以涨价后0.65元/斤计，总值975元。每亩常规稻的效益为750—410＝340元或975—410＝565元。
杂交稻的成本在种子方面要比常规稻高20元，其他方面一样。那么一年两造杂交稻的成本为450元。
每亩杂交稻年产量1100+900＝2000斤，2003年涨价前价格为0.45元/斤，总产值900元，涨价后每斤0.65元，总产值为1300元。杂交稻的效益为900—450＝450元或1300—450＝850元。
每亩甘蔗成本：甘蔗种150元，化肥200元，农药和除草剂20元，砍甘蔗12人/天×15元＝180元，装车40元，平时人工12人/天×15元＝180元，总成本770元。
如能按上述成本投入进行管理，甘蔗亩产量为7吨，1990年代的最高价为280元/吨，以这个价格计算，总值为280×7＝1960元，这时的效益为1960—770＝1190元，这是非常高的，这一价格维持了两年。2003年的甘蔗价格为150元/吨，以此计算总产值为1050元，效益为1050—770＝280元。
每亩辣椒成本：种子成本70元，化肥150元，施肥和除草的人工20人/天×15元＝300元。种辣椒3人/天×15元＝45元，摘辣椒15人/天×15元＝225元，总成本790元。
辣椒在2003年的价格为0.5到10元/斤。价格波动非常剧烈，每天的价格有所不同，即使是同一天，不同的人的成交价格也会不同，总体而言，亩产值达到2000元。以此计算的净利润为2000—790＝1210元。
在成本中，还应包括每亩土地税36.05元，水田每亩水费27.5元。因本文所列的数字只是为了比较，在此不一一列举，但要注意由于旱地不需交水费，水田的成本每亩比旱地要高27.5元。
根据近年物价情况，这些作物的种植成本都是相对固定的，变化很小。因而，种植这些作物的经济效益，与产品市场价格有高度相关性。这里最明显的是甘蔗，效益最好时每亩有1190元的利润。近几年甘蔗收购价连续下降，到2003年每亩利润只有280元。在2003年，部分群众由于甘蔗价格太低和种甘蔗太累，而想改种别的作物。但一时不知种什么比甘蔗效益更高，结果仍然继续种甘蔗。
杂交水稻是另一个利润与价格相关很大的例子。由于水稻主要用于自家消费，并且农民多年来形成了“水稻不赚钱”的意识，不将水稻当作完全商品来生产，因此对价格上涨引起的效益增加不够敏感。或者说认识落后于实际情况的变化，因此表现出对杂交水稻的热情不高。农民种植辣椒的热情则完全与它的经济效益相当。
从成本效益分析还可看出，以每亩净利润除以劳动量计算劳动效益，种水稻的劳动效益最高；种甘蔗的劳动效益曾经较高，但现在却变成最低，种辣椒的劳动效益居中。近年的甘蔗种植的作用更多的是提供了一个就业机会，农民的解释是，通过互相帮助砍甘蔗赚到了人工钱，要是请人的话，肯定不合算。在邻近的府城镇，有的农民种了很大面积的甘蔗，需要请人帮砍，有的甘蔗管理不好，长得不理想，农民干脆不收了。
事实还表明，农民对完全商品化作物甘蔗和辣椒的价格非常敏感，甘蔗价跌了就想改种别的更高效益的作物，辣椒价格高，所以想多种。而对不完全商品化的作物水稻价格的敏感程度较低，因为水稻首先是自己消费的，需要的是使用价值，与市场交换价格关系不大。
六、从个案看包产到户以来农民经济意识变化
前面已经说过总体的稻作和经济意识变化的情况，总体情况总要反映在个体上，特别是可以从个别典型上看到宏观体系的影响，还可以看到宏观体系对个体产生影响的方式。这里以一个较为典型的家庭为例，可以较全面地反映多种因素对经济的影响。
HN家，共有6个人，分别是HN先生和他的妻子，年纪都在50岁上下，两人现在家务农。从1980年代到20世纪末，HN常外出做生意，去过很多地方，家中农活主要是妻子做的。这反映了两点，一是改革开放后部分农民已经开始转向商品经济，有的农民也能经商。二是说明这一地区耕地较少，一个劳动力即可耕种一家的耕地。再就是可说明壮族妇女的辛勤能干。HN曾和一个浙江商人合作，赚了一些钱，使他能在1980年代末建起一层火砖房。HN是八队最先建新房的人之一。如果仅靠种地，当时他家就没有能力建新房。建房用的火砖是夫妇俩自己打成和自己烧好的，这可算是一种自给。现在夫妇俩还以自己烧的砖质量好而自豪。这从一个侧面反映传统自然经济下形成强烈的自给意识，能使农民从事他们不熟悉的活动。这同时反映出经济意识的二重性，一方面外出经商，另一方面建房材料还要自给。这正是一种过渡特征的体现。
HN有4个孩子，前3个是女孩，最小的是男孩。大女儿2000年初中毕业，在家呆了半年，就去南宁打工，每年回家几次。二女儿2002年初中毕业后在家做了两年农活，2004春节过后，也去南宁打工了。三女儿现在上初中，上学期间需住校，儿子上小学。三女儿每个周末回家，帮助做一些煮饭、洗衣、喂猪之类的家务活，有时也下地做一些较轻的活。打工现已成为年轻人向往的就业模式，事实上也是农村劳动力转移的需要。以笔者的观察看来，小孩子的帮助对大人而言其实很重要，可以大大减轻大人的劳累程度。以HN家情况而言，在家务农的家庭劳动力少而田地相对较多，还要做洗衣、喂猪喂鸡等家务活，实在太累。小孩所做的劳动虽不多，但好比帮一个负重到极限的人背二三十斤，那个人就会感觉轻松多了。所以小孩的帮助不是可有可无的。
HN家目前有水田5亩，从包产到户到现在，他家由于孩子多，孩子们逐渐长大，分到的田地也慢慢增多。但在家务农的劳动力并没有相应增加，按现在情况，两个人种6个人的田地也还可以应付。从这里可看出农村劳动力的富余，以及人多地少的状况。1983年刚包产到户时，只有夫妇两人，分到两个人的田约2亩，全部种水稻，品种有桂朝和桂片两种，亩产量为600多斤。1984年，将近村的一块0.2亩的田改作菜地种青菜，现在还一直作菜地。别人也将周围的田改为菜地。这块田的周围一小片田都成了菜地，总面积约有6亩。这是农民对生产资料的合理安排使用，在集体条件下即使个人有想法，也不可能实现。水田开始用作水稻之外的用途，在这时可视为农民合理配置资源的能力体现。
1988年，HN家开始种植杂交水稻，当时种的品种称为桂33，单造亩产有1000多斤。HN家这时总的水田面积为2.2亩，有0.2亩菜地，种了1亩杂交稻，一亩常规稻，包括0.2亩糯稻。杂交稻是中国在水稻技术上一大创举，中国是世界上惟一一个大面积种植杂交水稻的国家。国家希望粮食增产，因而大力推广杂交水稻。农民种植杂交稻是因为它确实高产。1990年到1998年，由于养猪需要更多菜，HN家用作菜地的田增加了0.2亩，每年种植杂交水稻的田占水田面积的70%左右，其余约30%种常规品种。杂交稻品种1996年后改为汕优桂99，从1989年起种常规品种特青和珍桂矮，另外，每年的晚造要种0.2亩以上的糯稻。杂交稻的年亩产（以每年两造的总产量计算）稳定在2000斤上下，特青的年亩产在1500斤左右，珍桂矮年亩产在1300多斤左右。糯稻一般每年只种晚造，亩产大约有450斤。HN表示，亩产量基本是稳定的，在管理到位的条件下，水稻产量主要取决于品种，不会有多少增长。种植珍桂矮是因为它成熟期较短；种特青是因为煮粥好吃，产量也还算高，长势非常稳定；种杂交稻是因为产量高，煮饭又好吃。这一时期的余粮主要用于喂猪和鸡，在交公粮时也卖一些给粮所，偶尔也会拿些米到二塘街的集市去卖，但数量很有限。这说明，由于卖粮的途径有限，而且粮食主要用于自家消费，水稻并不是为市场而生产的作物。
1998年以后，二塘村的大米加工点开始收购稻谷和大米，村民一般将米碾好后卖米给加工点，而将糠用于自家喂猪。HN家一般也采取这种形式。收购点通常不收杂交稻，2000年，粮所也不收购杂交稻。HN家种杂交稻少了，水稻种植在这里同样部分的符合市场供求规律，由于收购点是农民卖粮的重要对象，所以要想顺利卖粮要种收购点偏好的稻谷品种。杂交稻种植减少还有一个原因，是杂交稻近年的收成不如过去好，HN和许多村民认为是品种不如以前了。近两年情况是，除菜地外，每年种的常规水稻大约占水田60%，杂交稻占40%。现在由于人口多了，消费的糯米有所增加，每年要种糯稻0.4亩左右。