在公寓的一室，一独身女性在服了安眠药熟睡时，被用煤气毒死。媒气从连接媒气拴的胶管中大量涌出，连同她饲养的猫被一块毒死。但不知为什么猫尾巴上绑着一小截软木。
死亡时间推定在晚十点半左右。房间门窗紧闭，是完完全全的密室，所以打开煤气拴，30分钟之内就会致人死亡，也就是说，凶手在晚十点左右打开煤气拴后逃离。
然而，抓获凶手一审，此人从晚九点到第二天早晨，一直没有到过现场，有确切的不在现场的证明。那么，凶手到底用什么手段，使煤气拖延了约一小时才冒出呢？
答案：
注意软木塞就会迎刃而解。
只要想一下猫尾巴上的软木塞，答案就不解而得。也就是说，凶手给猫吃了安眠药或注射了麻醉剂后，将绑在猫尾巴上的软木塞塞到脱管上。这样一来，即便打开煤气，煤气也未泄出，而当十点左右猫从麻醉中醒来时一动，软木塞就从胶管中拔出，煤气也就涌出。30分钟后，被害人煤气中毒死亡。
煤气中含有有毒的一氧化碳，会使人中毒致死。现在城市使用的天然煤气，虽然不会煤气中毒死亡，但如果室内充满天然煤气，就会出现缺氧而导致窒息死亡。