阎若璩，字百诗，号潜丘，山西太原人，后迁居江苏淮安。是清代著名的考据家。
他家世代是读书人，父亲对他寄予很大的希望。可他从小口吃，又很愚钝。6岁上小学时，一篇文章即使读了多遍，他还背不出。老师认为他实在不是读书的材料，就找到他的父母商量，劝其退学。但阎若璩坚决不肯，在他的苦苦哀求下，老师才勉强同意他留一段时间。
阎若璩为了能够继续在校学习，他放弃了几乎所有的休息和娱乐时间。别的孩子在玩游戏，他却在学习；家里的人入睡了，他还在灯下看书。他就是这样艰难地“爬行”着。
阎若璩本来就多病，再加上他勤奋读书，休息不好，所以身体越来越坏。母亲心疼他，于是就不准他学习，只要一听到读书声，便将他手中的书夺走，加以制止。阎若璩没法，就不敢背出声来，而是默记，又怕被母亲看见，所以总是偷偷躲着看。
15岁那年，在一个寒冬的夜晚，他读到一段书，但怎么也弄不懂它的意义，心里十分焦急。已经打过了四更，天气又那样寒冷，但是问题没有解决，他难以安心睡觉，独自坐在那里苦思冥想。忽然心中一亮，一下子想通了，他感到非常高兴。从此，凡碰到疑难问题，他都下决心弄通弄懂，从不放过疑点。阎若璩就靠这种好学肯钻的精神弄通了许多问题。这也使他认识到，只要肯学愚钝会变成聪明，不知会变成多知，从而增强了学习的信心。
从此，阎若璩下苦工钻研经史，寒暑不避，日夜不止。并把古人的话“一物不知，以为深耻；遭人而问，少有宁日”，写成对联贴在柱子上，作为自己的座右铭。
阎若璩也正是这样做的。他20岁的时候，就怀疑《古文尚书》其中的“古文”二十五篇并不是真正的古文，后来一直把这个问题放在心里。经过二十多年的钻研、考证，查看了大量书籍，用丰富而精确的材料，证明那二十五篇是东晋梅赜（ｚé）的伪作，并且写了《古文尚书疏证》一书，推翻了《古文尚书》一千多年的假案，轰动了清初的学术界。
他的学术成果，至今还被专家学者引用。他的精诚所至、金石为开的求学精神，一直激励着后人去攀登、去创造。