昆明栽秧时节通常是不缺雨的。雨季已经来了，三天两头地下着。停停，下下；下下，停停。空气是潮湿的，洗的衣服当天干不了。草长得很旺盛。各种菌子都出来了。青头菌、牛干菌、鸡油菌……稻田里的泥土被雨水浸得透透的，每块田都显得很膏腴，很细腻。积蓄着的薄薄的水面上停留着云影。人们戴着斗笠，把新拔下的秧苗插进稀软的泥里……但是偶尔也有那样的年月，雨季来晚了，缺水，栽不下秧。今年就是这样。……整得平平的田面，晒得结了一层薄壳，裂成一道一道细缝。多少人仰起头来看天，一天看多少次。然而天蓝得要命。……一个叫做望儿的孩子把村里的孩子都叫在一起，找出一套小锣小鼓.就出发求雨去了……半夜里，望儿叫一个炸雷惊醒了。接着，他听见屋瓦上噼噼啪啪的声音。过了一会，他才意识过来下雨了！……第二天，插秧了！望儿相信，这雨是他们求下来的。
——汪曾祺曾经这样描绘昆明的栽秧季节，似乎他老人家早就对去冬今春的大旱有所预知。
每当干旱季节，人们就拼命求雨。求雨习俗并非中国所独有，在世界上的很多地区，不同文明的民族中都曾有过求雨习俗。求雨是万物有灵观念的产物，也是人们使用某种类似巫术的方法祈求上苍满足自己愿望的古传习俗。日本乞雨时，人们首先集中在神社，他们一边敲钟，一边打鼓乞雨。参加乞雨仪式的人唱着“龙王降降雨……”，他们相信龙王祠的窗户一旦打开，天上就会降雨。如果乞雨后仍不下雨，人们就烧干把，将还带青叶的树枝集中起来，全部运到山顶上焚烧。
据史料记载，苏轼第一次在陕西风翔当官就遇到了久旱天气，有人告诉他是未给山神封官的原因，应奏请皇帝给山神封号才行。苏轼立即查阅凤翔府志，决定当月19日在城外举行隆重的迎接“龙水”祭天仪式，并安排衙役当日打早上山通知山神，告知已请求皇帝封赏高位，请山神能够理解。幸运的是，苏轼这一次求成了。但雨真是能求来的吗？发怒的山神、龙王怎样才会平息他们的怒气呢？
山神和龙王如果真的是在发脾气，那么可以断定的是他们发脾气的次数越来越多了。因气候带来的极端天气事件正在深刻地影响着我们的生活和生存。虽然我们不能简单地把2010年我国西南地区的这次干旱与气候变化直接联系起来，但是它给予我们的思考却是沉甸甸的。
从科学角度分析，西南地区包括云南、贵州、广西、四川和重庆在内，这次80年未见的干旱是东亚季风和印度洋季风大幅减弱造成的。中东太平洋海域一直增暖，处于厄尔尼诺状态，这种海温异常影响带来印度季风的减弱，导致西南干旱发生。2009年入秋以来，西南气流偏弱、水汽输送少造成降水偏少、气温偏高，这是云南等地产生持续干旱的直接原因。
从2009年辽宁的干旱到2010年西南的干旱，包括2009年东北的低温冻害等，极端气候事件时有发生。中国气象局提供的数据证明，最近这些年我国干旱的趋势加重，暴雨日数增加，强度也加重了。
九、城市塌陷为哪般？
由采煤引起的地面塌陷已经给一些产煤地带来了严重后果。但近年来，这种地陷频频出现在城市中，广州、上海、深圳、杭州、武汉、天津等全国数十个城市都出现了不同程度的地陷。据中国地质调查局最新数据，我国已有50多个城市不同程度地出现地面沉降和地裂缝灾害，沉降面积扩展到9.4万平方千米，发生岩溶塌陷1400多起。
同采煤塌陷一样，城市地陷也不是天灾，而是与现代人类活动大有关联。越来越多的研究表明，随着我国城市日趋膨胀、建设渐臻高峰，发生地陷的可能性越大。过度抽取地下水、铺设地下管道、修建地铁、建设高楼……现代化工程一旦缺乏规划与防护，极可能引起更多的地陷发生。
地质专家介绍，根据国外经验，人均GDP达到3000美元以后，由于城市地面价格上涨，土地资源紧缺，会出现城市地下空间开发高峰。地铁、城区隧道、人防工程、停车场、超市等，将使地下成为城市“第二空间”。城市地下空间安全不仅涉及施工环节，还涉及地下商场、地下娱乐场所、地下停车场、地下仓库、地铁、隧道、人防工程、高层建筑地基、地下管网等各方面。近年来，由地铁建设引发的地面沉陷尤为突出：
2005年11月、2006年1月和6月、2007年3月，北京地铁10号线发生坍塌事故；
2007年1月22日，深圳地铁工程白石洲22号通道大面积塌陷；
2007年11月29日，北京市大望路向南行驶方向发生路面塌陷，形成东西长约10米、南北宽约6米、深五六米的大坑，使向南行驶的四条车道全部中断，对CBD交通造成严重影响；
2008年7月初，上海市锦绣路、高科西路路口出现大面积塌陷情况，埋藏在地面下的自来水管、燃气管道以及电缆线管线等都受到损坏，严重影响该路口及周边区域交通安全，并引发交通拥堵；
2008年10月17日，北京西单文化广场附近路面坍塌；
2008年11月8日，南京江宁区龙眠大道地铁一号线南延线第15标段发生箱梁支架坍塌事故；
2008年11月15日，杭州市发生地铁施工塌陷事故，造成二十一人死亡；
2008年12月19日，广州市白云区夏茅村沙园坊因路面塌陷导致两栋房屋下沉6米，其中一栋倒塌，周围10余栋房屋倾斜或出现裂缝；
2009年7月14日，北京市建国路大望桥主路西侧东向西方向外侧车道发生路面塌陷，面积约占两条车道。
地铁施工塌陷，原因不外3种：一是地质环境条件的内在因素，二是路面交通车流外在诱因，三是层层转包形成技术和管理风险。无论哪种因素，结果都表明随着城市建设向地下快速发展，地下空间安全问题日益突出。
近年来在深圳、杭州、上海发生的大型地陷事件，被证实多与地铁建设有关。‘在中国，当前最剧烈的地下人类活动，莫过于狂飙突进的地铁施工。来自地铁方面的统计结果也表明，2008年广州发生的地陷，超过一半都与地铁施工开挖有关，而且具有地面塌陷、沉降隐患的地铁施工沿线还有多处。
在广州，地质灾害近年不断攀升，2005年广州市共发生各类地质灾害19宗，共造成3人死亡，2人受伤，直接经济损失约2969万元。2006年广州发现地质灾害隐患点71处，威胁到1262户约7149人的安全，其中重要地质灾害隐患点50处。而到了2007年，广州已发现并记录的地质灾害隐患点共有572处，威胁到3641户约18224人的安全，其中重要地质灾害隐患点有90处。而地质灾害隐患点中，不少存在着地陷的可能。
接二连三的地陷之后，流言出现。民间恐慌也以地陷点为中心，迅速向四周散、蔓延，并一步步积累、加剧。
“住在哪里都觉得不安稳，连走路都怕。晚上不敢熟睡，一有动静马上拎起枕边的旅行袋往外跑。”有人撰文细述地陷时的恐怖，“洞像嘴巴一样慢慢张开，越张越大”，“听得到吱吱地响声，地下冒出一股白烟”。也有人用镜头记录地陷场景，“开始，地面颤动”，“接着出现一指宽的裂缝，迅速扩大到能伸进拳头，裂缝呈弧线形伸展，1米，2米，10多米……地面下陷”。
目前，全世界已有100多座城市开通300多条地铁线路，总长度超过6000千米。虽然地铁等交通设施的修建极大地方便了人们的出行，但问题在于，人类活动与地质结构，如何达成一个合适的度？地陷造成的直接损失何其之大。一项研究表明，中国长三角地区因地面沉降所造成的地面损失已经达到3150亿元。而地陷造成的间接损失，更不可估量。