维生素C又叫抗坏血酸，是维持人体正常活动不可缺少的营养物质。它能使人筋骨强健，提高人体抵抗各种疾病的能力。
有些儿童吃饭的时候，专挑荤菜吃，素菜不沾边，这样日子久了，齿龈会出血，呼气有臭味，贫血、气管炎等病也跟着发生。这主要是缺乏维生素C所引起的。
正常情况下，成年人每天需要维生素C50－100毫克，幼儿30－50毫克，喂奶妇女150毫克。
人体内的维生素C，主要是从新鲜蔬菜和水果中取得的。由于维生素C在身体内不能积累，所以我们每天都需要吃适量的蔬菜和水果。一般叶菜类和酸味浓的水果中，维生素C含量比较多。如果按照100克鲜品计算，白菜、油菜、香菜、菠菜、芹菜、苋菜、蕹菜、菜苔等含30－60毫克，豌豆、豇豆、萝卜、芥菜、苤蓝、黄瓜、番茄等有40－50毫克，而苦瓜、青椒、香椿、鲜雪里蕻等能达到60－90毫克；水果中柑桔类、荔枝、芒果、草莓等25－50毫克，红果80毫克，枣子以及野果中的中华猕猴桃、软枣猕猴桃、狗枣猕猴桃等200－400毫克，玫瑰和沙棘等500－700毫克。含维生素C最多的是刺梨，每100克中含量达1500毫克。
商品价格高的食品，维生素C的含量不一定高。例如苹果、梨、葡萄是3－5毫克，而心里美萝卜却是34毫克；蔬菜类的大蒜和韭黄不足16毫克，而青蒜则达77毫克。
维生素C不耐高温，在70℃以上时部分维生素C就会受到破坏。因此，蔬菜炒煮时间不宜太长。