昆仑山西起帕米尔高原，山脉全长2500千米，平均海拔5500～6000米，宽130～200千米，西窄东宽，总面积达50多万平方千米，最高峰在青、新交界处，名为新青峰——布格达板峰，海拔6860米，是青海省最高点。昆仑山是高原地貌的基本骨架，是青海省重要的自然区划界线。
相传昆仑山的仙主是西王母，在众多古书中记载的“瑶池”，便是昆仑河源头的黑海。这里海拔4300米，湖水清瀛，鸟禽成群，野生动物时常出没，气象万千，在昆仑河中穿过的野牛沟，有珍贵的野牛沟岩画，距黑海不远处是传说中的姜太公修炼五行大道四十载之地。
玉虚峰、玉珠峰经年银装素裹，山间云雾缭绕，位于昆仑河北岸的昆仑泉，是昆仑山中最大的不冻泉，形成昆仑六月雪奇观，水量大而稳定，传说是西王母用来酿制琼浆玉液的泉水，为优质矿泉水。发源于昆仑山的格尔木河的中游，长期侵蚀千板岩，形成了峡谷绝壁相对，深几十米的一步天险奇观。
奇峰亭亭玉立，传说是玉帝两个妹妹的化身。昆仑山在中华民族文化史上有“万山之祖”的显赫地位，是明末道教混元派（昆仑派）道场所在地，是中国第一神山。玉珠峰、玉墟峰均为青海省对外开放的山峰，是朝圣和修炼的圣地。
昆仑山峰峦起伏，林深谷幽，景色秀丽，每逢春夏之交，满山碧树吐翠，鲜花争奇斗艳，使昆仑山更具风韵。北魏史学家崔鸿在《十六国春秋》中，有“海上之诸山之祖”、“天下名山僧之多”说。
昆仑山自古以来就吸引佛界和道家在这里建寺筑观，养性修身，传经布道。远在汉唐之际这里就寺院林立，香火不断。至金元，盛极一时的中国道教全真派开山祖师王重阳同他的七弟子，把这里选为创教立派的“洞天福地”，留下了诸多令人神往的道教遗迹。
昆仑山的“地狱之门”
在昆仑山有着一个被称为“地狱之门”的深谷。这里生活的牧羊人宁愿牛羊因没有草吃而饿死在戈壁滩上，也不敢进入昆仑山那个牧草繁茂的古老而沉寂的深谷。据说，谷里四处布满了狼的皮毛、熊的骨骸、猎人的钢枪及荒丘孤坟，向世人渲染着一种阴森吓人的死亡气息。
下面是一个真实的、新疆地矿局某地质队亲眼所见的故事：
1983年有一群青海省阿拉尔牧场的马因贪吃谷中的肥草而误入其谷。一位牧民冒险进入谷地寻马。几天过去后，人没有出现，而马群却出现了。后来他的尸体在一座小山上被发现。衣服破碎，光着双脚，怒目圆睁，嘴巴张大，猎枪还握在手中，一副死不瞑目的样子。让人不解的是，他的身上没有发现任何的伤痕或被袭击的痕迹。
这起惨祸发生不久后，在附近工作的地质队也遭到了死亡谷的袭击。那是1983年7月，外面正是酷热难当的时候，死亡谷附近却突然下起了暴风雪。一声雷吼伴随着暴风雪突如其来，炊事员当场晕倒过去。根据炊事员回忆，他当时一听到雷响，顿时感到全身麻木，两眼发黑，接着就丧失了意识。第二天，队员们出外工作时，惊诧地发现原来的黄土已变成黑土，如同灰烬，动植物已全部被击毙。
地质队迅速组织起来考察谷地。考察后发现该地区的磁异常极为明显，而且分布范围很广，越深入谷地，磁异常值越高。在电磁效应作用下，云层中的电荷和谷地的磁场作用，导致电荷放电，使这里成为多雷区，而雷往往以奔跑的动物作为袭击的对象。这种推测是对连续发生的几个事件的最好解释。