了凡先生通过行善积福，改变了自己的命运。如果我们从小就知道这个道理，人生就会截然不同。小时候应该积福、培福。福从哪里积？“福田心耕”，孩子从小心地善良就在积人生的福分。因为他有对人生奉献、对社会贡献的态度，所以他中年懂得造福。诸位朋友，福报什么时候享才对？晚年。俗话讲“少年得志大不幸”，为什么？年轻的时候飞黄腾达容易得意忘形。很多人拿了博士学位回来，父母不认了。父母不识字，他觉得父母跟他站在一起会让他丢脸。他得志了，但他忘了他的人生是谁帮他扛起来的？是父母省吃俭用成就的他。所以人一得志就骄傲，觉得都是自己的功劳，慢慢地就会众叛亲离，所以少年得志大不幸，往往很多的罪业就是在盛的时候犯下来的，福报晚年来享最实在。
我们平常有一句骂人的话叫“不得好死”，这句话现在已经不算是在骂人，而是事实。小时候我们常常会听到，某一位长者昨晚睡梦中走了，好不好？好。现在我还没有听过睡觉死掉的，都怎么死的？都在医院折磨死的。而且说实在话，人有贪心，晚年更贪心，心情烦恼，东烦西恼，身体就搞垮了。一个人欲望越低，身体越强壮。所以人的晚年也要看年轻时候的修养功夫，还要看懂不懂得教孩子，都做到了，你的晚年才会真正有好日子过。
当一个孩子从小学到的就是圣贤教诲，他的人生态度就会不一样。有些书上说，生涯规划的黄金时段是二十岁到六十岁。其实没那么长，接受圣贤教诲的孩子，他的生命从小就有价值。
有一个孩子两岁多，也去参加课程，第一次回到家里父母问他：“你今天学到什么？”孩子说：“孝顺父母。”铿锵有力。每次上课，很多同学比他大，那些大哥哥、大姐姐会上来分享：这个礼拜我帮父母洗脚，这个礼拜我帮父母盛饭，会把他们的孝行讲出来，这叫“相观而善”，西方讲“观摩法”。这个观摩法早在几千年前的《礼记·学记》里面就提到了，假如要申请版权的话，可能中国人会争取到更多的版权。但是中国老祖宗会不会去争这个？绝对不会。以前写很好的文章，怕人家不受益，不用自己的名字，用他人的名字。“我可以不要名，但是不能不利益社会大众”，那个心境让我们佩服。
这个孩子受到哥哥、姐姐们的影响，二次回来话都没讲，马上去拿茶杯端着温开水给父母喝。两岁多的孩子！这个孩子有没有修身？有。有没有齐家？他父母会想：两岁多都帮我倒茶，那我有没有孝顺我父母？孩子那么孝顺，他父母不孝顺，父母自己都会觉得怪怪的，所以也有齐家。有没有治国？有。我把这个故事在中国大江南北讲了，东南亚也讲了，还会一直讲下去。一个人的德行做出来，可以影响甚深，治国、平天下。所以诸位朋友，以后你们的孩子有了好的表现，要E-mail给我，我帮你们修功德，把这个好的事例拿来激励更多的孩子，让他们见贤思齐。
现在父母养孩子有这样一种倾向，嫁一个女儿是多一个儿子，娶一个媳妇是损失一个儿子。女儿孝顺，所以多一个女婿回来照顾父母；儿子呢？父母太宠，宠得孩子没有道义，只有好恶，喜欢就爱得不得了。他爱老婆，凡事就都听老婆的话。所以教儿子不要教出好恶，要教出道义，这样他才会孝顺父母。所以当父母的不能偏爱儿子，否则祸患无穷，这是我研究出来的。因为我是独子，我是长孙，我又是长曾孙，我假如用宠的方式来教就完蛋了，绝对是败家子。幸好父母平等对待，我两个姐姐跟我一样，所以我心里才不会恃宠而骄，不会觉得什么事情都要顺着我。所以“爱之足以害之”，爱子女要用对方法，要用理智，不然你到最后会说：
“我对他这么好，怎么是这样的结果？”那时候叫天天不应，叫地地不灵。
缘分得来不易，其实人只要珍惜因缘，体谅、关怀的心就出来了，人与人间的关系就会步入良性循环。有一个老师，她跟她婆婆的关系不算好也不算坏，学了《弟子规》以后，她见到她婆婆都九十度鞠躬，给她问好。有一天在吃饭，她婆婆正准备唠叨两句，她夹起菜刚好要往她婆婆的碗里送，她婆婆本来话要出来了，突然停住，然后接着说：“你学得不错。”她的孩子一岁三个月，什么学得最好？鞠躬。她没教他，但是每天看到妈妈在鞠躬，孩子看到人时也会行礼问好。上行下效，好好做，绝对不会白做。
假如你的孩子现在还在妈妈肚子里，你就可以开始放《弟子规》光盘给他听。生出来以后，第一句话可能就是“弟子规，圣人训”，从小就弘扬中国文化，所以他的人生不会白费。我们很多的孩子六七岁，在外面遇到长辈鞠躬问好，躬鞠下去，旁边的人都侧目，现在还有这种孩子！
孩子从小就是要当好孩子，当好学生，还要当好公民，影响别人。我们跟孩子讲，要“学为人师，行为世范”，你是孔老夫子的好学生，不能让孔老夫子丢脸，应该让更多的人了解孔夫子的教诲，让他们一起来学习，所以你这个招牌要擦亮一点儿。这些孩子从小积福，长大了走入社会造福，晚年享福，所以他们的人生很有价值，整个人生都在发光，老了以后价值会不会减少？有智慧的人越老越值钱。
我的老师释净空教授，已经年近八十，走到哪里都受人欢迎，因为他的智慧是每个人都渴望学习的。很多的人都很担心，我老的时候没有人养怎么办？你的人生不能这样规划，要怎样规划？年轻的时候造福社会，积累很多宝贵经验；年老的时候，那些晚辈争着要来服侍你，年轻人争着要来跟你学习，那你的晚年就很值钱。而且一个人的一生，只要是真诚地去做，德行自然地流露，他的生命不会结束，会继续发光。
诸位朋友，范仲淹死了吗？永垂不朽，他影响了八百多年来的子孙。
不只影响子孙，他还影响了生生世世的读书人，八百年后还影响了我。我高中时看到两篇文章，本来在打瞌睡，突然就醒过来了，觉得眼前一片光明。第一篇文章就是《岳阳楼记》，“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”
好像跟我的本性相应，我醒过来，后来又睡着了，因为没有后续的熏习和教导。
第二篇是读诸葛亮的《出师表》，“鞠躬尽瘁，死而后已”，那时候也很震撼。后来我看了《三国演义》，孔明演得真好。到最后孔明都已经病入膏肓了，他还希望把他一生的智慧流传给后代，还在那里写，饭越吃越少，到最后士兵拿进来，他说不吃了。他的帐外挂了两行字，“鞠躬尽瘁，死而后已”，我看到这一幕的时候，哭得稀里哗啦的，眼泪都止不住。我突然想说为什么我哭成那样？因为假如有前世，我一定是那个端饭的士兵，感受到丞相那种爱国爱民的精神，所以才会泪流不止。确确实实，人生可以活得永垂不朽。