孔子教学生四科：第一，德行；第二，言语；再来，政事（管理众人之事叫政）；最后是文学，所以人生的次序是先德行后言语。有德行才能够去服务大众，没有德行败事有余，甚至还会祸国殃民。所以先是有了德再来立功，然后才是立言。古人所留下的这些文章，都是从他的德行跟功业实学做出来的，不是空想出来的，这个叫立言。所以文以贯道，文以载道。而现在的书是我想说什么我就说什么，我管它对不对，我觉得对就好，写文章的态度不是对社会、后世负责任的态度。所以大家冷静去看，那些畅销书能不能畅销很久？全世界最畅销的书是《老子》，因为它是真理，几千年不变。
好，我们人生的价值在立德、立功、立言，而在言语方面，我们讲到祸从口出，言语要学。再来，病从口入。病从口入跟立功、立德、立言有没有关系？你没有好的身体，你怎么去立功？借用电视打个比方，我们年龄应该没有代沟吧？我们有没有看过电视？“肝若好，人生就是彩色的；肝若不好，人生就黑白了。”谁的人生黑白了？不只是自己的，你身体不好了，所有爱护你的人，他们的人生可能都是黑白的。身体健康对我们的事业、家业很重要，它也是在立德。德的根本是什么？“夫孝，德之本也”，孝顺是一个人德行的根本。一个人不爱惜自己的身体，你说他有德行，打死我都不相信。“身有伤，贻亲忧”，一个人在那里喝酒，在那里糟蹋自己的身体，他把父母放哪里去了？所以孟子告诉我们：“事孰为大？
事亲为大。守孰为大？守身为大。”人生的轻重缓急、先后顺序要抓得到，哪一件事情是最重大的呢？侍奉自己的父母，这个是德的本，“事亲为大”。“守孰为大？守身为大”，这个“守”就是做人要很有原则，最重要的，身体的健康跟一个人的名誉最重要。所以《弟子规》的这一句影响到我们人生的成败：“身有伤，贻亲忧；德有伤，贻亲羞。”
古人说一个人一生最大的悲哀是：幼年丧父、丧母，刚生出来没多久，父母去世了，这是很大的悲哀；中年丧妻、丧夫；老年丧子，白发人送黑发人，父母在孩子的灵前哭到肝肠寸断的都有。但诸位同学，这三件事很可能同时发生，有没有可能？当我们年轻时没有爱护身体而走了，小孩没人照顾，另一半又失偶，然后父母又白发人送黑发人，所以身体健康很重要。诸位同学，有没有信心不得癌症？要有信心，没信心什么都干不好，信心是一切成就的基础，“天下无难事，只怕有心人”。学了圣贤的教诲好好去用，真的就有真实的受用。
那德的部分也很重要，不只要爱护身体，还要爱护自己的德行。身体不好，可能一个礼拜、两个礼拜住院，父母在那一段时间非常着急。但德行不好，很可能一失足成千古恨，到时候是所有的家人一辈子都抬不起头来，那就比身体不好更严重，所以我们的品德修养要守住。我们的德行是父母的，我们的德行是孩子的，都是一体的。某一所经济学院的院长，因贪色被抓到了，工作丢了，他的父母、他的家人一辈子都抬不起头来。
四十多岁能做到经济学院院长，那也不是普通的功夫，那是父母、家人以至于社会，甚至于政府单位给他的大力栽培，还包含着数以千计、万计的学生对他的信任、支持。所以，如果我们一不小心没有好好地守住德行，真的是“再回头已百年身”，后悔都来不及了。
所以诸位同学，我们自己要有很谨慎的态度，面对很多的诱惑，要能够想起周敦颐那一篇《爱莲说》，要“出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。”我们是清净的莲花，不可以给人家随便糟蹋。当然，要自己瞧不起自己，人家才会糟蹋你，自重而后人重。所以不要去抱怨别人不尊重，首先我们要先看看自己有没有尊重、爱惜自己。
林则徐先生将人生的感悟总结成“十无益”，对我们的人生很有启发。假如我们不能领会这些道理，那我们的人生可能是徒劳无功。
第一，“不孝父母，奉神无益”。所有圣贤，甚至各个宗教都教诲我们要从德行的根本——孝道开始。当一个人连父母都不孝，他拜一百尊佛像、神像，也不可能保佑他。所以要找到根本哪！人生真正的福分，在能依正道而行，依道义而行，这样就会后福无穷。历史当中就有很多孝子免于天灾人祸。
诸位同学，人的心连没生命的东西也能感动。水，你对它讲感恩的话，它结晶得很漂亮；你骂它，水都没有办法结晶，或结晶得很丑陋。当我们进一步再去探讨宇宙真相的时候，发现所有天灾跟人心都有关系。人心善，风调雨顺；人心贪婪险恶，就天灾连连。所以今天要解决全世界的天灾问题，根本在于人心要向善才行，向善则这个地方不遭难。
我们在庐江汤池镇两年左右的时间里，雨都下得非常的适宜，几天就下一次。“瑞雪兆丰年”，我们去的那一年，雪下得很厚，那些村民也很欢喜，他们说：“真的，推展这个伦理道德教育后，我们整个地区四季都很顺。”有一次我们在上课的时候，七八百人一起听，结果中途下雨了。下雨当然也是好事，能滋润嘛。但下课后要吃饭，七八百人出动，没准备那么多把雨伞。结果一下课，雨就停了。雨停了以后，我们都走到吃饭的地方坐下来吃饭，雨又开始下。等吃饱饭了，要回教室、回寝室了，雨又停了。所以去上课的人都很惊讶地说：“哎哟，下雨还可以商量。”天地之间都是一体，会互相感应。这不是理论，这是事实。
我们在庐江汤池种了一块地，二十九亩，算蛮大的了，今年的收成有十万斤。刚开始种的时候，因为是荒地，所以连当地的农业专家都摇头，不看好。后来种得非常好，那个西红柿长得太好了，太重了，所以只好摊在地上长。最后光是西红柿就收了一万斤，当地的专家下了一个结论：可能是种的人很有爱心。当时所有的当地人都不相信，不用农药、不用化肥居然能种得那么好，他们觉得不可思议。但所有的不可思议，都能用诚心、忠心变为现实。我们还有好几块地是给虫吃的，然后还写了一封信——《诏昆虫书》：“我们很好客，你们尽量吃，但是就吃这几块，不要东吃一块，西吃一块，这样会长得不好。”结果指定的几块，一片叶子上可能有一百个洞，但旁边的就没有什么虫吃。所有去参观我们中心教学的，看到这个情况，都会嘴巴张得大大的：连昆虫都可以沟通啊？所以昆虫不听我们的话，要怪谁啊？怪自己修养还不够啊。
还包括灾难。元朝有一个孝子叫李忠，有一次当地发生大地震，大量房屋都震倒了。而那个地震到他们家门口的时候，突然分成两道线，过完他家之后又合成一道线，结果整片一万多户人家都倒了，只有他们家没倒。你看那个地震怎么样？也会改道啊。孝子可以免于灾难，这样的故事太多了，不胜枚举。
《蔡顺拾葚》讲的是有一个孝子叫蔡顺，他那个时候刚好是兵荒马乱，他自己出去采桑葚供养他的母亲，希望他母亲能多吃点儿东西。出去的时候他拿了两个篮子，回来的时候被盗贼抓去了。盗贼就很好奇：“奇怪了，你采桑葚，干吗拿两个篮子？”诸位同学，他为什么拿两个篮子？因为他希望把比较甜的留给母亲吃，甜的桑葚比较黑，把比较酸的留给自己吃，所以分成两篮。结果这个盗贼听完以后也很感动，“人之初，性本善”，强盗也是在那个时局不好的情况下铤而走险，但是他的良知还在啊。感动之余，盗贼就给蔡顺拿了一些他们的东西，想送给他。好，诸位同学，要不要收？（答：不能收。）为什么不能收？这个叫不义之财。假如他收了，结果一回家，衙门来了：张三家的米为什么在你们家？人赃俱获，跟我走，那就麻烦了。所以他并没有收下东西，“君子爱财，取之有道”。
后来他的母亲过世了，灵柩还没有埋葬，突然发生火灾，火就要烧到他们家。他在那个紧急关头都不顾自己的生命安危，只想着要安葬他的母亲，所以冲进去抱着那个灵柩就大哭，当下那个火就移到旁边去，没有烧到他们家。历史上这样的故事太多了。所以，人生最大的福分，就是孝顺自己的父母。孟夫子讲“父母俱存，兄弟无故”，为人生第一大乐——天伦之乐。