书城农林植物奥秘
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第15章 产糖的树

大千世界无奇不有,能制糖的不只甘蔗,有些树木的树汁也可以熬制糖,比如生长在加拿大的糖槭树,也叫糖枫树,俗称枫树,它的树汁就可以熬制糖,同时它也是著名的糖科植物之一。

糖槭树是落叶乔木,树形高大。随着它逐渐长大,它的树干内也积累了大量的淀粉。到了来年春天积雪融化的时候,酶将淀粉转化成了糖。一般,树龄超过15年的糖槭树的树汁就可以制糖了。采集树汁的方法很简单,只要在树干上打一个孔,插上细长的管子,树汁就会顺管子流入采集桶内。一颗糖槭树每天可采集4公升的树液,根据现在的制作方法,大约每40公升的树液可以制成1公升的糖浆。每棵糖槭树可连续产糖50年,有的上百年。

有一种糖浆,是利用糖槭树汁液熬制而出的,被称为“枫糖”,是加拿大享誉世界的特产,具有滋润肺脏、增强食欲的功效,可以与蜜糖相媲美,人们常用枫糖制作糕点、软糖、硬糖等,香甜可口、清香宜人。一到每年的3月份,加拿大人都要举办各种各样的活动,来欢度庆传统的糖枫节,感谢大自然赐予他们的甜美食品。

据说,世界上只有北美地区的枫树可产枫糖浆,其实不然,在亚洲热带地区也有不少糖科树种可以产糖,如柬埔寨的“糖棕”树,一株大树每年能产糖50多公斤。