从前有位国王和王后，一直为没有孩子而伤心不已。他们真是难过得根本无法形容。他们跑遍了世界上所有地方，又起誓又朝圣，试过了所有的办法，可是始终没有结果。
不过王后最后还是幸运地有了个女儿。他们要为公主举行盛大的洗礼仪式，于是尽量从全国请来仙女做她的教母（一共请来了六位）。按照当时习俗，她们每一位都要送给公主一件礼物，这样公主将会变得完美无瑕，超乎想象。
洗礼仪式结束后，所有在场的人一齐回到了王宫。在那儿国王和王后专门为这些仙女准备了丰盛的晚宴。每一位仙女面前托盘上的金盒子里，都摆放着镶嵌了钻石珠宝的纯金的勺、刀叉等餐具。可是当她们到桌前各自就座时，却发现一位年老的仙女走进大厅。人们之所以没有邀请她，是因为她离开自己的城堡至少有50年了。大家都以为她要么是死掉了，要么是被魔法控制住了。
国王命令为她拿来一个托盘，但却无法备齐和其他仙女一样的金盒子，因为他正好只给六位仙女定制了六个。老仙女觉得自己被怠慢了，于是嘴里念念有词。坐在她身边的一位年轻仙女听到她的埋怨，断定她必然会带给公主什么邪恶的礼物。于是在她们起身离席的时候，她赶紧把公主藏在幕帐后面，以防老仙女会有什么邪恶的企图。
与此同时，所有仙女都开始把自己的礼物送给公主。最年轻的一位祝愿她将会成为全世界最漂亮的人。第二位祝愿她将拥有天使的智慧。第三位祝愿她所做的一切都将会完美无瑕。第四位祝愿她能够跳出最优美的舞蹈。第五位祝愿她的歌声像夜莺一样婉转动听。第六位祝愿她能将各种乐器演奏得尽善尽美。
接下来该那位老仙女，她的头摇晃着，很明显是出于恶意而非年迈；她说公主的手会被一个纺锤弄伤，因此会丧命。
在这紧急时刻，年轻的仙女从幕帐后面走了出来，大声说道：“国王和王后陛下，你们请放心。公主不会因为这个灾难而死去的。这是真的，虽然我没有办法解除她的诅咒。公主也许会被一个纺锤弄伤，不过她不会死去的，她只会陷入长久的熟睡中，直到一位王子来唤醒她。”
国王为了避免这个不幸的发生，立刻宣布全国范围内不允许任何人使用或者在家中藏有纺车和纺锤，否则将被处死。十五六年过去了，有一次国王和王后外出到一个地方度假。一天公主碰巧在王宫里跑上跑下玩耍。当从一个房间逛到另一个房间时，她来到了城堡顶上的一个小屋子里。那儿有一位老婆婆在用纺锤纺纱。这位善良的老人似乎从来没有听说过国王的禁令。
“你在做什么呢，老婆婆？”公主问道。
“我在纺纱啊，漂亮的小姑娘。”老婆婆说，并不知道她是公主。
“啊！”公主叫道，“这个可真漂亮。你怎么做出来的？把它给我试试，看我能不能做出来。”
她立刻把它拿到了手中，不知是手伸得太快了的原因还是拿着不方便，老仙女的诅咒灵验了。它真的弄伤了她的手，她紧接着就昏睡过去了。
善良的老婆婆真不知道如何是好，大声呼叫救命。人们从四面八方拥来，他们用水泼在公主的脸上，为她解开带子，在她的手掌上拍打，用匈牙利的水涂在她的太阳穴上，但都无法让她苏醒过来。
这时国王听到人群的嘈杂声，赶了过来，想起了仙女们的预言，相信这一切都必定会像她们说的那样过去的。他让人将公主抱到宫廷中最好的房间里，放在一张金银线绣成的床上。
人们一定会把她当成小天使了，因为她实在是太美了。酣睡丝毫没有影响到她的美貌：红扑扑的脸蛋，粉红的嘴唇，尽管眼睛是闭着的，但可以听到她轻柔的呼吸声。这一切都让人很满意——她并没有死去。国王要求任何人都不得打扰她，让她静静地睡着，直到该唤醒她的时刻。
当这个不幸发生时，那位以让公主睡熟一百年的方式救了她的善良仙女，正在色蓝童话书童话书童书几千公里以外的马塔金国。但她立刻从一个穿着百里靴的小矮人那儿知道了这个消息——有了这双靴子他可以一步百里。仙女立即乘上她的火龙战车，大约一个钟头就到宫廷了。
国王双手把她迎下了战车，她赞许国王所采取的每一项措施，不过她更有远见：她已经想到，公主醒来时看到自己一个人待在古老的王宫里或许会不知所措的。这也正是她赶来的原因。她用自己的魔棒点了点王宫里所有的人（除了国王和王后）——保姆、宫女、寝宫侍女、男仆、官员、管家、厨师、烹调师、厨房男佣、守卫、步兵；同样她还点了点马厩里所有的马匹，当然也有宫廷外的大狗和可爱的小毛普斯——公主的小狗，它趴在床上公主的旁边。
当她碰到他们时，他们全都立刻酣睡过去，恐怕只有等到他们的女主人苏醒以后才会跟着醒过来。这样他们就可以在她需要的时候服侍她了。火炉里的火苗仿佛还在跳动，好像要吞噬上面的鹌鹑和野鸡，但也沉入了梦乡。所有的人都在一瞬间酣睡了过去。女人们都停住了手中的活计。
国王和王后，先后吻了吻他们可爱的孩子但没有弄醒她，接着走出了王宫，宣布不允许任何人走进宫殿。
然后，不到一刻钟的时间，皇家花园的四周冒出数不尽的高高低低的树木、灌木和荆棘，相互缠绕在一起。无论是人还是动物都无法钻入，只能看到宫殿高高的塔尖。毫无疑问，仙女在这里创造了一幅杰出的作品：公主在静静地睡着的时候，便不用担心那些好奇者的打扰。
一百年终于过去了，一位王子碰巧打猎路过沉睡的公主的王宫。他就问他在大森林中间看到的城堡是什么。
有的人回答说，听某个人提起那是一座毁灭了的经常闹鬼的老城堡。还有的人则说这个国家的女巫常常在那儿半夜里集会。
比较普遍的意见是：那儿住着一位食人的妖怪，它会把这儿所有能抓到的小孩都抓走，然后在没事的时候就逐个吃掉他们。没有谁能追上它，因为它具有穿过树林的魔力。
王子听完之后，陷入迷茫，不知道该相信谁的解释。这时有一位善良的村民走过来对他说：“请允许我告诉您，尊敬的王子。这事我是50年前从父亲那儿听来的，而我的父亲又是从他的父亲那儿听来的。城堡里曾经住着一位世界上最美丽的公主，可她必须睡上一百年，直到有一位她等待着的王子重新唤醒她。”
年轻的王子听完这些话后，热血沸腾，不再考虑真假，浑身被爱情和荣誉激励着，决心冒险闯过密林看个究竟。
当他向前走向树林时，所有的大树、灌木、荆棘竟然立即纷纷为他让路。他走过长长的林荫道，进入了城堡，却惊讶地发现竟然没有随从跟着他。原来当他穿过密林的时候，树木又立刻封锁住了道路。不过他并没有因此放弃前行，一位年轻多情的王子必然会是十分勇敢的。
他来到了宫殿外面一个非常宽阔的院子，看到即使最无畏的人都会害怕的场景。那儿一片骇人的寂静，四处一幅死亡的景象：眼前只有四脚朝天的人和动物，仿佛全都死了一样。但他从士兵红晕的脸上和呼吸着的鼻子上看得出来他们只是睡着了。他们的酒杯边上还沾有几滴酒，很明显他们是喝酒醉了过去。
然后他通过一个铺着大理石的院子，上了楼梯，来到守卫室，看到守卫们按照军衔一字排开，火枪也扛在肩上，却发出巨大的鼾声。接着他又穿过几间房子，发现男人女人们，或是站着或是坐着，但全都睡着了。最后他来到一个金色的房间，窗帘全是开着的，里面有张床。他见到了最最美丽的公主，她看上去只有十五六岁的年纪，简直是美轮美奂。
他全身激动地颤抖起来，怀着爱慕之心，一下子跪倒在她的面前。
终于魔法被解除了。公主苏醒过来，温柔地望着他，问：“是你吗，我的王子？是你让我等了这么久吗？”
王子完全被她的话语迷住了，更被她的声音吸引住了，竟然不知道如何表达自己的喜悦和激动之情。他反复表白自己爱她胜过爱自己。他们断断续续地交谈着，有时出于强烈的爱竟然哭了起来。
公主和我们都不必怀疑他会一次又一次因为兴奋而发呆。她有足够的时间去思考究竟要对他说些什么（尽管我们不知道内容），因为我们善良的仙女，在她的长眠时间里送给她许许多多令人愉快的美梦。结果他们在一起整整谈了四个小时，却连想说的一半的话都没有讲完。
同时整个王宫的人都苏醒过来了。每个人又都开始想着自己的事情，他们可不愿因饥饿而与死神做朋友。老宫女和其他人一样马上开始工作，不久就大声告诉公主晚餐已经准备好了。
王子和公主于是在用晚餐的镜子大厅，由公主的侍从们服侍着用餐。小提琴和双簧管这时奏起了古老动听的曲子，虽然音乐师已经有一百年的时间没演奏过了。
晚饭后，王宫牧师立刻为他们在教堂里举行了婚礼。老宫女拉上窗帘，他们一起稍微休息了一会儿。第二天早晨王子离开公主回到城里，父亲迫切想见到他，王子真的没有选择。他对父亲讲自己打猎时迷失在大森林中，后来只好睡在一位砍柴人的小木屋里。好心的砍柴人还给了他奶酪和黑面包。
国王是一位善良的人，于是就相信了王子的故事。不过王后可就没这么容易哄骗过关了。想想看王子几乎每天都要去打猎，每晚回家总是有这样那样的借口，而且有时在外一住就是三四天。王后开始怀疑王子是否已经结了婚。就这样王子和公主一起生活了整整两年，有了两个孩子。大的是个女儿，叫清晨；小的是个儿子，因为十分英俊甚至比姐姐还要漂亮，取名为黎明。
王后追问了王子好几次，想知道他是如何打发自己日子的，她觉得自己有权力知道这一切。王子从来不敢把自己的秘密告诉王后，虽然他爱母亲但很惧怕她，因为她是食人妖怪的后代。要不是由于她十分富有，国王恐怕永远都不愿娶她的。而且在宫中还流传着她有食人的迹象。无论何时只要看到小孩子路过，她根本控制不住自己便会扑上去。所以王子根本就不能告诉她半个字。两年后，老国王去世了，王子继承了王位成为统治者。他终于公开了自己的婚事，为新王后在王宫举行了盛大的加冕仪式。新王后坐在两个孩子中间，隆重地进入了首都。
不久年轻的国王就和邻国康塔拉布特发生了战争。他把国家交给老王后管理，而且郑重地把妻子和孩子托付给母亲。整个夏季他不得不在外四处征战。可当年轻的国王一出发，老王后就把她的儿媳关到了树林中的房子里，这样她就可以更容易地满足自己可怕的欲望了。
几天之后，她独自来到那个林中小屋，对厨房里的厨师说：“明天的正餐我要把小‘清晨’吃掉。”
“啊！王后陛下！”厨师惊呼起来。
“我要这样安排，而且还要有罗伯特作为调料。”老王后又说了一遍。
可怜的厨师，心里十分明白最好不要和这个食人妖婆耍花样，只好拿着刀具向“清晨”的房间走去。“清晨”只有四岁，还又蹦又跳地朝他迎上来，问他有没有糖果。看到这，厨师忍不住哭了起来，刀具从手中跌落下去。他连忙来到后院，杀死了一只小羊，然后拌上最棒的调料好让老王后觉得从来没有吃过这么美味的东西。同时他赶紧将小“清晨”送到自己妻子身边，然后把她藏在了院子下面的地窖里。
大约八天以后，这个邪恶的老王后，又吩咐厨师：“我要把小‘黎明’作为晚餐。”他一句话没说早已暗暗拿定主意要像先前一样骗过她。厨师跑去找到只有三岁的小“黎明”，看见他正骑着一头大毛驴兜圈子玩呢。他抱着小“黎明”又来到了妻子身边，这样就可以把小家伙也藏在姐姐待的地窖里。然后他在小“黎明”的房间里再次假装做了一道很嫩很嫩的小孩子菜，食人老太婆吃得开心极了。
仿佛一切都应该结束了。谁知一天晚上，邪恶的老王后又对厨师说：“我要把新王后也拌着同样的调料作为晚餐。”
这一次可怜的厨师绝望了，他没有办法再去欺骗老妖婆。年轻的王后，即使不算上她昏睡的一百年，也已经有二十几岁了。究竟在院子里什么动物可以充当蒙混过关的替代品呢？最后为了救自己的性命，他只好决定割断新王后的喉咙。在前往小屋的路上，他想着要立即办完这件事，尽量使自己的脾气暴躁起来。可当他冲进了年轻王后的房间，却发现根本办不到，只得尊敬地告诉了她令人震惊的事实：这一切都是老王后的命令。
“快杀了我！快！开始执行你的使命吧！这样我也好见到我可怜的孩子们。我是那么的爱着他们。”说着，年轻的王后便把自己脖子伸了出去。
她以为自从孩子们被莫名其妙地带走以后，就已经被杀死了。
“不要！不要！”厨师热泪盈眶地叫着，“您不能死，你还可以再看到孩子们。但您必须和我一起到地窖里去，我把他们藏在了那儿。我希望能够再骗老王后一次，我会杀死一匹雌鹿来满足她的。”
说完他就立刻领着她到自己家中，让她和她的孩子们拥抱团聚。而自己呢？开始动手为老王后用雌鹿准备晚餐。老王后胃口大开，吃得开心，以为这真是年轻王后的肉。她对自己的残酷满意极了，甚至在新国王回来后，还编了个故事说许多疯狂的野狼把年轻王后和他的孩子们都吃掉了。
一天晚上，老王后又像往常一样在王宫里四处游荡，希望能够嗅到些生人肉味，突然听到地下室里有小孩的哭声。原来年轻的王后正在为小“黎明”淘气的事打他屁股。老王后同时还听到小“清晨”在替弟弟哀求妈妈原谅。
食人老太婆立刻听清楚了他们就是新王后和孩子们，想到自己竟然被欺骗了，变得更加的疯狂。第二天拂晓的时候，她用任何人听了都会觉得恐怖的声音命令仆人在大院子中摆一个大盆，里面装满了蟾蜍、毒蛇和各种各样邪恶的动物。这样她就可以把年轻王后和她的孩子们以及厨师和他的妻子双手绑在后头，扔到里面了。
按照老妖婆的指令他们被带来了。正当刽子手要把他们扔到盆里时，年轻的国王不期而至。他骑着战马迅速来到王宫，惊异地质问为什么会有这种骇人的场面。
没有人胆敢告诉国王。谁知气急败坏的老妖婆竟然自己一头跳进了盆里，立刻就被那些她用来害别人的丑陋动物咬碎吃掉了。年轻的国王，对此并没有特别伤心，虽然她是自己的母亲——因为他很快就从自己美丽的妻子和漂亮的孩子那儿得到了安慰。