人物档案
所在朝代原始社会末期
生卒年月不详
在位时间不详
人物简介
颛顼，姓姬，号高阳氏黄帝之孙，昌意之子。20岁时，黄帝将帝位传给了他。
大胆改革
颛顼即位后，不仅大胆地进行了政治改革，而且还进行了一次重要的宗教改革。被黄帝征服的九黎族，到颛顼时，仍信奉巫教，祭拜鬼神。颛顼禁绝巫教，强令他们顺从黄帝族的教化，从而促进了族与族之间的融合。
经过改革，颛顼统治的范围也逐渐扩大，北到现在的河北一带，南到南岭以南，西到现在的甘肃一带，东到东海中的一些岛屿，都成了他统治的地域。古代史书上描写说，颛顼视察所到之处，都受到部落民众的热情接待。
重要的。共工氏是继神农氏以后，又一个为发展农业生产做出过杰出贡献的人。
共工氏有个儿子叫后土，他对农业也很精通。共工父子为了治理水利，发展农业生产，经常一起考察部落的土地情况，他们发现很多地方地势高低不平，田地灌溉很费力，给农业生产带来了极大的不利。因此，共工氏制订了一个计划，把高处的土运到低处，垫高洼地，这样就可以扩大耕种面积。高地去平，有利于水利灌溉，对发展农业生产大有好处。
在颛顼那个时期，由于生产方式的变化，男子成了氏族中的主导力量，而妇女的地位低于男子，父系氏族社会取代了母系氏族社会，男子在社会上的权威巳经确立。
颛顼与共工之争
共工氏是与颛顼同一时期的部一落首领。传说他是人首蛇身，长着满头的赤发，坐骑是条双首龙。
据说共工氏姓姜，是炎帝的后代，他的部落在现今的河南北部。他很重视农耕，尤其对水利工作比较重视，发明了筑堤蓄水的办法。在那个时期，人类主要从事农业生产，水的利用是至关颛顼不赞成共工氏的做法。颛顼认为，在部族中至高无上的权威是自己，整个部族应当只听他一个人的号令，共工氏是不能自作主张的。他以这样做会让天发怒为由，反对共工氏实行他的计划。于是，颛顼与共工氏之间发生了一场十分激烈的斗争，表面上是对治土、治水的争论，实际上是对部族领导权的争夺。
颛顼的机智胜过共工氏。他利用鬼神的说法煽动部落人民，叫他们不要相信共工氏，共工氏的做法是违背天意的，会给部落带来灾祸。当时的人们对鬼神之事都十分敬畏，不少人相信了颛顼的说法，认为共工氏一平整土地，真的会触怒鬼神，引来灾难，因此颛顼得到了多数人的支持。
共工氏虽然没有得到人们的理解和支持，但是为了天下苍生的利益，他决心不惜牺牲自己，用生命去扞卫自己的事业。他来到不周山（今昆仑山），想把不周山的峰顶撞下来，以表示自己的坚定决心。
共工氏驾起飞龙，来到半空，猛地一下撞向不周山。霎时，一声震天巨响，只见不周山立即被拦腰折断，整个山体轰隆隆地崩塌下来。天地之间发生巨变，天空中，日月星辰都变了位置。原来这不周山是天地之间的支柱，天柱断了，使得系着大地的绳子也崩断了，只见大地向东南方向塌陷，天空向西北方向倾倒。因为天空向西北方向倾倒，日月星辰就每天从东边升起，向西边降落；因为大地向东南塌陷，大江大河的水就都奔腾向东，流入东边的大海里去了。这就是“天倾西北，地陷东南”的来历了。
共工氏英勇的行为得到了人们的尊敬。在他死后，人们奉他为水师（司水利之神），他的儿子后土也被人们奉为社神（即土地神），后来人们发誓时说“苍天在上，后土在下”，指的就是他们，由此可见人们对他们的敬重。
关于共工氏和颛顼争夺帝位、怒撞不周山的传说，已经流传了2000多年。那时，我们的祖先尚不知如何解释各种各样的自然现象，不了解自然规律，因此把各种疑惑归之于神的存在，自然之力被形象化、人格化，所以创造出了神话传说来歌颂心目中的英雄，也就有了盘古、女娲、黄帝等传奇人物。
至于传说中的共工氏，是否真有其事我们不得而知，然而他那种勇敢、坚强、执着、敢于牺牲自己来改造山河的大无畏精神，是值得我们钦佩的。