可以说，天下的每一位父母都是希望子女成材的，于是生活中有那么多望子成龙的故事。这些故事有喜也有悲，有的孩子在父母的施教下成为出类拔萃的人才，也有的孩子在父母的过度关注中走向毁灭。这是怎么回事？难道望子成龙错了吗？应该说，望子成龙本身并没有错，错的是一些父母没有按照孩子的天性来培养孩子。
现在许多家长只要见了面都会说：“你的孩子现在在哪个特长班学习，学得怎么样？”“哎呀！现在社会竞争太厉害了，我的孩子现在画画得不错，我还准备让他参加一个书法班呢？”以上这些家长全然没有考虑孩子的心理感受，孩子愿不愿意学，孩子喜欢什么？也从来不考虑孩子的实际情况，就按照自己的目标来塑造孩子。这样做，常常适得其反。
那么，怎样按照孩子的天性来培养孩子、尊重孩子的个性和兴趣呢？
（1）了解孩子的兴趣
父母要了解孩子，知道孩子的兴趣、爱好是什么。父母们不能按照孩子的天性来培养孩子，一个很重要的原因是父母不了解自己的孩子，不知道孩子在想什么，最喜欢做的事情是什么，因此常常用自己的想法来代替孩子的想法。
西晋著名文学家左思的成长经历就充分证明了这一点。左思小的时候，他的父亲一心想把他培养成为一名书法家。可是，左思对书法毫无兴趣，因此学起书法来并不起劲。但这位父亲没有按照自己的想法一意孤行，又让左思改学鼓琴，可是左思学了很长时间也弹不出一首像样的曲子来。后来，这位父亲发现自己的教育有问题，他发现左思是一位不善于交际的孩子，但记忆力好，爱读诗背词。他决定培养儿子的这种爱好和兴趣，让他学习诗词歌赋。结果，左思很快成名，被当时的文学界称为“左思风力”。
应该说，左思的成材需要感谢的是他的父亲，无疑，这是一位聪明的父亲，他懂得按照孩子的天性培养孩子。人们经常听到这样的俗语——吃草的骆驼莫喂肉，说的就是骆驼是吃草的，肉的味道虽然鲜美，但如果给骆驼吃肉，骆驼是不会高兴的，也不会吃的。而如果给骆驼喂草，骆驼就很高兴，而且对骆驼的身体也会很有好处。同样，我们对孩子进行教育也要奉行这个道理，即按照孩子的兴趣、爱好来培养孩子。
（2）尊重孩子的兴趣
为了孩子的成长，父母要尊重孩子的个性和他的选择。在父母的眼里，即使兴趣爱好也应该具有功利色彩的，要对将来的工作有好处才算是值得的、应该提倡的爱好。
其实，也许孩子真的还小，他无法明确地讲明自己内心的感受，但他在潜意识里是知道自己喜欢什么的，孩子的行动就是最好的证明。作父母的最好能尊重孩子的兴趣和他们的选择，这样才能真正使你的教育适合你的孩子。然后对孩子的天性给予认同。
随着年龄的增长，孩子们对自己的了解会越来越多，他开始真正知道自己喜欢什么，不喜欢什么，能做什么，不能做什么。这时，每个孩子都希望自己的选择得到父母的认同，只有这样，他才能从中获得自信心和自尊心。而一个屈从于父母压力的孩子，一个违心地要成为父母所希望的那样的人的孩子，他的内心是不快乐的，不自信的。这对孩子的成长当然十分不利。
（3）承认差别的存在
许多父母喜欢用自己的孩子与别人的孩子比较，总觉得人家的孩子喜欢学习，自己的孩子怎么能不喜欢？人家的孩子数学好，自己的孩子怎么能数学差？这样的思维方式，是忽略了人与人之间的差异的。其实，差异是永远存在的，只有先承认了差异，才能按照孩子的不同天性培养孩子。
每个孩子的生活都以某种线索和符号标志出他应该发展的方向。这些线索和符号为我们提示了孩子的未来发展道路。为此，我们必须重视它们，以免无意间给孩子的发展道路设置障碍；我们要帮助孩子完成他先天即定的发展路程。这并不是一条平坦的大道。我们不要告诉孩子他应该做什么和应该成为什么样的人，相反，我们必须态度谦恭的面对孩子的智慧，要相信，他们需要探索和发现的秘密就在他们的生活中，而不在我们的生活中。
分数并不代表知识，更不是衡量子女学习好坏的唯一标准。
——叶圣陶（中国现代教育家）