说到有关记忆的轻重缓急，我们不妨先来看一个例子，一个初学英语的学生，在记英文的26个字母时，开头的ABC与结尾的XYZ最容易记，而中间到MN后就容易模糊。
我们不妨再来看看演讲，一个好的演讲家，在每一次演讲时都是把自己最想说的内容，放在开头或结尾。 因为开始时，听众都会对上课、讲演内容到底是什么产生好奇心，最后的十分钟，又会产生整理全体的心理，故对内容特别留心，记忆最为深刻。
记忆的情形与演讲的情形相似，人们对开头与结尾的两个部分记得最牢，而中间的部分却很容易忘记。我们每个人的精神，不可能时时刻刻都保持在紧张状态，最多经过数分钟后，便需要略微放松，稍做休息。所以对于上课、讲演的注意力，顶多只能持续十分钟，头脑便自动放松了。
经过了一段时间的调适，剩下最后十分钟，听者因希望利用这最后十分钟，再重做一番简要的整理、温习，故注意力又回到全神贯注的状态。
自己一个人做功课时情形也一样，最好也像上课、演讲一样，利用最初、最末的十分钟来做最重要的功课。
美国心理学家阿瑟·罗斯曾做过这样一个实验，他把12个单词排成一行，让别人来记，看哪个单词最容易记错。实验结果显示，没有一个人会记错第一个单词，从第二个单词以后错误逐渐增多，到第七八个单词的时候错误率最高，然后错误的情形就更多了。这种错误起伏的情形，称为错误的排列位置效果。
原因何在？这是因为记忆的痕迹会互相抑制。原有的记忆痕迹会抑制后来的记忆，这叫做顺向抑制。如果连续记忆相似的东西，就会发生后来的记忆抑制原有的记忆的现象，这叫做逆向抑制。而顺向抑制与逆向抑制交互作用的结果，就会使记忆消除。但是最先进入脑中与最后进入脑中的记忆内容，却少了一重抑制，因而记忆更鲜明，更持久。
了解了记忆的这种作用之后，就应该把最重要的内容放在最初与最后去记忆。
这个方法不一定光指时间上的始末。
前文已经多次提及，识记后的信息量随着时间的推移，最初遗忘快，后来就逐渐变慢。它告诉我们，若要记得牢，识记后必须及时复习，应当用不断的复习来防止遗忘，而不是等到忘记以后再重新去记忆。
那么该怎样复习呢？如果能手不释卷、过目不忘、日日刷新当然是最好的了，可是谁都知道，随着学习知识量的增加，这样做不仅时间利用率低，而且几乎是办不到的。循环记忆法则给予了科学的复习时间，请看下面是如何运用循环记忆法安排复习的。
识记间隔几秒钟→第一次复习间隔几分钟→第二次复习间隔几小时→第三次复习间隔一两天→第四次复习间隔四五天→第五次复习间隔一周→第六次复习间隔一个月→第七次复习，牢记。
当然，记忆时间间隔虽因人而异，但其基本规律不变。在具体应用这一规律时，要避免大量、集中地记忆单词，以免引起大脑的消极反应，效率也不高。为了解决这一问题，我们应当遵循记忆的时间规律，以分组循环记忆的方式来进行记忆学习。实践证明，分组循环记忆法是一个极为有效的环节。能使记忆学习密切配合循环记忆法得到有效的推进。
循环记忆单词的方法，不可貌合神离地运用，对于每一个单词，虽然每次只读一二遍，但是一定要有一个“读、看、想”的过程，对单词展开尽可能多的各种特点的联想或联系。这个过程是很短暂的，在取得了单词的印象之后，立即抛开，把注意力转向下一个单词。
将自己要记忆的事物，简短地列在一张纸上。最初的第一行和倒数的最后一行，必然记得最清楚。至于中间部分，由于易受两旁其余事项的影响，互相混淆而不清楚。故在这种情况下，我们也可将重要事项编排于两端，便于加深对重要事项的印象。
为能记忆全体，有时可以将记忆的顺序不断改变，从尾到头，从中间往前，从中间往后等各种顺序都可以，不一定非要从头到尾不可，如此才能轮流将各项置于最前、中间及最后，加深对各项的记忆。
谈到最初及最后，还有许许多多的事物，如综艺节目开始及结束时唱歌的歌手，必然是较受欢迎、较有名气的歌手。选举时的海报及演讲顺序，姑且不论好坏，最初和最后的人必然较为显眼。
记忆是意图记忆某项事物，但也有无意图记忆却不自觉记住的情形。而将来在极需要引出记忆时，最先被吸引的，仍为最初与最末的记忆。