美国某著名记忆研究学家说：“清醒的头脑更有利于增强记忆。”举个例子，如果不熬夜记下了五件事情，然后去睡觉，睡眠中可能会忘记一件，到了第二天早晨却还记得剩下的四件事情；而如果熬一整夜去记下十件事情，但因为没有睡觉而忘了八件事情，结果只剩下了两件事情，这自然是得不偿失。
一般人白天工作，晚上睡觉，但是每个人的头脑，都有不同的工作规律，因此，想要使自己的记忆力发挥更大的功能，了解头脑的工作规律是非常重要的。一般人的头脑工作规律大致可以分为两大类型，就是夜晚型和清晨型。如果是属于夜晚型的人，就应利用长夜来记忆，到早晨再睡觉。反之，如果属于清晨型的人，晚上就应该提前上床，先获得充分的睡眠，第二天一大早起来就可以集中精神记忆。这是一种相当明智的做法。
如果半夜醒来后不想睡觉了，那就不要逼着自己睡，因为越强迫越睡不着，这时，可以坐起来复习当天必须记忆的内容，使记忆增强。一般来说，在记忆后9小时内复习，能够增强记忆，而且复习的时间越早，效果越好，睡眠3小时后醒来正是复习功课的最好时机。当然，如果刻意半夜起来看书，那就不太好了，因为每天这样会导致睡眠不足，影响第二天上课。
考试时，常会发生这种事，明明前一天晚上已经充分准备好了，早晨去考试，一看到发下来的卷子时，自己却怎么也想不起答案来。
关于遗忘率，德国心理学家达登堡曾做过这样的研究：完全记住的东西在20分钟后，有42%已经忘掉：1小时后遗忘率达56%；9小时后则达64%。实验是将一些无意义的文字排列在一起做的，如果是有意义的文字，遗忘率会低一点，但在基本原则上，人的记忆有遗忘倾向是绝对不会错的。因此，为了保持记忆，就一定要在遗忘率尚未达到较高值时再给予新的刺激。
因此，早上醒来，如果不到起床时间，最好复习一下昨夜所记的东西，虽然睡眠中记忆痕迹会逐渐消失，但是，只要能在第二天考试之前，再稍微复习一下昨夜所读的重点，就能立刻唤起昨夜的记忆，使你能从容地应付考试。
法国某著名的记忆研究家佛哥特近日进行了有关记忆量和记忆时间的关系的调查。结果证明记忆量增加2倍时，所需要的时间就要增加4倍；若记忆量增至3倍，时间就要高达8倍。一句话，学习时间同记忆量的关系成正比例。对一般人来说，当记忆的材料增加了2倍时，要花的时间可能会增至4到5倍。
如果把这个原理应用到学习上，假如30分钟能记50个英语单词，可能就会使人产生一种轻率的想法：“照此进度学下去，再背200至300个单词也不成问题。”结果再背50个单词竟花了1个小时，如果不抓紧时间，费时还会更多。
有些学生被考试逼得走投无路时，总想利用开夜车来一鼓作气记下大量的东西，遗憾的是这样做往往收不到预期的效果，因为学习同一内容时间过长会使学习效率大大降低。不了解这一点，而总是埋怨自己“为什么老记不住”是不现实的。方法不当，结果会适得其反。
开一晚上的夜车也只有几个钟头的有限时间，时间分配的错误，将导致我们的努力付之东流。在这种场合，如果明白了“需要的时间等于内容量的几倍”这个原理，我们就不会继续走死胡同了。学习疲倦时，可以换换气氛，改变一下记忆的内容，由记英语单词改记数学公式，以利于记忆的继续进行。
那么怎样合理安排时间呢？
上学前的清晨与放学后的晚上，是大可利用的富裕时间。清晨，头脑清醒，往往是识记的最佳时间。“一日之计在于晨”，要抓住这个有利时机识记新的内容。识记是记忆的基础。要想成功地提高记忆能力，首先必须从识记入手。所谓“记忆”，包括“记”与“忆”两大组成部分。记是“忆”的前提，没有“识记”，不可能有“回忆”。所以，识记，是成功记忆的最重要一环，把它放在清晨，再适当不过了。当然，这里也可能存在着细微的差异。有的人，在刚刚醒来时识记效果最好；有的人，则在醒后过一段时间，识记功能才会逐渐达到巅峰状态。但总的说来，清晨识记东西特别快，却是一个基本事实。
夜间，思维活跃，往往是理解的最佳时间。心理学研究表明，晚上8点到10点，人们的大脑皮层处于最兴奋状态，记忆系统最为活跃，对信息的回收能力也最强。借此良机，最好去重温早上识记的内容，这样，就能记得更牢。