孙武正色回答：“大王既然已经命令我为将军，并叫我指挥练兵，我有言在先，违军令者斩，军令岂能儿戏。常言道：将在军，君命有所不受！”随即下令斩了两位队长。一百多名宫女吓得连大气也不敢喘了。
接着，孙武传令继续操练。众宫女见军令如此严厉，再不敢嘻嘻哈哈，这回队伍整整整齐齐，规规矩矩，听从命令，服从指挥。
操练完毕后，孙武即向吴王报告：“大王，兵已练好，请大王检阅。”气急败坏的吴王苦笑着回答：“好了，你歇息去吧，朕现在不想检阅队伍。”
孙武用兵的才能，从此被吴王特别重视，终于使吴国不断壮大为春秋时期的强国。
聪明的使者
春秋末期，齐国宰相晏子的个头长得很矮。
有一次，齐王派他出使楚国。楚王听说能言善辩的晏子来了，便想借机侮辱他。
楚王先叫人在城门的旁边开了小门，打算让晏子从小门进城。晏子一见，针锋相对地说：“出使狗国，才从狗洞里进城，我今天出使到贵国，不希望从狗洞子里进去。”
楚王一听没了辙，只好让晏子从城门进来。
晏子拜见楚王时，楚王摆出一副不屑一顾的神态。他不但不请晏子入座，而且还拖着长腔问晏子：“你们齐国难道再没有旁人了吗？怎么把你给派来了呢？”
晏子回答说：“我们齐国的都城临淄，有的是人。大伙要是把衣袖举起来，就能把太阳遮住；大伙要是挥手洒把汗，就能流成一条河，怎么能说齐国没有人呢？不过，我们齐国有个惯例，那就是在对外派使臣时，凡是有德有才的人当国王的国家，我们就同样派有德有才的人去出使；凡是缺德少才的人当国王的国家，我们就同样派没德没才的人去出使。我晏婴在齐国是个既无德又没才的人，所以齐王派我到你们国家来当使臣。”
齐王听了，羞得满脸通红，只得让晏子坐下。
晏子刚落座，就见有个人被捆绑着押了上来。楚王故意大声问道：“这是怎么回事？”
押解的人回答说：“这是个齐国人，犯了偷盗罪！”
楚王以为这下子准把晏子难住，便冲着晏子说：“你们齐国人都惯于偷盗吧？”
晏子回答说；“我听人说，桔子树长在江南时是桔子，可是移栽到北方，就变成了枳子。桔子和枳子的叶子长得都一样，但是结的果子的味道却大不相同。为什么呢？因为江南和江北的水土不同！这个人在齐国时，不偷不盗，到了贵国，便成盗贼，为什么呢？大概是你们楚国的水土让他变的吧！”
楚王见难不住晏子，只好笑了笑，自言自语地说：“我这真是咎由自取啊！”东方朔救乳母
西汉时，汉武帝讨厌喂大自己的乳娘，嫌她好管闲事，事无大小都啰里啰唆，决定将她撵出宫外去住。
乳娘在皇宫住了几十年，总不愿意离开宫廷生活，在无可奈何时，想起了东方朔，他是汉武帝的贴身红人，希望他能帮助说句话。她把事情告诉东方朔后，东方朔安慰她说：“当你向皇上辞行的时候，只要回头看皇上两次，我就有办法了。”
这天，乳娘叩别武帝下殿，满眼泪水，频频回头看武帝，东方朔乘机大声说：“乳娘，你快走吧！皇上现在用不着你喂奶了，还担心什么呢！”
汉武帝一听此话，如着雷击一样，感到十分难过，想起自己是吃她的乳水长大的，她又没犯什么大错，就立刻收回成命，留乳娘继续住在宫里。
吕蒙斩同乡
东吴吕蒙趁关羽攻打曹军樊城的时机，采用“乘其不意，攻其不备”的策略，很快占领了关羽的公安、江陵，吕蒙对于关羽及其将士们的家属，全部给予抚慰，并且严告全军，不得擅入民宅，不得掠取居民的财物，有违者立斩不赦。一次吕蒙手下的一个士兵，拿了居民的一个斗笠遮盖官家的铠甲，吕蒙见其违反了军令，准备斩首示众。这时有人讲情说：“他虽然拿了居民的斗笠，但遮盖的是官家的东西”，又有人讲情说：“他是你的同乡，并且是初犯，还是从轻发落吧。”吕蒙没有因此而动摇，挥泪斩了这个同乡，这样一来，全军大骇，无人再敢索取居民的东西。由于对居民秋毫无犯，虽是刚刚占领这两个地方，人心却非常稳定。
吕蒙进驻公安、江陵后，为了控制住对百姓的侵犯，不可能把所有违反军纪的人全部“诛尽”，所以选择了具有典型意义的用百姓斗笠遮盖官家铠甲的同乡来开刀，借以警戒众人，这是杀鸡儆猴的计谋。
孙权刀劈帅案
208年，曹操亲率大军进攻刘表，未至荆州，刘表病死，其小儿子刘琮闻风丧胆，只得派人求降，曹操打败刘备，占领江陵，并顺江而下，打算进攻孙权。曹操向孙权下战书说：“我奉了皇帝的命令，来讨伐罪臣，现在刘琮已经投降，刘备也战败逃走，我带八十万水军，准备同将军决一雌雄。”在这种紧急的情况下，孙权召群臣商议对策，有的主张降曹，有的主张抗曹，大家议论纷纷，孙权一时也拿不定主意。这时诸葛亮舌战群儒，晓以降曹抗曹的利害，又加鲁肃、周瑜对形势进行了全面的分析，最后使孙权下定了决心，要倾东吴之兵，抗击曹操。孙权对群臣说：“我与曹操这个汉朝的老贼势不两立！”周公谨说：“应当抗击曹操，非常符合我的想法，这是上天派他来帮助我的。”接着，抽出刀来，一下劈掉了帅案的一角，提高了声音说：“从现在起，谁再敢说要投降曹操，下场就和这帅案一样。”见此情景，那些极力主张降曹的人，都不敢作声了。
孙权所刀劈的帅案，并没有触犯什么法律，也没有损害孙权的利益，不属惩戒的对象，而孙权所要警告的对象，也不十分明确，因为他不是指以前主张降曹的人，而是指今后主张降曹的人，所以孙权所用的是敲山镇虎之计。通过敲山镇虎，强行压制了不同意见，在大敌当前之时，为有效地统一内部的认识，起到了积极的作用。
司马懿暗使杀人计
三国时，曹芳即位，为魏明帝。当时，司马懿和曹爽同执朝政。
司马懿是三朝元老，为曹家天下立下了不朽功勋，羽翼众多，在朝廷举足轻重；曹爽是先帝直系，皇亲国戚，自幼出入宫廷，很得明帝宠幸。他蓄养了五百多门客，何晏、邓扬、李胜、丁谥、毕范、桓范等六人为智囊团，参与机密大事的策划。
一天，何晏对曹爽说：“主公现如今手握军政大权，正是施展抱负的时候，可惜只是多了一重牵肘，无法专意推行，现在如不及时巩固势力的话，今后万一发生困难，恐怕就为时晚矣。”
曹爽听后，嘿嘿一笑，道：“先生之言我已明理，可司马公和我同受先帝之托，万万不可使司马公难过的。”何晏上前一步说：“难道主公不想想，令先翁(曹真)当年是给这老头气死的吗？”
曹爽听后，猛然省悟，心想司马懿既容不得老子，哪还会把我放在眼里？随即进宫朝见魏明帝，先把司马懿称赞一番，最后奏请明帝将司马懿调做太傅。
当时朝廷编制，太傅位于三公之列，是掌管文官的。而太尉是掌管兵权的。曹爽此计，是把司马懿明升暗降，剥夺了他的兵权。
魏明帝准奏之后，兵权尽归于曹爽。曹爽大喜，立即走马换将，任命自己的弟弟曹义为中将军，曹训为武卫将军，曹彦为骑将军。各管三千御林军，随便出入宫廷。又任命自己的门客何晏、邓扬、丁谥为尚书，毕范为司隶尉，李胜为河南尹。至此，军政大权尽在曹爽掌握之下。
司马懿见此情况，推病不出，两个儿子司马师、司马昭亦在家闲闷。
曹爽大权在握后，骄横专权，气焰不可一世，渐渐连明帝都不放在眼里了。
是年秋天，李胜升调为青州刺史，曹爽叫他去司马懿处辞行，实为探听消息。
司马懿接到通报，知道是曹爽的人来访，就对两个儿子说：“这是曹爽对我不放心，派人来打探我的动静，你们回避好了。”
随后将头冠摘去，披头散发拥被坐在床上，叫侍女搀扶着，请李胜入见。
李胜进来拜见后，大吃一惊：“一向不见太傅，只知偶患小疾，谁知病到这般。今下官调做青州刺史，特来向太傅辞行。”
司马懿佯答：“并州是在南方吧，挺远的。”
李胜说：“我是去青州，不是并州！”
司马懿笑了，说：“什么，你是从并州来的？”
李胜大声说：“是山东的青州。”
司马懿听了，说：“是从青州来的？”
李胜心想，怎么病得这么厉害？侍女告诉他：“太傅已病得耳朵都聋了。”
李胜说：“拿笔来。”随后写了给司马懿看。
司马懿仔细看了看李胜递过来的纸片，笑着说：“啊，是去青州，你看我的耳朵都聋了，听不见了。”
随后，大咳，又把手指指口，侍女将他扶起，端汤碗给他喝，司马懿嘴直哆嗦，将汤泻了满床。哽咽了一会儿，司马懿示意李胜到近前来，说：“我老了，病又这么重，恐怕也活不了几天了，我的两个儿子不成器，还请先生多多训导照应，如先生见了曹大将军，千万请他多多照顾我这两个儿子。”说罢，又摔倒在床上，喘息起来。
李胜拜辞回去，来曹府将情况报与曹爽，曹爽高兴万分，说：“此人若死，我就放心了！”从此后，对司马懿再也不加防范。
司马懿等李胜走后，从床上跳下，对两个儿子说：“至此曹爽对我再无戒心了，你们要加紧习武，等待机会，我们东山再起。”
不久，魏明帝去城外拜谒祖先，满朝文武百官随行，曹爽等也一齐护驾前往。
大队人马出城后，司马懿立即召集昔日部下，举行兵变，他率领家将一马当先，令二子占领了武器库，并威胁太后，下旨封闭各城门。占领全城后，又率兵出城占据了曹爽的军营，杀死曹爽及其党羽，夺回了兵权。
徐达佯醉
朱元璋战败陈友谅之后，转兵东指，进攻张士诚，想先发制人，下令元帅徐达由淮安出兵攻泰州。
泰州守令史彦忠见徐达兵强势大，不敢交锋，一面遣人向姑苏求救，一面下令据城固守。
徐达兵抵城下，每日令人骂战，史彦忠只是坚闭不出，徐达只得传令士兵于城南七里外安下大营，众将纷纷献攻城之计，徐达说：“泰州城坚固异常，且兵多粮足，强力攻城，徒然牺牲士卒，不如慢慢用计攻他。”
双方僵持约半个月，徐达见史彦忠不出战，众军无事，便令冯胜领兵一万去攻高邮。过七八天，又命孙兴带兵马一万去扼守淮安。再向部将常遇春、汤和等说：“我想史彦忠乃东吴善守之将，正当目前的严寒天气，我自有破敌之计，但要令将士严守秘密，不得透露半句。”随后附耳告诉如此这般。
次日，徐达传令各营，说敌军既然不出战，互相坚持，我等亦以军营为家，目下新年已到，除夕之夜，大家宜尽情欢乐，迎接新年，高歌畅饮，以乐元宵。
因此，从除夕起，全军营解甲休兵，大吹大擂，一连七八天都在饮酒作乐。史彦忠的探子看到这种情形，便一一向史彦忠报告，而且天天情报一样，史彦忠便大笑着说：“不料徐达这土包子如此糊涂，又怎可堪称大将？今既然这般骄傲自满，士无斗志，不必再待援兵了，一举就可以破他！”
他虽然这么说，心中尚有怀疑，怕情报不实。便把儿子史义叫来，吩咐说：“现令你去敌营探听虚实，你拿这封信交给徐达，借口我们要献城投降，且看看他们的动静。”
史义独自带了降书径直到了徐达营前，守军知是来投降，也不加拦阻，史义直奔营中，沿途闻听笙歌聒耳，好不热闹，军士们都在演剧，装生扮旦，正上演杂剧。又见徐达元帅，和一些部下醉醺醺的，东歪西斜，胡言乱语，一副副醉态的样子，史义看来看去，也没有上前盘问。他直走到桌前，拿出书来递了上去，徐达一见，醉眼蒙眬地问：“你……你是什么人？”
史义答：“小人是史彦忠帐下的，奉命来送信。”
徐达取信看过了便大笑起来，随即敬史义一杯酒，问：“你们的主帅什么时候来投降？”
史义答：“明天。”
徐达立即向军中大声宣告说：“泰州已投降了，大家应该痛快地宴饮庆贺，明天还需增加十桌筵席，再宰牛杀猪款待来军将士。”
史义被送出营，回城见史彦忠，把徐达军营的情况详细报告一番，史彦忠听了，十分高兴，说：“今晚不杀徐达，枉做大丈夫！”
这一天，正是元月初八，到了晚上，约一更时分，史彦忠率了二万士兵，悄赴南城，径直到了徐达营前，只见满营士卒尽在熟睡不醒，就下令士兵不必惊动他们，只要杀掉徐达，方为大功。又远远看见徐达在帐中伏案睡着。
史彦忠即下令三军冲杀过去，不料军士才一进营，都纷纷跌落四丈深的陷坑，坑底布满尖钉利刀，一陷即死。再仔细一看，伏案而睡的徐达竟是一个草人。
史彦忠大惊，已知中计，即下令后退，但说时迟，那时快，忽然一声炮响，伏兵齐起，从东西北三面密密层层地喊杀上来，只见西面的兵马较少，史彦忠便下令军士往西逃。这时，徐达下令放炮，一时的火铳、火炮、长枪手一齐射去。原西面有一道二丈多宽、三丈多深的壕沟，泰州兵逃到此间，跌死的不计其数，史彦忠只好踏着浮尸逃走。
此时天色已亮，史彦忠逃到半途，忽遇上一支兵马，当先一员大将就是汤和，史彦忠不敢恋战，拼命杀出重围，将到泰州城，忽见城头上剑甲明鲜，俱是常遇春旗号，复见吊桥竖着的旗竿上，又高悬着儿子史义的首级，眼见进退无路，史彦忠大叫一声，即拔剑自刎而死。
惊剞员外受训
故事发生在北宋年间，寇准在成安县当知县的时候。
这一天，秋高气爽，日光融融。知县寇准到下面巡视了一圈儿。正坐在颤巍巍的小轿里准备回县城去。
忽然，有低低的哭声传来。寇准忙叫停下，掀开轿帘，往外一看，一位教书先生模样的人正坐在路旁一个小铺盖卷上，垂头啜泣。寇准觉得奇怪，走下轿来，示意随从上前询问询问。
“老先生，为什么在这里伤心落泪？”
老先生抬起泪眼看了看，嘴唇颤动着没出声。
“寇大人在此，有话可以直说。”
一听说寇大人，老先生忙抹去眼泪，转身跪倒在地上。他知道寇大人是个秉公办事、有才有识的知县，便把自己的冤屈诉说了一遍。
原来，老先生在一个刁钻吝啬的员外家教书。他明明知道员外的小儿子天宝顽皮任性，再加上父母娇惯，很难管教，有几个先生去教过，没过几年，都被员外找个借口打发走了，但是为了糊口，他又不得不接受员外的聘请。
一连教了三年。这天，员外和儿子天宝一起走进书房。老先生感到有些奇怪。员外板着面孔，要他儿子在纸上写了一个字，问先生是个什么字。
老先生一看傻了眼，竟是个“井”字，“井”字中间加一点，他可从来没见过这么个怪字，顿时显出惊惶的神色。
“这是投石落井的声音，念‘啪’。连这么个字都不认识，还有脸来教我？”天宝用讥讽的口气说，转脸又对他父亲说：“爹爹，我不让他教了，让他走吧！”
老先生哪里受得了这样的欺侮，一气之下，当即卷起铺盖告辞了。走到半路，想到自己三年来辛辛苦苦，竟落了这样一个下场，不禁伤心地哭起来。寇准听了老先生的叙述，知道是员外自己造了一个字，捉弄老先生，用这个办法凭空把他撵走。寇准当即想了个办法，他对几个衙役作了吩咐，便回城去了。
员外父子被带到县衙，寇准对天宝说：“听说你年少才高，本县令特向你请教一个字。”说完，提笔写了一个“竹”字又在下面加个“肉”，送给天宝，天宝看了摇摇头。
寇准沉下脸来，喝道：“连这个字都不认识，来人，先打十大板！”
天宝被扒下裤子，轻轻打了几下，就哭爹喊娘地叫起来。寇准叫住手，再让天宝认那个字，他还是不认识。
“看来儿子不如老子，这么普通的字，员外肯定能认识。”寇准又让员外认那个字。员外横看竖看，也张口结舌地说不上来。
“连如此简单的字都不认识，来人啊，重打四十大板！”寇准厉声吩咐。