心理学家马丁·塞利格曼认为，乐观不仅是迷人的性格特征，它还能使人对生活中的许多困难产生心理免疫力。然而生活中我们却经常发现，有的孩子小小年纪，便神情忧郁；在学校，热闹的地方找不到他的身影；在家里，很少与家人说话，喜欢缩在自己的小房间里。这类孩子长大之后极有可能成为悲观主义者，甚至引发精神疾病。因此，身为父母，应该通过行动来激励孩子树立乐观的心态。因为，很多时候，心态决定一切。
（1）做父母的要以身作则
父母对人生、生活、挫折等要有正确的观念、承受心理及应对良策。即使面临极大的困难，也不要在孩子面前表现出一副唉声叹气、无能为力的样子。而家长乐观的面对，则会为孩子树立可模仿的榜样，为孩子养成乐观的性格，发挥主导的影响。这样，即使孩子碰到困难或挫折，他也能始终保持健康的心态，具备心理承受力，克服困难，实现既定的目标。因为父母已使他相信一切美好的东西，并给予了他一颗乐观向上的心。
（2）引导孩子体验成功的欢乐
乐观重要的来源是成就或创造的成果以及完成了有意义的活动。因此，父母不妨给孩子设定一个可行的目标，让孩子通过自己的努力，获得成功。
例如孩子蹒跚着从远处走到母亲面前，他体验着的是真正的快乐，因为他做完了一件事情，他得到了成就。只要孩子不断看到努力的成果，乐观、自信自然就会充溢孩子的心。
（3）不要压抑孩子的快乐
很多家长总以为“安安静静，守规矩，听话”才是好孩子的通常标准，生怕孩子过于快乐，会“把心玩野了”，不服管教，不好好学习；或者对孩子的玩乐打扰了自己的工作、睡眠而感到极度厌烦。于是就有下列情景的发生：孩子们正在无比开心地打闹，或者正专心地看动画片，父母突然绷着脸大声训斥：“玩、玩、玩，就知道玩”；或者说：“看、看、看，怎么不见你学习这么认真！”
家长也许不知道，正是他对孩子过于严厉的控制，在无意中造成了孩子忧郁的性格。家长应切记少用或不用否定性的会伤害孩子积极性、自尊心的批评。即使孩子真的犯了错误，在客观分析、指正之后，再教他正确的方法，而不应过多地替他惋惜、后悔，如“你要是那么做，一切就好办了”等。这样会让孩子沉湎于回忆、懊悔多一分，他的乐观精神便会少一分。
（4）鼓励孩子多交朋友
不善交际的孩子大多性格抑郁，因此时时可能遭受孤独的煎熬，享受不到友情的温暖。不妨鼓励孩子多交朋友，特别是同龄朋友。本身性格内向、抑郁的孩子更宜多交一些开朗乐观的朋友。对孩子来说，善于交友，与朋友共同玩乐，不仅能心情好，感到满足、充实和幸福，还会在与小伙伴们的群体游戏中学会怎样理解、观察，怎么模仿、发挥，如何调整自己的行为，成为群体生活中一个不可缺少的角色。
（5）培养孩子的广泛兴趣
一个孩子如果仅有一种爱好，就很难保持长久的快乐感觉。试想：只爱看电视的孩子一旦晚上没有合适的节目时，必然会郁郁寡欢。相反，如果孩子看不成电视时爱读书、看报或做游戏，同样可以乐在其中。所以，在家庭生活中，应该经常有孩子喜爱的琴、棋、书、画以及各种文娱体育活动。开始时，可以暗示孩子主动培养各种兴趣。紧接着，当孩子主动行动了，父母要用表扬、奖励等方法强化孩子的兴趣。只要孩子积极接触各类事物，接触的事情多了，见多识广，心胸自然就开阔，悲观思想便不容易产生了。
（6）帮助孩子摆脱困境
即便是天性乐观的人也不可能事事称心如意，也不可能“永远快乐”。孩子一旦有了不愉快的事情，家长要设法尽快消除其不良情绪。倘若孩子长期情绪不佳，就很可能引起某种神经性病变。
所以，家长一定要设法使孩子经常保持良好的精神状态，引导孩子摆脱困境。父母最好在孩子很小时就着意培养他们应付困境、逆境的能力。当孩子受到委屈而不高兴时，家长应设法转移孩子的情绪，使孩子转忧为喜，恢复良好的情绪状态。要是孩子一时还无法摆脱困境，还应教育孩子学会忍耐，或在逆境降临之时寻求另外的精神寄托，如参加运动、游戏、聊天等。
（7）营造快乐的家庭气氛
家庭的气氛、家庭成员之间的关系，在很大程度上会影响孩子性格的形成。研究表明，融洽的家庭关系，特别是夫妻关系是形成孩子乐观性格的重要因素，它可以使孩子在宽松、愉悦的心理环境中健康地成长，充分享受快乐，学会乐观向上。而一个充满了敌意甚至暴力的家庭，是绝对培养不出开朗乐观的孩子的。
所以，父母的职责之一就是营造快乐的家庭气氛。父母对孩子谈话时，要和颜悦色，使孩子感到可亲可敬，心情舒畅；不要经常厉声厉色地斥责孩子，以免孩子对父母望而生畏。这就要求父母在教育孩子时，必须尊重孩子的愿望，让他们自然滋生出积极的情绪。此外，你还不妨在吃饭时或睡觉前，让全家人一起听听轻音乐；茶余饭后，与孩子一起散散步，或给孩子讲讲故事，一起唱唱歌；节假日则可带孩子搞一些手工制作，参加一些打球、下棋、书画等陶冶性情的娱乐活动。只要家庭生活中时时处处都充满着欢乐愉快的情趣，孩子自然就能拥有积极健康的情绪和心态。
总之，父母的激励对孩子树立乐观的心态至关重要，随着孩子的成长和进步，他们会受父母的影响而积极变化。所以，要做个乐观的父母，为孩子营造一个快乐的家庭氛围，用实际行动激励孩子树立乐观的心态。因为，心态决定一切。
聪明的父母总是善于与孩子进行心灵沟通。因为，一个对孩子心理一无所知的父母，是无法对孩子贯彻自己的教育理念的，孩子有意见得不到及时交流，主要责任在于父母没有给予应有的重视或掌握不好沟通的火候，甚至有的父母认为对孩子唠叨一顿就是沟通，结果自然是适得其反。
——斯宾塞（英国教育家）