世界杯（WorldCup）即国际足联世界杯，是世界上最高水平的足球赛事。
众所周知，现代足球起源于英国，随后风靡世界。由于足球运动的迅速发展，国际比赛也随之出现。1896年，第一届现代奥运会在希腊举行时，足球就列为正式比赛项目，丹麦以9∶0大胜希腊，成为奥运会第一个足球冠军。因为奥运会不允许职业运动员参加，到了1928年（第九届奥运会）足球比赛已无法持续。
1928年奥运会结束后，FIFA（国际足联）召开代表会议，一致通过决议，举办四年一次的世界足球锦标赛。最初这个大赛称为“世界足球锦标赛”。1956年，FIFA在卢森堡召开的会议上，决定易名为“雷米特杯赛”。这是为表彰前国际足联主席法国人雷米特为足球运动所做出的贡献。后来，有人建议将两个名字联起来，称为“世界足球锦标赛——雷米特杯”。于是，在赫尔辛基会议上决定更名为“世界足球锦标赛——雷米特杯”，简称“世界杯”。
世界杯赛的奖杯是1928年FIFA为得胜者特制的奖品，是由巴黎著名首饰技师弗列尔铸造的，其模特是希腊传说中的胜利女神尼凯。雕像由纯金铸成，重1800克，高30厘米，立在大理石底座上。此杯为流动奖品，每届冠军可把金杯保存4年，下一届赛前交还给国际足联，以便发给新的世界冠军。此外有一个附加规定是：谁连续三次获得世界冠军，谁将永远得到此杯。1970年，巴西队占有了此杯。于是1971年5月，国际足联采用了意大利人加扎尼亚设计的新奖杯——两个力士双手高擎地球。新杯定名为“国际足联世界杯”，杯高36厘米，重5公斤，当时价值2万美元。1974年第十届世界杯赛，西德队作为冠军第一次领取了新杯。国际足联还规定新杯为流动奖品，谁也不能永远占有此杯。