播种与收获
在遥远的沙漠中有一片绿洲，一位老人跪在地上，拿着铁锹在挖沙土。
一个旅人经过绿洲，停下来给骆驼饮水。他看到满头大汗的老人，便上前打了声招呼：“你好呀，大爷。”
“你好！”老人回答的同时并没有停止干活。
旅人问道：“这么热的天在这里挖什么呢？”
“我在播种，”老人说。
“你要在这里种什么？”
“种椰枣，”老人答道。
“椰枣？”旅人惊讶地说，那副表情就像听到了最愚蠢的话，“你的脑子被烧坏了吗？大爷，走，还是放下铁锹跟我去店里喝一杯吧。”
“不，我得先把种子播完，然后我们可以去喝一杯，”老人说。
“告诉我，大爷，你多大年纪了？”旅人问。
“我不知道，60，70，还是80……我忘记了……但这并不重要。”
“大爷，椰枣树长成需要50多年，长成之后才能结出果实。我希望你能长寿，能活到100岁，但到那时你也很难收获今天劳动的成果，还是别干了吧！”
旅人劝说道。
“我吃的椰枣是前人种下的，播种的人也没有梦想吃到自己种的椰枣。我今天播种，是为了让后人能吃到我种的椰枣……虽然我并不知道谁会吃到我种的椰枣，但我想，这份辛苦是值得的。”
听完老人的一席话，旅人说：“很感谢您的这一课，请收下我的学费。”说着，他把钱袋递给老人。
“谢谢你的钱，朋友。你看，事情往往就是这样的。你认为我无法收获自己的劳动果实，但我还没有播完种，就收获了一袋钱和一位朋友的谢意，”老人笑着说。
舍弃
小和尚去河里挑水时，没注意，所以水里带来了一只小蝌蚪。他正准备把这个拖着长尾的小蝌蚪放回木桶里，捎到河水里去时，老方丈看到了，就走过来说：“放到玻璃瓶里养些天吧，看它有什么变化，然后再放它到河里也不迟。”
小和尚就把小蝌蚪暂且养起来，有时还喂它些馍馍粒或者把玻璃瓶从房间里捧到阳光下晒晒，对小蝌蚪非常怜爱。每隔三五天，老方丈还过来看看小蝌蚪的生长情况。大概过了半个月，小蝌蚪的长尾巴明显地短了许多，后腹部位还长出两只小腿儿；又过了十多天，小蝌蚪的尾巴更短了，嘴巴下边也长出两只小腿儿。老方丈看看快长成青蛙的小蝌蚪，又看看勤勉饲养它的小和尚，默然不语。
不知又过了几天，小蝌蚪的尾巴彻底不见了，终于变成了一只绿色的小青蛙。老方丈捧着玻璃瓶看了又看，然后对小和尚说：“你可以放它回归大自然了，它终于由原来的蝌蚪变成青蛙了，阿弥陀佛。”
小和尚又去挑水时，就把小青蛙放了，回来的路上，他遇到老方丈从山上下来，他居然背着一捆树枝。他非常困惑地对老方丈说：“您这么大岁数了，为什么还要亲自上山砍柴呢？”
老方丈笑笑说：“我不是去砍柴，我是去为小树们超度，树木不如蝌蚪，它们的‘尾巴’不会自行消失的，必须让人动手砍去才行。”
直到这时，小和尚才幡然醒悟，一下子抛去了许多烦恼和忧虑，修行猛然长进了许多。蝌蚪不收尾成不了青蛙，苗木不砍枝成不了大树，人生不及时取舍和抉择就难以完成出类拔萃的功业，这就是适当舍弃的旷世哲理。但是，现实生活中，又有几人真正懂得适当舍弃的真谛呢？
被自己淘汰
我的朋友从英国回来以后，反复对我说起英国的赛车公司，让我很莫名其妙。
我问他为什么老是说起赛车公司，他说要不是被赛车公司淘汰掉，他现在已经被英国一家大公司聘为总裁助理并负责开发国内市场了。我继续莫名其妙，他只好把故事完整地讲给我听：
原来我朋友在英国伦敦大学进修工商管理专业期间，曾经参与过伦敦大学的专业论文评选。朋友的论文很被英国企业界一些成功人士看好。英国皇家某大公司的总裁亲自点名要他参加该公司一年一度的职位竞选。我的朋友看完了该公司的简介以及空缺的职位以后，决定竞争较为激烈的总裁助理一职。
面试答辩等一些程序全部完毕以后，我的朋友和另外4个对手进入了最后的决赛。决赛分两个步骤，第一步是做上任第一天的工作安排。我的朋友在国内曾在某行政单位做过管理工作，朋友以他的完美的思维和东方人的谦虚赢得了赞美，结果他和另一位年轻的选手胜出。第二步考查他们的内容竟是赛车，在接到那把车钥匙之前我的朋友无论如何也想不到第二步考查的内容会是这样。朋友的车技不错，速度很快超过那位对手，但不幸的是他们的路线出现了堵车，朋友等了一会儿，看到后面对手的车也跟了上来，为了能尽快甩下对手，他看了看地图，把车掉回头去走另外一条路，结果是那位对手耐心等到了塞车结束。而我的朋友因为走得太远了，当他到达目的地时对手早已经到达。他被公司淘汰。
那位总裁对他说：“你的性格在驾车时已经流露出来，一个人耐心地等塞车通了，那么他在工作中即使遇到危机，也能理性地去解决。自我控制和有原则对于总裁助理这个职业很重要。希望你能明白你失败的原因。”
我对他说原来你被赛车公司淘汰了，朋友严肃地对我说：“其实不是被赛车公司淘汰了，而是被自己淘汰了。”我仔细地想了一下，的确是这样。
幸好还有梦想
如果不是在美国，如果不是身在匹兹堡，我根本感受不到那里的人们对橄榄球的热衷、痴迷、忘情、疯狂……那个星期天的下午，我来到匹兹堡郊区格林斯堡小镇附近的沃尔玛。我被吓住了，偌大的一个超市里，几乎没有人，我穿行在货架中，因为没有人，竟然感到恐怖和怪异了！突然，一个老人叫住了我：
“嘿！你为什么不看比赛！你应该穿Steelers的衣服！”
哦，那天是匹兹堡钢人队和丹佛队比赛，结果匹兹堡钢人队赢了！
第二天在书店看书，陌生人都会笑着跟你说：“Go Steelers！”四下里一看，哈！人人身上都是黑底黄字或者黄底黑字的衣服，大写道：“加油！”“我们爱你！”“我们爱Ben！”据说，那Ben是球队的灵魂人物，是大家的英雄。
星期天，我来到匹兹堡，在市中心的广场，汽车已被禁止通行，无数的人潮水般涌来，两边的街道都被卖各种Steelers道具的包围。挤上去一看，果然丰富！
印有球队标志的T恤、短袖的，20美金一件，还抢着像要买不到。看看领口上的商标，是中国澳门生产的。所有的衣服，印着7号的最抢手；一个小熊，因为穿了件球队的衣服，30美元一个；挥舞用的拉拉队三角旗，要10美元；还有花样百出的围巾、茶杯、迷你橄榄球、口哨、项链，等等。有一家五口引起了我的注意，爸爸和3个儿子的脸上，都画了球队的符号，妈妈更搞笑，戴了顶夸张的高帽子，脖子上竟然画着她崇拜的球星！
哦！这是怎样的疯狂和痴迷啊！当晚看新闻，一个男人几乎带着哭腔对着镜头说：“我们要赢！我们一定要赢！”而报纸上的标题是：“幸好我们还有梦想”。
在接下来的日子里，我住的格林斯堡小镇，也为之骚动起来。平日里文质彬彬的人们，都穿上了球队的衣服。姐姐所在的匹兹堡大学，破天荒地希望老师们也穿上球衣，给球队加油；姐夫所在的公司，老板真诚地恳求道：“如果大家愿意，就加入进来吧，我们一起为Steelers加油！”更有忠诚的球迷，卖掉了汽车，只为有钱可以飞到底特律换张入场券。
离开小镇的前一天，我被邀请到美国人布兰恩家做客。一开门，我克制不住地笑出了声。他们一家四口，身上头上脖子上，统统都是Steelers的装备！就连他家小狗的颈圈，也是典型的黄黑相间的球队标志。工程师布兰恩问我：“难道你在中国就没有喜欢和支持的球队吗？”我犹豫了一下，说：“我支持我们上海的足球队。”
布兰恩说，在钢铁工业衰败后，匹兹堡已经很多年没有如此激动和沸腾了。
他说：“我们已经整整26年没有赢得总冠军了，在星期天的比赛里，我们要赢，这是我们的梦想！幸好我们还有梦想！”
在回国的第二天，我看见了新闻，上面这样写道：“第四十届NFL（美国职业橄榄球联赛），匹兹堡钢人队夺得冠军。”耳边突然响起了布兰恩的话：“幸好我们还有梦想！”
有梦想的人，是幸福的。
“放下”的智慧
非常喜欢佛禅的这则公案：百丈禅师的一个弟子向大师问道：“如何才能成佛？”大师说：“放下！放下你一切执著于成佛的念头，放下你总是执著于成佛的那颗心。”
对这则公案诠释最好的是一个登山者。这个登山者在一次登山中，首次不使用氧气，成功登上了世界最高峰——珠穆朗玛峰。他下山后，人们纷纷问他成功登顶的秘诀，他说：“这没有什么秘诀，我知道大脑是一个重要的耗氧源，科学家曾告诉我们：各种思想在大脑中相互撞击时，竟要消耗我们吸入全部氧气量的40%。所以，为了减少对氧气的消耗，我只有向前走这一个念头，把其他的任何想法统统从脑子里抛掉，没有任何杂念，我等于放下了一个背在身上的巨大包袱，所以能轻松向前，这就是我成功的全部秘诀啊。”
是啊，对于我们世间的每一个人来说，功名、利禄、荣辱、爱恨、死亡、恐惧、成败、苦乐和祸福，等等，我们不能否认这些东西存在于自己心中时，往往也会成为自己内在的渴望超越自我的一种原动力，但是，人一旦执著于此，它们往往又会成为自己前进路上的一个沉重的包袱。那个登山者是聪明的，渴望在不带氧气的情况下成为成功登上珠峰的第一人，在当初的训练中，这肯定是一直炽烈燃烧在他心中的一个最美丽的梦想。然而，在向峰顶冲刺的时候，他放下了一切荣辱和功利之心，放下了死亡时刻会威胁自己生命的恐惧之心，胸中只留下一个愿望：向前，向前！他成功了，他不但为所有的登山者留下了宝贵的经验，同时，也把一粒智慧的种子，播进了世间每一个渴望获得成功之人的心中。
其实，翻开历史，我们就会发现许多古人充满“放下”艺术的故事。宋朝的吕蒙正被皇帝任命为副相。第一次上朝，人群里竟有人大声讥刺他说：“哈哈哈，这种模样的人，也能入朝为相啊？”可吕蒙正却像没有听见一样，继续往前走。然而，跟随在他后边的几个官员却为他鸣起不平来，拉住他的衣角，非要帮他查查到底是谁竟然如此大胆，敢在朝堂上讥刺刚上任的宰相。吕蒙正却推开众人说：“谢谢大家的好意。我为什么要知道是谁在说我呢？一旦知道了，一生都放不下，往后还怎么处事？”
吕蒙正善识人。他所举荐的人，后来无不成为国家的栋梁，而他最大的特点就是一旦用了某人，便不再用自己的力量去约束其才能的发挥。做宰相期间，他一直把“无为而治”当做自己的施政方针。所以，有一天，他的两个儿子愤愤不平地对他说：“爸爸，外面都传说你无能。你做宰相，权力怎么能都被别人分夺去了呢？”吕蒙正听了哈哈大笑说：“我哪有什么能耐啊，皇上不就是看我善于识人，才提拔我当宰相的吗？我当宰相就是为国家物色有能力办事的人，我要权力干什么啊！”吕蒙正之所以能成为大宋的一代名相，不正是因为他有一个能放下一切荣辱的胸怀吗？自古至今，有些人拼命地揽权，并不是他比别人更有能耐，而是他贪图权力带给他的“好处”，这才是这些人嫉贤妒能，不愿放下权力的原因所在啊。如果用一句俗语来评价吕蒙正，那就是“能拿得起，放得下”。
可在现实生活中，究竟有多少人能真正无愧于这个评价呢？看看我们身边的人，往往只是因为别人说错了一两句话，从此就记恨别人终生，整日勾心斗角，明里暗里都在进行着一场场灵魂的厮杀；其结果只能是两败俱伤，只有输家而没有赢家。这种小肚鸡肠的气量，你怎能指望他会成就什么大事？亳州，是中国的四大药都之一，各路药商云集于此。曾有王姓的两兄弟，决心在此开办药厂，得此天时地利，日后肯定能有发展。兄弟俩苦苦经营了10年，眼看药厂有了起色，财源滚滚而来。然而，弟媳却开始怀疑大伯子多占了便宜，兄嫂也开始怀疑小叔子暗中多吞了钱财。不久，两兄弟便闹起了家窝子，又是争权，又是争钱，一个好端端的药厂因为两兄弟最后都把心思用到了分家上，就再也没人来管理，没两年便倒闭了。亳州有这么好的地理条件，可直到现在都没有再诞生一家像样的制药厂，真是可惜。如果当初那两兄弟都能有“放下”的智慧，相互信任，招揽人才，谋求大的发展，适时调整经营和管理模式，我想他们早就发展成一个上档次上规模的大型制药厂了。也许有人会说我们只不过是一个平凡人，哪能与人家做宰相的吕蒙正比呢？其实不然，我们既然都是平凡人，那么，我们为什么不愿拥有一颗平常心呢？
东汉末年，曹操曾率军在官渡这个地方与军力数倍于己的袁绍隔河相峙，最终曹操以少胜多，大败袁绍。曹军从袁绍处缴获的大批文件中，就有一大箱曹操的部下与袁绍暗中来往的信件。按说曹操完全可以把这些人以通敌罪惩治，然而，曹操却说：“当时袁军兵多将广，声势浩大，而我军势力微弱，地盘不稳，怎能给人以必胜的信心呢？这种敌强我弱、胜负未分的时候，连我自己都不敢确定能否得以保全性命，何况各位将领呢？”他一封信都没有动，随即就命人把信件全部烧了。
其实，在曹操之前，刘秀也曾上演过这样一幕。当初，刘秀率义军与兵强将勇的王郎争夺天下，王郎自恃兵多地广，曾以十万户侯的价格来悬赏要刘秀的人头。然而，刘秀不愧是一个足智多谋的人，最后竟以弱胜强，消灭了王郎。刘秀的士兵从王郎的府邸搜出的大批档案中，竟然发现了许多其部下将领与王郎交往的密信。刘秀连看都没看一眼就下令焚烧了，并对众人说：“不要让这些信件使我们内部发生隔阂。人心都是肉长的，我知道当初写信的人并不是真心想背叛我，只不过是给自己留条后路而已。我只希望以后我们上下一心治理好天下！”
曹操和刘秀，可以说都是深谙“放下”智慧的人，这也是所有能够成就大事之人的共同特点。一个人的能力再大也会受到时间和环境的限制。如果把一个人比喻成一辆车的话，那么，载着你的理想前进，应该说是不成问题的。可是，你偏偏把你遇到的每一件自己喜欢的东西都装到车上，且不说超载将减慢车速，说不定哪一天就把车压坏了或者因动力不够而导致车无法前进了。
我们学校有一名教师，除了工作，就是读书、写作，自得其乐，至于名誉、地位、奖金、提干等，从来没与任何人争过。然而，大前年，教委要各校老师申报特级教师，因为有发表的文章数或专著的限制，竟没有人敢申请，只有他把自己的作品搬来几大捆，上报之后，顺利地被批了下来，成了我市屈指可数的几个特级教师中的一个。在平时，他放下了别人当成大事来争的东西，然而，他却得到了别人梦寐以求却得不到的东西。