难道只有章鱼喜欢向死胡同里钻吗？其实，许多人的思想也如同章鱼，遇到苦恼、烦闷、失意、诱惑的瓶子，都喜欢往里钻。生活中有许多更值得我们去争取的东西，如果一味地向死胡同里挤，我们的思想也会越来越狭窄，越来越失去光亮。
就社会生活而言，积极奋斗、努力争取、勇敢拼搏、坚持不懈的行为，其价值和意义，无疑是值得肯定的。但应该看到人生的路并不是一条笔直的大道，面对复杂多变的形势，有时也需要退步自守。总而言之，有为是必要的，但有时候，无为也是必需的。
把握时间的价值
成功与失败的界线在于怎样分配时间，怎样安排时间。本杰明·富兰克林曾说：“你热爱生命吗？那么别浪费时间，因为时间是组成生命的材料。”
富兰克林报社的商店里，一人问店员：“这本书多少钱？”
“1美元。”店员回答说。
“1美元？”这人又问，“能不能便宜一点？”
“价格就是1美元，不能再便宜了。”店员说。
这位顾客又看了一会儿，然后问：“富兰克林先生在吗？”
“在，”店员回答道，“他在印刷室忙着呢。”
“那好，我要见见他。”这个人坚持要见富兰克林。于是，店员把富兰克林请了出来。
这个人问：“富兰克林先生，这本书最低价格是多少？”
“1美元25分。”富兰克林不假思索地回答。
这人大吃一惊，说：“1美元25分？店员刚才还说1美元！”
“没错，”富兰克林说，“但是，我情愿倒给你1美元也不愿意离开我的工作。”
这样的回答让此人感到很失望，于是他说：“好吧，你说这本书最少要多少钱吧。”
“1美元50分。”富兰克林立即回答说。
这人非常纳闷，说：“又变成1美元50分？刚才不还说1美元25分吗？”
“对。”富兰克林说：“我现在能出的最好价钱就是1美元50分。”
这人默默地把钱放到柜台上，拿起书出去了。
这位著名的物理学家和政治家给购书者上了终生难忘的一课：对于有志者，时间就是金钱。利用好时间是非常重要的，我们应该珍惜它，不能让时间白白浪费掉。
时间包括三个部分，“过去”是已经逝去的时间，“未来”是尚未到来的时间，“现在”是现实的时间。三者中，“现在”这个部分的时间最宝贵最重要。
因为，无限的“过去”都以“现在”为归宿，无限的“未来”都以“现在”为渊源。“过去”是现在发展的基础，“现在”又是向“将来”发展的起点，现在把握不住，将来更无从谈起。谁放弃了现在，便为葬送将来开了先例。
“现在”的重要性还在于它最容易丧失，所以倍感珍贵。“现在”是成就万事的里程碑。人只有把握现在的时间，才能有辉煌的过去和灿烂的未来。
让财富增值
第二次世界大战期间，在奥斯维辛集中营里，一个犹太商人对他的儿子说：“当别人说一加一等于二的时候，你能不能想到一加一大于二？”
第二次世界大战结束后，父子俩幸存下来，并来到美国休斯敦做铜器生意。一天，父亲问儿子1磅铜的价格是多少，儿子答35美分。
父亲说：“对！整个得克萨斯州都知道每磅铜的价格是35美分，但作为犹太人的儿子，你应该说是3.5美元。你试着把一磅铜做成门把看看。”
20年后，父亲去世了，儿子独自经营铜器店。他做过很多铜制品，如铜鼓、瑞士钟表上的簧片、奥运会的奖牌等，甚至把一磅铜卖到过3500美元，这时他已是麦考尔公司的董事长了。
然而，真正使他扬名的，是纽约州的一堆垃圾。
1974年，美国政府为清理给自由女神像翻新扔下的废料，向社会广泛招标，但好几个月过去了，没人应标。正在法国旅行的他听说后，立即飞往纽约，看过自由女神像下堆积如山的铜块、螺丝和木料后，当即就买下了这堆垃圾。
纽约很多人对他的愚蠢举动暗自发笑，因为纽约州对垃圾处理有严格规定，弄不好会被环保组织起诉。就在别人要看这个得克萨斯人的笑话时，他开始组织工人对废料进行分类。
他让人把废铜熔化，铸成小自由女神像，将废水泥块和废木头加工成底座，甚至把从自由女神像身上扫下的灰包装起来，出售给花店。不到3个月的时间，他让这堆废料变成了350万美元现金，每磅铜的价格整整翻了1万倍。
人们通过卖出产品赚钱，卖产品卖的往往不是产品本身的价值，而是附加值。附加值越高，获得的利润就越大，自己的劳动也就越有价值。
致富没有什么秘诀，无非是善于想到别人没有想到的，善于抓住一切资源和信息，学会让手中的物品增值。
换一种自我认定的模式
一只小老虎为一头山羊收养，小老虎喝山羊的奶，跟小山羊玩，尽力去学做一头山羊。然而，尽管这头老虎努力去学，它仍不能变成一头山羊。
它的样子不像山羊，它的气味不像山羊，它无法发出山羊的声音。其他山羊开始怕它，因为它玩得太粗鲁，而且它的身体太大。这头老虎退缩了，它觉得被排斥，觉得自己差劲，但不知道自己错在哪里。
一天，突然传来一声地动山摇的巨吼！山羊四散奔逃，只有小老虎端坐在岩石上一动不动。
突然，一个庞然大物靠近了它。它身体强悍，目如铜铃，分明是一头巨兽。
“跟我来！”入侵者以一种不容抗辩的口吻说。
小老虎跟着巨兽走入丛林中。最后，它们来到一条大河边，巨兽低头喝水。
“过来喝水。”巨兽说。
小老虎也走到河边喝水，它在河中看到两头一样的动物。
“那是谁？”小老虎指着自己在水中的倒影问。
“那是你——真正的你！”
“不，我是一头山羊！”小老虎抗议道。
突然，巨兽拱起身子来，又发出一声巨吼，整座丛林为之动摇，等声音停止后，一切都静悄悄的。
“现在，你也吼一下！”巨兽说。
最初很困难，小老虎张大嘴，但发出的声音像是在呜咽。
“再来，你可以办到的！”巨兽说。
最后，小老虎感到有东西在它嗓子里辘辘作响，一直下到它的小腹，逐渐涌向它的全身。
“吼！”这时它再也忍不住了。
“现在！”那头大孟加拉虎说，“你是一头老虎，不是一只山羊”！
小老虎开始了解到，为何自己跟山羊玩时总感到不满意，它没有认识到自己原来是一只老虎。从此以后，它再也不在羊群里混了，开始了它的老虎生涯。
“你是老虎不是山羊！”这里头包含着深刻的哲理。人们常常会被人认定是个什么样的人，却无视于这样的认定是否正确，正是这种认定，对许多人产生相当大的影响。
难以想象，这头老虎如果一直被认为是一只山羊，那么，它可能会在羊群中混一辈子，碌碌无为，甚至赶不上一只山羊。然而，最后它改变了对自己的认定，成就了自己。
在生活中，你可能一直尝试作些改变，可是一再的失败，那一定是你所希望的改变跟你的自我认定不符所致。自我认定只是一种模式，这种模式是可以改变和扩展的。
改变和扩展自我认定是一个艰难的过程，然而，如果你不满意当前的自我认定，并下定决心去改变它，那么，你的人生将迅速而奇妙地得到改善，你会发现一个崭新的自己。
米蒂是一位精力充沛、热爱冒险的女性，但一开始她并不是这样，她也曾经过了一个自我认定的转变。米蒂自小时候起就是个胆小鬼，她不敢做任何运动，凡是可能受伤的活动她一概不碰。
在参加过几次培训班后，她有了一些新的运动经验，如潜水、赤足过火和高空跳伞，从而知道自己事实上可以做到一些事，只要有一些压力即可。即使如此，这些体验还不足以使她形成有力的信念，改变她先前的自我认定，顶多她自认为自己是个“有勇气高空跳伞的胆小鬼”。依她的说法，当时转变还没有发生，事实上转变已经开始了。
她说其他的人都很羡慕她的表现，并告诉她：“我真希望也能有你那样的胆量，敢尝试这么多的冒险活动。”
一开始，她对大家夸奖的话的确很高兴，听多了之后她便不得不质疑起来，是不是以前错估了自己。“最后，”米蒂说道，“我开始把痛苦跟胆小鬼的想法连在一块儿，因为我知道胆小鬼的想法让我设限，我决心不再把自己想成胆小鬼”。
事情并不只是说说而已，事实上，她的内心有很强烈的争战，一方是她那些朋友对她的看法，一方是她对自己的认定，两方并不相符。
后来，又有一次高空跳伞训练，她把这当成是改变自我认定的机会，要从“我可能”变成“我能够”，而让想冒险的企图扩大为敢于冒险的信念。
当飞机攀升到12500英尺的高空时，米蒂望着那些没有跳伞经验的队友，多数人都极力压抑着内心的恐惧，故意装作兴致很高的样子。米蒂告诉自己：“他们现在的样子正是过去的我，而此刻我已不属于他们那一群，今天我可要好好地玩一把。”
她运用了他们的恐惧，来强化她希望变成的新角色。随之，她很惊讶地发现自己刚刚已经历了重大的转变，她不再是个胆小鬼，而成了一个敢冒险、有能力、正要去享受人生的人。
她是第一位跳出飞机的队员。下降时，她一路兴奋地高声狂呼，似乎这辈子从来没有今天这样的活力和兴奋。
米蒂之所以能够跨出自我设限的一步，主要的原因就在于，她一下子采取了新的自我认定，从而在心底想好好表现，以作为其他跳伞者的好榜样。
米蒂的转变很完全，因为新的体验使她能一步步淡化陈旧的自我认定，从而做出决定，要去拓展更大的可能。新的自我认定使她成为一位真正敢于冒险的领导者。
自我认定的转换很可能是人生中最有趣、最神奇和最自在的经验，当你换了一种自我认定，撕掉贴在身上的旧标签，你很可能就此超越了过去。
乐观，让生活更顺畅
印第安纳州有一个名叫英格莱特的人，10年前，他得了一场大病，当他康复以后，却发现又得了肾脏病。他去找过好多个医生，甚至去找过密医，但谁也没办法治好他。之后不久，他又患上了另外一种病，血压也高了起来。
他去看一个医生，医生说他已经没救了，患这种病的人离死亡不会太远，他建议英格莱特先生，最好马上回去料理后事。
英格莱特只好回到家里，他弄清楚他所有的保险全都付过了，然后向上帝忏悔自己以前所犯过的各种错误，坐下来很难过地默默沉思。家里人看到他那种痛苦的样子，都感到非常难过，他自己更是深深地陷入颓丧的情绪里。
这样，一周过去了，英格莱特先生对自己说：你这样子简直像个傻瓜。你在一年之内恐怕还不会死，那么趁你现在还活着的时候，为何不快乐一些呢？
他挺起胸膛，脸上开始绽出微笑，试着让自己表现出很轻松的样子。开始的时候他极不习惯，但是他强迫自己很快乐。
接着，他发现自己开始感觉好多了——几乎跟他装出来的一样好。这种改进持续不断。他原以为自己早已躺在坟墓里，但现在，他不仅很快乐，很健康，活得好好的，而且，他的血压也降下来了。
“有一件事我可以肯定：如果我一直想到会死、会垮掉的话，那位医生的预言就会实现。可是，我给自己的身体一个自行恢复的机会，别的什么都没有用，除非我乐观起来。”英格莱特先生自豪地说。
是的，他现在之所以还活着，是因为他发现了乐观这个秘密。
一项研究请中学生考虑下列假设性问题：你设定的学期目标是80分，一周前第一次月考成绩（占总成绩30%）发下来了，你得了60分，你会怎么做？
每个人的做法因心态而异。最乐观的学生决定要更用功，并想到各种补救的方法。次乐观的学生也想到一些方法，但没有实践的毅力。悲观的学生则根本宣布放弃，一蹶不振。
专家的解释是：乐观的学生会制定较高的目标，并知道如何努力去达成。
通过对学生的智能比较会发现，影响其学业成绩的主要因素是心态是否乐观。
高度乐观的人具有共同特质：能自我激励，能寻求各种方法实现目标，遭遇困境时能自我安慰，知道变通，能将艰巨的任务分解成容易解决的部分。
从某种角度来看，乐观指面对挑战或挫折时不会满腹焦虑，不绝望抑郁，不会抱持失败主义，不会意志消沉。
麦特·毕昂迪是美国知名的游泳选手，1988年代表美国参加奥运会，被认为极有希望继1972年马克·史必兹之后再夺七项金牌。但毕昂迪在第一项200米自由式中竟落居第三，第二项100米蝶泳原本领先，到最后一米硬是被第二名超了过去。
许多人都以为，两度失金将影响毕昂迪后续的表现，没想到他在后五项中竟连连夺冠。对此，宾州大学心理学教授马丁·沙里曼并不感到意外，因为他在同一年的早些时候，曾为毕昂迪做过乐观影响的实验。
实验方式是在一次游泳表演后，毕昂迪表现得很不错，但教练故意告诉他得分很差，让毕昂迪稍作休息再试一次，结果更加出色。参与同一实验的其他队友却因此影响了成绩。
乐观者面临挫折仍坚信情势必会好转，乐观能使陷入困境中的人不会感到冷漠、无力和沮丧。乐观和自信一样，使人生的旅途更顺畅。
乐观的人认为失败是可改变的，结果反而能转败为胜。悲观的人则把失败归之于个性上无力改变的恒久特质，个人对此无能为力。不同的解释对人生的抉择造成不同的影响。
心理学家曾做过“半杯水实验”，较准确地预测出乐观者和悲观者的情绪特点。
悲观者面对半杯水时说：“我就剩下半杯水了。”乐观者则说：“我还有半杯水呢！”
因此，对乐观者来说，外在世界总是充满光明和希望。
乐观使人经常处于轻松、自信的心境，情绪稳定，精神饱满，对外界没有过分的苛求，对自己有恰当客观的评价。
乐观的人在受到挫折、失败时，常会看到光明的一面，也能发现新的意义和价值，而不是轻易地自责或怨天尤人。而悲观者一般敏感、脆弱，内心情感体验细致、丰富，一遇挫折就会比一般人感受得深，体验得多。
乐观的人在求职失败后，多半会积极地拟定下一步计划或寻求协助，它们认为挫折是可以补救的。反之，悲观的人认为已无力回天，也就不思解决之道，将挫折归咎于本身恒久的缺陷。
乐观与信心一样可预测学业成绩。1984年，沙里曼曾以宾州大学500名新生为对象做乐观测试，他发现，测试成绩比入学考试更能准确地预测第一年成绩。
沙里曼指出，入学考试测量的是能力，从每个人解释成败的角度，则可看出他是否容易放弃。
一定程度的能力加上不畏挫折的心态才能成功，动机是入学考试测不出来的，而要预测一个人的成就，很重要的一点，是看他能否愈挫愈勇。对智力相当的人而言，实际成就不仅与才能有关，同时也与承受失败的能力有关。
乐观心态对销售成绩的影响说明了情商的本质。对业务员而言，每一次被拒绝都是一次小挫折，成绩的好坏，取决于个人是否有足够的动力继续尝试。一次一次地被拒必然会打击士气，让人觉得拿起话筒拜访客户愈来愈艰难，生性悲观的人尤其难以承受，必然会导致消极灰心，甚至沮丧。反之，乐观的人能从自己以外找到失败的因素，因而能尝试新的方法。悲观的心态泯灭希望，乐观的心境则能激发希望。当然，乐观必须务实，天真盲目的乐观可能导致可悲的后果。