地光，作为地震前后常见的一种自然现象，早在《诗经》里就有记载。近年来，我国发生的海城、邢台、唐山、松潘等大地震中，也屡有地光出现。根据观察，地光的形态可谓多种多样，有白色、红色、粉红色、橙红色、绿色和蓝色等颜色，形状有闪电状、朦胧弥漫状、条带状、柱状、信号弹状、散射状和火球状等。
地光现象伴随地震而生
地光的来临，往往预示着大地震即将来临。此时若能迅速果断地采取一些措施避震，躲开地震灾害是有可能的。
1975年2月4日，在海城地震前，一列客车在从大连开往北京的途中，司机突然发现有大片紫红色的耀眼亮光出现在列车前方，马上联想到可能是地光，于是果断采取措施，紧急停车。车刚停稳就发生了大地震，从而使一场车翻人亡的重大事故得以避免。
1976年7月28日，在唐山大地震发生前，一些人因故连夜赶往城里，却于城外却看到最为明亮的蓝白色地光，因此没有贸然进入唐山。结果不到10秒钟，便发生了山崩地裂，震惊世界的唐山大地震，而这些没有进城的人却幸运逃生。
另外，地光也指在地震来临之前，土地上的植物发生大面积衰败、枯萎、死亡的现象，整块地只有地皮露出，地光由此得名。
地光的成因
科学界关于地光形成的原因，说法不一，主要有以下几种说法：
摩擦生热说：由米尔恩在1898年首先提出，它源于锤子敲击岩石迸溅火星的启发，认为地光是一种发光现象，由地震时岩块相对运动发生摩擦而产生。但是，这一理论却不能解释地光的各种现象，如为什么会有发生在半空中的地光，有伴随着日光灯式自动闪烁的地光，以及地光以球形和柱形出现等。
水的毛细管电位理论：由日本学者寺田寅彦根据物理学原理在1931年提出。他认为，一场强烈的地震所影响的深度可与地面上波及的范围相当。在地震影响的深度范围内，地下水受到挤压，便通过许多毛细管般的岩石孔隙向上移动，产生流动电位。寺田推测地下水所受的压力，相当于100千米厚的岩柱所产生的压力，根据流动电位的计算公式可得出，地下水流动所产生的电位差达到300万伏。显然，如此巨大的电位差足可导致产生高空放电形成地光。但也有人对此观点提出质疑，认为地光并不都发生在高空，而且对其计算结果也表示怀疑。
压电效应理论：物理学实验发现，许多受到挤压或拉伸的晶体，会在2个平面上产生相反的电荷，这种现象叫做“压电效应”。1970年，芬克尔斯坦和波威尔指出：当石英在地壳岩层中作有规律排列时（如果无规律，则产生的压电效应将互相抵消），如果沿长轴排列的石英晶体的总长度相当于地震波的波长（近于2千米）时，就会产生地震电效应。如果地震压力的压强达到30～300帕，就可能有500～5000伏/厘米的平均电场产生。而这个电场足以引起类似暴风雨时闪电般的低空放电现象，产生地光。这与地光在强震区当中不论其地下岩石性质如何都与广泛出现的实际情况显然不相吻合。但是，这种理论却没能对在一些震区有时可以观察到的“电子暴”现象进行解释。
低空大气发光理论：1961年，由日本学者安井丰提出，在地震区常常会有以氢为主要成分的放射性物，被从地里“抖”到大气中。大气中的氢含量尤其是在中、酸性岩石分布区和断层附近，将有显著提高，这也将使大气增强电离化，增加导电率。受芬克尔斯坦的启发，安井认为，假若这时地面有一个可由压电效应产生天然电场存在，那就会向空中大规模地放电，使地光闪烁起来。目前，在解释地光形成原因的许多假说中，这一理论也是比较成功的一个。
但是，要彻底揭开地光产生的原因，还需科学家进一步加强对地光的观察与记录，还要用现代的先进技术装备及时地捕捉有关地光的各种信号，并对不同的地光类型进行仔细区分。可以相信，随着探索和研究的深入，我们终将洞悉地光的秘密。
点击谜团——为何地球南北两极很少发生地震
在地震史上，从来没有任何级别的地震发生在地球的南北两级。这一奇特的地质现象在地质学界一直是一个未解之谜。
经过多年观测研究，美国的科学家认为，北极格陵兰岛内陆地区和南极大陆从未发生过任何地震的主要原因在于巨大的冰层。根据多年来的观测和统计，南极大陆和格陵兰岛分别达到90%和80%的冰雪覆盖面，并且冰层有很大的厚度。在冰层的压力下，其底部近乎处于“熔融”状态；此外，因为冰层的面积大且比较重，在垂直方向产生强烈的压缩，而这种冰层形成的巨大压力与地层构造的挤压力达到了平衡，所以不会导致倾斜和弯曲的发生，使地壳的形变得以分散和减弱，因而南北极不可能发生地震。
地质学家们预言，一旦南北两极地区的冰层融化，因缺少地表原有的压力，在地应力作用下，地下岩层也会发生倾斜或弯曲。到那时，南北两极地区也可能会有大地震发生。