朋友请了一桌人吃饭，餐馆经理过来打招呼，听出朋友下星期还要再请一桌，而且是同样的菜式。
“为什么不一次请两桌呢？”我好奇地问。“因为机遇不同。”朋友说，“今天请的都是台面上的，得意的，有钱的。下礼拜请的都是台下的，失意的，比较穷的。”“何必这么分呢？”我笑说。“为了避免尴尬，失意人夹在一群得意人之间，感觉很不好。
不如让失意的一群人谈失意，得意的一群人说得意，同样人吹同样的调！”
他这话我接着就懂了。因为坐我左手边的人掏笔给人写电话的时候，顺便举起笔说他有同样牌子几十只，好些是限量款。
坐我右手边的太太一伸手就是颗大翡翠，苏富比竞拍来的，听对面一位贵妇惊呼价值上千万，又掏出贴身挂的一块，更透、更绿、更值钱。我虽然是被朋友列为台面上的人，也不知道怎么插嘴。
◎打肿脸充胖子
小时候常听母亲说她早年在上海，为了让人瞧得起，做人可真难：“那时候的上海人哪，就算出去借钱，都得穿得体面，坐黄包车过去，还得备上一份好礼。你去跟有钱人借钱，先得显得有钱，不是借，是调头寸；不是缺，是正堆金山，只缺那么一小块金砖。要是稍稍露出失意的样子，人家躲你还来不及呢！”
◎小心把人带衰了
得意人前别谈失意事。谈也没用！你为什么谈自己的失意？是想争取对方同情，帮帮你，借你点银子吗？
对不起！得意人正得意，他可能忙得没时间听你诉苦，还唯恐他的好运被你带衰了。
他也可能是从失意中过来，他失意的时候你在哪里？你伸过援手吗？他正为自己能混过来得意，不可能同情你的失意，“你自己加油嘛！谁没苦过？”搞不好他还心想你“这可怜之人必有可恶之处”呢！
◎姿态要放低
同样道理，失意人前也别谈得意事，如果你懂得做人，甚至得在失意人前装作自己也不如意。
人家跟你叹气，说他孩子多不争气、多叛逆的时候，你能说自己孩子才考了三个满分，就要上重点学校了吗？
抑或，你拣着坏的说，有一阵子，自己孩子的成绩也一落千丈，头疼了好久。
当别人说他孩子有天生的毛病时，你能说“还是我走运，我们家娃娃身体特棒”吗？抑或你可以举一堆例子，比如谁谁的孩子更残疾，某家的娃娃是自闭……其实家家有本难念的经，你自己身上也一堆毛病。就算你没毛病，也多少可以讲些负面的，把自己的姿态压底，使对方不觉得那么倒霉。
◎摘下你得意的帽子
再说个故事。有一次我去朋友家，主人站在电梯口迎接，才见面寒暄，他就在唇上比了个手势要我小声，后来才知道他的邻人正居丧。
里有殡，不巷歌！当有人出殡的时候，你能兴高采烈地看热闹吗？就算自己正有兴奋的事，为了礼貌也该收敛，所以在西方遇到出殡，许多戴帽子的人会把帽子摘下。
◎当鲜花都凋零的时候
我们常说要雪中送炭，别锦上添花。雪中送炭是对失意人，锦上添花是对得意人。即使只对失意人，也同时可以有“锦上添花”和“雪中送炭”两种考虑。
举个例子，你听说朋友得了重症，在第一时间赶去探望，你很急很赶，没带礼物，对方不会怪你，只会感念你的情。而且你愈是“大忙人”“得意人”，你的“立即前往”愈令人感念。对方刚生病的时候，可能探视的人一堆，送的鲜花从病房排到走廊，你不送礼是不锦上添花。但是两个月过去，多半的人都已经去过，礼貌到了，不再问消息，如果你还能常关怀，并且在别人送的鲜花都凋零之后，送一篮新鲜的花过去，不就是雪中送炭吗？
◎穿一条裤子的兄弟
得意人前别谈失意事，失意人前别谈得意事。同样道理，你在得意时得罪的朋友，很难在失意时挽回，就算你失意之后发现自己以前错了，去向那朋友道歉，只怕对方也不会领你的情：“今天你不如意了对不对？又回来认你的穷哥们儿了对不对？”你得意时不认他，失意时你没身价，他很难回头理你。
但是你在失意时交的朋友，有一天你得意了，还去找他，可就不同了。在一群得意人的聚会中，如果你能绕过别人，专去跟那失意的朋友打个招呼，他更会铭感五内，觉得你有情有义。
◎脱下华丽的外衣
这世上每个人都可能跌倒。好手好脚，只因为摔疼了，就趴在地上哭，是不容易得到同情的。登高必自卑，得意人都可能失意过，所以失意时除了交失意的朋友，更要自己努力，别一心盼得意人的怜悯，乞怜只会让人看不起。人不可忘本，尤其不能忘掉早年穿一条裤子的兄弟，当你有一天得意，千万别不理以前的穷哥们儿。就算他们不愿高攀，躲着你，你都得放低姿态，脱下华丽的外衣，回到当年平凡的你。
在得意人前可以摆场面，不输阵；在失意人前能够有宽厚，不忘本。达到这两点，做人至少成功了一半。