金嘴巴鸟冷漠地望了一下老头，说：“回去吧，明天早上你会变成国王，你的老伴会变成王后的。”
老头回到家，把金嘴巴鸟的话告诉了老伴。
第二天早上醒来，他们发现自己穿的是绫罗绸缎，吃的也是山珍海味，周围还有着一大帮的侍臣奴仆。
可是，老伴对此仍不满足，她对老头说：“去，找金嘴巴鸟去，让它把魔力给我，让它来宫殿，每天早上为我跳舞唱歌。”
老头只好又去森林找金嘴巴鸟，他找了许多时候，最后总算又找到了它。老头说：“金嘴巴鸟，我老伴想让你把魔力给她，她还让你每天早上去为她跳舞唱歌。”金嘴巴鸟愤怒地盯着老头，它说：“回去等着吧！”
老头把金嘴鸟的话转述给老伴，他们等待着。
第二天起床后，他们发现自己被变成了两个又丑又小的小矮人。
财富是靠勤劳和智慧取得的，那些越容易得到的往往越容易失去，苛求太多必然会有痛苦，而不懂得抵制诱惑的人，不会劝解被诱惑、迷惑的人，必然会伤人伤己。
11.男孩的梦想
从前有个男孩子住在山脚下的一幢大房子里。他过着幸福的生活。
一天男孩对上帝说：“我想了很久，我知道自己长大后需要什么。”
“你需要什么？”上帝问。
“我要住在一幢前面有门廊的大房子里，门前有两尊圣伯纳德的雕像，并有一个带后门的花园。我要娶一个高挑而美丽的女子为妻，她的性情温和，长着一头黑黑的长发，有一双蓝色的眼睛，会弹吉他，有着清亮的嗓音。
“我要有3个强壮的男孩，我们可以一起踢球。他们长大后，一个当科学家，一个做参议员，而最小的一个将是橄榄球队的四分卫。
“我要成为航海、登山的冒险家，并在途中救助他人。我要有一辆红色的法拉利汽车，而且永远不需要搭送别人。”
“听起来真是个美妙的梦想，”上帝说，“希望你的梦想能够实现。”
后来，有一天踢球时，男孩摔伤了腿。从此，他再也不能登山、爬树，更不用说去航海了。因此他学了商业经营管理，而后经营医疗设备。
他娶了一位温柔美丽的女孩，长着黑黑、长长的头发，但她却不高，眼睛也不是蓝色的，而是褐色的。她不会弹吉他，甚至不会唱歌，却做得一手好菜，画得一手好花鸟画。
因为要照顾生意，他住在市中心的高楼大厦里，从那儿可以看到蓝蓝的大海和闪烁的灯光。他的屋门前没有圣伯纳德的雕像，但他却养着一只长毛猫。
他有3个美丽的女儿，坐在轮椅中的小女儿是最可爱的一个。3个女儿都非常爱她们的父亲。她们虽不能陪父亲踢球，但有时他们会一起去公园玩飞盘，而小女儿就坐在旁边的树下弹吉他，唱着动听而久萦于心的歌曲。
他过着富足、舒适的生活，但他却没有红色法拉利。
一天早上醒来，他记起了多年前自己的梦想。“我很难过”，他对周围的人不停地诉说，抱怨他的梦想没能实现。他越说越难过，简直认为现在的这一切都是上帝同他开的玩笑。妻子、朋友们的劝说他一句也听不进去。
最后他终于悲伤得病倒住进了医院。一天夜里所有人都回了家，病房中只留下护士。他对上帝说：“还记得我是个小男孩时，对你讲述过我的梦想吗？”
“那是个可爱的梦想。”上帝说。
“你为什么不让我实现我的梦想？”他问。
“你已经实现了。”上帝说，“只是我想让你惊喜一下，给了一些你没有想到的东西。”
“我想你该注意到我给你的东西：一位温柔美丽的妻子，一份好工作，一处舒适的住所，3个可爱的女儿——这是个最佳的组合。”
“是的，”他打断了上帝的话，“但我以为你会把我真正希望得到的东西给我。”
“我也以为你会把我真正希望得到的东西给我。”上帝说。
“你希望得到什么？”他问。他从没想到上帝也会希望得到东西。
“我希望你能因为我给你的东西而快乐。”上帝说。
他在黑暗中静想了一夜。他决定要有一个新的梦想，他要让自己的梦想的东西恰恰就是他已拥有的东西。
后来他康复出院，幸福地住在47层的公寓中，欣赏着孩子们的悦耳的声音、妻子深褐色的眼睛以及精美花鸟画。晚上他注视着大海，心满意足地看着明明灭灭的万家灯火。
梦想与现实之间永远会有距离和差异，这也许同你的努力程度没有关系。聪明者会把这些看做是上帝的另一种恩赐，怀着感恩的心情去享受现实，而愚蠢的人则会把其中的快乐随意丢弃。
12.你在忙什么
每回见到老张，都要听他长叹苦经。老张是某地区某个领域的企业主管领导，他总是在说他的事情好多，他好忙，他的时间好紧张。比如今天，他指着台历上的记事本说道：“9点，下面办的一家工厂开张，要去讲几句话，不去又该说不重视了。10点，有个表彰会，要领导去，我跟他们说了，去坐坐，话就不讲了。11点，下面谈的一个项目签字——倒不是什么大项目——总得有个领导在场呀，中午吃饭还要念祝酒词，词儿倒都有人起草，不然我真没法活了。你看，下午从3点开始，新闻发布、颁奖、授旗、挂牌儿，晚上还要看时装表演——这也是工作需要嘛。瞧，满满的，天天如此，我算被判了无期徒刑了。”
他确实忙，忙着开不痛不痒的会，讲几句不痛不痒的话，转几个不痛不痒的地方，念几篇不痛不痒的文章。可悲的是，忙着这些劳什子的他，还以为正在建立不朽的功勋呢。
很多时候我们恐怕都没有把什么叫做“忙”真正的定义弄清楚。忙是什么呢？忙应该是在特定的时间段中朝着特定的目标进行连续不断的努力的生存状态。忙碌可以使我们的生活充实，让我们回忆起来觉得自己对得起时间对得起自己，但是如果你只是为了不闲着去忙，只是为了向人表明自己“很重要”而去忙，那么无知的谎言往往就会欺骗你的心灵。忙是不能欺骗和亵渎的。
记得李宗盛曾在一首歌中唱道：“忙、忙、忙、忙得没有了方向，忙得没有了主张……。”其实，瞎忙的人就像放入一条轨道中身不由己的一个物件，一个被抽打着而转动的陀螺，无形中陷入这种忙碌状态却不清楚自己在干些什么。
13.为生命做倒计时
大千世界，芸芸众生，我们其中许多人之所以感到不快乐，就是因为总觉得生命漫长，把该做的事推到明天，不知不觉地消磨着光阴。为生命做倒计时，你会更清楚地认识自己，活出一个真实的自我。
一个22岁的青年，在遭受人生的种种不幸之后，情绪低落到极点，对生活失去了信心。无奈之余，他求助于算命先生为自己占卜未来。算命先生告诉他，他只能活到45岁。正是这句生命的预言，改变了青年一生的命运。
从那以后，他再也不怨天尤人了，而是积极乐观地面对生命中的每一天，并为后23年的人生进行了合理的安排。他制订了每一年做事的计划，确定了要完成的人生目标，昼夜忙碌着，与死神赛跑。终于，他的每一项计划都实现了。他成功了。45岁生日那天，他并没有死。后来他深有感触地说：“如果每一个人都能预先知道自己的寿命，人们就会知道自己还有哪些事情该做而没有做，从终点往回走，这个世界一定会更好，一定会有更多有成就的人。”
生命是一张上帝签发给我们并且份额早已填好的支票。知足与不知足，有为或无为，关键就在于使用这张支票的方式。
14.一棵心安草
有一天，一个国王独自到花园里散步，使他万分诧异的是，花园里所有的花草树木都枯萎了，园中一片荒凉。后来国王了解到，橡树由于没有松树那么高大挺拔，因此轻生厌世死了；松树又因自己不能像葡萄那样结出许多果实，也嫉妒而死；葡萄呢？则哀叹自己终日匍匐在架子上，不能直立，不能像桃树那样开出美丽可爱的花朵，于是也死了；牵牛花也病倒了，因为它叹息自己没有紫丁香那样芬芳；其余的花草树木等植物也都是因为自己的平凡而垂头丧气，没精打采，只有顶细小的心安草在茂盛地生长。
国王看了看这根渺小得几乎不能再渺小，平凡得几乎不能再平凡的心安草问道：“小小的心安草啊，别的植物全都枯萎了，为什么你这小草却这么勇敢乐观，毫不沮丧呢？”
小草回答说：“国王啊，我一点也不灰心失望，因为我知道，如果国王您想要一株榕树，或者一株松柏、一棵葡萄树、一棵桃树、一株牵牛花、一棵紫丁香什么的您就会叫园丁把它们种上，而我知道你希望于我的是要我做小小的安心草。”
也许你会认为，甘心做一棵“无人知道的小草”的想法过于消极。有些聪明能干、有远大抱负的年轻人总是瞧不起那些平凡过日子的人。他们认为这些人“没出息”、“微不足道”、“活得没意思”，而且他们发现自己奋斗失败，无所作为时，面对和常人一样平淡无奇的生活时，他们就会觉得生活无聊透了。因而生出了无尽的烦恼。
其实平凡中有时候也含有一些伟大的道理。或者说是因为平凡所以伟大。在荀子的著作中，有这么一句话，大意是：没有大烦恼与灾祸的日子，就是天大的幸福。而古希腊的大哲人伊壁鸠鲁说得更经典：“幸福，就是身体的无痛苦和灵魂的无纷扰。”
15.我很重要
第二次世界大战后受经济危机的影响，许多工厂都不景气，日本失业人数陡增。一家濒临倒闭的食品公司为了起死回生，决定裁员13。有3种人名列其中：一种是清洁工，一种是司机，一种是无任何技术的仓管人员。这3种人加起来有30多名。经理找他们谈话，说明了裁员意图。清洁工说：“我们很重要，如果没有我们打扫卫生，没有清洁优美、健康有序的工作环境，你们怎么能全身心投入工作？”司机说：“我们很重要，这么多产品没有司机怎么能迅速销往市场？”仓管人员说：“我们很重要，战争刚刚过去，许多人挣扎在饥饿线上，如果没有我们，这些食品岂不要被流浪街头的乞丐偷光！”经理觉得他们说的话都很有道理，权衡再三决定不裁员，重新制定了管理策略。最后经理在厂门口悬挂了一块大匾，上面写着：“我很重要。”
从此，每天当职工们来上班，第一眼看到的便是“我很重要”这4个字。不管一线职工还是白领阶层，都认为领导很重视他们，因此工作也很卖命，这句话调动了全体职工的积极性，几年后公司迅速崛起，成为日本有名的公司之一。
任何时候都不要看轻了自己。在关键时刻，你敢说“我很重要”吗？试着说出来，你的人生也许会由此揭开新的一页。
只有不妄自菲薄的人，才可能赢得别人的尊敬。“天生我材必有用”，自信是获得快乐的重要法宝。
16.过去不等于未来
1920年，美国田纳西州一个小镇上，有个小姑娘出生了。她的妈妈只给她取了个小名，叫贝蒂。贝蒂渐渐懂事后，发现自己与其他孩子不一样：她没有爸爸。她是私生子。人们总是用那种冰冷、鄙夷的眼光看她：这是一个没有父亲的孩子，没有教养的孩子，一个不好的家庭的孽种。于是她变得越来越懦弱，开始封闭自我，逃避现实，不与人接触。
贝蒂13岁那年，镇上来了一个牧师，从此她的一生便改变了。贝蒂听大人说，这个牧师非常好。她非常羡慕别的孩子一到礼拜天，便跟着自己的双亲，手牵手地走进教堂。很多次她只能偷偷地躲在远处，看着镇上人笑着从教堂里走出来。她只能通过教堂庄严神圣的钟声和人们面部的神情，想象教堂里是什么样，以及人们在里面干什么。
有一天，她终于鼓起勇气，待人们进入教堂后，偷偷溜进去，躲在后排倾听——牧师正在讲：
“过去不等于未来。过去你成功了，并不代表未来还会成功；过去失败了，也不代表未来就要失败。过去的成功或是失败，那只代表过去，未来是靠现在决定的。现在干什么，选择什么，就决定了未来是什么！失败的人不要气馁，成功的人也不要骄傲。成功和失败都不是最终结果，它只是人生过程的一个事件。因此，这个世界上不会有永远成功的人，也没有永远失败的人。”
第一次听过后，就有第二次、第三次、第四次、第五次冒险——但每次贝蒂都是偷听几句话就快速消失掉。因为她懦弱、胆怯、自卑，她认为自己没有资格进教堂。她和常人不一样。
一次，贝蒂听得入了迷，完全忘记了时间的存在，直到教堂的钟声敲响才猛然惊醒，但已经来不及了。率先离开的人们堵住了她迅速出逃的去路。她只得低头尾随人群，慢慢移动。突然，一只手搭在她的肩上，她惊惶地顺着这只手臂望上去，正是牧师。
“你是谁家的孩子？”牧师温和地问道。
这句话是她十多年来，最最害怕听到的。
这个时候，牧师脸上浮起慈祥的笑容，说：
“噢——我知道了，我知道你是谁家的孩子——你是上帝的孩子。”
然后，牧师抚摸着贝蒂的头发说：
“这里所有的人和你一样，都是上帝的孩子！过去不等于未来——不论你过去怎么不幸，这都不重要。重要的是你对未来必须充满希望。现在就作出决定，做你想做的人。孩子，你要知道，人最重要的不是你从哪儿来，而是你要到哪儿去。只要你对未来保持希望，你现在就会充满力量。不论你过去怎样，那都已经过去了。只要你调整心态，明确目标，乐观积极地去行动，那么成功就是你的。”
牧师话音刚落，教堂里便爆发出热烈的掌声——没有人说一句话，掌声就是理解，是歉意，是承认，是欢迎！
从此，贝蒂变了……在40岁那年，她荣任田纳西州州长，之后，弃政从商，成为世界500家最大企业之一的公司总裁，成为全球赫赫有名的成功人物。67岁时，她出版了自己的回忆录《攀越巅峰》。在书的扉页上，她写下了这句话：过去不等于未来！
过去可以决定现在，但不能决定未来。快乐还是不快乐，你在为你的未来作出选择。
17.命运的捉弄
有一个名叫雷·克洛的美国人。他出生的那年，恰遇西部淘金热的结束，一个本来可以发大财的时代与他擦肩而过。按理说，读完中学就该上大学，可是1931年的美国经济大萧条使许多家庭都宣布破产。雷·克洛也因此与大学无缘。他到社会求职，曾做过急救车司机、钢琴演奏员和搅拌器推销员等。后来他想在房地产方面有所作为，好不容易生意才打开局面，不料第二次世界大战烽烟四起，房价急转直下。就这样，几十年来低谷、逆境和失败一直伴随着雷·克洛，命运无情地捉弄着他。
1955年，在外面闯荡了半辈子的雷·克洛回到老家佛罗里达州，卖掉家里少得可怜的一份产业做小生意。这时，他发现一家汉堡店的生意十分红火。经过多日观察后，确认这种行业很有发展前途。雷·克洛当时已经52岁了，对于不少人来说这正是准备退休的年龄。可他却决心从头做起，于是他到这家店里打工，学做汉堡。后来该店转让，身无分文的雷·克洛毫不犹豫地借债300万美元将其买下，把招牌改为“麦当劳”。现在它在全世界已有5637个分店，年收入高达4．3亿美元。
人们常说“天不遂人愿”，那么究竟是“天不遂人愿”，还是人未去与“天”做过抗争呢？
18.不幸是种财富