什么是文化？这个问题很难回答。关于文化的定义，专家学者各抒己见，但没有人能说清楚，也达不成共识。文化没有形状，所以无法描述；文化没有范围，所以很难界定。然而文化却又包罗万象，几乎要把人类的一切包含进去。可以说，文化渗透在我们每天的生活当中，我们一刻也离不开它。
一个民族的文化方式或生活方式，总是体现着这个民族的文化性格。中国人吃饭是用筷子夹，西方人吃饭用刀用叉；中国人见面鞠躬作揖，西方人见面握手拥抱；中国人的名字姓在前，名在后，而西方人的姓名排序却恰恰与之相反……对于这些，人们很容易总结出，这是不同的文化在起作用。
任何文化现象的产生都不是随意的、偶然的、毫无道理的，他们都有很深刻的根源在其中起着主导性的作用。文化是一个民族思想的核心，只有把握住这个思想内核，我们才能对这一民族的文化精神、文化特征、文化个性、文化机制、文化行为和文化心理等有一个较为深刻和透彻的了解。
中华文明是世界上最古老的文明之一，也是世上唯一的统一和连续的文明，她成就了博大精深的中国文化，使其源远流长。面对中国文化庞杂的知识体系，很多想要把它们全部印入大脑的人，都明显感到自己力不从心。的确，再强的人面对这么古老厚重的文化也是单薄渺小的。此外，如今的社会日新月益，人们更多的是去接收新事物、新知识、新文化，不自觉地就疏远了前人留下来的优秀文化。
作为炎黄子孙，我们不应该，也没有理由，让中国传统文化在我们手中流失。学习和继承中华民族的文化遗产是每个中国人义不容辞的责任。那么如何在较短的时间内获得较多的知识，从而更有效地掌握中国文化呢？
要想学得中国文化的精义，必须把握住中国传统文化的整体精神之所在，否则只能是事倍功半。实际上，在中国传统文化之中，有一些起着统驭主导作用的，类似骨架血脉的东西，它们使中国文化“统之有宗，会之有元”，久远博大而不松散。
比如，就著述方面来说，“三玄”、“四书”、“五经”堪称经史子集万亿卷帙的渊薮；就学术理论方面而言，以儒、道二家为主导的百家争鸣直接影响并指导着后世人的思想言行。佛教传入中国后，儒、释、道三家鼎立，相辅相成，构成了中国文化的基本格局……
孔子将自己定位为文化的传承者，并为中国文化的传承和发扬奉献了毕生精力。我们也早就希望自己能在中国文化的传承方面尽一点绵薄之力。为此，经过深思熟虑，我们特编写了《中国文化一本通》一书。
本书从文学、艺术、宗教、哲学、政治、教育、习俗以及人们的衣食住行等十五个方面入手，选择人们喜闻乐见，又具有中国文化代表性的主题，以严谨科学的态度，全面深入地介绍了相关的基本知识。
由于篇幅所限，我们不可能穷尽中国文化的所有领域及其包含的所有内容。但是，本书贵在使大家了解中国文化的要旨。只要大家在这本书的陪伴下，能对中国文化有更深入、更透彻、更全面的认识，我们就已经很欣慰了。
作为中国人，当然应该了解中国文化。希望本书能使你成为中国文化通！